- Говорят, имперские врачи способны на все.

- До Алидар нужно еще добраться. Это две недели на корабле. Да и нет у его отца таких денег. Вы знаете, сколько они берут за лечение?

- Сенатор Кадо заплатил 117 миллионов за возвращение молодости.

- Вот именно, - проворчал Илар. Врачи Алидар были для него болезненной темой. Профессор, гений медицины, не мог смирится с тем, что кто-то делает невозможное.

- И все же я уверен - мальчика попытаются вывезти. Мне нужны однозначные доказательства того, что Этар находится в боксе.

- Камер мониторинга вам недостаточно?

- Нет. Их сигнал можно прервать, отключить или просто заменить. И я настаиваю на посту наблюдения!

- Настаиваете вы! – доктор Илар обошел стол. – А у меня, между прочим, в том отсеке еще 14 пациентов, которым категорически запрещено контактировать с внешней средой. Это карантин, вы меня понимаете КАРАНТИН! В общем, так майор, клиника у меня частная, поэтому содержать вас тут я не обязан. Но… как законопослушный гражданин я готов предоставить скидку.

- На что? – не понял Горак.

- На индивидуальный инфекционный бокс. Стоимость его эксплуатации составляет 6 000 в сутки. Вы мне оплачиваете затраты, и я перевожу туда Этара. ИИБ находится в другом отделении и сейчас пустует. Помимо камер мониторинга там есть смежное помещение для визуального наблюдения. Можете хоть поселиться там.

- Когда вы переведете туда мальчика?

- Когда вы мне заплатите.

- Такие вопросы я не решаю.

- Так найдите того, кто решает, майор, или довольствуйтесь тем, что есть. А сейчас выйдите из кабинета и не мешайте мне работать.

Главврач демонстративно отвернулся, раскрыв историю болезни. В кабинете воцарилась тишина.

- Вы все еще здесь?

Майор хмыкнул и вышел из кабинета, пожалев, что сенсорной дверью нельзя как следует хлопнуть. По пути к карантину он снова и снова просматривал в уме схему охраны. И уже в который раз находил в ней только один изъян.

- Ах ты жадный сукин сын. Если что-то пойдет не так, я тебя лично под трибунал отдам, - прошипел Горак.

А в том, что проблемы будут, он не сомневался. Первый звоночек прозвенел, когда Горак узнал, что в дело вмешался Алидар. От них можно было ожидать чего угодно. Он уже имел печальный опыт общения с имперцами, точнее с их техникой.

Шесть лет назад, когда он только получил очередное звание капитана, Горак участвовал в одной разработке. Его группа курировала исследование захваченного алидарского истребителя. Технический отдел больше месяца разбирал машину по винтикам, и однажды ведущий конструктор попросил его зайти к нему в кабинет.

- Господин капитан, мы выполнили для вас работу. Теперь, когда все отчеты у меня на руках, может пора и вам раскрыть карты.

- О чем вы? – дежурно поинтересовался Горак

- Это была шутка, да? Точнее провокация? Так вот, мы все сделали. И наш ответ однозначный: этот объект, который вы называете истребителем, таковым не является. Если быть более точным – объект не является летательным аппаратом в принципе. Он никогда не летал и не полетит.

- Почему? – растерялся Горак

- Потому, господин капитан, что у него отсутствуют двигатели!

- Как отсутствуют? Их что, сняли?

- А их там никогда не было.

- А…

- А то, что вы называете двигателями, на самом деле система жизнеобеспечения. Очень эффективная, экономичная и не требующая резервных запасов. Воздух и воду она производит из космической пыли, которую улавливают то, что вы называете дюзами. При всех своих плюсах она слишком громоздкая и занимает больше трети объекта. Вторая треть – это вспомогательные помещения и, наконец, третья часть – сама кабина пилота. Кстати, знаете, чем она освещается? Огнем! Самым настоящим открытым пламенем! Вот наш официальный отчет, - конструктор положил на стол инфокристалл. Я готов уйти на пенсию, если эта штука пролетит в космосе хоть поллиги.

Конструктор на пенсию не ушел, а имперские истребители продолжают летать до сих пор…

Еще в академии Горака учили в первую очередь опасаться непонятного. А имперцев он откровенно не понимал. И самое неприятное было то, что он не знал, чего от них еще ждать. Бессилие раздражало, и недостаток информации майор Горак попытался перекрыть повышенными мерами.

- Господин, полковник, я считаю целесообразным…

- Горак, вы что, издеваетесь надо мной! – рявкнул с экрана Бориган. – Вы что там, остатки мозгов растеряли. Не можете организовать охрану больницы. Может вам учебное пособие выслать?!

- Никак нет, господин полковник, - вытянулся в струнку майор.

- Чего у вас «никак нет»? Мозгов, или пособия?

- На ваше усмотрение, господин полковник.

- Ладно, - успокоился шеф – расходы на этот инфекционный бокс у меня не предусмотрены. Здесь военная часть, а не отделение банка. Ваш запрос будет отослан в центр, а пока обходитесь тем, что есть. Могу вам дать еще людей.

- Людей хватает, господин полковник. Проблема в другом. Если с Этаром в карантине что-то случится, нам останется лишь наблюдать за этим. Чтобы попасть из приемного бокса в палату нужно 15 минут.

- Что бы с ним не случилось, он должен быть в клинике. Никаких посылок и посещений. Если будет летальный исход - тело не выдавать никому. Вы лично за это отвечаете, Горак. Кстати, когда профессор в последний раз интересовался здоровьем сына?

- 23 числа. Откуда был сделан звонок, нам проследить не удалось. Разговор длился всего семнадцать секунд. Он узнал, жив ли его сын и тут же отключился.

- Что бы ни произошло, отвечайте, что жив.

- Так точно, господин полковник.

Экран погас, а майор продолжал на него смотреть. Простояв минут пять, он решительно направился к карантинной зоне.

- Пост один, доложить обстановку!

Сидящий перед мониторами сержант подскочил и развернулся навстречу.

- Пост один! Дежурный на посту – сержант Лар! За время дежурства в карантинную зону никто не входил и никто не покидал. Других происшествий на посту нет!

- Вольно, сержант! А это еще что такое?! – взгляд Горака был устремлен на монитор за плечом сержанта.

========== Глава 7 ==========

Мирта, карантинный изолятор клиники.

На мониторе загорелся значок вызова. Седьмая палата – Лиана. Аккуратно протянув руку, чтобы не сбить настройку автосистемы, Этар нажал на прием.

- Привет, как ты сегодня? – Лиана выглядела необычайно довольной.

- Привет, пока не хуже, чем вчера. Мне опять начали давать элиум. Доктор Илар говорит, если выдержу весь курс, снова смогу вставать.

- Тяжело?

- Еще как. После первой дозы меня трясло полчаса. – Этар вымученно улыбнулся.

- Ты держись, не раскисай. Доктор Илар хороший врач, он знает, что делает. – Лиана заговорчески понизила голос. - А меня завтра переводят в обычную палату. Представляешь, там можно будет гулять по коридору, и смотреть местные каналы. А еще там есть отдельная комната, чтобы встречаться с родителями. Здорово, правда?

Лиана вскочила с кровати, и Этар невольно позавидовал ее свободе. Ей было десять. Из них три Лиана провела в больницах. В клинику доктора Илара она попала после очередного обострения. За восемь месяцев изоляции и интенсивного лечения здесь сотворили чудо. Хоть она и лишилась всех волос и зубов, а кожа приобрела зеленоватый оттенок, зато Лиана выздоравливала. Пусть ей и предстояли годы реабилитации, но ей подарили шанс. Шанс, которого не было у Этара.

- Я рад за тебя. Выздоравливай и береги себя.

- Ты тоже выздоравливай. Ты сегодня говорил с Маноком? Он не отвечает на мой вызов.

- Манока забрали домой.

- Как забрали? Его не могли выпустить из клиники, он же еще не закончил лечение!

- Это частная клиника, Лиана. И каждый день здесь стоит больших денег. Родители Манока больше не могли за него платить.

- Откуда ты знаешь?