========== Главы 1, 2,3. ==========

Глава 1.

Катенька Пушкарева… Мамина дочка, папина любимица, девочка – цветочек…

У кого самые красивые платьица? У Кати! У кого самые оригинальные бантики и косички? У Кати! Кто лучше всех учится, звонче всех смеется, изящнее всех танцует – Катя…Катя…Катя…

Ее детство было счастливым, а юность – светлой. Она родилась в Забайкальском округе, где ее отец, тогда лейтенант, а теперь подполковник в отставке, проходил воинскую службу. Городок был маленький, зимой покрытый сугробами, и молодой отец носил дочку в первый класс на руках или возил на санках – она была маленького росточка, худенькая…

В школе ее любили: за незлобный нрав, за готовность помочь, за то, что не кичилась должностью отца. Подружки обожали ее и доверяли свои самые сокровенные тайны – она никогда не заигрывала с их кавалерами. Мальчишки уважали в ней «своего парня».

А родители души в ней не чаяли, оберегали от всего, что могло омрачить ее жизнь, даже не ссорились при ней, и она не сомневалась, что у нее самые дружные папа и мама. Она вообще считала всех людей порядочными и благородными – ведь других она не видела, от других ее ограждали. Она, конечно, смотрела фильмы, читала книги, слушала новости, но…все это было в чужой, не ее жизни…

Отзвенел последний звонок в школе. Экзамены сданы без напряжения. Золотая медаль преподнесена родителям. Выпускной бал… И опять она лучше всех – такое оригинальное, отличное от других, платье… пышные, легкие волосы разметались по плечам… стройные ножки выделывают замысловатые ПА – не даром училась в балетной школе…

Постаревший отец ворчал:

- Подлиннее надо бы платье-то… и вырез…того… поменьше…

На что все еще молодая мать отвечала:

- Ну, что ты, Валер.… Зачем прятать такие стройные ножки… и шейка… Ты только посмотри, какая у нее лебединая шея…

Такой вот - романтичной, не искушенной в жизни, смотрящей на нее (жизнь) сквозь розовые очки, и вступила Катя Пушкарева во взрослую жизнь.

Глава 2.

Андрей Жданов относился к той группе молодежи, которую принято называть «золотой». Название это отражало не их сущность, а происхождение и образ жизни. Все они были детьми богатых родителей и «прожигали» жизнь в ресторанах и барах, хотя среди них было много толковых ребят.

Но не всегда его жизнь была такой. Он родился в обычной семье: отец – инженер, мать – бухгалтер. Как все дети ходил в детский сад, а потом в обычную школу – по месту жительства.

Потом отец занялся бизнесом: вместе с другом, Юрием Воропаевым, «приватизировали» небольшую швейную фабрику и превратили ее своими стараниями, но не без помощи влиятельных друзей Воропаева, в первоклассный модный дом.

С тех ор жизнь маленького Жданова круто изменилась. Его мать, Маргарита Рудольфовна, быстро освоила новый статус, уверенно вошла в светский круг и вела себя там по-хозяйски, как великосветская дама – вот уж поистине « из грязи да в князи»…

Андрюшу перевели в престижную школу, параллельно он учился в школе художественной. Занимался модными видами спорта: теннисом, футболом, каратэ – в зависимости от пристрастий «коронованных особ». Став взрослее, он определился сам – выбрал футбол и тренажерный зал.

В результате из него получился красавец со спортивным телосложением, который мог не только очаровать любую «милашку», но и постоять за себя, если понадобится.

С другой стороны, занятия искусством тоже не прошли даром – у него был прекрасный вкус и чувство гармонии.

Он окончил институт и готовился к работе в фирме отца, пока в должности менеджера, но в будущем мечтал занять пост президента компании.

Еще в школе Жданов подружился с Романом Малиновским, заводилой всех школьных проказ. Маргарита Рудольфовна, категорически запрещала ему общаться с Романом, не без основания считая, что тот влияет на ее сына не лучшим образом. Но она так и не смогла разлучить их. И что самое удивительное, мягкий, податливый Андрей не пошел на поводу у Малиновского. Чем старше они становились, тем больше проявлялось лидерство Жданова и в учебе, и в овладении профессией. Вот только в деле развлечений преимущество так и осталось за Малиновским.

Роман имя свое оправдывал – был юношей влюбчивым, постоянно менял девушек. Он изначально заводил их на короткий срок: две-три встречи, не более.

- Иначе могут «охомутать»,- говорил он.

Андрей тоже не отличался постоянством. В его жизни тоже было немало разбитых женских сердец. Но в отличие от друга, он редко выбирал девушек – обычно они сами его выбирали, а он соглашался с этим выбором или отвергал его. А вот заканчивал отношения он всегда сам. Обычно это происходило под впечатлением новой красотки, появившейся на горизонте и проявляющей к нему явный интерес.

Учеба не напрягала его сильно, но все же была неким грузом, висевшим за спиной и не дающим полностью отдаться любимым занятиям: а это были не только тусовки в клубах, но и работа в компании. Он любил компанию, ему нравилось работать в ней, особенно на производстве – собственно это и была его специальность. С Малиновским они учились в одном институте, только Роман получал другую специальность. Они специально так решили, так как предполагали работать вместе. И Павел Олегович дал на это согласие, и даже оформил обоим целевое направление в институт.

Слава богу, институт успешно закончен, и через месяц они начнут уже официально работать в компании. Скорее бы! У них столько задумок! Столько планов!

Глава 3.

В Подмосковный студенческий лагерь друзья попали случайно. Планировали поехать на Кавказ, в горы, но Малиновский сломал палец на ноге, и поездку пришлось отложить до лучших времен. Перелом хоть и не сложный, но необходимо периодически посещать врача, делать рентген…А без Ромки куда же… Без друга Андрей ехать отказался. В деканате были «горящие» путевки…

Вот так они и оказались почти в деревне.

В тот злополучный день Малиновский отправился на ночное свидание с местной красавицей. Андрей тоже должен был пойти – с ее подружкой, но подружка не пришла. И он от нечего делать пошел прогуляться вдоль берега. А потом захотел искупаться и теперь искал укромное местечко, а оно все не находилось – слишком много желающих было насладиться речной прохладой и избавиться от вездесущих комаров.

Жданов забрел довольно далеко, и вдруг услышал какой-то шум, возню, пьяное хихиканье… А потом и крик:

- Денис! Не надо! Пожа…

Не раздумывая, он бросился в кусты, увидел там кучку парней, а на земле – девушку.

Ему, с его тренировкой и знанием приемов, не составило труда раскидать хулиганов. Они трусливо разбежались под его напором. А девушка не подавала признаков жизни. Юбчонка задрана, ноги в крови…

Потрогал пульс – жива! Значит, просто обморок, потеряла сознание от перенесенного морального и физического стресса.

Что делать? Как привести ее в чувство?

Где-то слышал, что надо похлопать по щекам или сбрызнуть водой.

Бить по лицу показалось кощунственным, и он спустился к реке, набрал воду в ладони, но пока нес, воды не осталось, и он просто погладил ее лицо мокрыми ладонями.

Она открыла глаза, хотела вскочить и закричать, но то ли сил у нее не было, то ли желания спастись. Она только подняла голову и снова упала на землю… осталась лежать… обреченно…

- Не бойся… тебя никто не тронет. Встать можешь?

Она приподнялась, оправила юбку и кивнула.

- Пойдем к реке, тебе надо умыться.

Она встала, посмотрела на ноги и покорно пошла за ним. У воды он остановился.

- Иди, умойся. Я здесь постою,- он решил, что его присутствие будет смущать ее, и даже отвернулся. Он не ориентировался, сколько прошло времени. Но вдруг почувствовал тревогу. Оглянулся и увидел, что она медленно уходит от берега, идет туда, где глубоко. Вода доходила ей уже до плеч.