– А потом? - тихо спросил Сэм.
– ВЫ ЗАМЫСЛИЛИ ЗАГОВОР ПРОТИВ МЕНЯ. ВОЗМОЖНО, СТОИЛО ПОКАРАТЬ ВИНОВНЫХ… НО Я ПРОСТО УШЁЛ. И…
– Что?
– ПОСЛЕ Я УЗНАЛ, ЧТО МНЕ ПРИНОСИЛИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ЖЕРТВЫ. КАК ПОСЛЕ ЭТОГО ПОНИМАТЬ ВАС?
Питер говорил ещё долго-долго. Видимо, за сотни лет молчания у него многое накипело. Винчестеры уже едва слушали его: у них были дела поважнее. Надо было выбраться из города, пока люди не проснулись. Надо было исчезнуть, иначе их превратят в живых богов.
Всё-таки — воистину, Питер подтвердит — сложно быть богом…
Комментарий к Deus ex machina (Бог из машины)
«Deus ex machina» (с лат. — «Бог из машины», [‘de.ʊs eks ‘maːkʰi.naː]) — выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора.
========== The Pillowman (Человек-подушка) ==========
Они стояли друг напротив друга — давние заклятые враги. Мэри выпустила из рук бесполезные кастеты. В глазах противно щипало — умирать не хотелось. Очень не хотелось.
– Что ты натворила, сука? - севшим голосом спросил Люцифер. - Винчестеры убьют моего сына!
– Нет, - мотнула головой охотница, - Сэм и Дин не такие. Они позаботятся о Джеке.
– Джеке? Серьёзно? - Дьявол закатил глаза. - Ребёнка архангела будут звать… Джек? Хотя бы только за это вас достаточно испепелить!
– Тогда давай! Чего ты ждёшь?
– В сущности… ничего.
Винчестер опалила жгучая боль, и в следующее мгновение её не стало.
***
– Кошмар, - Мэри отложила газету.
– Что там? - поджаривая тост, поинтересовался Дин.
– За месяц три детских самоубийства. Как такое вообще возможно?
– Бывает. С подружкой поругался, экзамен провалил…
– Дин, я понимаю, подросток может шагнуть с крыши из-за несчастной любви. Но… ребёнок? Шесть-семь лет… из благополучной семьи… как?
– А может, дело нечисто? Давай съездим, проверим?
– Я с радостью.
– Слушай, я понимаю, тебе не хочется говорить… но что же там случилось? В том, другом мире?
– Ничего плохого.
– Почему же ты кричала ночью?
– Я охотница, Дин, - Мэри грустно улыбнулась, - у меня очень, очень много поводов кричать по ночам…
***
Следом за болью пришло небытие. Оно продолжалось секунду или вечность — Мэри не поняла. Только потом и оно закончилось, и охотницу пронзило прекрасное ощущение полёта. Ветер холодил призрачное лицо, воздух шевелил волосы, которых не было. Сознание Мэри соединилось с душой этой исстрадавшейся земли, она была ничем — и всем. Позже женщина пыталась воскресить в памяти это состояние, но, понятное дело, бесполезно…
С высоты птичьего полёта она видела Люцифера, тело Кроули, а также кучку праха, в которую превратилось её тело. Архангел быстро шёл в противоположную от двух трупов сторону, словно созерцание их было для него пыткой. Мэри прикрыла глаза, которых не существует, и снова открыла. Теперь она видела мир глазами Люцифера.
…Её сразу затопил его ужас и слепая боль. Он брёл вперёд, не разбирая дороги. Глаза застилали ярость, которая постепенно переплавлялась в тупое отчаяние. В несуществующем уже мозгу Мэри промелькнула искра жалости…
А потом жалость сменилась самой настоящей паникой. Охотница так и не поняла, чей это страх — её или Люцифера. А может, это не липкий ужас вовсе, а… удивление?
…На земле перед ними лежал труп Кроули. В трупе самом по себе не было ничего страшного, но… архангел оставил его далеко позади двадцать минут назад. Что случилось? Судя по лихорадочному сердцебиению Люцифера, он готов был перекреститься. Но гордость победила страх, и Дьявол быстро зашагал прочь от тела. Однако почему-то Мэри поняла, что далеко он не уйдёт. И правда — через считанные минуты он снова наткнулся на Кроули, который смотрел на него своими пустыми глазами…
Прочь… прочь отсюда скорее…
Снова Кроули.
И снова…
И так сотню раз…
«Исчезни!» - вскричал наконец Люцифер и мановением руки испепелил труп. Может, хоть сейчас всё будет кончено?
Ха. Через пятнадцать минут архангел снова набрёл на совершенно целое окровавленное тело Кроули. Пару мгновений мёртвый Король Ада гипнотизировал невидящим взглядом Дьявола.
А потом мертвец медленно повернул голову.
***
– Доброе утро, это детектив Ариэль, это детектив Тупольски. Я агент Кейт Мэдиссон. Я… тоже мать и прекрасно понимаю вашу боль… мы просто хотим разобраться, что произошло. Расскажите нам о своих детях.
Разговаривать с родителями погибших малышей было очень тяжело. Они просто не верили. Не могли поверить, что их крошки убили себя. В конце концов, безутешным маме и папе куда легче поверить, что ребёнок случайно выпал в окно или ему попался на глаза пузырёк с таблетками, очень похожими на конфеты, чем признать, что их чадо решило свести счёты из жизнью…
Биографии погибших детишек подозрительными не казались. Дерек Стронберг, восемь лет. Учится в частной школе на одни пятёрки. Вернее, учился… Милый ботаник. Конфликтов с одноклассниками не замечено. Любил математику. Есть младший братик, Хьюго. Родители, кажется, любят друг друга… Покончил с собой, выбросившись из окна.
Эмма-Луиза Томсон. Девять лет. Единственный ребёнок в семье, училась на дому. Очень любила рисовать. Убила себя, наглотавшись таблеток.
Гай и Саманта Уивинг, близнецы, шесть лет. Бездетная пара взяла их, крохотных чёрных близняшек, из негритянского приюта Святой Клары. Дети, взявшись за руки, шагнули с крыши.
– Мам, ты как? - выходя из очередного осиротевшего дома, спросил Дин.
– Плохо, - честно отозвалась Мэри. - Я как представлю себя не месте этих безутешных родителей…
Дин отвернулся. Это и чудесно, и плохо, что их мама настолько хороший человек. Это значит: её душа обнажена для любой человеческой горести. Любое страдание она переживает, как своё…
***
Кроули встал в полный рост, отряхнул с дорогого, но заляпанного кровью пиджака несуществующие пылинки.
– Привет, Люцифер, - усмехнулся экс-король.
– Убирайся, призрак несчастный, - Мэри невольно отметила, что Дьявол держался молодцом — любой на его месте орал бы в голос…
– Я никуда не уйду, - спокойного сказал демон. Он поднял голову и взглянул Люциферу в глаза, - я тебя больше не боюсь. Ты уже ничего мне не сделаешь.
– А, понятно, собачонка. При жизни не сумел меня прикончить — пытаешь после смерти достать? Оптимист…
– Ты застрял, - снисходительно заметил Кроули, - тебе не выбраться. Это временная петля. Мощный выброс энергии, всё такое… Я-то проекция, даже не призрак, а вот Мэри, живая, настоящая Мэри, скоро придёт в себя. И мы вместе заставим тебя пожалеть, что ты пережил этот день.
– Удачи, - Люцифер улыбнулся немного нервно.
– Уверен, Мэри не будет против, если я начну без неё, - Кроули пижонским жестом поправил костюм и направился к ангелу.
Дурашка, мелькнуло у Мэри в голове. Зачем стоишь, как столб? Зачем не бежишь? Или гордость покоя не даёт?
А мертвец медленно приблизился к Люциферу и провёл рукой по продырявленной кожаной куртке, словно не веря — это всё взаправду…
– Ты снова в моей власти, - тихо, с наслаждением проговорил Кроули и с размаху ударил Дьявола по лицу. Мгновение тот стоял, оглушённый.
– Я тебя уничтожу. Снова. Ты же понимаешь, - усмехнулся Люцифер. Слизнул кровь с губ, - бьёшь… как девчонка.
– Я только начал, - глаза демона нехорошо блеснули.
Следующий удар пришёлся в живот и заставил архангела согнуться пополам.
– Недоумеваешь, почему я так силён? А ты — слаб? - ещё удар. Люцифер рухнул на колени. - Что же случилось? Понимаешь, - удар. Голова архангела бессильно мотнулась в сторону, - понимаешь, когда я и пернатый чудик пожертвовали собой, произошёл мощный выброс энергии. Мощнейший. Плюс заклинание… время и пространство схлопнулись. Вы с Мэри зависли здесь… как-бы помягче выразиться… навсегда. Ни ты, ни она не умрут… пока. А потом ловушка сама вас убьёт…
