Зато катхаров, то есть королей, стали теперь выбирать. Выбирать из узкого круга избранных. И правил он, как прежде, единолично. Но, через какое-то время, вновь случались выборы, и катхаром становился уже другой, но все из того же узкого круга. Право попасть в этот самый круг так же давалось победителям выборов нижестоящей ступени.

Чтобы как-то решать проблемы между собой со временем был создан совет катхаров. Так называемый, сегодня, кадеши. Титул «Катхар Дешата» постепенно сократился до КДеш. Ну а тот самый узкий круг, из которого выбирали короля, превратился в ложу. В итоге, сегодня на Хет-Каре сто семьдесят пять лож и столько же КДеш, которые по-прежнему единолично распоряжаются судьбой своего дешата. Но, кроме власти у хетар есть еще одно любовь – деньги. Именно из-за них почти триста лет назад кадеши заключили договор с сати и официально вошли в состав Алидар.

Короли менялись, но атрибуты власти оставались прежними. Они переходили из рук в руки, каждый раз наделяя своего обладателя такой желанной властью. И уже всем давно все равно, кто их носит, ведь сами символы стали гораздо большей силой, чем их обладатели. Поэтому, увидев Элеи в доспехах варгалла и церемониальном плаще, советник Шад’хар сразу сник. Еще несколько минут назад он был наставником, а теперь покорность чувствовалась в каждом его жесте. Покорность слуги перед лицом императорской власти.

Возможно, если бы сати сразу начали официальный контакт с Простором, то Алидар никогда бы не стала империей. Все дело в том, что сразу, после прорыва Предела сати вынуждены были сосредоточить свое внимание на внутренних делах. Неожиданно разросшееся государство, включившее в себя Хет-Кар, требовало повышенного внимания. Поэтому первое время на Простор летали только хетары. Они и назвали сати Храма титулом «катх’эр», если дословно - «властитель королей». И именно этот хетарский титул был не совсем верно переведен Простором как император. Так, неожиданно для себя, Алидар стала империей, а Дом сати – императорским.

- Идем, - бросил Элеи на ходу вонзая «иглу».

Пространство свернулось, как лист бумаги и следующий шаг привел их на другой конец Айри. Здесь, недалеко от Старшего Храма располагался корпус всадников – место постоянной дислокации всех всадников сопровождения Алидар. Но, на постоянном дежурстве тут находилось только две-три декады варгаллов и столько же всадников. Остальные были либо на задании, либо дома.

Во дворе корпуса их уже ждал Саири, одетый почти в такой же доспех, как и Элеи. Только его цвет был не таким черным, будто выцветшим. Через локоть у него был переброшен еще один плащ.

- Декада ждет, Са-Элеи.

- Помоги ему надеть, - кивнул Элеи на советника.

- На одежду? – переспросил Саири.

- Да, он полетит со мной.

Носить обыкновенную одежду в смещении нельзя. При переходе она буквально впаивается в тело, и, как будто, пропускает человека через сито. Даже маленькая вещь способна в смещении стать большой проблемой. Здесь существовало два выхода: либо надевать специальный доспех, либо раздеваться совсем.

Именно этот факт заставляет всадников выглядеть столь экзотично. Полный доспех носят только варгаллы. Другие всадники довольствуются лишь необходимым минимумом: плащ, сапоги, перчатки и короткие брюки. Делать что-то более приличное уже накладно. Материал для доспехов считается на сантиметры.

Но сати мог и не заставлять Шад’хара раздеваться. Правда, это требовало дополнительных сил, но не голому же советнику вываливаться посереди арены кадеши. Элеи открыл в массивном браслете контейнер и достал оттуда одну из горошин. Зажав между пальцев, сати растер ее над головой советника.

Воздух вокруг хетара начал немедленно закручиваться в спираль. Все быстрее и туже, пока не превратился в свистящий кокон. А через секунду все стихло. Только советник выглядел немного странно, как будто стоял за мутным стеклом.

Декор (командир декады всадников) аккуратно надел на советника плащ. Точно такие же набросили на плечи и варги. Воздух качнулся и все четверо плавно соскользнули «на глубину» на глазах несчастного советника. Через секунду Элеи сдернул «вниз» и его.

Сам факт смещения не был для хетара новостью. С момента своего зарождения его цивилизация использовала смещенные сущности как домашних животных. Пойманные в ловушки они освещали и обогревали помещения. Запряженные в повозки они подарили хетарам сначала флаеры, а затем и космические корабли. Да все, за малым исключением, хетарские технологии были основаны на глубинных сущностях.

Они и людей научили этому. Как только на Алидар появилась человеческая колония, среди хетар стали находиться смельчаки, готовые рискнуть ради прибыли. Они продавали людям свои товары, в обмен на наши. Разница в технологиях порождала огромный спрос на самые странные вещи. Так простой лазерный фонарик вызывал у хетар трепет. Они никак не могли взять в толк, почему же он горит, если внутри никого нет! В то же самое время люди удивлялись, почему светится простой стеклянный шар, не имеющий никакого источника питания.

Человек, в отличие от хетара, не способен увидеть сами сущности. Но вот результат их жизнедеятельности можно не только видеть, но и контролировать. Так что люди все чаще стали пользоваться хетарскими технологиями. Они не требовали дополнительных затрат в виде источников питания, зато многие были одноразовыми: уж если сломалось – покупай новую. Но и про свои не забывали, и со временем два технических направления слились в одно, обеспечив громадный прорыв.

Но больше всего советника изумляло то, что люди пошли в использовании сущностей дальше хетар. Они научились уходить в смещении сами! Правда, делать это могли только те, кто владел даром. Таких было не много. Только один из тысячи мог стать всадником, воином Храма, единственным защитником планеты от ненавистных ссурах.

Ссурах – это слово вызывало у хетар ненависть. Именно из-за них, глубинных охотников, хетары вынуждены были передвигаться по космосу «короткими перебежками». По вине ссурах или как их называют люди – ткачей, они теряли в космосе каждый третий свой корабль. На Хет-Кар охотники явиться не могли, зато свирепствовали в космосе и на других планетах, в том числе и на Алидар. И всадники Храма были единственной силой, способной их остановить.

Стандартная декада состояла из восьми всадников и двух варгаллов. Сейчас к ним присоединились еще трое. Обе варги уже сидели на конях, а их ящерицы сновали на длинных поводках.

- Учти, если мой дракон сожрет ее, сама будешь виновата, - варгалл заигрывающее подмигнул варге, и попытался пнуть особо любопытную ящерицу.

Куда там. В последний момент она увернулась, и тут же выгнулась дугой, намериваясь атаковать. Рывок поводка остановил ее в последний момент, и разочарованная ящерица прошлась по носу дракона. Обалдевший от такой наглости дракон, попытался рвануться за ней. Вот тут уж и ему досталось от всадника.

- Еще раз так сделаешь, без ноги оставлю, - погрозила варга, но поводки укоротила. Теперь ее свора летала рядом с ней.

- Это если получится, - усмехнулся варгалл, и в его руке внезапно появился меч. Описав сверкающий круг, он бесследно исчез.

- Еще как получиться. Это тебе не домашние любимцы, они убивать натасканы.

Шутливая перепалка закончилась с появлением Элеи. Его дракон послушно принял на себя вторую ношу. Советника, завернутого в плащ, как в кулек, посадили назад. Короткая команда, и всадники рванулись вверх.

Покинув пределы планеты за несколько секунд, декада совершила головокружительный маневр, чтобы разминуться с заходящим на посадку кинтерийским лайнером. Всадники из его сопровождения благоразумно посторонились, пропуская эскорт. До Хет-Кара предстояло лететь два часа.

Тирнасса, столица Хет-Кара, поражала своей роскошью даже опытных людей. Одна из самых красивейших и дорогих столиц, а так же излюбленное место отдыха состоятельных людей Простора. Среднему классу она просто не по карману.