- О, цельнометаллический коротышка! - явно обрадовался встрече младший гомункул и смачно хрустнул костяшками пальцев.

Эдвард злобно уставился на старого врага.

- Ты ничего не попутал?! Девочку отдай, и я подумаю, убивать тебя или нет.

- Попробуй! Забери ребенка у папочки! - Зависть расплылся в омерзительной улыбке. - А убить тебя сам я всегда успею, коротышка!

- Он не ее отец! Это всего лишь гомункул, Хьюз мертв!

- А ты спроси его сам! - нахал широко зевнул.

Эдвард старался не упускать никого из поля зрения и судорожно пытался придумать план, как вытащить Алисию из комнаты.

- Ну все, надоело, - длинноволосый гомункул, обладавший не большим ростом, чем Эд, лениво махнул рукой. - Твой выход, очкастый зануда.

Хьюз устало посмотрел на Зависть, потом на приготовившегося атаковать алхимика.

- Ты хочешь отобрать у меня дочь?

Голос гомункула был в точности как у погибшего друга. Эдвард застыл, стараясь убедить себя в том, что говорит не с Маесом.

- Алисия не твоя дочь. У гомункулов не бывает детей, ее отец убит при исполнении.

- Папа жив! Вот он! - Алисия вцепилась в Уныние точно клещ. Эдвард стиснул зубы.

- Алисия! Ты же видела, как его хоронили! Я знаю, что тебе очень грустно и больно, но дома ждет мама. Пойдем со мной к ней, прошу!

- Не пойду, это мой папа! Он сказал, что у него много работы, он вернулся к нам! - отчаянно крикнула девочка.

Хьюз ласково потрепал ее по волосам:

- Умница, дочка. Какая же ты у меня заботливая растешь…

- Как вы мне надоели! - Зависть уже лез на стенку от этих разборок.

Начинать драку, не зная способностей нового гомункула, было опасно. Эдвард выругался сквозь стиснутые зубы, боясь сделать ошибку. Мало того, можно было случайно задеть девчонку.

- Зачем вы ее похитили? - Элрик обратился к Энви, в попытке потянуть время.

- Твое какое дело? Вали, пока цел, а то твоих костей не соберут… Или братца твоего, - хихикнул Зависть. - Обжорство голоден как никогда.

Эдвард мысленно заметался между Алисией и братом.

- Какова ваша настоящая цель, Зависть?!

С улицы послышался дикий грохот и испуганный вопль Ала, донеслись звуки нешуточной схватки.

- Черт!

Эдвард молниеносно среагировал, хлопнув по неповоротливому, поломанному протезу, где брат предусмотрительно начертил алхимический круг, коснулся руками пола, вокруг гомункулов вырос каменный барьер.

- Попробуйте теперь убежать!

Сам же он бросился на улицу, где Ал уже дрался с Обжорством. В этот момент к дому подлетела машина полковника, из которой выскочили он, Риза и еще пара солдат. Полковник сразу же бросился в дом, а Риза и военные остались помогать братьям.

- Как вы узнали? - прокричал Эдвард между попытками увернуться от жутких челюстей.

- Ал оказался умнее тебя и сразу нас вызвал! - Риза вела огонь по бушующему монстру. - Как должен был сделать ты с самого начала!

Тем временем, взору Мустанга предстала комната в руинах, в дальнем углу которой сидел Хьюз Маес. Ни Энви, ни Алисии уже не было видно.

- Ты… - застыл полковник в дверях, с ужасом глядя на воскресшего из мертвых. - Где Алисия?!

- Здравствуй, Рой. - Хьюз спокойно смотрел на полковника. - Ты ведь знаешь, почему я здесь?

- Я… Где девочка?! - рявкнул Мустанг. - Зачем ты ее похитил?! - шагнув в комнату, полковник двинулся вдоль стены, чтобы за спину никто не мог зайти, и занял выгодную с его точки зрения позицию: отличный обзор, бежать есть куда, спина прикрыта.

- Это не я, это Зависть и его безумный план, - Маес говорил спокойно и размеренно, как будто действительно это был он, вернувшийся из отпуска. - Я хотел повидать тебя, а на кой им нужна девочка, мне не ведомо.

- И… Тебе все равно, что с ней? - полковник не хотел верить прозвучавшим словам.

- Ты не оставил мне воспоминаний о семье, алхимик. Осталась только память о тебе. Так жаждал вернуть своего друга, что забыл кое-что из его личной жизни.

- И ты не помнишь ничего? Ничего, что было после? - полковник мешком осел на пол и обхватил голову руками.

Хьюз подошел и сел напротив, переплетя ноги, будто всю жизнь только и делал, что занимался йогой.

- Ты, похоже, оставил мне самое сокровенное, Рой Мустанг. И ничего с этим не поделать. Я, наверное, даже рад, что осталось именно это, самое значимое. Поверь, мне ни к чему заниматься скучными убийствами, нудными заданиями этих высокомерных существ, и я вовсе не знаю, зачем им сдалась девочка. Скорее всего, она нужна была им как приманка. Но я хотел увидеть тебя, не только в чужих воспоминаниях. Вспомнить, каково это, ощутить на себе что-то кроме бесконечной апатии, - Маес тоскливо вздохнул. - А ты разве нет? - он осторожно приподнял голову полковника за подбородок кончиками пальцев и коснулся губ легким поцелуем. - Разве ты по этому не скучал?

- Безумно скучал… - Рой страстно ответил на поцелуй Маеса, чувствуя такие знакомые и родные прикосновения. Мозг радостно отключился, перестав контролировать действия хозяина.

Хьюз прервал поцелуй и серьезно посмотрел на полковника.

- Я думаю, если во мне остались только эти воспоминания, значит, тебе это настолько нужно? - пальцы скользнули вверх, легко проведя по щеке.

- Мне… Черт побери, Маес! Что ты творишь?! - полковник в ужасе отпрянул и приложился затылком об стенку, прибавил парочку сочных выражений. - Этого не должно было случиться! Ты должен был вернуться к жене и дочке! Это меня ты не должен был помнить! Что я опять не так сделал?! - на полковника накатило отчаяние.

Хьюз крепко сжал плечи военного:

- Ты все сделал так, как было нужно, как хотел. Во мне осталось то, что ТЫ оставил, пусть даже неосознанно. Твое желание исполнено, я здесь и с тобой. Что не так, человек?

- Но так не должно быть… - прошептал Рой. - Я не могу… Это не ты, это…

- Уныние? Отчаяние? Разрушенная надежда? - Маес крепко прижал к себе мужчину. - Ты - это все, что я сейчас жажду получить, я - это то, чего так жаждал ты!

- Я не этого хотел! - простонал Рой, пытаясь его отпихнуть. - Ты вернулся для них! Вспомни! - Рой выдернул пожелтевшую фотографию Алисии из кармана кителя и почти что ткнул ей Хъюзу в лицо.

- Ты умер с этим в руках! Неужели не помнишь?!

Хьюз холодно смотрел на фото в руках полковника:

- Я не понимаю, зачем ты мне это показываешь.

- Это не ты, - Рой с ужасом посмотрел в ледяные глаза гомункула. - Только тело…

- Тело? Возможно. Но ведь оно было тебе нужно?

- Ты с ума сошел?! - отпрянул Рой, снова ударяясь об стену и скрючиваясь от боли.

- Тебе лучше знать, создатель. - сыронизировал Маес.

- Не смей так говорить! - простонал Мустанг. - Не называй меня так!

- А разве это ложь?! - Хьюз тоже повысил голос. - Между прочим, если бы не твои предрассудки, все могло быть иначе! Вы с дружком вообще могли бы жить вместе, но нет, ведь это могло помешать твоему продвижению по службе! И что? Я, или он, как тебе больше нравится, отошел в сторону, сделал вид, что все хорошо. Что мне вполне достаточно видеть тебя на работе, и раза два в месяц вне ее… И у него появляется жена, ребенок, чтобы никто ничего не заподозрил, нет-нет… И не нужно криков, - Хьюз внимательно и серьезно смотрел в глаза полковника. - Ты выбрал армию.

- Какие к дьяволу предрассудки?! - Рой схватил Хьюза за ворот рубашки. - Это было все неправильно изначально! Это ты какого-то хрена влез в мою жизнь там, в Ишваре! Уж лучше б ты там меня подыхать оставил! Нет, прорвал ограждения, разнес целую базу, раздолбал колонну! А все потому что я сдуру полез в бой, неоперенный самоуверенный юнец! Выпендриться захотел, славы, повышения! Нет, надо было положить всех, чтоб вырвать меня из лап смерти! Герой, ты сам все это сотворил! А я не хотел этого! Я сдохнуть тогда хотел… - Рой отпустил Хьюза и низко опустил голову, чувствуя накатывающее стеснение в груди и желание разрыдаться. Но нет, мужчины, а тем

более военные, не плачут. Не имеют права.