— Длинные черные волосы… — с ужасом затрепещали жители.

Как только все начали обговаривать тему с оборотнем, к трибуне подошли братья Кавито.

— Элли! — радостно крикнул Валера.

— Ребята, вы приехали! — радостно поприветствовала та старых друзей.

Синий обнял Элли, и спустил с трибуны. Персик же спустилась сама, и подошла к братьям.

— Кто это? — Не могла никак понять подруга розовой.

— Мы братья Кавито, — преставилась свинья, — меня зовут Максим, его Валера.

— Очень приятно, меня зовут Персик. — отрекомендовала себя в ответ та. — Но откуда вы знаете ее?

— Мы давние знакомые, только сегодня прибыли сюда, чтобы повстречать нашу красотку.

— Неужели соскучились по мне? — спрашивает Элли.

— Еще как, — ответил Макс, — и вовремя мы приехали. Авось мы посмотрим на

оборотня.

— Да-а-а, посмотрите, — мрачно протянула «ведьма».

Местный управляющий приказал расходиться, заявив завтра скажет решение. Улицы постепенно пустели. К компании подошел Ксен.

— О, здрасть, — он сразу узнав лица, — а вы какими судьбами?

— Мы приехали к Элли, — пояснил еще раз Валера, — и мы у нее заночуем.

— Как?! — хором спросили самки.

— Мы заранее договорились в письме, что Элли приготовит для нас отдельную комнату, — отвечает Максим. — Так что мы не будем так сильно влезать в ваши дела.

— Так вот зачем мы делали ремонт твоего дома, — вспомнил воин.

— Э-хе-хе, да, я вроде говорила, может вы прослушали, — Элли начинала чесать затылок.

— Ладно, в тесноте да не в обиде, трудолюбивые руки нам пригодятся!

— Мы еще какие трудолюбивые ребята! — похвастался Максим.

— Кстати, Элли, сними этот глупый костюм! — попросил его «брат».

— Но мне он к лицу! — обидилась Элли.

Самцы взяли сумки, и пошли в дом. За ними побрели остальные.

Что же касается творения в иной грани понимания — оно ретировавшись, выжидало…

========== Глава 1. Охотники. ==========

Слухи распространялись настолько быстро, что в скорее и сама Академия Магии заинтересовалась этим случаем. Ректор незамедлительно собрал группу из молодых магов во главе с Визардом и отправил их в поселок. Если это чудище обладает темной силой, то маги должны быть готовы дать ему должный отпор.

Комната, что одолжила Элли братьям Кавито, вызывала у них острый дискомфорт. Претензия была лишь одна — двуспальная кровать. Братья категорически отказывались спать вместе, ибо это выглядело бы немного странно. Порой они закатывали споры, а затем на «камень-ножницы-бумага» решали, кто будет спать на полу. В итоге они уснули вместе от усталости, оперевшись друг об друга.

Ксенон проснулся первым, и уже начищал до блеска свой топор. Он не стал будить остальных и сам отправился на охоту, попутно зайдя в подвал и забрав пару веревочных сетей. В мире не найдется монстра, который мог бы скрыться от его темной магии и ловушек.

Позже подтянулись и самки. Розовая птичка как всегда хозяйничала на кухне, пока бежевая птица с рыжими волосами проводила влажную уборку.

За окном Элли увидела, как жители сбегаются у главного входа, и она, откинув мочалку, бросилась вслед за ними.

— Что случилось, Элли? — спросила «фруктовая» птица. — У тебя такой встревоженный вид.

— Там что-то происходит, — ответила розовая птичка. — Похоже, что приехал кто-то очень важный.

Персик закинула тряпку в ведро с грязной водой и вместе с Эл выбежала на главную площадь. Там местные с криками приветствовали прибывших магов-свиней. К ним также вышли пару упитанных птичек с еще не остывшим караваем, из которого выходил аппетитный хлебный аромат.

— Довольно быстро они отреагировали, явно быстрее чем Королевство Сокола.

Взгляд Элли был прикован к высокому свину-магу с черной бородкой. Он взял один каравай с узорчатым платком и поклонился птице. Розовая птица стала пропихиваться через толпу, и подойдя поближе она крикнула:

— Виз!

Чародей обернулся в сторону крика. Та что назвала его имя, прыгала чуть ли не на головы жителям, лишь бы пройти к нему. И всё-таки, она смогла выйти к нему и протянуть свое крыло.

— Давно не виделись, приятель.

— Рад тебя вновь встретить, — сказал Визард. — Прости за то, что не могу пожать тебе крыло, мои копыта слегка заняты.

Эл взяла каравай и отдала его другому свино-магу, что был помладше, а затем пожала копыто Виза своим крылом.

— Вот так лучше, — улыбнулась она. — Никакой пище не встать на пути дружескому рукопожатию.

— Это точно, — усмехнулся тот. — Говорят, что в Мрачном Лесу поселился невиданный зверь.

— Зверь не то слово. Это волосатое чудовище! Оно так и хотело нас сожрать!

— Можешь описать внешность, поведение? Эта информация была бы очень кстати для удачной охоты.

— Кроме длинных черных волос с блестящими голубыми бусами, ничего не могу сказать, — она опустила взгляд на землю. — И оно явно агрессивное, в силах съесть птицу или свинью. А еще клюв есть… его можно считать за каннибала?

— Оборотень или же птица из дикого племени. Ну, хоть какая-то информация. Спасибо и на том, Элли.

Розовая птица посмотрела в глаза Виза и улыбнулась ему, что сделал свин в ответ.

— А вот и вы! — глава поселение распихал в разные стороны жителей, чтобы самому встать как можно ближе. — Храни вас Феникс, вы пришли нам помочь с этой напастью. Мы будем вашими вечными должниками и увековечим вашу славу в песнях…

— Не стоит, — махнул копытом новоявленный «спаситель». — Мне и моим компаньонам требуется крыша над головой. У вас не найдется лишнего места в казармах, или в отелях, или может местные жители смогут кого-то из наших приютить?

— О, конечно-конечно, — кивал головой мэр. — Мы немедленно подготовим номера для наших будущих героев.

Он поклонился и, расталкивая так же всех по дороге обратно, побежал в сторону отеля.

— Жаль, что в моем доме нет места для ночлега, чтобы поселить тебя, — грустно с долей вины протянула Элли.

— Пустяк! Главное, что у нас будет время для общения. Не так много, но думаю и этого хватит.

— Пока не поймаете этого монстра, знаю. Но всё равно грустно.

— Ты всё равно живешь не одна, насколько я понял.

— Да, если представится возможность, то я познакомлю тебя со всеми.

Спустя некоторый отрезок времени, ажиотаж народа сошел на нет, и все вернулись к своим делам. Свиньи-маги по немому приказу Визарда направилась по следам главного поселения в ближайший отель. К самке подошла её персиковая подруга.

— Ну наконец-то, а то орава никак не хотела меня к вам пропускать, — выдохнула она, и стряхнула крылом капли пота со лба. — Судя по по вашим лицам, вы знакомы. А меня представить?

— Визард, это Персик, моя сожительница, — Розоватая указала на свою приятельницу и обняла ту, — лучшая из лучших подруг в этом селе. — Закончив дружесские объятия, она представила ей Виза, упомянув, что это давний знакомый, о котором она ранее упоминала, когда рассказывала про оказанную кому-то помощь.

— Очень приятно, Визард. Выглядите очень внушающе и мужественно.

— Спасибо, вы тоже очень симпатичны. Глядя на вас, сразу захотелось съесть пару персиков.

— Ты ешь собратьев моей подруги? — птица, с охом, наиграно сделала удивленное лицо, — да как ты мог!

На это они все посмеялись от души.

Валера вывалил всё содержимое синей сумки и принялся на полу собирать медвежий капкан.

— Может тебе помочь? — спросил младший Кавито.

— Я могу и сам справиться, — ответил синий птиц. — Лучше зайти в мясную лавку и купи огромный кусок мяса.

— Ты поехал? — покрутил пальцем у виска Макс. — Оно же дорогущее, да и я не видел, чтобы тебе нравилось мясо.

— Это не для меня, а для монстра. Будет служить приманкой. Уверен, что чудище будет только «за» перекусить чем-то мясным. По-этому, быстро беги в лавку, иначе спишь на полу!

— Лан-лан, только не сердись.

Максим взял с тумбочки мешок монет и хлопнул дверью. Вэл с облегчением вздохнул.