Когда я запер дверь, прислонился спиной к двери и еще раз вздохнул. Меня вдруг окликнули из кухни. По голосу это был Марк. Я зашел на кухню и действительно увидел его. Он выглядел ужасно. Под глазом сиял синяк, а губа кровоточила. Я поспешил ему помочь. Вытащил из морозильника кусочки льда, завернул их в тряпочку и приложил к его синяку.

– Спасибо, – поблагодарил он.

– Что случилось?

– Да подрался. Так, фигня.

Я уставился на него, мол, не сойдет это твоя фигня, рассказывай, давай. Потом дошло, что до сих пор не убрал волосы, собрал их и повторил свое выражение лица.

– Меня пытались ограбить. Наш район далеко не безопасный. Так что и тебе советую быть осторожным.

Я фыркнул. Уж что-что, а это мне не грозит. Как ранее выразил Богдан, мне только в фильмах ужасов сниматься. К тому же, по ночам я сижу дома.

– А что за идиоты были тут?

– Мои одногруппники. Пришли посмотреть на мое лицо. Черт, забыл деньги взять у них.

Марк вздохнул.

– Слушай, ты на нас не обижайся. То, что мы тогда говорили о тебе… Это было ошибочное мнение. На самом деле ты замечательный человек. И уверен, что вскоре у тебя появятся самые преданные друзья.

Я постарался не фыркать еще раз. Уж очень это было сомнительно. Особенно одноклассники мне доказали, насколько важно для них было то, что я «замечательный» человек. Каждый день доказывали. Словами и поступками.

– Не делай лицо «а-ля-да-да-как-же». Поверь, одиноким ты не останешься.

На этот раз мое лицо перекосилось.

– Как это не останусь?

– Да брось ты это. Никто не захочет оставаться один.

Снова вспомнил свои школьные годы. Кажется, я только и мечтал о тихом одиночестве. Но ребята не давали мне такой поблажки. Не могли они не обращать на меня внимания. Мне хотелось лишь одного: жить в покое. Был бы у меня один друг, с кем можно периодически общаться насчет наших интересов. Этого мне было бы вполне достаточно. О многом я просить не смел.

– Что я хотел сказать, – продолжал говорить Марк. – Если захочешь с кем-нибудь поговорить, то я к твоим услугам.

Я покосился на него с подозрением.

– Света просила?

Он усмехнулся.

– Ну и она тоже.

Я улыбнулся.

– Ладно, так и быть. Если что, приду плакаться к тебе.

– Эй-эй, что значит плакаться? Знай, слез не терплю.

– Тогда и не надейся, что я заговорю с тобой о чем-то без слез.

Марк рассмеялся. Затем встал.

– Ладно, спать надо. Ты помни насчет моих слов. Избегай темных переулков.

В ответ я кивнул. Он ушел, а я остался сидеть на кухне. Итак, что мы имеем? Как минимум, пять моих одногруппников увидели то, что я тщетно скрывал. Мое уродство. Осталось лишь гадать, к каким последствиям это приведет.

Глава 3

Только расслабился я, что никто вокруг, как и обычно, не обращает на меня внимания, как вдруг:

– Пойдем вместе в столовку.

Я окинул взглядом на Оскара, посчитав его сумасшедшим. Но опустил глаза как можно скорее, ради своего психического здоровья. К сожалению, он не смог оценить мой взгляд. Костя, который сидел рядом, заерзал на стуле. Кажется, ему стало неловко.

– Ну? – настаивал принц.

Понимая, что нормальных слов из моих уст не выйдет, я нашел новый способ коммуникации. Я наклонился к уху Кости и прошептал ему свой ответ. Тот покосился на меня, затем вздохнул и сказал:

– Он отказывается.

– Почему? – незамедлительно последовал вопрос.

Я повторил сие действие. Костя закатил глаза.

– Потому что не хочет.

– Почему ты прямо мне не скажешь? Что за ребячество?

Я задумался над ответом. Не подозревал, что говорить через кого-то так просто. Можно высказать все, что думаешь, ведь не тебе потом это произносить. И вот собрался сказать свой ответ через своего драгоценнейшего друга, как тот оттолкнул меня и вскочил на ноги.

– Так, знаете что? Разбирайтесь между собой сами!

И ушел, оставив меня наедине с принцем университета. Смотря вслед Косте, поставил крест на нашей дружбе. Как он мог так со мной поступить? Ведь я знал, что сейчас будет. А будет очень и очень плохо. Не потому, что теперь напрямую говорить Оскару о своих далеко не льстивых мыслях. Медленно подступала паническая атака. Пульс учащался, дышать становилось тяжелее. Оставались считанные секунды до того, как я забуду, как вдыхать и выдыхать кислород. Я встал на ноги, чтобы выйти на свежий воздух. К тому же, не хотелось привлекать к своей персоне знаки внимания. Если люди меня окружат, так и помереть недолго.

И вот оставалось чуть-чуть до заветной двери, чтобы выйти из душной аудитории, но меня схватили за руку и потянули назад. Такую оплошность совершил причина моих страхов. Паника усугубилась. Все. Позор мне на всю оставшуюся жизнь. Можно забирать документы и возвращаться в свой родной город.

Я не мог дышать. Начал задыхаться, махал руками, но это, конечно же, не помогало. Требовался пакет, желательно бумажный, который лежал у меня в рюкзаке. Для этого надо было вернуться на свое место, а я сильно сомневался, что способен что-либо сделать. Голова кружилась, руки тряслись, я ничего не мог сообразить.

Судя по тому, что меня никто не трогал, Оскар, возможно, остолбенел. Раз уж все равно все пошло к чертям, я посмотрел ему в лицо. О да. Синие глаза округлились, губы приоткрылись. Он был, мягко говоря, растерян. Одногруппники подбежали к нам. Они мигом окружили меня, и никто ничего не делал. Ни один из них не понимал, что со мной происходило. Если бы мог, усмехнулся бы. Мое лицо они не видели, зато хорошо было слышно мои попытки дышать.

– Вызовите скорую! – закричал кто-то.

Ребята засуетились. Глупцы. О гипервентиляции, я так полагал, они не слышали. Решили, что я сейчас откину тут коньки. Я попытался попросить пакет, уже неважно, какой они отыщут, только из моих уст ничего не выходило.

– Отошли все! Да дайте пройти!

Толпа расступилась, и ко мне подошел самый строгий юноша из моей группы – Дима. Кстати, на мой взгляд, он был не просто утонченный, а прекрасный. Восхититься я не мог в силу своей фобии, потому страх мой усилился, когда сообразил, что он подошел помочь. В руке у него был бумажный пакет. Юноша протянул свою руку, чтобы убрать мои волосы, однако остатки разума у меня еще сохранились. Без тени благодарности я вырвал у него пакет и скрыл его под своими волосами. Жадно начал дышать, зная, что это как минимум минут пятнадцать затянется. Поэтому, не убирая от лица пакет, я вышел из аудитории.