- Мне показалось,… что я слышал Зов Ведьм… – профессор вздохнул. – Собирайся, нужно вернуться в Академию.

В девять часов утра все герои собрались в Комнате Смерти и начали обсуждать происшествие без Шинигами.

- А я вам говорю, что это просто невозможно! – кричал взбешённый Сид, – Ни один из датчиков, которых мы немало расставили ещё после возвращения города на место, не зафиксировал ни одной ведьмы или другого магического существа! Ну, разумеется, кроме их. – Зомби кивнул в сторону Фри, Эруки и Мидзунэ.

- А я тебе говорю, что просто уверен, что твои датчики ни на что не способны и это точно был Зов, – негодовал Штейн.

- Кид, а что такое Зов? – прошептала Хрона. Остальные с интересом приготовились слушать.

- Зов, а точнее Зов Ведьм, – это своего рода разговор между колдуний на небольшом расстоянии. Он чем-то похож на звук, который издают дельфины, но слышат его только сами ведьмы и некоторые из сильнейших повелителей.

Мака опустила голову:

- Значит я не сильная. Я ничего не заметила.

- Я читал об этом, – внезапно выдал Соул. – Эта способность появляется со временем. – Парень попытался обнять повелительницу, но та сразу отстранилась – в зал вошла Моника.

В это время оппоненты разошлись не на шутку, даже Фри досталось от Сида, когда тот заявил, что тоже что-то почувствовал. Штейн уже готов был запустить в коллегу скальпелем, но Спирит быстро встал между ними.

- Хватит. – Холодно и властно. – Шинигами будет через несколько минут, а пока успокойтесь и разойдитесь!

- Что это он так раскомандовался? – шепнул Гирико, стоящему рядом Джастину. – Не слишком ли круто для простого работника?

Гильотина недоумённо посмотрел на нового друга. – Ты смеёшься?! Он же Истинная Коса Смерти – Спирит Албан! Он сильнее большинства из нас!

«Ничего себе просто Спирит!»

Через несколько минут Шинигами вышел из зеркала:

- Хаюшки, народ! – поприветствовал он. – А теперь серьёзно. В шесть часов сорок девять минут я, как и некоторые из вас, зафиксировал Активность Ведьм, то есть их Зов. Не вижу повода радоваться по этому поводу! – Жнец недовольно зыркнул в сторону уж больно довольного Штейна, который показывал неприличные жесты Сиду.

– Колдуньи действовали слишком нагло, как будто совсем не боялись нашего присутствия. – Подала голос Юми. – Всем известно, что Шинигами не может покинуть территории Города Смерти, но сбрасывать всех нас со счетов – это неслыханное оскорбление!

- Может это такой отвлекающий манёвр? – предположила Моника.

- Что думать! – Перебил её Спирит, за что получил испепеляющий взгляд, и указал на одно из зеркал-мониторов: – У нас гости.

Жаркое солнце освещало улицы Города, по которым шествовала процессия средних размеров. Жители, которые всё же рискнули и не уехали, в испуге попрятались в домах и начали лихорадочно собирать вещи. Оставаться на растерзание кровожадным охотницам ведьм никому не хотелось.

- Кассандра, ты уверенна, что всё обернётся в нашу пользу? – обратилась к будущей Королеве одна из охотниц. – Это же Шинигами, он может не согласиться.

Женщина скривилась:

- Не думала, что ты такая трусиха, Анна! А если это подобие на Бога не согласиться – мы сравняем это место с землёй! – Она разразилась дьявольским смехом и остановилась на верхней ступени огромной лестницы.

Перед ней открылся восхитительный вид: все сильнейшие бойцы Академии в боевой готовности. Абсолютно не смутившись, Кассандра прошла в центр главной террасы и шутливо поклонилась Шинигами:

- Не приветливо теперь встречают гостей в доме твоём, Посланник Бога.

- Тоже мне «гость дорогой», – буркнул себе под нос чародей, но ведьма все-равно его услышала.

- Гирико, рада тебя видеть. И ты здравствуй, Джастин. – Обратилась искусительница к ещё больше побелевшему парню. – Вы так поспешно удалились, что мы не успели закончить, – хищная улыбка. – Может в следующий раз! – Гильотина скривился, а Гирико попытался кинутся на ведьму, но был остановлен Спиритом.

- Ах, какая жалость, – продолжала насмехаться Принцесса, – Скажи, пилочка моя, новый ошейник не жмёт?

Это было уже слишком. Все защитники Шибусена сделали несколько шагов к ведьме, обнажая скрытые лезвия и сгустки дыханий душ, мечтая заставить молить нахалку о прощении.

- Довольно! – прогремел голос Бога Смерти. – Мать ведь не за этим тебя послала?

Кассандра, проглотив явную насмешку, решила перейти к делу:

- Скажи-ка, Шинигами, ты помнишь о праве Крови? Ты помнишь, что будет, если этот закон будет нарушен?

- Не учи меня, колдунья! – ещё немного и из его глаз полетят молнии, – Ты не имеешь права даже упоминать здесь этот священный договор. По законам Высших я должен выдать ведьмам, то что забрал из их хранилищ или того кто скрывается от их праведного гнева в моих владениях, но я не вижу здесь никого из них.

- Твоё зрение подводит тебя! – вскричала посланница и указала на «новичков» – Их Кровь – МОЁ Достояние!!!!

- Попробуй их взять! – крикнул Кид и навёл на женщину пистолеты.

- Ты что решил потягаться со мной, Сквфаалщич Мовапнграел*!? – Кид сделал шаг назад.

- И, если ты не сделаешь этого, я утоплю твой Город в крови. – продолжила ведьма,- Времени на раздумье до захода солнца! – сказав это, Кассандра и её подчиненные растворились в клубе фиолетового дыма.

Все посмотрели на Бога Смерти в ожидании его решения. Он стоял, опустив голову, и долго молчал, но потом:

- Я готов объявить своё решение прямо сейчас! Мы принимаем бой!

* Сказано на Шинигамском. Перевод будет следующей главе.

====== Глава 21. Так рушатся надежды. ======

Посвящается J_K (ваши комментария бесценны) и всей весёлой компании, которая комментирует её творчество (Kutoku, Йа ВеликаЙа, Giriko.Lazuho, Юнике). Надеюсь, вы тоже читаете сие творение. Если да – пишите отзывы (ну пожалуйста!)

Я опять не уверена в названии))

Время заката приближалось и у всех становилось тяжелее на душе. Жители уже эвакуировались из города, и это не добавляло радости и оптимизма. Бойцы Шибусена разбрелись по разным местам и проводили время с близкими сердцу. Один Спирит стоял на своей любимой террасе. Ему не куда было спешить, нечего делать, а мысли вообще были далеко за пределами Города Смерти.

- Привет. – Робко поздоровался Джастин и встал рядом с косой. – Что вы здесь делаете?

- Наслаждаюсь последними минутами затишья перед бурей. – Вздохнул Спирит. – А ты почему здесь? Где твой друг?

- Гирико? – оживился и сразу же погрустнел гильотина, – Его Моника тренироваться заставила и я ушёл. . .

Спирит приобнял юношу за плечи и потрепал по волосам, как в детстве, на что Лоу только фыркнул.

«Эх, совсем вырос. Даже приласкать не позволяет!»

Уловив настроение старшего товарища, Джастин перестал кривиться и улыбнулся:

- Когда мы стояли так в последний раз? Я уже и забыл, – голос был пропитан грустью.

- Наверное, года четыре назад, за несколько недель до того, как ты стал Косой Смерти…

Оба снова замолчали, думая о времени, которое давно прошло.

- Можно к вам присоединиться? – Соул подошел так тихо, что мужчины чудь не получили инфаркт.

- Конечно, Итер. – Джастин немного расстроился из-за такого внезапного появления косы.

- Какие новости? – Спирит вновь нацепил весёлую маску, всё-таки он был великолепным актёром. – Шинигами уже зовёт?

- Нет, сбор через двадцать минут. Честно говоря, я сбежал от Маки и госпожи Моники. Я не представляю, как их до сих пор терпит Гирико, но меня хватило только на десять выпадов!

- Похоже, моя жена всерьёз решила воспитать сразу два оружия! – фальшиво рассмеялся Коса Смерти, давая возможность двум оружиям переглянуться.

«Он всё ещё оговаривается!» – читалось во взгляде обоих.

- Когда я сюда шёл, я видел Штейна. Он прошел и даже не заметил меня! – Попытался перевести разговор на другую тему Соул. – Что-то бормотал про какую-то вину . . .