Максим Кудряшов

Приключения сыщика Грона

Наступал 2101 год. По закону подлости к 31 декабря в редакции газеты, где я работаю, для меня нашлась неотложная командировка. Это повторяется из года в год. Каждый раз я прошу редактора дать мне возможность провести праздник с семьей, но все тщетно. И вот даже накануне нового века он послал меня в созвездие Близнецов. Обосновавшийся там какой-то землянин прославился тем, что в предельно короткие сроки раскрывал самые запутанные преступления, порой не выходя из гостиницы. Когда этот "Шерлок Холмс" жил еще на Земле, он изучил все старинные уголовные дела и, видимо, уловил в них какие-то закономерности; теперь он мог раскрыть любое преступление. Но так как на Земле почти все преступники перевелись, он взял в магазине космолет и стал летать по разным планетам, чтобы не дать пропасть своим редким способностям.

Вот и все, что я узнал о нем со слов редактора.

Новый век я праздновал вместе с экипажем звездолета "Волга", который должен был подбросить меня до планеты Лейла.

В полночь капитан произнес поздравительную речь. Потом все вкусили космических блюд, посмотрели праздничный видеофильм.

- Странно, не правда ли? - говорил мне капитан, когда праздник закончился. - Взлетели в XXI веке, а теперь летим в XXII.

- Странно, - ответил я, уходя в свою каюту. - Можно подумать, уже сто лет в полете!

Планета встретила нас приветливо. Не по-зимнему жарко грела звезда, названия которой я даже не запомнил: слишком уж длинное и мудреное. Космодром на планете был единственный, но зато больше всех земных, вместе взятых. Находился он в центре гигантского леса. Тут и там стояли космолеты различных видов и форм. По специальной дороге беспрерывно бегали полукруглые электромобили, высаживая и принимая звездолетчиков и пассажиров. Распрощавшись с гостеприимным экипажем "Волги", я сел в одноместный электромобиль, который быстро домчал меня до здания космовокзала. Господи, какое там царило оживление! Каких только не было здесь существ: синие, красные, похожие на земных птиц, рыб и вообще неизвестно на что. А местные, лейляне, походили на людей, но, как я узнал, могли жить под водой и отлично бегать на четвереньках. Бегание на четвереньках было у них даже видом спорта.

Пройдя пограничный и таможенный контроль, я вышел в город. У подъезда стояли такие же электромобили. Я сел в один из них и нажал кнопку с надписью "Гостиница "Земля". Машина заскользила по какому-то твердому покрытию, совершенно непохожему на наш пластиковый асфальт. После получаса блужданий по городу мы остановились перед зданием, состоящим из огромных кубиков.

Узнав у робота-администратора, где живет Вит Грон - так звали необыкновенного сыщика, - я поднялся к нему. Робот, дежурный по этажу, сразу же меня огорчил:

- Землянин, проживающий в 1648-м номере, прибудет через три часа, сообщил он.

Все это время я посвятил осмотру книг и коллекций сыщика, так как робот, видя, что я тоже землянин, впустил меня в его номер. Я полистал "Путеводитель по созвездиям", "Полные сведения о планетах, населенных разумными существами", потом перешел на заметки о преступниках, написанные самим Гроном, взял дневник раскрытых сыщиком преступлений.

- Интересуетесь? - внезапно раздался голос.

Вздрогнув от неожиданности, я выронил дневник.

- Надеюсь, три часа ожидания пошли вам на пользу. Сразу приступим к вопросам, интересующим вас как журналиста, или сначала выпьем чаю?

Сыщик был нестарым человеком среднего роста. Несколько полноват: видно, сказалось неподвижное сидение за изучением многочисленных преступлений. Длинные волосы, маленькие тонкие усы, двойной подбородок - все это никак не гармонировало с его детским личиком.

- Кто вам сказал, что я журналист? - спросил я. - И что жду вас три часа? Ах да, робот-дежурный...

- Вовсе нет, - ответил сыщик. - Никто мне ничего не говорил.

- Тогда ничего не понимаю, - признался я, думая о том, что играю классическую роль доктора Уотсона.

- Молодой человек, - сказал сыщик, - рядом со мной лежат ваши электронные часы, которые работают в режиме секундомера. Вы их включили, чтобы засечь время моего отсутствия, не так ли?

- Какой же я недогадливый! Конечно, включил и забыл про них!

- Ну а то, что вы журналист, можно понять без труда. Достаточно заметить в вашем кармане блокнот и мафон.

- Гениально! Да, кстати, забыл представиться, - спохватился я.

- Нет необходимости, вас зовут Артур Динас, - равнодушно сказал Грон и, видя мое ошарашенное лицо, рассмеялся: - В прозрачном кармашке вашей куртки лежит лист из блокнота, на котором вы набросали текст телеграммы жене, а в конце подписались.

Вспомнив наконец о своих прямых обязанностях, я приступил к интервью. Отвечая на вопросы, сыщик ни минуты не сидел спокойно, все время вставал, ходил, заложив руки за спину, и, чему-то радуясь, постоянно улыбался.

Записав ответы на пленку, я спрятал мафон в сумку. Правда, для полного журналистского счастья надо было увидеть сыщика в деле. Увы, оказалось, что в данный момент он не распутывает никакого преступления. Правда, видя мое огорченное лицо, Грон сказал:

- Не отчаивайтесь! Может быть, завтра что-нибудь и проклюнется! Если хотите, можете переночевать у меня.

Утром на экране видеофона появилось хмурое лицо пожилого лейлянина.

- Сегодня ночью с космодрома исчез новенький звездолет.

- Вот, по вашему заказу, - подмигнул мне Грон, а лейлянину сказал: Хорошо, вылетаем!

Мы пошли на стоянку космолетов. Сыщик без труда нашел свой - с красной полосой на борту, что означает "личный". Я погрузился в удобно обхватившее меня кресло. Вит Грон стал нажимать разные кнопки, и космолет, вертикально взлетев, резко рванул вперед.

Не прошло и пяти минут, как мы опустились на поле космодрома. Нас встречал лейлянин с экрана - его звали Вап - и еще двое.

- Понимаете, - рассказывал Вап, - вчера на звездолете летал Мит, и ничто не предвещало пропажу, а сегодня Ролу уже нечего испытывать.

- Где сейчас Мит? - спросил Грон.

Теперь сыщик был сосредоточен и не улыбался.

- Вероятно, дома, - ответил один из лейлян.

- Расскажите о нем поподробнее.

- Он отличный пилот...

- Я не об этом, - перебил Грон. - Что его волновало в последнее время? Во сколько он уходит домой?

- Волнения мы не заметили, а домой уходит всегда в 54 ната.

Сыщик еще раз окинул взглядом то место, откуда исчез звездолет, и повернулся, чтобы уйти.

- Но вы даже толком не осмотрели площадку! - воскликнул Вап.

- Этого не требуется, - не оборачиваясь, ответил Грон.

Мы снова сели в его космолет. Взлетели. Во время полета я поинтересовался, сколько это - 54 ната?

- По-земному, это семь часов вечера, - ответил сыщик.

- Понятно. Куда мы теперь направляемся?

- Домой.

- Как домой?

- А разве вы не поняли, что развязка наступит только в 54 ната? загадочно молвил Грон.

Когда мы вернулись в гостиницу, сыщик решил показать мне свои приборы самую современную криминалтехнику.

- Это все мои помощники, - ласково приговаривал он, - без них я как без рук.

И действительно, каждый прибор был удивительным.

- Вот, например, - говорил сыщик, поглаживая маленькую коробочку, - она может восстановить следы того, кто проживал в этой комнате двадцать лет назад. Хотите, проверим?

Грон набрал с помощью кнопок на поверхности коробочки число 20. Потом положил прибор на пол и стал смотреть на него в глубокой задумчивости.

- Ничего не понимаю! - сказал он наконец. - Неужели испортился?

Сообразив в чем дело, я расхохотался.

- Гостиницу построили только двенадцать лет назад!

- Ладно, отложим испытания, - молвил сыщик, ничуть не смутившись, и показал мне другую коробочку.