- Думаю, учителям просто нечем заняться, - заметил Деймон. – Слушай, это как с физкультурой, которая для всех обязательна. Я как-то спросил, зачем нам всем так нужна физкультура, и знаешь, что мне сказали? «А чем же еще нам занять безработных тренеров?».

- Наверное, я просто в депрессии, - вздохнул Рат.

- С чего бы тебе быть в депрессии? – приподнял брови Деймон, наливая в чашку заварку. – Я думал, ты влюблен.

- Нет, я совершенно точно в депрессии, - уверенно сказал Рат. Сегодня он готов был даже на то, чтобы выпить чаю вместе с другом, хотя обычно отказывался. – Каждый раз, когда я прихожу в приемную, она разговаривает с ребятами. Я сегодня опять пришел – и она посмотрела куда-то сквозь меня.

- Это ее потеря.

- Не знаю. Вообще я прихожу такой уверенный, а потом вижу ее – и все, колени трясутся. Просто все тело будто размякает. Особенно, когда она не здоровается, - он помолчал, слушая уже включенную Деймоном музыку. – Но, наверное, глупо ждать, что она будет в восторге каждый раз, когда видит меня.

- Я бы ждал, - Мпайк пожал плечами. – Так она все еще тебе нравится?

- Ты что, издеваешься? Она – единственная девчонка, ради которой стоит пытаться пережить этот год.

- Ну так начни с ней разговор, - предложил Деймон. – Просто подойди к ней и пригласи куда-нибудь. Если она не поймет, с кем имеет дело, забудь о ней! Кому она нужна! Но этого не случится. Ты просто подойди и спроси, как она смотрит на то, чтобы перехватить по сэндвичу. У меня такой прием сработал.

- А если она вегетерианка?

Деймон смерил друга презрительным взглядом. Hy когда же он научится?

- Знаю, знаю. Мы уже это обсуждали.

- Примерно миллион раз, - кивнул Деймон.

«Критическая ситуация»

Стейси всегда радовалась, когда, заворачивая за угол и подходя к корпусу 200, где проводились уроки здоровья, видела шторы на окнах. Это означало, что на сегодняшнем занятии они будут смотреть фильм, и ей не придется зевать, то и дело поглядывая на часы.

Разумеется, продолжительность просмотра – отдельный вопрос, но сегодня ученикам повезло, и учительница выбрала длинный фильм.

- Садитесь поскорее, - обратилась к ребятам миссис Бисон, - фильм длится почти весь урок, нам надо успеть его посмотреть. Я включаю его уже не первый год, он называется «Критическая ситуация». Карл, выключи свет, пожалуйста.

Миссис Бисон уже знала наизусть практически каждый фильм из школьной видеотеки и включая ученикам ту или иную ленту,удалялась сперва в лаборантскую, а затем и вовсе выходила из класса и возвращалась за две-три минуты до звонка. Ученики уже хорошо знали об этой ее привычке и, спустя несколько минут после ухода учительницы, выходили из класса сами, гуляли, а затем возвращались, опережая миссис Бисон. Таким образом учительница всегда была рада тому, что ребята нашли фильм интересным и выглядят вполне довольными после просмотра.

Очень редко находились желающие остаться в классе. В прошлый раз, например, на уроке здоровья демонстрировался фильм под названием «Как ты думаешь, почему косяк так называется?», и на него остались всего четыре человека. Они и наблюдали, как телеведущие Санни и Шер появлялись на экране и обращались к невидимому зрителю.

- Ты думаешь, что марихуана безопасна? – спрашивала Санни Боно, пока на экране показывали мир глазами обкурившегося человека. – Представь, что доктор сделает затяжк,у прежде чем делать тебе операцию. Представь, что механик покурит, прежде чем чинить твою машину. Ну как, все еще безопасно?

Но те четыре человека, что остались, были впечатлены до глубины души.

- Черт, - сказал парень, работавший в магазине автомобильных запчастей, - а эта Санни права.

«Критическая ситуация», как и все подобные ей фильмы, были записаны при участии знаменитостей, в этот раз на экране появился актер Дези Арназ. Видео началось с мирного городского пейзажа и широкой улицы с оживленным движением.

- Вождение – не неотъемлемая часть нашей жизни, - заговорил Дези с легким испанским акцентом. Камера взяла одну из машин крупным планом, - но и очень большая ответсвенность. В каком-то смысле это вопрос жизни и…

Машина на экране на всех парах неслась на красный свет к пешеходному переходу, где шел мальчик лет девяти. В последний момент водитель ударил по тормозам, но было слишком поздно –мелькнуло испуганное лицо ребенка, после чего картинка исчезла, оставив лишь черный экран.

-…смерти.

Заиграла грустная музыка.

- Вождение часто приводит к критическим ситуациям, - продолжал Дези, а на экране снова появилась улица. Вокруг машины и сбитого мальчика столпились люди. – Этот водитель выпил всего два бокала. Всего лишь два бокала в гостях у друга.

Люди, стоящие вокруг машины, кричали и размахивали руками.

- Он пьян! – завопил кто-то.

- Вытащите этого алкоголика из машины!

- И, хоть водитель и думал, что справится, - говорил Дези, - его самоуверенность погубила сразу две жизни.

- СВОЛОЧЬ! – закричал подбежавший к машине человек. – ТЫ СВОЛОЧЬ!

- НИКОГДА НЕ СЯДУ ЗА РУЛЬ! - гневно крикнула женщина, хлопотавшая вокруг мальчика на асфальте.

Внезапно дверь класса открылась и вошла миссис Бисон.

- Карл, включи свет, пожалуйста, - попросила она. – Я вспомнила, что нам…

Загорелся свет, отчетливо сообщая о том, что три четверти учеников сбежали с урока здоровья.

- А где Стейси Гамильтон? – миссис Бисон удивленно огляделась. – И где Чак Стилсон? Тони Брендис? Куда все делись? И где…

Счастливого Дня благодарения!

В общем, Брэду Гамильтону пришлось работать в День благодарения. И это даже была не самая худшая новость. Хуже всего было то, что ему приходилось говорить: «Добрый день, счастливого Дня благодарения, добро пожаловать к «Чертику в табакерке». Уже готовы заказать?» снова и снова. И снова. Это ужасное заведение не только заставляло людей работать по праздникам, оно еще и напоминало им, в какой именно праздник они работают.

Брэд работал по утрам. Сносные часы, но все же достаточно мерзкие. Брэд вставал еще до рассвета, и это было не так уж и плохо, но после работы его ждала школа.

Да-да, школа. Нет, в ней тоже все было не так плохо, там были его друзья и вообще люди, которые сочувствовали тому, что его уволили из «Гамбургера Карла». Вот только у всех этих людей была работа, а кому-то он даже помог устроиться в «Гамбургер» и сам учил их всем тонкостям готовки. И они никак не хотели понять, почему он не заглядывает к ним.

Наступил вечер, погода напоминала зимнюю. Обычно в это время Брэд собирался на работу в «Гамбургер Карла», но сейчас, с утренними рабочими часами он мог делать все, что пожелает. Не так и плохо.

Так что Брэд сидел у бассейна, глядя гуда-то перед собой, и размышлял о том, что легкие деньки закончились. Впрочем, пусть даже все станет сложнее, ему так даже лучше. Он и сам станет лучше. Затем на ум ему пришла Лиза.

Миссис Джордж, учившая их публичным выступлениям, как-то раз сказала, что, если один человек внезапно начинает думать о другом ни с того, ни с сего, то это означает, что один ловит мысли и чувства другого и «настраивается на ту же волну». Может, Лиза тоже сейчас о нем думает? В этот самый момент?

Брэд вскочил на ноги. Он решил запрыгнуть в машину и поехать к ней, забыв даже позвонить. Дорога заняла бы всего пять минут.

Остановившись у ее дома, он взглянул на окна. В Лизином окне горел свет. Он знал, знал, что она будет дома! Брэд вышел из машины и прямо по мокрой траве побежал к ее окну. Из дома доносились звуки телевизора.

Парень легонько постучал по стеклу кончиком ключа – это был их тайный знак. Никто не стучал по Лизиному окну ключом. Никто, кроме Брэда. Звук телевизора стал как будто бы громче. Брэд подождал, а затем постучал опять.

Ничего.

- Лиза, - прошептал он, - это я. Большой Бэ.