– Врубите прожектора! – крикнул Эйден.

– Врубите прожектора! – кричал Мартин, направляясь к кораблю, и размахивая руками. – Мы что-то нашли!

Кому-то удалось немного разобраться в системах управления кораблем, и включить бортовые прожекторы, лучи которых сошлись на найденном Эйденом объекте. Это была огромная скала, и освещения хватало лишь на то, чтобы осветить крохотную часть ее основания. У скалы была гладкая поверхность, покрытая загадочными крупными символами, причем явно неземного происхождения.

– Вот это да, – Мартин удивленно вскинул брови. Лучи прожекторов скользили по поверхности, и освещали острые искривленные башни, покрытые символами на один манер. – Это чья-то шутка? Или розыгрыш?

– Размером с планету? – ухмыльнулся Эйден. – Нет. Это продукт творческой деятельности, и, мне кажется, люди тут ни при чем.

– Ты думаешь? – удивленно спросил Мартин, скрестив руки на груди, и наблюдая за башенками, попадающими в свет. – Ты представляешь, сколько бабла можно заработать лишь на факте этой находки?

– Представляю, – кивнул Эйден.

– Пошли, поделимся с новостью остальными, – Мартин собрался идти, но вдруг задумался, и сказал: – Слушай, вообще странная планета. Очень странная.

– Чем?

– Ну, ты жив. Хотя бы этим. Мы тут без скафандров. Температура оптимальная, и атмосфера есть. Понимаешь, чтобы на планете была возможна жизнь, планета должна быть в звездной системе, и планета должна находиться в обитаемой зоне, в которой установлен нормальный для органики температурный режим.

– И? – Эйден мало что понял из сказанного Мартином, но мысль уловил. То, что происходило на этой планете, не должно было происходить.

– Тут нет ни звезды, ни обитаемой зоны. Это очень странно. Возможно, можно будет поставить под сомнение Идеальную теорию относительности, что может так же принести вагон бабла. Идем.

– Пошли, – снова кивнул Эйден и, как только Мартин повернулся к нему спиной, как-то недобро взглянул на него.

Эйден и Мартин вошли в салон. Выжило всего человек восемь, и Мартин собрал их вокруг себя, рассказывая им про находку. Эйден стоял в стороне, и смотрел на толпу оценивающим взглядом. Люди в группе быстро позабыли о раненых и крушении, ощущая воодушевление, вызванное новостью о внезапной находке. Глаза их жадно заблестели, заблестели от появившихся перспектив и мысленного пересчета денег. Эйден был уверен, что каждый из них сейчас строил в голове схемы, по которым сможет урвать для себя побольше.

Кто-то, может, даже замышлял недоброе.

Эйден в этом плане тоже был не дурак. Он выхватил пистолет из-под пиджака, снял с предохранителя, резко щелкнув затвором, и стал стрелять в толпу. Двоих убило на месте точными попаданиями. Остальные с криками испуганно разбежались по салону, и ловить их пришлось по отдельности. Эйден повалил бегущего мужчину двумя выстрелами в спину, и он повалился на бегущего впереди, сбив его с ног. Тот попытался встать, испуганно крича, но Эйден прострелил ему голову.

Мартин рухнул на задницу, и стал отползать от Эйдена, угрожающе приближавшегося к нему.

– Друг! Друг! Ты что?! Я же тебе помог, помнишь! – Мартин нервно оправдывался, и глядел на пистолет. – Я помог тебе! Давай мы вдвоем об этом открытии сообщим, а? Ну, ты даже не знаешь, что это. Вдруг голяк! А ты на себя, – Мартин сглотнул, – а ты на себя повесил семь трупов.

– Восемь, – поправил Эйден.

– Что?

– Восемь, вместе с тобой, – Эйден прицелился в Мартина, и нажал на спуск, услышав щелчок. – Черт!

– А-а-а! – вскрикнул Мартин, закрыв голову, и обмочившись. – Не убивай меня! Пожалуйста!

– Вставай, рохля, – Эйден схватил Мартина за воротник крепкими руками, и поднял, прижав к стене. – Ты все равно сдохнешь. Эта планета моя.

– Не надо! – лицо Мартина исказило страхом, и он заплакал. – Прошу!

Презрительно скривив губу, Эйден вырвал с потолка оголенный искрящийся провод, и воткнул в шею Мартину. Мартина стало бить электричеством, он задергался в судорогах, и его глаза едва не вылезли из орбит. Его сердечную мышцу разорвало от перегрузки, и он упал замертво, испуская запах сгоревшего мяса.

– Это моя планета, – Эйден сердито оглядел салон, а затем посмотрел на освещаемые прожектором символы. – Моя!

***

Планета внешне напоминала огромный металлический шар, что было немудрено, ведь природы на ней практически не осталось. Мегаполисы светились на ее поверхности сетью ярких паутин. На высокой планетарной орбите дрейфовали космические танкеры колоссальных размеров, от которых отходили небольшие грузовые суда, спускавшие груз на поверхность.

Тяжелые шагоходы загружали контейнеры на грузовые гравимобили, и те, натужно гудя гравитационными двигателями, выезжали с космического порта таща ценный груз за собой, и развозя его по заводским объектам.

Водитель, возглавляющий колонну, вел грузовик по проезжей части, осматривая окрестности, состоявшие из начинающих ржаветь зданий. Следом за ним парило еще несколько машин. Стены были изрисованы похабными рисунками, а в закоулках, около костров, грелись бездомные. Водитель по имени Рокки глядел на них, и в глазах его можно было увидеть сожаление.

– Бедные ублюдки, – сказал Рокки, покачав головой. – Каждый раз, когда работаю на Ирдиане, оторопь берет… Всюду бомжи, наркоманы, проститутки.

Его напарник пожал плечами.

– Не знаю, меня их судьба не колышит. Хорошо, что мы скоро свалим из этой дыры, и смотреть на них больше не придется.

– С чего ты взял?

– А ты думаешь, откуда эта партия руды, и за какой срок она добыта? – напарник водителя указал себе за спину.

– Ну, не знаю…. – задумался водитель. – Месяц?

– Три дня, – усмехнулся напарник. – «Пояс Кридиана» как заработал, так все. Бабки сейчас к нам рекой потекут.

– Серьезно? – удивленно спросил водитель. – А за ходку сколько платят?

– Пока столько же. Потому мы и свалим.

Грузовики свернули в поворот, и поехали в сторону завода.

Вдали, около горизонта, виднелся единственный на всю планету оазис, на который население планеты глядело с завистью и благоговением.

Воздух был сыр и достаточно прохладен. Над горизонтом дотлевал алый закат. Район, состоявший из роскошных вилл и особняков, погрузился в полумрак, освещаясь лишь светом уличных фонарей. Казалось бы, жить в этом – предел мечтаний любого среднестатистического человека, и он был бы доволен владеть абсолютно любым имением здесь. Но у богатых свои причуды, от чего даже в обеспеченности они стремились конкурировать между собой, подобно беднякам, которые сравнивали свои бюджетные автомобили в надежде доказать, что один лучше другого.

Виллы и особняки были роскошными, но вся их красота меркла по сравнению с миниатюрным дворцом Эйдена, находившегося в верхней части района. По главной улице района один за другим парили роскошные гравимобили, и въезжали во двор особняка. В колонне гравимобилей состоял белый лимузин, на борту которого было написано «Эйден Компани». Сама надпись расположилась под строгим логотипом, который можно было невольно спутать с символическом орлом фашисткой германии.

Молли сидела в салоне лимузина рядом с Гордоном, и смотрела в окно. На ее рыжие волосы падал свет салонных лампочек. Лицо аккуратно усыпано алыми веснушками, которые только подчеркивали его красоту.

Она была в красивом вечернем платье с вырезом на спине. Гордон пригладил седые волосы, поправил очки, и, ссутулившись, присмотрелся к татуировке змеи на лопатке Молли. Татуировка была сделана в цвет, и очень легко запоминалась.

Молли почувствовала у себя на спине взгляд Гордона, и произнесла с ухмылкой:

– Хочешь меня, Гордон?

Гордон фыркнул, смущенно отвернувшись.

– Да ладно тебе, – Молли решила продолжить игру, повернувшись к Гордону. – Мы взрослые люди.

Молли ласково положила ладонь на промежность Гордона, облизнув губы, и дыхание Гордона перехватило от неожиданности. Его сердце возбужденно застучало, а природное мужское начало с трудом противилось женскому. Молли была соблазнительна. На ее лице полностью отсутствовала косметика, но это нисколько не могло затмить естественной красоты девушки. Гордон с вожделением оглядывал ее шею, затем опустив взгляд к зоне декольте.