- Осторожнее здесь.

Словно бы классу сказал, но Джеджун знал, что слова предназначались ему. Слабый румянец появился на его щеках.

- Остальным – приказ отдыхать.

Класс, провожавший Юнхо сочувственными взглядами, дружно выдохнул и заулюлюкал. И быстро рассосался по своим койкам, мгновенно позабыв про товарища. Вечером учитель принес ручки, бумагу и конверты, предложил написать письма родителям.

- Что писать-то?

Учитель поправил очки.

- Напишите, что живы-здоровы, нормально питаетесь.

- О ночной атаке можно писать?

- Мм, - старик пожевал нижнюю губу. – Родители волноваться будут, не стоит.

- Ой да ладно, мы ведь не в летнем лагере.

- Дайте для Юнхо тоже, он напишет, когда вернется, - Дже требовательно протянул руку к учителю.

- Машина завтра с утра в город уедет.

- Тогда я его матери напишу! - Джеджун получил второй конверт, отвернулся, включил фонарик и принялся черкать каракули.

К нему присоединились соседи по палатке. Ближе к полуночи раздался сигнал тревоги. Зевая и матерясь с испуга, подростки вскочили. Натягивая на ходу штаны и куртки, они помчались к ящикам, в которых хранились винтовки. Похватали снаряжение, выстроились в шеренгу. Ючон быстро пересчитал всех, с удивлением заметил, что отсутствуют несколько человек. В списках больных и раненых они не значились. Он уже хотел идти искать, но подбежал лейтенант, махнул в сторону леса.

- Занять позиции! Второй отряд, за мной!

- Почему он всегда берет с собой этих? – пробурчал Ёншин.

Чанмин забросил оружие за спину, включил камеру и снимал, как они бегут и бегут, подгоняемые страхом и командами. Дергающийся видоискатель не видел ничего, кроме непроглядной тьмы. Однако стоило лишь высунуться из траншеи, девайс тут же поймал в ракурс мчавшиеся со склона ярко-синие шары. Они неслись так быстро, что пропадала воля к сопротивлению. Хотелось забиться куда-нибудь, зажмуриться и молиться, чтобы поскорее все закончилось. Бежать было бесполезно, и сражаться сил тоже не было.

Лейтенант, чувствуя настроение подростков, прошел по траншее, отвесил несколько хлестких затрещин и грубых пинков. И тогда послышались выстрелы.

- Прекратить! Экономьте патроны! На таком расстоянии не попадете!

- Помогите нам! Их слишком много!

- Отставить панику!

Джунсу с Джеджуном переглянулись. Это не просто паника. Подростки были в ужасе. Этой ночью сфер было раза в три больше. А вот их количество, солдат и резервистов, заметно уменьшилось. Даже учитывая новичков.

- Х-хана нам…

- Огонь! – заорал лейтенант так, что взвод вздрогнул.

Донхэ бросил винтовку и упал ничком, его вырвало. Тут же ночь потонула в грохоте стрельбы. Взвод орал, как резаный, словно бы это хоть как-то могло помочь. Склон окрасился клубками взрывов.

- С дороги нахрен! – Дже лягнул ползающего по дну траншеи толстяка, перебрался ближе к блиндажу, где не так мешали деревья.

- Я! Не окончил! Письмо! – вторил одиночным выстрелам Ючон. – Суки! Сдохните все!

- Напоминает шутер, - Джансу стеклянными глазами пялился в прицел, даже не моргал.

- Почему каждый раз все страшнее и страшнее? – Чанмин судорожно перезаряжал. – Когда мы уже привыкнем?!

Страшно застрочил пулемет. Казалось бы, что он должен был добавить уверенности в собственных силах. Однако взвод почувствовал прямо противоположное – им показалось, что раз такое страшное оружие пошло в ход, то ситуация накалилась до предела. Руки опускались, к горлу подкатывал комок, слезились глаза. Рыдая, и парни и девчонки вжимали спусковой крючок в гнездо.

- Лейтенант, мы не продержимся! – взвыла Эсоль.

Ли огляделся, раздумывая, кого бы послать на помощь. Сам уйти он не мог, слишком много сфер навалились на этом направлении.

- Ким! – Чонхо сунул пальцы в рот и засвистел. – Джеджун! Бегом на другую сторону!

- Там лохи одни!

- Кому сказал! Шим, Гук, помогите ему!

Дже поморщился, но подчинился. Хлопнув Ючона по плечу, он опустил дуло винтовки вниз, и побежал к блиндажу. Очень хотелось остаться там, ведь укрепление здесь было куда лучше. Ноги вынесли по другую сторону траншеи раньше, чем он решил, как поступить.

- Что зассали?!

Вонзив щупальце в мешок с песком, сфера перевалилась в траншею. Эсоль шарахнулась от нее, споткнулась и свалилась.

- Помогите-еее!

Бора ухватила одноклассницу за волосы, потащила прочь. А Джеджун перевел рычаг в автоматический режим, и выпустил в инопланетное тело очередь.

- Поднимайся живее!

- Больно! – девушка держалась за ногу.

Джеджун подбежал к одноклассницам, ухватил Эсоль под локоть, потянул вверх. Помог взобраться Боре на спину. И тут буквально ощутил затылком, что за спиной - смерть. Точнее, там должен был находиться Ёнсу с Чанмином. Замечательная парочка: криворучка и размазня, который все еще вскакивал с криком, разбуженный кошмарными видениями гибели одноклассника. Эти были опаснее любой сферы.

Чанмин видел, как за спиной Джеджуна возникла вдруг сфера, перехватил винтовку, как дубину. Он намеревался отбить дуру подальше, чтобы другие разнесли к чертям на безопасном расстоянии. Но Гук передернул затвор раньше.

- Не стреляй! – завопил Чанмин одновременно с тем, как тот выстрелил.

Джеджун краем глаза заметил красивое розоватое сияние, увидел, как удлинились тени, сразу все понял и с силой толкнул девчонок в спины. Самого смело взрывом, что раздался едва не у загривка. Повалив орущих одноклассниц, Дже растянулся на земле, неловко разбросав руки.

- Дебил! Что ты наделал?! – Чанмин ударил Ёнсу в плечо.

- Я… я… просто хотел убить ее…

- Придурок!

Гук мелко задрожал.

- Не говори никому. Не говори! – безумными глазами парень уставился на Чанмина. И даже повел дуло оружия в его сторону. Шим забыл, как дышать. Испуг сковал его тело. Но в то же время внутри разлилось горячее презрение к жалкому трусу.

Бора кое-как выползла из-под тяжелых одноклассников, с ужасом увидела окровавленное плечо в прокопченных ошметках одежды Дже, тонкую струйку крови на шее. Он казался мертвым.

– Очнись, Дже! Пожалуйста! Мин, помоги!

Стиснув губы в тонкую полоску, Чанмин прошел мимо крысы.

- Не говори!

- Отъебись! Мразь.

Шим с Борой подняли бесчувственного Дже и поволокли к блиндажу. Следом ковыляла Эсоль. Вокруг все также гремели выстрелы.

========== Затишье ==========

Чанмин вытер вспотевшие ладони о штаны, вышел из медицинской палатки. У входа топтался Гук. Бой продолжался, но Ёнсу больше волновала собственная шкура.

— Обещай, что никому не скажешь.

— Что? — Шим моргнул.

— Ты один видел, что я стрелял! Не говори никому!

— Совсем сбрендил?! — Чанмин перешел на крик. — Нахрена ты вообще стрелял?! Если бы ты промазал, пристрелил бы Дже!

— Но я попал…

— И ему взрывом едва голову не оторвало! Придурок!

— Не ори на меня! Если бы я промедлил, сфера бы всех порешила!

— Лейтенант во всем разберется.

— Не говори ему! Ты ведь… тоже… ты убил Ильхвана! Никто тебя не выдал!

Чанмин встал, как вкопанный. Гук наседал.

— Мы в одной лодке. Мы одинаковые.

— Псих, — Шим совладал с собой, обошел парня и направился к траншеям. Его била крупная дрожь от слов ублюдка.

Ёнсу огляделся по сторонам. Никого не было видно. Тогда он направил винтовку в спину Чанмина. Его глаза сузились, он обнажил зубы в оскале, его лицо перекосило от ненависти. Палец лег на спусковой крючок, но нажать его не хватило духу. Тогда же в пылу боя он сделал это с легкостью.

— Нужны бинты, — раздавшийся поблизости голос вспугнул Ёнсу.

Врач вышел на свежий воздух, плечом прижимал к уху массивную трубку рации. Глянув на двух подростков, возвращающихся к сражению, он тяжело вздохнул и потер шею, скрученную напряжением.

Чанмин еще издалека услышал приказ об отступлении. Он с отчаяньем подумал, что сферы прорвались, но оказалось, что второй резервный попросту сменил на боевом дежурстве другой взвод.