- Так почему не влюбишься? - невинно поинтересовалась Линда.

Шаста глубоко вздохнул.

- Ну, в основном - из-за хоккея. Это отнимает много сил, времени. Надо отдавать себя всего этому делу, иначе не преуспеешь. Многие люди даже не понимают, как это тяжело. В прошлом году я получил травму, потому что не сконцентрировался. перед самой игрой я...

- Был с девушкой?

- Да. Она разбила мне сердце, и я не смог играть. Она не из Риджмонта, ты вряд ли ее знаешь. Но я больше не хочу жертвовать игрой ради девчонок. Хоккей - мой пропуск в колледж, я могу даже в Йель поступить, если не стану отвлекаться.

Он остановил машину, Линда отстегнула ремень безопасности и поцеловала Стива в щеку.

- Ты мне очень нравишься, - сказал Шаста. - Ты всегда мне нравилась, и, несмотря на то, что мне нельзя отвлекаться, я очень хочу запомнить тебя - и я буду помнить тебя всегда. После выпускного мы разойдемся, но я тебя не забуду.

- Стив, еще только март, - хихикнула Линда.

Шаста положил руку ей на шею и мягко, но твердо наклонил ее голову вниз. И Линда охотно выполнила то, чего он хотел.

Как и многие девчонки до нее.

Тест

Во вторник, когда первым уроком у Стейси была биология, девушка проспала. Мама постучала в дверь ее комнаты в 7:20.

- Стейси, ты опаздываешь!

- Ладно, отстань, - недовольно отозвалась она.

- И не дерзите мне, юная леди!

В последнее время Стейси постоянно опаздывала, бегала медленно и гораздо чаще уставала. Она опоздала на биологию, затем на физкультуру, где мисс Зикс вдруг решила проверить посещаемость, а потом еще и опоздала на короткую встречу в женском туалете.

Так уж было заведено в школе, что те, у кого контрольные и тесты были первыми уроками, потом делились ответами и рассказывали о заданиях тем, кому еще только предстояло это мучение. Учителя об этом то ли не знали, то ли скрывали свое знание. Во всяком случае, времени на то, чтобы узнать и запомнить ответы на вопросы контрольных было не так уж и много, всего две-три минуты. Стейси умудрилась опоздать и туда.

Когда она влетела в уборную, светловолосая девушка с короткой стрижкой говорила о контрольной по развитию ребенка.

-...всякие термины, связанные с готовкой, последовательность действий, ну и так далее. Пишите подробно!

- А еще что? - спросила Стейси, но девушка не обратила на нее внимания и, закончив с ответами, стала говорить о какой-то старшекласснице.

- Она позволила Грегу Гарднеру сфотографировать ее в белье под душем! Лифчик просвечивает и все видно...

- А больше в тесте ничего не будет? - безнадежно спросила Стейси снова.

- Нет, Стейси, - с видимым раздражением бросила светловолосая девушка. - Так вот, представляете? Все видно, а она еще рот так приоткрыла... Слов нет, просто шлюха.

- Почему она шлюха? - вдруг возмутилась Стейси. - Это просто фотография!

- Ну, для тебя, может, и просто фотография, - девушка смерила ее презрительным взглядом.

- Затнись и прекрати сплетничать, - посоветовала ей Стейси, выходя из туалета.

Последнее время ее все раздражало. Раздражала школа, бесили люди в ней, надоела работа и выводил из себя Майк Деймон, которому вечно "нужно заниматься". А ко всему прочему еще почему-то по утрам ее мутило, а поясница иногда начинала побаливать. Все чаще Стейси возвращалась к мыслям о тех противозачаточных таблетках, которые принимала. Они обещали 90% гарантию. Что, если те самые десять процентов...

После урока Стейси разыскала Линду.

- Мне нужно поговорить с тобой.

- Что-то случилось?

- Я позвоню вечером.

Вечером телефон Линды зазвонил.

- Алло?

- Линда, - начала Стейси, - думаю, мне надо пойти в больницу и сдать анализы. Я не очень хорошо себя чувствую.

- Ты принимала таблетки?

- Да, - пазуа. - Кажется, да. Конечно.

- Об этом легко забыть.

- Я уверена, что принимала их.

- Ладно, - решила Линда, - сходим в пятницу.

По пятницам в больницах всегда было полно народу. Полтора часа пришлось ждать лишь для того, чтобы сдать кровь и мочу на анализ, потому что сперва врачи читали девушкам кучу лекций о беременности и ответственности. Стейси в упор глядела на медсестру и мысленно пыталась убедить ее прекратить рассказывать об инфекциях и предохранении и дать ей, наконец, дать анализы.

И вот Стейси вошла в кабинет врача.

- Как часто у вас наступают критические дни? Регулярно?

- Да.

- Вы используете какие-либо противозачаточные средства?

- Да.

- Не могли бы вы сказать название?

- "Норинил 1+"

- Были ли вы беременны раньше?

- Нет.

Все же у нее приняли анализы.

- Позвоните в понедельник утром, мы сообщим вам результаты, - весело сказала медсестра. - Хороших вам выходных!

Поздний телефонный разговор

- Ты мне кое-чего не рассказала о парнях, - обвиняюще сказала Стейси Гамильтон в трубку. - Я понятия не имела, что они могут быть такими милыми душками, но, стоит с ними переспать, как они тут же превращаются в пятилетних.

- Да, я правда тебе этого не говорила, - признала Линда.

Аборт

- Доброе утро, мисс Гамильтон, - раздался в трубке голос медсестры. - Результаты ваших анализов готовы. Вы беременны.

- Я беременна?

- Да. Вы беременны.

- О, - колени у Стейси едва ли не подкосились.

- Вы уже знаете, что будете делать дальше?

- Да.

- Что именно?

- В смысле, нет. Я не знаю, что мне делать.

- Это желательная беременность?

- Нет, это была ошибка!

- Вы уже говорили об этом со своим молодым человеком?

- Нет.

- Ну, полагаю, вам стоит сообщить ему. Думаю, он обрадуется, - для Стейси это звучало, словно издевка.

Стейси пришла к Линде.

- Ушам своим не верю! - поразилась та. - Ты же принимала таблетки!

- Видимо, я забыла об этом.

Они помолчали.

- Я так и знала, что беременна. Мне даже не нужно было узнавать эти результаты. Я просто чувствовала себя совершенно иначе. Знаешь, - Стейси грустно улыбнулась, - я сначала даже обрадовалась. Я смогла забеременеть, у Майка получилось! Но потом медсестра спросила, что я буду делать дальше...

- Так что?

- Я записалась на прием. Через неделю все закончится.

- Ого. Дебби никогда не принимает таблетки, но и не беременеет, а она спит с парнями лет с двенадцати. Хотя об абортах она никогда не говорила.

- Круто. Дебби спит с половиной города и не залетает, а я сплю с парнем второй раз в жизни, он ДЕВСТВЕННИК, и я тут же беременна. прекрасна.

- А тебя тянет на соленое? Ну, на огурцы там...

Стейси тяжело вздохнула.

- Я все время хочу спать. Есть я тоже хочу, но не огурцы, да и вообще я не хочу ничего необычного. Мне хочется фруктов и чипсов.

- Ого.

Стейси ничего не ответила.

- А Майку ты скажешь?

- Нет, ты что, с ума сошла?! И ты не вздумай никому говорить. Никто не должен знать.

Однако Стейси еще предстояло понять, что тяжело видеть человека каждый день и утаивать от него столь важную вещь. Майк Деймон должен знать! Ведь это отчасти была и его вина тоже!

Через два дня Стейси решила, что расскажет ему обо всем. Она думала о том, где лучше будет провести столь важный разговор. Она нашла Деймона на футбольном поле, где он замещал Лекса Сакстона и замерял время бегунов.

- Привет, Майк!

- Стейс, привет, как ты?

- Майк, мне надо тебе кое-что сказать.

- Что? Прямо сейчас? - он запустил секундомер для очередного бегуна. - Почему ты мне не позвонила?

Стейси взглянула на него, затем взяла его за руку и положила его ладонь себе на живот.

- Я беременна.

Деймон вырвал свою руку из ее пальцев и ошалело уставился на нее.