— Ваше величество! — Каспиан переводит взгляд на обернувшихся людей и льва, в частности на заплаканное лицо Сьюзен. Снова неистово ноет сердце, про которое Каспиан так отчаянно пытается забыть. Но слишком уж это сложно!

— Всё готово, все собрались, — отвечает он громко. Троица направляется к нему, а затем они вместе, уже вчетвером, присоединяются к толпе, что стоит рядом с дубом, который стоит прямо на одном из обрывов скалы на окраине города.

— Тельмарины, что желают жить в мире, могут остаться, но тех, кто того не захочет, Аслан вернёт на землю наших пращуров, — прямо перед дубом, обратившись к народу, стоит Каспиан. Слева от него — Аслан, учитель, Рипичип, Трам и кентавр. Справа — Певенси и Эйприл.

Лицо Сьюзен сейчас уже привычно побледнело, глаза всё ещё чуть опухшие после тихих слёз; Люси печально глядит вокруг, ведь не хочет расставаться с этим миром; Питер как обычно хмурит брови, а Эд и Эйприл держаться за руки, изредка переглядываясь, но не улыбаясь. Ну, кто бы радовался возвращению домой, да ещё и в школу.

— Мы уже тысячу лет не живём в Тельмаре, — фыркает один из людей, стоящих впереди.

— Мы говорим не о Тельмаре, — спокойно отвечает Аслан. — Ваши предки были флибустьеры. Их выбросило на остров. Там была пещера — вход в этот мир из другого, мира наших королей и королев, — один только голос Аслана уже звучит мудро и басисто, вся толпа, не отрывая взглядов, слушает. Но обстановка накаляется, ведь меж людей начинаются разговоры. Кто-то радуется, кто-то возмущается, а кто-то и вовсе в замешательстве.

— Я могу вернуть вас на этот остров, — под взглядом бывшей королевы, Аслан продолжает речь. — Хорошее место, чтобы начать новую жизнь. Люди обсуждают всё громче, когда из середины толпы им отвечает бывший главный полководец Мираза:

— Я пойду. Я согласен идти, — на секунду на лице Каспиана мелькает удивление, но затем оно сменяется спокойствием.

— Мы тоже, — за мужчиной выходит жена Мираза с ребёнком на руках, и, видимо своим отцом.

— Так как вы первые, ваша судьба в том мире будет хорошей, — провозглашает лев. Аслан дует на четверых тельмаринов, а затем ствол дуба раскручивается, образуя меж теперь двух стволов проход. Толпа громко и удивлённо вздыхает.

Когда все они исчезают, толпа снова вздыхает, а один из мужчин там выкрикивает:

— Как знать, что он не отправляет нас на смерть? — указывая на Аслана, спрашивает молодой человек.

— Сир, если мой пример кому-нибудь поможет, я сейчас же проведу туда одиннадцать мышей, — восклицает Рипичип. Питер и Сьюзен переглядываются, а затем сталкиваются взглядами с Асланом.

— Мы п-пойдём, — заикаясь, говорит старший Певенси. Младшие вместе с Эйприл одаривают того удивлённым взглядом.

— Как пойдём? — озадаченно спрашивает Эд. Эйприл сжимает его руку.

— Идём, нам пора, — более печально молвит Питер. Эйприл понимает, что что-то не так.

— В чем подвох? — спрашивает она тихо, поэтому её слов никто не замечает.

— Мы… мы здесь больше не нужны, — Питер подходит к Каспиану, становясь напротив него. Отдаёт свой меч, на что Каспиан его заверяет:

— Я сберегу его для тебя, — берёт меч в руки.

— Боюсь, что не стоит, — отвечает Сьюзен расстроенным голосом. Все взгляды обращаются к ней. — Мы не вернёмся.

Каспиан хмурится пуще обычного. Взгляд его печален.

— Не вернёмся? — тихо спрашивает Люси у сестры.

— Вы вернётесь, — оглядывая Эйприл, Эда и Люси, которые поднимает удивленные взгляды, говорит Питер. — Мы — нет, — намекая на себя и Сьюзен, продолжает он. — Так он сказал, — кивая на Аслана, говорит он.

Эдмунд смотрит исподлобья, удивлённо и обескураженно. Люси с надеждой переводит взгляд со льва на брата и сестру, но ничего не выходит. Эйприл ссутулится, глядя себе под ноги. Не её время. Это их мелодрама, как думает она.

— Почему?! — восклицает Люси, хмурясь. Нижняя губа девочки подрагивает. — Они что, провинились?

— Совсем наоборот, милая. Всему своё время, — Люси так и продолжает смотреть с удивлением вперемешку с печалью, Эд поджимает губы, хмурясь и кидая осуждающие взгляды на сестру и брата. Эйприл крепче сжимает его руку, всё же отважившись поднять взгляд. — Им уже здесь нечему учиться. Теперь им пора жить в своём мире, — Люси печалится. Что-то внутри скребётся, отчего сердце начинает ныть. Словно бы она ждёт от Аслана всего, вот только этого не будет.

— Всё хорошо, — спешит её утешить Питер. В глазах девочки стоят слёзы. Глаза Эйприл также мокреют за пару секунд. Вот, что такое эмоциональность. — Не так уж я думал. Но всё правильно, — Эйприл зажимает рот одной рукой, подавляя тихий всхлип. — Ты потом поймёшь, — Питер и Люси смотрят на друг-друга. Брат с печальным пониманием, сестра — с расстроенным непониманием. Но всё же она чуть улыбается. — Пошли, — он берёт её за руку, ведя к дубу. За ними следуют Эйприл и Эд: парень обнимает девочку за плечи, та смахивает слёзы. Все четверо подходят к кентавру, Рипичипу, Траму и учителю и кланяются. Питер пожимает руку кентавру, в то время как Люси, не выдержав, кидается обнимать Трама. Тот неловко оглядывается вокруг, замечая едва заметную улыбку, играющую на губах Эйприл. Та улыбается барсуку, который так же ухмыляется в ответ.

— Спасибо за всё, — тем временем к Каспиану подходит Сьюзен со всё ещё опухшими от слёз глазами.

— Жаль, что мы так мало были вместе, — тянет он в ответ.

— Всё равно ничего бы не получилось, — Сьюзен сдерживает слёзы.

— Почему? — озадаченно спрашивает тельмарин.

— Я на 1300 лет тебя старше, — улыбаясь, говорит Певенси. Она уже собирается уходить, когда внезапно разворачивается и нежно целует Каспиана, отчего толпа тихо вздыхает. Парень в ответ обнимает девушку крепко-крепко, словно бояться отпустить. Хоть так и есть.

— Может, вырасту и тогда пойму? — спрашивает Люси, хмурясь. Питер пускает тихий смешок на её слова, в то время как Эд и Эйприл переглядываются и улыбаются друг другу, снова держась за руки.

— Мы старше и всё же иногда совсем не хотим понимать, — фыркает Эд, отчего Эйприл прыснула смехом себе в ладонь.

Когда Сьюзен отрывается, то медленным шагом идёт к остальным, чуть оборачиваясь на Каспиана, что провожает её взглядом. Становится рядом со своим старшим братом и сестрой, снова оглядывая присутствующих.

Эдмунд, понимая, что время пришло, в последний раз кидает взгляд на Аслана и идёт первым к дубу, тяня за собой Эйприл, которая оглядывается на всех и снова роняет слезу.

За ними движутся Питер и Сьюзен. Оба глядят сначала на Аслана, а затем печально на Каспиана, что так и стоит.

Люси тоже уже собирается идти, но задерживается, глядя на Аслана. Лев смотрит на неё пристально, как всегда. Его взгляд мягок и приятен. И он настолько родной.

Проходя сквозь дуб, все оглядываются вокруг, когда снова оказываются на станции. Сейчас здесь проезжает поезд, который спешит остановится. На станции много школьников, чему все удивляются, ведь когда они последний раз здесь были, то никого не было.

Люси снова оглядывается назад, впрочем, как и остальные, видя лишь платформу и людей. Поезд останавливается, открывая свои двери перед ними. Люди выходят, а школьники заходят. Эйприл крепче сжимает руку Эда, понимая, что им с девочками сюда.

Она становиться напротив парня, смахивая слёзы.

— Пообещай мне, что не оставишь меня одну, — сквозь слёзы проговаривает она. Улыбается уголками губ, подхватывая чемодан с пола. — Не дай мне уйти далеко, — ухмыляется во весь рот, когда на лоб спадают парочка белёсых прядей.

— Я обещаю, — вздыхает он и крепко сжимает в объятиях. Она в ответ обнимает, но, когда слышит громкий гудок, поспешно отстраняется и под возгласы Люси забегает в вагон, двери которого закрываются сразу же за её спиной.

В последний момент она оборачивается, сталкиваясь взглядом с Эдмундом. Улыбается, смотря в его глаза. А он лишь продолжает смотреть в лазурные глубины моря рядом с Кэр-Паравелом, томно вздыхая.