— Этот вопрос не в моей компетенции, — мягко начал Локи. — Но я поговорю со Старком, он толковый парень, как мне показалось.

— Что бы нас снова изучали? — взорвался мутант. — Ты этого хочешь, Ванда?!

— Нет! — резко бросила она. — Я хочу жить и дышать полной грудью, вот чего я хочу!

— Я поговорю с Тони, а пока меня не будет, оставайтесь с Тором.

— Локи, у меня нет времени! — возмутился громовник, Лофт недовольно скривил губы.

— Хорошо, тогда пойдёте со мной, Тор, а что там с моей квартирой?

— Квартиру опечатали как место преступления, — кисло ответил Тор. — Не суйся туда и не удивляйся, когда к тебе пожалуют копы. Я тебе номер в Нью-Йорке забронировал, полиции об этом сообщат, и не вздумай вот так явиться на интервью.

— Как скажешь, — улыбнулся Локи, поднимая руки в примирительном жесте.

— Об одежде я позаботился, доставят прямо в номер, в случае чего звони, — громовник потряс телефоном в воздухе. — Если дозвонишься, конечно. Как Ли, вы поговорили?

Локи отвёл взгляд, и этот жест показался Тору подозрительным.

— Он в смятении, не торопи его, — посоветовал маг, вздохнув. — Не знаю, каким именно образом здесь замешаны норны, но уверен, что-то происходит в Асгарде.

— Норны не приняли отца, — покивал Тор.

— Пока оставь всё как есть, — попросил маг. — У нас хватает других дел. Что ж, в Нью-Йорк.

Тор торопливо вручил брату листок, где был записан адрес его временного жилища, маг внимательно изучил и обернулся к мутантам, одним движением руки создавая портал, куда сперва пригласил новых друзей. Ребята переглянулись, Пьетро заметно напрягся, ничего подобного они с сестрой не видели. А вот юная Ванда самоотверженно шагнула в изумрудную воронку и пропала из поля зрения, следом за ней поспешил брат, а за ними Локи.

***

Появление агентов ЩИТА в «Hemsworth corp» мало чем удивило Криса. Наташа быстро объяснила старшему Хемсворту, что ситуация после нейтрализации лаборатории ГИДРЫ находится в подвешенном состоянии, и возможны новые нападения. Крис согласился, что появление агентов вполне оправданно, и он охотно объяснил сотрудникам, что это новые специалисты, с которыми, возможно, они в скором времени будут сотрудничать. Надо же было как-то объяснить их появление и то, что оба агента весь день не отходили от Хемсвортов.

Наташа весь рабочий день провела в компании Ли, который хмурился и без интереса занимался делами, она тем временем изучала какую-то информацию в своём телефоне, которая приходила посредством сообщений. Клинт, которого Крис видел лишь мельком, показался ему добродушным, хотя по его внешнему виду и напускной задумчивости только смельчак мог сделать такие выводы. Хемсворт не был смельчаком, он просто видел, что этому человеку можно верить. Ближе к обеду Крис пригласил Бартона пообедать в столовой, куда всегда наведывался сам в перерывах для отдыха, даже трудоголику Крису нужен отдых от рабочей атмосферы. Клинт охотно согласился, они заняли свободный стол и, как и обычно, никто из подчинённых не решился присесть рядом, хотя отдельного стола для начальства там, разумеется, не было, можно было занять любой.

— Твой брат не обедает? — поинтересовался Бартон, смакуя жареный картофель.

— В рабочее время мы обычно не сталкиваемся, — ответил Хемсворт и пожал плечами. — Не знаю.

Крис всё никак не мог забыть слов Лиама, брошенных ему, когда они шли по улице: «Ты выглядишь как влюблённый дурак, никогда не думал, что ты можешь быть таким неуверенным». Крис не ответил Ли, тот явно был взвинчен. Но сейчас от этой фразы покоробило, и Крис отчаянно хотел, чтобы Локи был рядом, просто рядом, ему больше ничего не нужно. Хемсворт опустил вилку, аппетит пропал. Клинт заметил перемену настроения собеседника, но не успел и слова сказать, как его отвлёк телефонный звонок. Бартон нахмурился, затем улыбнулся и передал мобильник Хемсворту, при этом добавив:

— Это тебя.

Смертный сглотнул несмело, взял телефон и приложил к уху.

— Крис, — раздался голос Локи, и от одного только звука его голоса хотелось расплакаться как ребёнок. — Не молчи, что с тобой? Я сейчас приду к тебе!

— Нет! — выдавил из себя Крис. — Я в столовой, у нас обед.

— Не пугай меня, — голос мага сел. — Я почувствовал, что-то случилось?

— Нет, — помотал головой любовник. — Просто мне… всё из-за Ли, чёрт бы его побрал!

Бартон удивлённо вскинул брови, огляделся, сотрудники уже начали с интересом прислушиваться к разговору, но, судя по всему, Хемсворта это не волновало.

— Что он сделал? — процедил Локи.

— Сказал, что я выгляжу как влюблённый дурак, это так? — опустил глаза Крис, наверное, было хорошо, что маг сейчас далеко и не видит его таким жалким и нерешительным.

Ответом ему были короткие гудки, руки смертного дрогнули. Локи бросил трубку. Крис сглотнул и отложил телефон, всё ещё поражённо смотря на аппарат. А через пару минут стеклянные двери с фотоэлементами отъехали в разные стороны, и в просторной столовой посреди серого контингента сотрудников появился бог огня в своём асгардском облачении. Со всех сторон послышались восторженные вздохи, но Локи никого не замечал, никого кроме Криса, который на ватных ногах поднялся со своего места. Он явно хотел что-то сказать, но не успел, маг подплыл к нему, словно гипнотизируя взглядом, и накрыл его рот своими губами.

Ошарашенный Бартон уставился на двух целующихся мужиков с лёгкой ухмылкой на губах. Да, поцелуй был жаркий! Когда они, наконец, оторвались друг от друга, то первым заговорил Локи:

— Значит, я тоже влюблённый дурак, ну и пусть, — сказал маг и облизнул губы, растерянность тут же слетела с лица смертного.

— Привет! — приподнял руку Бартон. Лофт ответил ему коротким кивком и снова посмотрел на Криса.

— Лиам просто хотел тебя задеть, не обращай на него внимания, — попросил маг. — Я люблю тебя.

Сотрудники уже давно бросили думать об обеде и таращились на парочку влюблённых. Те, кто узнали в Локи знаменитого скрипача, тут же полезли за телефонами. Ещё бы, заснять такой поцелуй! Но, судя по злому шипению и разочарованным всхлипам, техника во всей столовой неожиданно вышла из строя, никто не смог сделать даже простое фото.

— Я и не обратил сперва, — Хемсворт как будто не замечал, как вытягиваются лица его подчинённых, он смотрел только перед собой, только на Локи. — Но я ничто по сравнению с тобой, с этим сложно примириться. Твои родители были слишком добры к двум неандертальцам в своём доме.

— Ты сам-то слышишь, что говоришь? — Локи взял его лицо в свои руки и в самые губы прошептал. — Отец одобрил наш с Тором выбор, я хочу, чтобы ты был со мной в Асгарде, — Лофт заметно нервничал, ему не хотелось говорить о таких сокровенным вещах прилюдно, но он видел, что любовнику это нужно прямо сейчас. — Хочу, чтобы ты бросил всё это.

— Я тоже этого хочу, — неожиданно даже для самого себя отозвался Крис. Именно сейчас он понял, что на самом деле важно. Работа, которой он отдавал большую часть своей жизни, стала просто облаком пыли, окружающим его, он дышал через раз, он хотел выбраться из цикличности одного похожего на другой дня. Хемсворт хотел бросить компанию и быть рядом с Локи, быть в Асгарде. — Я хочу закончить все дела и оставить эту компанию. Но я должен сказать родителям, а Лиам пусть остаётся.

— Ты познакомишь нас? — улыбнулся Локи.

— В эти выходные, ты согласен? — ответил Хемсворт. Локи довольно покивал, заметив в глазах любовника решимость и спокойствие. — Прости, что отвлек тебя от дел, возвращайся в Нью-Йорк, и я жду тебя вечером дома.

Локи ещё раз нежно коснулся губ смертного и стремительно, так же как появился, покинул столовую. Кто-то из сотрудников кинулся вслед за Локи, но дверь не сработала, оставаясь закрытой. Хемсворт улыбался, ему было так хорошо, что душа могла бы вырваться из тела и воспарить над миром, устремившись в темные дали космоса.

— Это было круто, — раздался голос Клинта, Хемсворт спокойно вернулся за стол и продолжил свой обед. В его сердце воцарилось спокойствие. Теперь он знал, что нужно делать. После обеда он позвонил сперва матери, они долго разговаривали, и Бартон тактично вышел из его кабинета. Крис как на духу рассказал матери о том, что с ним происходит, о своих эмоциях и чувствах, упустив лишь то, что любит бога огня. Мать сперва разволновалась, но по мере разговора её голос менялся, она понимала, что это не шутка и не злой розыгрыш, её сын вправду влюблён, и тот человек ему очень дорог. Она не могла его винить в том, что Крис хочет оставить «Hemsworth corp». Крис пообещал, что сперва закончит текущие дела, подыщет специалиста себе на замену и только тогда оставит свой пост.