- Хозяин! - крикнул я. - Пусть девочки соберут железяки... а то детишки порежутся нечаянно!
Тот высунулся откуда-то с кухни...и разинул рот.
- Лэр! - голос у него дрожал. - Вы их всех убили... мне нужно сообщить страже...
Он мгновенно исчез. Мериэль недовольно проворчала.
- Влад... ну что ты мне ещё подраться не дал? Я бы у парочки яйца пообрезала! А сейчас стража припреться! Сам будешь с ней разбираться!
Девушки - разносчицы собрали с пола разбросанные мечи и унесли на кухню. Посетители робко занимали свои места, косясь на лежащих эльфов.
Доблестные стражники и точно ворвались в таверну. И в не малом количестве. И сразу с десяток луков нацелилось на нас. И в это время эльфы зашевелились... стали с трудом подниматься на ноги.
- Что тут происходит? - недовольно заворчал старший патруля. - Где убитые?
Мериэль состроила самую невинную рожу, повернулась к старшему. И ткнула пальцем на недоуменных эльфов.
- Вот эти мальчики... они притворились мертвыми, чтобы напугать хозяина. Это у них игра такая! А хозяин поверил... думал и правду они отравились!
- В игрушки играем! - недовольно заворчал стражник, - А мы, как дураки... мчимся на вызов. Забрать их всех! Вот переночуют в подвале... сразу про игрушки забудут!
Разозленные стражники, которые бежали от самого караула, выволокли молодых и в таверне снова стало тихо и мирно. К нам подошел хозяин, виновато кашлянул.
- Я боялся, что вы их всех порежете... А вы ни одного не поранили... Я сам немного маг... магию вижу... но у вас же её не было! А убить... просто так вы бы могли?
- А зачем? - пожал я плечами. - Много чести для них. Сколько мы тебе должны? Чен... рассчитайся за всех. Нам уже пора... время позднее.
Мы вышли во двор, я открыл врата во двор нашей школы, не плестись же через весь город, да ещё через лес до усадьбы. И мы отправились по своим комнатам.
Утром нас вызвал лэр. В его кабинете мы уже были и не раз, у каждого было своё любимое место. Чен, Харг и гном уселись на полу, на роскошном ковре, а мы Мериэль на кресла перед столом Миримона.
- Влад... что за история с сыном лэра Трена?
- Мы тут не при чем, слова грубого не сказали! - честно признался я.
- Стража забрала их из таверны, куда вы собирались.
- А мы тут при чем? - невинно улыбнулась Мериэль.
- Понятно... они вас не тронули? Если хоть одна царапина... я их сгною в подвале!
- Лэр... - укоризненно проворчал я.- Вы плохо о нас думаете!
- Ладно... а теперь о делах. У вас... лентяи... практика намечается!
- Да мы помним!
- Ничего себе такого я не придумал... очень несложная практика. У вас всего лишь небольшой рейд к темным... и всего одна ликвидация. Этот дроу нам мешает.
-- - А этот темный не Повелитель? - с надеждой спросила Мериэль.
- Раскатали губы! - хохотнул Миримон. - Нет... это мелкий лэр... капитан гвардии Повелителя... этот гаденыш деньги не берет... богатым наверное себя считает. И это нам мешает... А заменит его... уже хороший капитан... Ну что... как практика? Вопросы?
- А у темных есть свой лэр Миримон? - спросил я, надеясь, что наш лэр - единственный.
- Есть! - радостно заулыбался Миримон. - Лэр Мюлле! Зверь ещё тот! Если попадетесь к нему, привет от меня передавайте. Хоть ваши головы мне вышлет. А я вам пышные похороны, место кстати можете себе заранее подобрать...
- Спасибо! - склонил я голову. - Теперь я спокоен. А место... мы это вам доверяем, думаю, не обидите.
- На подготовку два дня! Все свободны... а ты, Влад, останься.
Лэр помолчал, потом пристально посмотрел на меня.
- Ты не чувствуешь себя предателем? - вдруг спросил он.
- И кого это я успел предать? - удивился я.
- Хотя бы свой народ! Людей...
Я задумался, формально лэр прав, я учусь в специальной школе врага, и, скорее всего, буду работать в империи на Повелителя светлых. Но войны между нами нет...
- Ладно, не буду отягощать твою юную душу! Я хочу чтобы ты знал, что ты будешь работать не на Правителя... и не на эльфов... так что не ломай себе голову, предал... не предал...
- Насколько я понял, я буду работать только на вас... - осторожно заметил я.
- Какой сообразительный мальчик! - восхитился лэр. - Сам сообразил? Ладно... шутки в сторону... ты прав, я готовлю людей, гномов, орков, дроу... светлых... только для себя. Я для вас Повелитель, император, король, вождь... и прочие титулы... Считай, что ты поданный этого королевства, а я его король.
- Да понял уже... Ваше Величество! - усмехнулся я. - Я в детстве входил в одну ... э... компанию... и у нас был свой король... хотя он был всего мальчишка. И никакая шваль к нам не осмеливалась приставать...
- Ты верно схватил суть! - улыбнулся Миримон. - Теперь о деле... Мысли у тебя есть?
- Сразу напрашивается один момент... у вас же есть свои люди... у темных? Не проще ли им это сделать? Второе... я один это сделаю быстрее и безопаснее, чем наша группа. Одному легче пробраться...
- Ну... из-за этого капитана светить своих людей... довольно глупо... И второе... а учить твоих друзей на лужайке? Нет... пойдете всей группой, заодно оценишь, кто, как и чего стоит. И сам поучишься с группой работать.
- Лэр... Мериэль ведь дочь лэра... и довольно не мелкого... одно имя его всем известно...
- Верь... не верь... но это она сама... и отца убедила... и меня буквально заставила принять её.
- У нас же есть кулаки одних эльфиек... почему она с нами?
- А вот это ты у неё узнай... я сам удивляюсь! Кстати... как твои ребята к ней относятся? Подружились?
- Как взбалмошной сестренке. Но горло за неё любому порвут!
- Я примерно так и думал... Ну ладно... иди отдыхай... завтра займемся рейдом всерьез.
Мой кулак устроился в нашей с Ченом комнате. Я сразу заметил, что Мериэль и Чен уж слишком близко устроились на его кровати. Ах, вот оно что! Я вздохнул, значит не зря её подозревал. Значит... дружеские услуги... я уж как-нибудь обойдусь от таких проявлений дружбы...
Легкая досада быстро прошла, и мне стало любопытно... кто из них первый начал. Скорее всего это сама Мериэль...
Мы немного поболтали, и я разогнал компанию. Время уже позднее... а утреннюю тренировку никто не отменял!
Через три дня, на опушке леса, совсем рядом со столицей дроу стояло пять темных эльфов, четыре парня и девушка. Если бы кто проехал мимо, он бы и не обратил внимания, подумаешь, юнцы развлекаются в лесу. Это была наша компания.
Одежда у нас была и не роскошна, и не слишком бедной. Средняя... и лица невыразительные, тоже средние... короче, мы не привлекали внимания, что и требовалось. Мощные амулеты иллюзий скрыли наши тела, сквозь эти амулеты только архимаг смог бы увидеть наши настоящие лица, а простые маги даже не обратили бы на нас внимания. Амулеты были именные, только для каждого из нас, и в дроу, которые получились, остались наши черты. Я сразу узнавал орка в этом здоровенном дроу, гнома в крепыше. Только бороды не было... не растет борода у эльфов.
Полюбовавшись на вид столицы темных, мы снова зашагали по тропинке, ведущей к городским воротам.
Хорошо иметь плотный кошель на поясе, да и в карманах серебрушки и немного меди... сразу тебя уважают, особенно когда ты не жадничаешь. Поэтому у воротных стражей не возникло к нам не единого вопроса, наоборот, нас ещё и поторопили войти в город, и не мешать в проходе. Карта города прямо стояла у меня перед глазами, я ведь пялился на неё целый день, запоминая улицы, переулки и крупные здания. И я сразу повернул на право, на самом первом перекрестке. И мы зашагали к постоялому двору дядюшки Сноу.
Я обратил внимание на большое количество вооруженных людей на улицах. И какую-то суматоху... что-то назревало в городе...
Дядюшка Сноу был довольно худ, что и удивительно, обычно владельцы таверен и постоялых дворов, то есть мест, где кормят людей, более объемны... Увидев нашу компанию, он даже головы не повернул, а продолжал суетится за стойкой, обслуживая многочисленных вооруженных дроу. Зал был полон, мы с трудом протискались к стойке.
