___В это время марокканец Кеза ибн-Менра еще не покинул Санта-Фе. Он по-прежнему жил в пансионе для коммивояжеров и проводил беззаботные дни торговца, который должен завершить свои дела с немалой выгодой для себя. Он много гулял по городу, сидел в кафе, читал газеты и журналы. Он не привлекал внимания, он был одним из тысяч людей, которые ежедневно проезжают через Санта-Фе, удивляясь беззаботной жизни города.
___Но сложа руки он не сидел. Задача, которая была первой для Хайнца Беренца, а также Грегоронова и Заневского, - то есть поиск связей, - перед ибн-Менрой не стояла. В течение четырех часов он обошел все старые испанские заведения Санта-Фе, хозяева которых по-прежнему были настроены против американцев и сохраняли верность исторической родине. В течение шести часов он узнал адреса испанских эмигрантов и отыскал людей, имевших связи с инженерами Лос-Аламоса. Он посетил испанский ресторан, побрился у парикмахера-испанца и, сопоставив множество деталей, узнал то, что тщетно пытались узнать Беренц и русские. Если не считать людей, входивших в узкий круг обитателей Лос-Аламоса, он был одним из первых, узнавших о похищении Мэйбл. И тогда, руководствуясь своей врожденной проницательностью, он решил включиться в эту игру, не запрашивая разрешение из Танарении.
___Тихо. Незаметно. Оставаясь в тени.
___Пока Грегоронов и Заневский продолжали сидеть в пещере у подножья горы Эммонс Пик и переговариваться с Ново-Красниенкой, пока по шоссе в сторону Лас-Вегаса брел Хайнц Беренц - новый человек, решивший сжечь за собой все мосты, ибн-Менра сидел у телефона и разговаривал с одним испанцем - мехоторговцем из Солт-Лейк-Сити.
___Разговор был сугубо частным. Торговец был хорошим знакомым ибн-Менры, и он был рад услышать его снова.
___К своей неописуемой радости ибн-Менра, узнал (торговец упомянул об этом между прочем), что на берегу озера, неподалеку от Огдена, на высоте более 1200 метров, были обнаружены обломки сгоревшего самолета, происхождение которого теперь невозможно установить. Полиция Небраски терялась в догадках, а пока арестовала обломки.
___Кеза ибн-Мера не находил себе места. Он лихорадочно записал данные и бросился к карте.
___Алеутские острова. Аляска. Калифорния. Большое Соленое озеро. Санта-Фе. Лос-Аламос. Всё сходилось, ни малейшего расхождения с изначальными данными не было. Это был самолет русских, которые похитили Мэйбл. А там, где был самолет, должны были находиться и люди. Они должны были разбить лагерь, чтобы удерживать в ней Мэйбл Паэрсон.
___Как будто случайно палец ибн-Менры остановился на Эммонс Пик.
___Глаза марокканца сузились. Они стали маленькими и ледяными.
___Он схватился за телефон.
___- Пожалуйста, Лос-Аламос - произнес он, отчетливо выговаривая каждое слово. - Мне нужен доктор Бёсс или профессор доктор Паэрсон. Номера я не знаю. Мисс, это срочно. Я очень спешу.
___Положив трубку, он принялся ждать. Он пил свой кофе и читал газету так, будто за последние пять минут не произошло ничего особенного.
___Когда зазвонил телефон, он неторопливо отложил газету и снова взглянул на карту.
___Лишь после этого он взял трубку.
___В игру вступил атомный город Танарения, Испания.
* * *
___В пещере у подножия Эммонс Пик стояли Василий Грегоронов и Петр Заневский. Перед ними была Мэйбл Паэрсон.
___Девушка сидела на раскладной кровати и смотрела на русских так, будто в любой момент дала нападения. Она плотно закуталась в три одеяла. Несмотря на жару в горах, внутри пещеры было сыро и холодно. Сырой камень источал запах тления.
___Заневский разглядывал Мэйбл Паэрсон с широкой улыбкой человека, который полностью распоряжается ситуацией. Он стоял, прислонившись к сырой стене, и курил сигарету. Грегоронов уже дожевал котлету на косточке и теперь вытирал пальцы носовым платком, которым он обвязал шею. Он ощупывал прекрасную блондинку взглядом - негодяй был падок на красоту.
___Заневский выпустил к полотку столб дыма.
___- Когда ваш гнев перегорит, Мэйбл, вы, конечно, поймете, что с нами имеет смысл беседовать благоразумно, и только так. Не надо себя обманывать. Все преимущества на нашей стороне, и мы сделаем всё, чтобы их использовать.
___ - Чего, собственно, вы от меня хотите? - Мэйбл с ненавистью посмотрела на Заневского. Но в ее взгляде было больше презрения и отвращения, чем ярости. - Вы оглушили меня хлороформом и затащили в эту пещеру. Вы задаете мне глупые вопросы, на которые я не могу дать ответ.
___- А вот оно что! - жестко произнес Грегоронов.
___Заневский махнул ему рукой: молчать! Для допроса нужен интеллект. Твоя сила понадобится лишь тогда, когда невозможно будет убедить словами.
___Он стряхнул с сигареты пепел. Он казался элегантным и убедительным. И, конечно, зловещим.
___- Возможно, вы правы, Мэйбл Паэрсон. Вы ничего не знаете. Но ваш отец знает. И доктор Бёсс тоже знает - знает как раз то, что хотим знать мы. А поскольку возможности побеседовать с обоими этими господами у нас нет, мы вытащили из сундука политического противоборства величайшую и старейший приём: похищение с целью вымогательства! Он оправдывает себя и сейчас. Старые добрые домашние средства по-прежнему остаются наилучшими.
___- Мой отец вам уже ответил?
___Заневский помотал головой.
___- Нет. Наше письмо дошло до него только сегодня. - Заневский улыбнулся. - Можете считать нас мошенниками, но если ваш отец или доктор Бёсс будут медлить, вы увидите, что мы способны стать даже убийцами. Но всё же я считаю, что насильственное лишение свободы лучшее средство. Видите ли, под руководством некего Яковиева из Москвы в Америке создана разветвленная шпионская сеть. Наш прославленный специалист ААА - Заневский ухмыльнулся - то есть Артур Александрович Адам, раскинул эту сеть по всем Соединенным Штатам с единственной целью - заглянуть внутрь каньона в Лос-Аламосе. В Санта-Фе посылали маленького толстого химика Гарри Голда, к нему добавили доктора Клауса Фукса - одного из трех англичан, знавшего секрет американской атомной бомбы. Чтобы проникнуть туда, наши люди не гнушались никакими средствами, они разрабатывали самые изощренные трюки. И что же? В результате были получены только часть атомной бомбы, запальное устройство, образец оболочки, кое-какие зарисовки лабораторного интерьера... Все эти вещи уже устарели и никакой ценности не имеют. И всё это - ценой огромных расходов, жертв на электрическом стуле, борьбы с могущественным генералом Лесли Гроувсом, который охраняет Лос-Аламос.
___Заневский ткнул свою сигарету во влажную стену. Сигарета тихо зашипела.
___- Сегодня же мы играем в открытую. Игра примитивная, но действенная: ваша смерть или секрет!
___Последняя фраза вывела Мэйбл из равновесия:
