– Ёжкин кот и как драться в таком состоянии, – пробормотал я и потерял сознание.

***

Нападение орков на караван было очень неожиданным, так как разведчики проверили ближайшие окрестности и ничего подозрительного не обнаружили. Тем не менее, как только наш караван встал на ночлег, последовало нападение большой банды орков. Судя по тому, что все они были защищены амулетами против воздушной магии, наши возможности были им хорошо известны, а это наталкивает на нехорошие мысли. Да что тут мысли, банда охотилась конкретно на нас и выяснила все подробности. Сколько воинов и магов, какие маги в отряде и на что способны, то есть сила магического оперирования. Ведь ни одного орка, наши маги не смогли прибить своими силами. Максимум что они могли, так это не прямое воздействие, то есть просто отталкивали орков с помощью ветра. Говорил же я хозяину каравана, что нужно нанять боевых магов, а он только отмахивался и говорил, что, мол, с нами пойдёт эльфийский кортеж, типа эльфы все маги. Чушь, это всеобщее заблуждение. Я, как глава наёмного отряда, побывал во многих местах и сопровождал разные караваны, в том числе и эльфийские. Да, у них много одарённых, наверное, каждый второй, но далеко не все эльфы маги и не все сильные, чаще всего встречаются средней и ниже средней силы. Но самое обидное, что эльфы, идущие в нашем караване, тоже оказались воздушниками и целителями, как и маги моего отряда. Хотя это и не удивительно. Среди эльфов, самые распространённые маги, это целители. Потом идут воздушники и ещё меньше среди них водников. И совсем мало огневиков с земными магами, а тёмных вообще не бывает. Но всё-таки, такой большой отряд орков, отлично информированный и так хорошо подготовившийся, это очень странно.

– Сивый, отведи лучников назад, за повозки, – крикнул Трок, глава наёмников. – Пусть они залезут на фургоны и оттуда выбивают оркских лучников.

– Понял командир, сейчас сделаю, – сказал Сивый, после чего дважды свистнул и к нему стали подтягиваться лучники отряда.

Трок видел, что пока его бойцы сдерживают орков, но как долго это продлится, сказать трудно. Если бы ещё маги могли помочь, подумал Трок, тогда был бы шанс уцелеть.

– Господин Маринтэль, – обратился Трок к главе эльфов, – извините граф, не могли бы вы отвести свою команду за наших лучников. Они бы друг друга неплохо прикрыли, на случай прорыва орков во внутренний круг.

– Хорошо господин Трок, – кивнул эльф, – ещё чем-то могу помочь?

– Нет, спасибо, – покачал головой Трок, – ваши лучники с целителями и так бесподобны.

– Отец, смотри, – крикнула одна из эльфиек, что успела забраться на фургон, указывая куда-то за орков.

Граф Маринтэль обернулся в ту сторону, но из-за здоровенных орков ничего не увидел. Тогда он тоже полез на фургон, а следом за ним и Трок, которому стало любопытно, что там увидела эта эльфийка.

– Вон, смотри. На дороге из леса вышел человек и к нему побежали два орка. Он их очень быстро убил, а теперь стоит и смеётся. Вон, к нему ещё пятеро бегут, – с удивлением сказала эльфийка.

– Да, действительно странно, – сказал Маринтэль, – но смотри Силиналь, он очень неплохой мечник.

– Ничего себе, завертелся, – охнул Трок, – да он же мастер меча. Только мечи у него какие-то маленькие.

– Слышите? Он запел, – сказала Силиналь. – Бог мой, как много орков к нему бежит.

– Запел? Я не слышу в этом грохоте боя, – сказал Трок. – Но если запел, то можно попрощаться с этим воином. Надеюсь, он заберёт с собой побольше орков.

Маринтель и Силиналь вскинули свои луки и очень быстро выпустили по несколько стрел в орков, которые почти прорвались в одном месте. Орки попадали замертво и это место, тут же усилили бойцы Трока. Только после этого, Силиналь спросила главу наёмников:

– Почему вы так говорите, может он выживет. Смотрите, орки отлетают от него и больше не встают.

– Похоже, этот воин северянин, – грустно сказал Трок. – Только их воины идут в бой с песней. Петь они начинают, когда уверены, что бой последний, и они идут на смерть. Это называется песня смерти. С её помощью, они загоняют себя в транс, и убить их в этом состоянии очень сложно. Таких воинов ещё называют берсеркер.

Трое разумных, двое из которых были из расы эльфов, а один из расы оборотней, стояли на крыше фургона и с грустью наблюдали за боем неожиданного союзника. Постепенно он исчез за горой трупов из орков, что образовалась вокруг него.

Бой закончился как-то сразу, резко. Из-за леса послышался звук трубы, и остатки орков, сразу сорвались в ту сторону. Было их не много, около тридцати, но и защитников каравана осталось не больше. Маги целители и оставшиеся на ногах воины, сразу стали помогать раненым. Наконец в дело вступил глава каравана Битун и его извозчики. Битун организовал своих людей в группы и одни стали носильщиками, перенося раненых, а другие стали организовывать быт в лагере. Нужно было заново организовать места для сна и еды, разжечь костры и начать готовить ужин. Несмотря ни на что, жизнь продолжается.

Как только Силиналь поняла, что бой больше сегодня не начнётся, она бегом ломанулась к тому месту, где бился северянин. Маринтэль только глянул на одного эльфа воина, как тот кивнул и вместе с ещё тремя воинами направился следом. Наблюдавший за этой сценой Трок, только хмыкнул и направился к своим воинам. Несмотря на потери и усталость бойцов, нужно было организовать охрану лагеря, а так же подбить итоги боя. Хотя наверно это можно будет сделать только утром, когда целители смогут поднять легкораненых воинов. Нужно ещё направить часть бойцов на сбор трофеев и добивание раненых орков. Глядя на разруху, Трок подумал, что похоже придётся задержаться на этой стоянке дня на два, три.

Глядя на свалку трупов из орков, Силиналь ходила вокруг, закрыв рот ладошкой и не знала, как пробраться к воину, который помог перевесить весы удачи на их сторону. Пробраться в центр этой бойни, можно было только по трупам. Наконец решившись, она направилась к этой окровавленной горе из тел.

– Госпожа, – остановил её воин сопровождения, – не марайтесь, мы сами достанем человека.

Через пять минут, двое эльфов вытащили Влада на открытое место, и Силиналь осторожно подошла к ним. На человеке не было живого места. Куртка стала походить на лохмотья, как впрочем, и брюки. Весь в порезах, залитый с головы до ног кровью, в левом плече торчит обрубок орочьего копья, но своё оружие воин из рук не выпустил. Человек выглядел мёртвым, ну просто невозможно выжить в таком бою. Неожиданно один глаз человека приоткрылся, и он взглянул в глаза Силинали.

– Ангел, значит, точно помер, – прошептал Влад и снова отключился.

– Он жив, – закричала Силиналь. – Быстрее, тащите его к целителям.

Эльфы воины, сопровождавшие Силиналь, все четверо, подхватили человека с разных сторон и бегом бросились в сторону лагеря. Силиналь бежала рядом и кидала в человека конструкт малого исцеления. Это всё, что она могла из магии целительства, так как пока только училась магии и была студенткой эльфийской академии магии.

***

Очнулся я с трудом. Мне казалось, что я пытаюсь выползти из топкого болота, а оно меня не отпускает и пытается затянуть обратно. Видимо ему это удавалось, так как мне кажется, что я уже приходил в себя. Были какие-то смутные образы в памяти, вроде меня чем-то поили и даже кормили, но я не уверен. В этот раз, всё по-другому. Я открыл глаза и уставился в потолок. Какой-то он странный, как будто надо мной купол из ткани. Ткань кстати очень красивая, узорчатая. Секундочку, а что собственно случилось? Если я заболел, то меня должны были положить в больницу, а там потолки точно не такие. Но я вроде не болел.

– Ох, же ж ты, японский городовой, – выругался я в голос, неожиданно вспомнив, что со мной случилось. – Мать Чигивары, я же в сказку попал.

Полог шатра, в котором я, оказывается, лежал, распахнулся, и внутрь заглянула остроухая голова. Разглядев, что я пришёл в себя, голова снова пропала, но через пару минут в шатёр зашёл эльф. Он, улыбнувшись, кивнул и заговорил на странном певучем языке, который я с удивлением понял.