- Ты знаешь Торуса? Забудь про него. В шахте главный только один человек и это Ян. - ни с того ни с сего вскипел стражник. - Если ты поссоришься с ним, ты поссоришься со всей шахтой. Понял?

- Понял, не кипятись? - вытянул я руки в примирительном жесте. - Что ты так разошелся? Мне просто поручено получить у Яна список необходимых ему товаров.

- Терпеть не могу этого придурка Торуса. Именно из-за него и торчу здесь уже третий месяц.

- На, вот, курни косячок! - я протянул ему самокрутку. - Успокойся. Нервы беречь надо.

- Спасибо. - стражник посветлел. - Вот тебе десяток кусков руды. Ты найдешь Яна в центре главного ствола, возле склада.

Так, - думал я через некоторое время беготни. - С Дрейком пообщался, к торговцу Сантино сходил и, даже, выменяв у него несколько десятков стрел и руды на целебные травы, с рудокопами покумекал... Глен, как и его коллеги, мне ничего нового не добавил, только распинался, какие ползуны страшные порождения Белиара, готовые оторвать мне голову и т.д. и т.п. Работает на самом безопасном участке, а туда же.

Спустившись на пару ярусов ниже по системе деревянных строений безумного архитектора, нормальный такою муть бы строить не стал, я наткнулся на комичную картину. Рудокоп по имени Снайпс, сидя на заднице, лопал окорок, с ехидством поглядывая на стражника. А тот угрюмо взирал на рабочего, с выражением лица, не двусмысленно намекающем первому, на всю глубину его заблуждений при выборе места работы.

- Чего сидим? - спросил я у рудокопа.

- Да так, отдыхаю. - прошептал он. - Я хочу предложить тебе одно дельце. Если ты сможешь отправить Аарона подальше от его сундука, я дам тебе десять кусков руды.

- А потом предложишь мне ключ от него за тридцать? - хихикнул я.

- Ох прохвост. - похвалил меня Снайпс. - Далеко пойдешь. Ну, так порукам?

- А давай. - согласился я принимая ключ и расплатившись.

- Что ты здесь делаешь? - подойдя поближе, спросил я у стражника.

- Охраняю свой сундук, чтобы рудокопы вроде Снайпса в него не лезли.

Вместо того, чтобы его отвлекать, я просто ушел от стражника подальше и, со спины, усыпил его заклинанием 'сон', для рудокопа с имитировав манипуляцию с муляжом свитка. Спасибо Мильтену за идею.

Став богаче на семьдесят два куска руды, бутылку пива и свиток 'лечение', я поинтересовался у рудокопа, зачем ему это было нужно.

- Мне просто приятно, что я могу обвести кого-то из этих стражников вокруг пальца. А если вещи из этого сундука окажутся у меня, мне не жить.

- А у меня проблем не будет?

- Сундук закрыт на ключ, а ключ Аарон 'посеял'. Он и пропажу то обнаружит минимум через месяц. - улыбнулся этот прохвост.

- Это сколько же складов здесь? - подумал я, спускаясь вниз по лестнице.

На входе один, здесь еще один, вон там дальше еще один, почему они просто не хранят все припасы в одном месте.

- Что хранится на складе? - спросил я у стражника, который представился Ульбертом.

- Это тебя не касается. - ответил он.

- Пива?

- С удовольствием! - принял у меня бутылку стражник. - Да всякие припасы тут, только вот ключ от сундуков потерялся. Думаю без Алефа здесь не обошлось, ему вообще не стоит доверять. - скорее себе под нос, чем для моих ушей пробурчал Ульберт.

Алеф, насколько я помню, был двумя 'этажами' выше. Что ж, сделаю крюк. Попрощавшись со стражником, я пошел искать уже второго прохвоста за этот день. Жаль, я не помню досконально все квесты 'Готики', мог бы бегать существенно меньше.

Подъем по двум лестницам и постройкам наверх, разворот в левый туннель и спуск по лестнице вниз. Заклинание 'лечение' на себя, а то уже мышцы начинают гудеть от этих пробежек. Зря хаял это заклинание, полезной штукой оказалось.

Пройдя мимо еще пары одоспешенных людей, я обогнул здоровенный сталагмит, больше напоминающего гору. Лицезрел я уже второго жулика этой шахты, сидящего, как и первый, на заднице, пока его коллеги машут кирками.

- Ха-ха-ха. - забулькал рудокоп. - Стражники никогда не поймают меня.

- И зачем это тебе?

- Да руды вечно не хватает, хоть бы мы все работали. Иногда приходится меняться, чтобы норму выполнять. Так с чего мне напрягаться? А я всегда в курсе последних событий. Могу и с тобой поделиться информацией, скажем за десять кусков руды.

- Уговорил красноречивый. - я потянулся за кошелем. - Где ключ от склада Ульберта?

- Хе-хе! - широко улыбнулся он. - Смотришь на меня так, будто это я его взял.

- Пятьдесят кусков руды.

- Ты быстро учишься. Ну, у меня как раз есть ключ. Совершенно случайно, кстати.

Я не удержался и просто заржал. Пожалуй, впервые за все время в колонии настолько сильно пробрало. Так же, я получил от него 'кольцо силы' и узнал о месторасположении старого пресса и зелья лечения. Опять придется по лестницам лазить.

Усыпив очередного кладовщика и, пополнив кубышку на двести три куска руды, три свитка огненного шара и еще всякой мелочи, отправился к Яну.

По пути я был остановлен крайне депрессивным стариком по имени Граймс, который посоветовал мне лечь под камень и умереть, в смысле, забить на будущее и махать кайлом в шахте до самой своей смерти. Про разрушение барьера он и слышать ни хотел, только посмотрел на меня как на полного идиота и покачал седой головой.

- Привет! - подошел я к черноволосому мужчине с волевым лицом, отмеченным бременем ответственности. - Это ты Ян?

- Да! А ты кто?

- Я Князь. Пришел от Диего за списком.

- Вот, держи. И передай ему, чтобы поторопился с доставкой, а не тянул кота за хвост.

Не удержавшись, я заглянул в список. Так, что это тут: двадцать буханок хлеба без плесени, от двадцати пяти до тридцати яблок, черпак для супа, кисть, три кирки и молотка, и... 'Болотника, на свое усмотрение - первая поставка в этом месяце, сам понимаешь!' Учитывая, что срок доставки указан на послезавтра, Диего мне нагло врал, что я могу не торопиться сюда. Хотя, может, я чего-то не знаю и они с Яном на ножах, а задержка просто способ отомстить. Недаром местные кривили лица, когда я говорил что от Диего с Торусом. Эти двое и в игре были два сапога пара.

Успел по пути к плавильне пообщаться с Гор На Баром, Гор На Видом, Гор На Кашем и еще парой храмовников, которые не пожелали называть свои имена, обосновав это тем что еще не заслужили их в бою с ползунами. Научился у них, как правильно вырывать мандибулы ползунов и снимать с более крупных хитиновые пластины.

Часа два мы с ними охотились, или правильнее сказать 'геноцидили' этих тварей. Пока один из нас отвлекал ползуна, второй рубил его конечности. Когда жертва падала, истекая ихором, отвлекающий наносил последний удар.

Волк был не совсем прав в своих предположениях, на счет старой шахты, а ведь утверждал, что только в их шахте есть ползуны с пластинами. Ну да, ну да, и трава зеленее у них, и пиво хмельнее и комары не кусают... Пластины снимать пришлось специальным зубилом, которое мне продал Гор На Бар, и даже поохотился вместе со мной.

Неплохие ребята эти сектанты, пафоса ноль, только четко поставленная цель и стремление к ней. Даже жалко рушить их уютный мирок. Может, когда я доберусь-таки до Ксардаса, он возьмет их под свое крыло, создаст круг тьмы, наподобие круга огня или круга воды. И Остапа понесло... Пора завязывать с подобными мыслями в опасных местах.

Из разговора с рудоплавцем Вайпером, я понял, что он столь же некомпетентен в выплавке магической руды, сколь и кузнецы этого мира в работе со сталью. Он обижался на магов и Гомеза за то, что они разрешили ему переплавлять, в смысле портить, только часть руды, перед отправкой королю. На все уверения вышестоящих о том, что переплавка убивает большую часть магических свойств железа, этот деятель плевал с высокой колокольни, уверяя, что это именно они ничего не понимают, а он все делает правильно.

Есть у меня смутное подозрение, что если я ему укажу на его заблуждения, он накинется на меня как Хуно в лавке.