Прежде, чем идти на внутренний дворик фотографироваться, Майк Деймон предложил Рату пари.

- Сколько ты готов поставить на то, что я сниму штаны ради этой фотки?

- Нисколько, - рассмеялся Рат, - ты и так это сделаешь.

- Я серьезно. Сколько ты готов мне заплатить, чтобы я снял штаны? И смотрел в камеру в это время!

- Даже не будешь лицо руками закрывать?

- Не буду, - торжественно пообещал Даймон.

- Бакс, пожалуй.

- А ты будешь светить голой задницей.

- Я? Задницей?

- Это будет круто. Ты попадешь в историю, но никто не узнает, что это был именно ты.

- А ты не хочешь? - усомнился Ратнер.

- Нет, я буду гордо смотреть в объектив.

Рат задумался на минуту.

- По рукам.

Подарок Мика Джаггера

В середине января все ученики Риджмонт-Хай крепко задумались. Хэллоуин прошел, Рождественские каникулы позади, фотографии тоже сделаны... Все хорошее, что могло быть в учебном году, прошло, чего еще ждать? Так что в воздухе потихоньку начали витать разговоры о выпускном, оценках и колледжах. Все знали, что в приемных комиссиях престижных колледжей все смотрят только на последние оценки, поэтому наступило время заняться учебой.

Сама по себе эта мысль была довольно неприятной, но находились и хорошие стороны. Например, на уроках, посвященных публичному выступлению, напрягаться особенно не приходилось. Эти уроки вела миссис Джордж, которую ученики называли между собой "миссис Джи". Она гордилась тем, что может найти подход к каждому ученику, а ученики, в свою очередь, знали, что она всегда верит в лучшее в людях и легко прощает ошибки.

На ее уроках ученикам было позволено ставить себе оценки самостоятельно. Все, что требовалось - это объяснить поставленную себе оценку перед классом. Иногда одноклассники бывали жестоки и отпускали ехидные замечания, но оценка от этого не менялась и оставалась ровно такой же, какую ученик сам себе поставил.На занятих миссис Джи проходилось много материала, но единственным обязательным заданием было пятиминутное выступление с каким-либо сообщением или призывом к чему-то. Такой минимальный набор требований неизменно приводил к большому количеству желающих записаться на курс публичного выступления. Причем большая часть учеников таинственным образом исчезала после первых занятий и появлялась лишь к концу года, когда нужно было представить свое выступление.

Миссис Джордж родилась в Техасе, что было слышно даже по ее сильному акценту. Ей было около сорока лет, но выглядела она молодо, а длинные волосы придавали ей сходство со старшеклассницей. У нее было двое детей, уже взрослых и уехавших в Техас. Миссис Джордж любила своих учеников и всегда была рада принимать их у себя в гостях или могла дать денег в долг, а из себя выходила крайне редко.

Все любили и уважали миссис Джордж - за исключением Джеффа Спиколли. Когда он первый раз попытался представить свое выступление, оно было настолько плохим, что миссис Джордж попросила его переделать задание. И вот теперь Спиколли стоял перед классом. Годы курения марихуаны сделали свое, и речь Спиколли стала медленной и невнятной, а окончания слов он просто-напросто проглатывал. Джефф понятия не имел, о чем ему говорить. Он хотел сесть на свое место, а еще лучше - уйти из класса на пляж и поймать пару волн на серфе.

- Джефф, начинай, пожалуйста, - мягко улыбнулась миссис Джордж.

Неожиданно на Спиколли снизошло вдохновение.

- Я хочу рассказать вам о бонгах.

Ученики стали украдкой бросать тревожные взгляды на миссис Джордж, желая узнать ее реакцию, но учительница сидела за одной из последних парт, внимательно глядя на Спиколли.

- Да. Бонги. Я, конечно, больше люблю бумажные косяки, потому что туда можно положить сколько угодно травы, и, - он пожал плечами, - ну и вот.

Миссис Джордж кашлянула, привлекая к себе внимание.

- Джефф, скажи, пожалуйста: ты предпочитаешь два косяка разом или три?

Ученики захохотали, а Спиколли недоуменно огляделся по сторонам, не понимая, над чем все смеются.

- Джефф?

- Ну... Когда как, знаете ли.

- А ты когда-нибудь курил, запивая косяк вином? - поинтересовалась миссис Джи.

- Э-э-э... Нет.

- Я слышала, что тот, кто не пил вина после затяжки, жизни не видел, - настаивала учительница. В ее глазах плясали искорки смеха.

Весь класс уже откровенно ржал, и Спиколли решил, что потешались над ним. Его лицо побагровело и он схватился за медальон, висевший у него на шее.

- Вы знаете, что это? - гневно вопросил он, окидывая взглядом свою аудиторию. - Это подарок МИКА ДЖАГГЕРА!

Повисло молчание.

- Да-да. Сам Мик Джаггер дал мне его на их концерте. Я стоял неподалеку от сцены уже после концерта и тут увидел Мика Джаггера. И у него под носом было что-то белое, и я такой: "Эй, Мик, ты нюхал кокаин?", а Мик такой: "Ага, я нюхнул, приятель. Ты прав!". Мы такие посмеялись и он спросил: "А как тебя зовут?". Я ему - "Джефф Спиколли" он и говорит: "Рад с тобой познакомиться, чувак", а потом спросил, не хочу ли я с ним нюхнуть, - Спиколли прокашлялся. Все внимание было приковано к нему. - И тогда я решил, что, хоть и не нюхаю кокаин, ради Мика Джаггера глупо не попробовать. И потом он спрашивает: "А у тебя есть ложечка?", а я ему - "Нет". Он тогда такой: "Не может быть, ты серьезно?!", снял свой медальон, и мы использовали его вместо ложечки. Накурились, в общем, а потом он мне его и отдал.

Класс какое-то время сидел в тишене, затем кто-то крикнул:

- Вранье!

Спиколли мотнул головой.

- Он больших денег стоит, - сказал он, дергая шнурок медальона.

- Ну хорошо, Джефф, - кивнула учительница. - Как ты думаешь, какую оценку тебе надо поставить? У меня записаны двадцать три твоих пропуска.

- Я считаю, что заслуживаю пятерки, - заявил Спиколли, - потому что все основы, которым вы нас учили, мне пригодились, я их в жизни использую, - он показал на окно, как бы намекая, что там, за пределами школы, и проходит настоящая жизнь.

Никто из учеников не проронил ни слова - никакого одобрения, никакого возражения.

- Ну... - Спиколли пожал плечами, ожидая хоть какой-то реакции.

Ничего.

- Слушайте...

По-прежнему ничего.

- Ладно, ладно, пусть будет тройка.

Все еще ничего.

- Э, нет, на двойку я не согласен.

Опять ничего.

- Ну спасибо. Я вас всех запомнил, - нахмурился Спиколли.

Выбор колледжа

В середине февраля в Риджмонт-Хай была неделя, посвященная выбору колледжей. Все пять дней в школу приходили представители колледжей города и окрестностей, рассказывали ученикам о своих образовательных программах и преимуществах. Встречи с представителями колледжей проводились в спортивном зале после уроков и были обязательными для выпускников, а все остальные могли просто прийти, если очень хотели.

Брэд Гамильтон вошел в спортзал, над входом в который висела растяжка "Преимущества высшего образования", и сел на одну из скамеек, наблюдая, как Дэвид, его бывший коллега из "Гамбургера Карла", настраивает микрофон.

Весь год Брэд старательно отклыдвал решение относительно колледжа, хотя все равно знал, что пойдет в колледж и продолжит обучение. Дело в том, что все это напоминало ему визит к зубному, который нужен, необходим, обязателен, но так пугает... Да и вообще Брэд считал нечестным тот факт, что, после такого легкого года - а он уж постарался сделать свой последний школьный год легким - ему предстоит сложное решение.Так что сегодня он был мрачен и слегка нервничал.

Сначала к ученикам обратился директор Грей. Он вышел к микрофону и оглядел собравшихся.

- Теперь, - начал он, - когда мы все понимаем, что выпускной не за горами... - школьники захлопали и засмеялись. Слово "выпускной" всегда обладало поистене магическим действием. Директор улыбнулся и тоже пару раз хлопнул в ладоши. - Да, школа - это веселье, - признал он, слегка повысив голос, - но помимо веселья вам нужно подготовиться к принятию серьезных и взрослых решений... - аплодисменты и смех стихли. Брэд усмехнулся, подумав о том, что директор Грей всегда умел испортить настроение. Тем временем речь директора продолжалась, в ней были упомянуты несколько "одаренных молодых людей", таких, например, как Стив Шаста и Синди Карр, которые уже были приняты в колледжи и смогли бы продолжить обучение, несмотря даже на результаты экзаменов.