- Может быть… Но я все равно добьюсь своего!

- Извини, но это без меня!

- Я поняла. Прощай!

- Ты пожалеешь. Подумай о родителях - что ты им скажешь? Как объяснишь наш разрыв?

- Я не обязана никому ничего объяснять. Это моя жизнь, и только перед собой я в ответе.

- Катюш, ты успокойся, потом поговорим.

- О чем говорить? Я хочу ребенка! Ты ребенка не хочешь.

- Я хочу, но своего.

- Я тебе уже объяснила, что это невозможно, - Катерина устало отвернулась от мужа, давая понять, что разговор окончен, но решила разъяснить свою позицию.

- Миша, это разногласие принципиальное, его невозможно сгладить, невозможно удовлетворить обе стороны - кто-то должен уступить. И это не я! И даже если ты уступишь, я все равно буду знать, что ты против моего решения. С этим знанием я не смогу с тобой жить.

- Ты меня выгоняешь?

- Не выгоняю. Я тебя отпускаю. Иди с миром! Найди женщину, которая сможет родить тебе детей, и будь счастлив.

Утром Катя не вышла к завтраку, сослалась на недомогание - на самом деле она не представляла, как будет сидеть с Мишей за одним столом, о чем будет говорить с ним и родителями.

А ужинали они уже без Михаила…

Без него Катя словно ожила. Оказывается, совместная жизнь с нелюбимым человеком угнетала ее - приходилось постоянно контролировать свои чувства и поступки. Теперь ее ничего не сковывало. Больше того, у нее появилась цель, ради которой она готова была горы свернуть!

Первым делом Катя съездила в дом малютки, где жил маленький Андрюша - так звали мальчика, а это не близко, аж в Пермском крае.

Родители, после того, как узнали вердикт врачей, не возражали против усыновления в принципе, но не понимали, зачем ехать так далеко - в Москве и Подмосковье столько детских домов.

Валерий Сергеевич считал это очередной блажью дочери. Не живется ей нормальной жизнью - и один ей муж не тот, и другой не этот… Ладно, Денис, они с матерью его не сподобились узнать, но Миша… Хороший же мужик! Ну, не хочет он чужого ребенка, так еще и своих бы родили - Пушкарев не верил врачам. Ему тоже велели оперировать ногу, а он не торопится, и ничего, ходит. Глядишь, и у Катюхи бы обошлось.

Елена Александровна, более сведущая в медицине, диагноз не оспаривала, и по-женски понимала дочь - женщина предназначена быть матерью! А что с мужьями у нее не сложилось, так ведь не любила их Катенька! А без любви трудно …

Вот только зачем ехать так далеко? Походили бы по Домам ребенка, выбрали – совсем грудного или постарше. Лучше девочку! Косички, бантики – все это так знакомо, не забылось еще.

И лишь Зорькин все понял правильно: Андрюша! Этим все сказано! Это же напоминание о Жданове. На него Катька выплеснет все свою неутоленную любовь!

Из Березников (именно там находился дом малютки) Катя приехала окрыленная. Все складывалось удачно! Заведующая оказалась женщиной доброй и понимающей, препятствий усыновлению не чинила, и даже согласилась с тем, что будущий отец ребенка в данный момент отсутствует - работает за границей. Попросила только привезти заверенное нотариусом ходатайство об усыновлении от его имени.

Кате повезло и в этом случае. Старков был проездом в Москве, позвонил ей без всякого дела. Тоскливо, наверное, было коротать одному время в аэропорту, а вылет задерживался.

Катя обрадовалась этому неожиданному звонку , примчалась в аэропорт, уговорила, упросила, умолила Дениса задержаться в Москве и оформить нужные документы. И он согласился! Видимо дело, ею затеянное, было и впрямь богоугодное, и Господь помогал ей.

Так появился в доме Пушкаревых маленький Андрей, и жизнь Катерины приобрела новый смысл - она стала мамой.

Виноградова прониклась уважением к поступку Катерины, оформила ей отпуск по уходу за ребенком до трех лет, так что Катя проводила с малышом много времени.

Поскольку кухня всегда была епархией Елены Александровны, и кормление ребенка тоже стало ее обязанностью - приятной, как никогда!

Катя с Андрюшей гуляла, но эту роль ей приходилось делить с отцом. Валерий Сергеевич яростно оспаривал свое право на общение с внуком! Домашние же игры и обучающие занятия (Катя строго придерживалась рекомендаций педагогических изданий) новоявленная мать никому не доверяла.

Когда показывали Андрюшу по телевизору, воспитатели обращали внимание на то, что он здоровый, сообразительный, спортивный - если можно назвать спортивным двухлетнего ребенка. Ему просто нравились спортивные занятия: играть с мячом, лазить по лесенкам, кататься с горки.

В доме же Пушкаревых мальчик дичился, мало разговаривал, да и словарный запас у него был не велик.

Катерина отправилась на консультацию к психологу и логопеду. Первый ее успокоил, заверив, что со временем ребенок освоится, но с ним надо больше общаться. Второй тоже не нашел отклонений, но пригласил на осмотр через год-полтора, поскольку логопеды занимаются с детьми после трех лет. А пока - игры для развития артикулярного аппарата.

Катерина обложилась литературой, подключилась к интернету, читала и днем и ночью.

Самым доступным упражнением ей показались мыльные пузыри: и просто, и красиво. Она сама в детстве обожала выдувать пузыри.

Андрюше пузыри тоже понравились. Магазинные упаковки быстро заканчивались, и Катя стала сама готовить основу для пузырей. Она наливала в кружку немного средства для мытья посуды и воды, размешивала, и они вместе с сыном дули через трубочку для коктейлей - из кружки валом валили пузыри, их становилось больше и больше, уже целая гора. И не лопаются!

Часто к ним присоединялся Колька - тот еще ребенок! Да и Пушкарев не прочь был поучаствовать.

Мужчинам Катя поручала игру в морское сражение: в таз наливали воду, из кусочков пенопласта, зубочисток и клочков бумаги изготавливали парусники, пускали их в воду и дули на них - каждый на свой, - перегоняя от борта к борту.

Перед сном мама с сыном прогуливали по квартире зайца (того самого, что когда-то давно, в другой жизни, ей подарил Андрей Жданов). Так малыш знакомился с новой обстановкой. Обращаясь к зайцу, а на самом деле к сыну, Катя показывала вещи, называла их, а потом, как бы забыв, переспрашивала:

- Андрюш, а что это такое? Как называется?

Упорство Катерины, любовь окружающих, сделали свое дело: к трем годам ребенка было не узнать, он стал веселым и общительным, болтал без умолку!

***

Зорькин напросился на прогулку вместе с ними - Катя не возражала. Пятница - последний день трудовой недели, усталость накопилась, и она с удовольствием сидела на скамейке, закрыв глаза и подставив лицо под теплые солнечные лучи - скорее всего, последние в этом сезоне. Лето кончалось… Еще одно одинокое женское лето…

Андрюшка с Николаем опробовали все качели - карусели, и теперь строили песочный замок. Интересно было бы знать, кто из них получает большее удовольствие? - Языки от усердия высунуты у обоих!

Они любят друг друга, им хорошо вместе. И Катя любит их обоих! Двое любимых мужчин в ее жизни - сын и друг. Есть и третий мужчина, который по праву должен быть первым. Его она любит давно и безнадежно. Его нет в ее жизни, он исчез из нее навсегда, но память хранит все, что связывало их когда-то. Теперь, по прошествие времени, кажется, что все было прекрасно, сказочно - плохое давно забыто и стерто из памяти.

Катерина открыла на минуту глаза, окинула взглядом детскую площадку - доверяй, но проверяй! Колька - он тоже ребенок, увлечется и забудет, что должен вести себя по-взрослому. Запросто может увести Андрюшку к новому аттракциону, или за мороженым - предупредить Катерину ему и в голову не придет!

Но нет, “ее дети” возились в песочнице, и она успокоилась, собралась опять погреться на солнышке. Надо только немного повернуться - солнышко тоже движется.

Катя повернула голову и наткнулась на устремленный на нее взгляд - пронзительный, удивленный, радостный. Такой любимый и родной…