— Сфотографировал тебя спящего, ты такой милый, — Тор погладил брата по щеке как раз на том самом месте, где касались его сейчас пальцы Ванды, она практически ощутила это сильное, но мягкое касание.

— Вот как? — ухмыльнулся Лофт. — Поставь как видеоопределитель. Будешь любоваться мной каждый раз, когда я звоню.

— Отличная идея!

— Да я же пошутил! — спохватился Лофт. — Даже не вздумай!

Эта странная утренняя сцена подействовала на мутанта как тёплый ветер, отгоняя опасения и страхи. Но последующая за ней сцена больно пронзила сердце, паника и страх волной подмяла под себя столь гордое и сильное существо.

— Крис! Нет! — пронзительный истошный вопль слетает с губ, когда Локи видит мертвенно-бледное, обездвиженное лицо Криса.

Ванда отшатнулась, разрывая контакт, Пьетро успел схватить сестру за плечи, она едва держалась на ногах.

— Ванда? — прошептал брат, но она словно и не услышала.

— Он ведь жив? Крис? — дрогнувшим голосом произнесла мутант.

— Да, — улыбнулся Лофт. — Он в безопасности.

— Я верю тебе, — девушка кивнула. — Вытащите нас отсюда.

— Я должен забрать скипетр, ты знаешь, где он? — маг говорил серьёзно.

— Да, он в лаборатории номер пять, она через два помещения отсюда, я чувствую силу камня, скрытого в оболочке скипетра, но здесь какая-то сложная защита, чтобы туда пройти…

— Какая стена? — переспросил Тор деловито.

Ванда указала направо, ученые, столпившиеся в том самом месте, словно щитом прикрывали свой золотник, однако когда Тор замахнулся молотом, те тут же одной волной рванули в сторону. Со страшным скрежетом и ударом, от которого чудом не обвалился потолок, молот проломил, должно быть, целый ряд стен.

Пьетро закашлялся от поднявшейся в воздух пыли, Ванда прикрыла рот и нос ладонью.

— Ты в своём стиле, — покачал головой Лофт.

— Зато быстро! — пожал плечами брат, молот вернулся к нему, рукоять удобно легла в ладонь.

— Останься с ними, — попросил Локи. — Я тоже быстро.

Одинсон нахмурился, переводя взгляд на мутантов.

— Вы ведь хорошие ребята? — хмуро поинтересовался громовник, когда Локи скрылся в провале в стене. — Если уж Локи встал на вашу защиту.

— Ты веришь ему? — недовольно спросил сестру Пьетро.

— Я видела, — неопределённо отозвалась девушка. — Я потом всё тебе объясню.

— Эй, Тони, как Фьюри? — исподволь наблюдая за мутантами, спросил Тор.

— Плохо, — раздался ответ.

— У меня при себе заживляющее зелье, — бросил в передатчик Фандрал. — У нас тут всё. Тони, мы к тебе.

Общий гомон голосов смешался в некоторый однородный шум. Судя по всему, асы и Тони встретились.

— Так, ребята вытащат Фьюри, а я к вам, — оповестил Старк.

— Эй, Тони, а ты ничего не знаешь о мутанте с железной рукой? — поинтересовался Тор, не спуская глаз с притихшей парочки. Те явно не собирались нападать или рассчитывали на помощь Локи.

— С железной рукой? — вмешалась в разговор Наташа. — А у него на руке случайно нет красной звезды?

Тор переспросил у мутантов, и те энергично закивали головой.

— Есть, — сказал громовник. — А что?

— Вот чёрт! — выругалась чёрная вдова. — Он очень опасен, берегитесь его! Он неуязвим. Где Локи? У вас всё в порядке?

Тор уже успел заволноваться, когда из провала в стене вышел брат, весь в пыли и со скипетром в руке. А через дверь вошёл Железный человек. Лофт ощущал силу, томящуюся внутри камня, и сила та была опасна не только для человечества, в руках завоевателей скипетр покажет себя разрушительным оружием.

— Ну, что тут у вас? — поинтересовался Тони, взглянув на мутантов, затем на пробоину в стене и пыльного Локи с артефактом в руках. — Это единственные мутанты?

— Другие не выжили, — отозвалась Ванда.

Тони не стал расспрашивать, сперва им следует убраться отсюда. Локи и Тор, уже не говоря о самих мутантах, придерживались того же мнения. Выбираясь из цокольного этажа, Тони попросил Романову вызвать агентов, которые вне подозрения, чтобы задержать учёных. К тому моменту к операции присоединился Бартон, не мало удивлённый тому, что происходило в его отсутствие.

Оказавшись на улице перед зданием, асы, смертный и мутанты поспешили прочь. За ограждением их ждал стелс-самолёт ЩИТА. Но, судя по всему, отпускать их так просто ГИДРА не собиралась. Первый звук, предвещающий опасность, был криком Ванды, она первая заметила быстро движущуюся фигуру. Небо уже начинало просветляться, и силуэт можно было рассмотреть, только сперва его никто не заметил.

— Уводи их! — приказал Тор, глянув на Локи, маг кивнул.

— Тор, он там? — подала голос Наташа.

— Да, — бросил Одинсон, поспешив навстречу очередному «чуду техники».

— Возьми его живым, — попросила Черная вдова.

— Как будет угодно, — хмыкнул Тор.

— Может, подсобить ему? — поинтересовался Тони у мага, тот ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.

— Этому бугаю только дай молотом помахать, — ухмыльнулся Лофт.

— Я всё слышал! — раздался голос Тора через передатчик, и мощный удар, звук громового раската пронёсся над головой, а за их спинами разлились всполохи молний, освещая пространство. Пьетро ни на шаг не отходил от Ванды, они держались за руки, эту откровенную нежность отметил не только Локи, но и Старк. Когда они оказались за пределами базы ГИДРЫ, то заметили самолёт возле перелеска. Ванда обернулась, взглянув на Локи, словно всё ещё боялась, что их бросят на произвол судьбы. Но Лофт кивнул ей, давая понять, что бояться нечего. Из самолёта раздался крик, Старк нахмурился.

— Романова! — выкрикнул Фьюри, он сидел на полу, спиной облокотившись на грудь помогающего асам Стива. Капитан удерживал руки босса, чтобы тот не трогал свои раны. Как объяснил Фандрал, зуд после заживляющего зелья невыносимый, асы, привыкшие к этому, стараются не раздирать свою плоть, а вот люди к этому вовсе не приспособлены. — Кто эти люди?!

— Асы, — ответила Наташа. — Наша подмога из космоса. Как давно тебя не было с нами, чёрт возьми?

— Я сбился со счёта! — Ник пытался вырваться из тисков рук Стива, но вскоре зуд начал спадать.

— Я полагаю, около года, — констатировал Тони, мутанты посторонились и вообще старались держаться рядом с магом, Лофт усмехнулся.

— Все живы, — заметил Локи.

— Это он, скипетр? — поинтересовался Роджерс. — Он ведь опасен для нас?

— Это зависит от того, кто держит его в своих руках, — самодовольно ответил принц Асгарда. — Вам нечего бояться.

— А как же мутанты? — взвился Стив. — Они опасны, а ты предложил им уйти.

— Они всего лишь дети, — отрезал Лофт. — Разбирайтесь со своей организацией и клонами, Роджерс, приводите босса в порядок и подчистите ряды, я не удивлюсь, если в ваших стенах есть ещё предатели. Эти дети — теперь не ваша забота.

— Ты не можешь так просто…

— Стив! — окликнула напарника Наташа.

— Я за Локи, — вклинился в беседу Старк. — Хватит с нас того, что мы целый год сами «кормили» ГИДРУ.

— Кто-то объяснит, что происходит? — Ник отдышался. — О каких клонах речь?

— Чуть позднее, — помотала головой чёрная вдова. — Сначала уберёмся отсюда. Где там Тор?

— А я тут! — раздался голос громовника позади, он играючи тащил за собой обмякшее тело противника. Длинные, до плеч, чёрные локоны спадали на скрытое маской лицо, судя по виду, это был молодой, хорошо сложенный мужчина с металлической рукой. Чёрная вдова покосилась на тело, которое громовник подтащил ближе и бросил к ногам Локи. Задний шлюз медленно закрылся.

— Ну что, валим отсюда? — поинтересовался Бартон, он уже занял место пилота и поднял стелс в воздух.

— Как просила, — пожал плечами Одинсон. — Его связать бы не помешало, парень крепкий, но для меня, конечно, слабоват.

— Этого-то нам отдашь? — недовольно полюбопытствовал Стив.

Локи ничего не ответил, крепко сжимая в руках скипетр, он присел и коснулся ладонью спутанных волос, пленник не отреагировал, он лежал на животе, безвольный и безжизненный. Маг осторожно коснулся его виска, скривился.