Через месяц, в один из вечеров, когда разыгралась непогода и на улице моросил теплый дождь, мы всем семейством коротали вечер после ужина в большой гостиной.
— Подержи Ли, — я положил девочку на руки ее папы и подошел к виеко, выбирая для просмотра папку с фото и видео в первый наш прилет на Землю с Мэдом. Включив трансляцию на большом экране, мы уселись на диваны и кресла всей большой компанией и начали смотреть наши с Мэдом приключения на Земле. Мы рассказывали смешные истории, комментировали, перебивая с мужем друг друга, объясняя, как там все устроено. Все уже видели неоднократно эти кадры, но для Эльчи это был первый раз, и он смотрел, разинув рот и подавшись вперед к экрану. Мишке там было всего шестнадцать, и Ли действительно была очень похожа на него. Эль переводил взгляд, разглядывая малышку и его отца на экране, а мы все усиленно старались делать вид, что заняты беседой и друг другом. После этих фотографий пришел черед других, наш второй прилет на Землю, Мишке на них было двадцадь два, он стал стройным и красивым молодым мужчиной, одновременно похожим на Лешку и Лиану, которые на фотографиях стояли рядом с ним, и его фирменная ямочка на левой щеке на всех фотографиях притягивала взгляд. Мишка был выше меня теперешнего, и внешне он ничем не отличался от альфы. Его тренированное, пропорционально сложенное тело, короткая стрижка, мягкая улыбка заставляли меня гордиться сыном. Наши разговоры, пересыпанные воспоминаниями, байками и смешными приключениями, веселили всех до поздней ночи и даже не потревожили Ли, крепко спящую на руках Эльчи.
А через несколько дней после этого Эль подошел ко мне и, стесняясь, попросил помочь ему загрузить через мнемошлем язык, на котором говорит Мишка.
Вечером, рассказывая Мэду по связи об этой новости, мы с ним радостно переглянулись, а когда я рассказал, как мы пытались поговорить на русском языке, мы вспомнили как Мэдди начинал, тоже не понимая многих наших оборотов, и смеялись до колик в животе.
Через полтора месяца пребывания Эльчи у нас, когда он достаточно расслабился и начал привыкать к нашему заполошному семейству, я решился на серьезный разговор с ним наедине. Мэда он все еще сильно боялся и цепенел, бледнея, замирая и впадая в какой-то анабиоз, если тот обращался к нему с вопросом или просьбой. Во-первых, Мэд был альфой, сильным, уверенным, подавляющим, а Эльчи — типичный среднестатистический омега, неуверенный в своей привлекательности и попавший в переплет. А во-вторых, Мэд был богатым альфой, и вдалбливаемое обществом почтение и преклонение перед знатью и высшими мира сего крепко засело в бедном мальчике. Даже видя нас каждый день, наше общение, простое, такое же, как в обычных семьях, не могло так сразу, сходу убрать ту грань, которая разделяла нас, и Эльчи страдал от когнитивного диссонанса. А мы его не торопили, давая время привыкнуть к мысли, что мы теперь одна семья.
Разговор о свадьбе сильно взволновал юношу, и я вложил ему Лиану в руки, чтобы тот переключил свое внимание на ребенка.
— Эльчи, милый, я понимаю, что разговор тебе неприятен и для тебя здесь всё непривычно, но дальше его откладывать просто нельзя. Через полтора месяца прилетает Михаил, и буквально через пару дней после прилета состоится свадьба. Нам надо успеть подготовить ее в лучшем виде. Я понимаю, что ты мечтал не о такой свадьбе и не с тем человеком, однако обстоятельства сложились так, как сложились, и нам всем теперь приходится вынужденно им подчиняться. Я тоже не хотел, чтобы моя свадьба стала статусным мероприятием, однако наше положение в обществе обязывает нас придерживаться неких правил. Любое событие в нашей семье освещается прессой и информация расходится не только по всем планетам системы Риата, но и за её пределы. Поэтому мы обязаны, как бы нам не хотелось обратного, провести это событие максимально торжественно.
Эльчи вскинул испуганный и умоляющий взгляд на меня и встал с Лианой с дивана, расхаживая по комнате в волнении, прижимая детку столбиком и поглаживая легонько ее по спине. Вообще он брал ее уже без испуга и гримас, все-таки то, что вся наша семья с такой любовью относилась к девочке, сыграло свою решающую роль, и тот месяц ужаса, который он провел после рождения девочки, считая себя папой мутанта, начал постепенно перекрываться хорошими впечатлениями и позитивным отношением всех домочадцев. Эль волей-неволей впитывал то обожание, с которым все тетешкали малышку, а девять месяцев беременности, когда он еще не знал, кого вынашивает в себе и любил малыша беззаветно, тоже даром не прошли.
Сам по себе Эльчи был хорошим мальчиком, просто сильно испуганным произошедшим и уставшим от навалившихся на него событий. И теперь он оттаивал и становился хорошим папой своему ребенку, причем, чтобы добраться до малышки, ему, как и всем, нужно было постоять в очереди. Но поблажек в этом ему я не давал. Как и другим. Нельзя было превращать детку в «ручничка». А подержать ее хотелось всем — и Солису, и Отису, и Тилли, и Ежику, что уж говорить про папА — тот младенцев просто до дрожи любил. Так что очередь даже заставляла Эльчи немножечко ревновать и злиться. Но здоровая злость еще никому не вредила.
— Эльчи, я не стал тебя грузить этим раньше, хотя, конечно же, озаботился проведением свадьбы почти сразу, как ты здесь появился. Поэтому предварительно сделал несколько заказов. Давай ты мне расскажешь, что бы ты хотел, и мы будем искать консенсус, который устроит всех нас. Вот здесь каталоги свадебных костюмов, выбери, пожалуйста, себе и Мише. Когда он приедет, времени останется только на то, чтобы подогнать костюм по фигуре. Я думаю, он не станет возражать, особенно если ты не выберешь нечто экстравагантное. Если хочешь, можешь сам придумать дизайн костюмов, но времени остается не так много, а кроме костюмов есть много других проблем, которые нужно решить. Не стесняйся в средствах и помни, что ты представляешь нашу семью, и ваши с Мишей костюмы, церемонию и свадьбу будут разглядывать миллионы людей на разных планетах, до мельчайших подробностей и перемывания оттенков и украшений. Так что в грязь лицом нам падать нельзя.
— Милорд, я посмотрю и выберу костюмы, но мне нужна ваша помощь. Скажите, а что бы предпочел Михаил из костюмов? — Эльчи робко посмотрел на меня и неяркий румянец окрасил его щеки.
— Так, успокоился, не дрожишь? Клади Лиану в кроватку, на животик. Незачем ее к рукам приучать. — Я погладил малышку по спинке и взял Эльчи за руку, усаживая перед журнальным столиком с каталогами. — Я давно не видел Мишку и он меняется за то время, что мы провели врозь, но мне кажется, он предпочел бы что-то в стиле стимпанка или вообще без костюмов. Он веселый и жизнерадостный. Любит кататься на байке, прыгал с парашютом, любит адреналин. Но вот что касается свадьбы… Кто знает, дорогой? Может, тут он окажется приверженцем традиций… А давай мы сделаем два комплекта — один строго классический, а другой какой-нибудь сумасшедший, а? Что скажешь? — я улыбнулся растерявшемуся юноше и снова погладил по руке. Тактильные якоря еще никто не отменял, и они все еще работали так же хорошо, как на Земле, так и на Элькоре.
— Какие цвета ты предпочитаешь?
— Ну как же! Белый и черный. — Эльчи разволновался, и мне было приятно видеть, что он начал вести себя как обычный жених перед свадьбой.
— Солнышко, мы не обязаны придерживаться традиций в этом вопросе. Тут я готов экспериментировать настолько, насколько хватит твоей фантазии. Ты мечтал о традиционной свадьбе?
— Да. Нет. Не знаю. — Совсем растерялся тот. — Мне надо подумать.
— Конечно, дорогой. Думай. Но имей в виду, Мишка о свадьбе еще не знает. Только о ребенке. Поэтому он будет ошарашен и будет упираться. Не потому, что ему придется выйти замуж именно за тебя и ты какой-то не такой. А потому, что про замужество, тем более с инопланетянином, а тем более с юношей — это, пожалуй, последнее, о чем он вообще мог подумать. Но ему придется. И он будет злиться. В том числе на себя и на тебя. Но ты не должен воспринимать это как упрек себе. Что случилось, то случилось. Теперь надо поступать, как должно ради дочери. Вам придется притираться друг к другу, потому что фиктивный брак придется подтверждать. Появляться вместе на людях, а там сразу будет видно, как вы относитесь друг к другу. Вы должны вместе заложить своему ребенку основу счастливой жизни. Это ваша обязанность, как родителей. Потерпишь год, а затем ты можешь улететь на другую, выбранную тобой планету, и жить в свое удовольствие. А Лианочку мы с Мэдом вырастим сами.
