Я ссутулю спину, пока бесшумно иду в сторону горящих на дороге фонарей, пока меня не нагоняет Барри:

— Разве мы не можем быстро переместиться к ТАРДИС?

— Нет, я со своей ногой и нормально ходить даже не могу, — хмурюсь, глядя на человеческую тень, что теперь нависает над нами. Озадаченно оборачиваюсь, замечая молодого рыжего парня, что стоит на одном из выступов фонтана. Тот дико ухмыляется и внезапно я узнаю эту сумасшедшую улыбку и огненно-рыжие волосы.

Брат Лизбет, Пьер, что пырнул меня ножом и собирался зарезать Барри. Но как он прожил всё это время, не умерев…? Вопрос так и застывает, вероятно, у меня на лице, ведь в следующий момент парень ловко спрыгивает на землю перед нами:

— Что, за все эти шесть десятков лет соскучилась по мне, вампирша без способностей? — глаза его хитро сверкают, когда Клара испуганно отскакивает за спину Барри, глядя на него. Но парень лишь ещё шире улыбается:

— О, да вы всё ещё в изначальном составе. Ну да ладно, отомщу тому парню, что вырубил меня во время моей расправы, — я уже собираюсь ринуться на него, как вдруг Пьер лёгким взмахом руки заставляет нас с Барри замереть на месте, словно бы остолбенев.

— Я забираю её, — щёлкает пальцами и рядом с ним оказывается Клара, которую он хватает за руку. — А вы пока остаётесь здесь, — снова слышу щелчок пальцев и они вместе исчезают в пустоте. Я поспешно падаю на землю, снова ощущая, что могу двигаться. Барри выпрямляется, взволнованно оглядываясь вокруг. Я тоже озадаченно верчу головой и лишь спустя секунду до меня доходит:

— Он тоже унаследовал способности мага в их семье, — устало тру глаза.

— А как ты объяснишь то, что он всё ещё молод? — выгибает брови Барри, скептически глядя на меня.

— Ведьмам и магам это свойственно, — припоминаю время, когда постоянно читала пособничества для охотников. Да я прямо эксперт в этом деле. Может, мне как-то и охотником за плохой нечистью поработать?

— Ясно, — Барри тяжело вздыхает. — Нам надо её найти сейчас же, иначе Доктор нас прикончит.

— А его ставить в известность об её исчезновении не собираешься? — нервно усмехаюсь, тяжело поднимаясь на ноги.

Барри чуть клонит голову вбок, закусывая губу:

— Ну, надо было бы, — на что я лишь говорю:

— А разве… — заикаюсь, когда бью себя рукой по лбу. Какая же я дура? Как можно было это сразу не понять?! — Точно! Помнишь, он говорил, что мы должны её спасти! — восклицаю, жестикулируя руками.

— Возможно… — растерянно проговаривает, глядя в пустоту. — Тогда нам надо быстро заскочить в ТАРДИС, а потом направится на поиски этого полоумного вечного мага.

— Ну вообще-то… — только собираюсь исправить его по поводу смертного мага, когда он нетерпеливо перебивает меня:

— У нас нету времени на наши ссоры, — подхватывает меня на руки в ту же секунду, отчего я недовольно ойкаю. А затем мы оказываемся перед ТАРДИС и заметаемся внутрь.

— Где Клара? — сразу же озабоченно спрашивает Доктор.

— Помнишь мага, что ты вырубил в лесу? — неловко потираю локти. Доктор кивает, всё так же сильно сверля меня своим серьёзным взглядом. — Так это… — не могу выговорить ни одного слова больше, ведь только сейчас понимаю, что Клару схватил маг-маньяк. И только в этот момент ко мне приходит понимание, что же он может сделать. На ум приходят все орудия пыток, виденные мной ранее.

— Он схватил её и нам надо бежать, — тараторит Барри. Доктор сначала молчит, а затем возбуждённо восклицает:

— Где вы вообще летали в облаках в этот момент?

— Ну, он оказался тоже магом… — неловко и испуганно произношу.

— Что, и он тоже? — интересуется Доктор с интересом. Мы киваем, молча в тряпочку. — Вот и опасность… — едва слышно шепчет себе под нос. — Ладно, надо как можно быстрее действовать, — он моргает, когда глаза его внезапно оказываются на мокром месте, а хриплый голос даёт знать об его волнении. — Я могу лишь пробить по системе ДНК Клары и попытаться найти её местоположение.

— А ты вправду можешь? — осторожно спрашиваю, боясь, что сейчас он ещё, того гляди, наорёт на меня.

— Естественно! — возбуждённо вырывается у него. Жмёт разные кнопки, поворачивает рычаги, а затем подзывает нас к себе, указывая на экран. — вот она. Они в доме напротив городской ратуши, в Париже.

— Тогда мы туда, — Барри снова подхватывает меня на руки, но я лишь отпираюсь, ловко спрыгивая на пол.

— Я своим ходом доберусь туда и без твоей помощи, — цежу сквозь зубы, при этом недовольно фыркая. И в тот же момент срываюсь с места, оказываясь прямо перед злосчастным домом.

Полыхающее здание ратуши за моей спиной невольно навеивает на меня ужас, а громкие возгласы людей лишь подтверждают догадки — шоу только начинается. И я принимаю в нём участие, играя одну из главных ролей.

— Так каков наш план? — слышу вопрос напарника слева от себя и перевожу взгляд своих миндальных глаз на него. Парень ёжится скорее от моей враждебности, нежели от холода, что я сразу подмечаю.

Пожимаю плечами, впервые за последние часы улыбнувшись.

— Как всегда, действуем наобум, — полностью полагаясь на свои чувства, захожу внутрь здания медленно, осторожничая.

Внутри слышно, как снаружи воет ветер и кричат горожане. Здесь пахнет ярко выраженным запахом сырости и мертвечиной, а пол неприятно скопит под ногами, ещё больше нервируя меня. На секунду прикрываю глаза, чтобы постепенно успокоится, просто досчитав до трёх.

Раз.

Где-то пробегает крыса.

Два.

Барри останавливается в метре позади меня, оглядываясь.

Три.

Тяжело выдыхаю, распахивая глаза. Краем уха ловлю чей-то едва слышимый крик за стеной впереди меня. И различаю знакомый смеющийся голос Пьера:

— Готова ли ты, крошка, к смерти? — улавливаю тихие всхлипы брюнетки и в ту же секунду бросаюсь в ту сторону, останавливаясь за одной из пустых бочек. Рядом со мной тормозит Барри.

Осторожно выглядываю, видя ужасное зрелище.

По грязной земле, уходя от нас всё дальше в сторону мельницы, этот рыжий маньяк тащит Клару за волосы, пока та тщетно пытается подняться или закричать. Из её рта вырываются лишь едва слышимые хрипы, а слёзы непрестанно текут по щекам.

Уже собираюсь рвануть к ней, когда внезапно на моё плече ложится тяжелая рука Барри:

— У меня есть мысль получше.

— С удовольствием выслушаю, — говорю шепотом, всё ещё взволнованно глядя на девушку.

***

— О, милая, это простая месть, — говорит Пьер, затаскивая Клару на второй этаж мельницы. Пустая комната, освещением которой является лишь просачивающийся сквозь большое отверстие в стене лунный свет. — Глаз за глаз, как говорится, — брюнетка вздрагивает, когда замечает в его руках огромный кухонный нож для разделки мяса.

Освальд тщетно пытается отползти назад, к стене, но парень быстро настигает её, хватая одной рукой за волосы, а второй оставляя порез на её щеке, отчего она вскрикивает.

— Нет-нет, с этим будет как-то не так уж и весело, — говорит Пьер в следующий момент с некой печалью в голосе и возвращается к небольшому тюку сена, на котором лежит ещё топор и молоток, покрытый чей-то запекшейся кровью.

Клара кричит, как может. Но помощь не приходит вплоть до того самого момента, когда рыжему остаётся лишь сделать один шаг, чтобы оказаться рядом с ней.

И тогда я зажигаю спичку, а затем и поджигаю весь коробок, кидая его в сено, лежащее рядом со стеной. В ту же секунду пламя начинает разгораться, поглощая всё на своём пути, а мы с Барри вскакиваем на ноги под озадаченным взглядом Пьера.

Но рыжий застывает на месте, шокировано глядя на пожирающую всё стихию. Барри делает то же самое, но я дёргаю его руку:

— Если мы сейчас не ускоримся, то Клара умрёт из-за наших медлительности и слабости, — и Барри просыпается, будто ото сна, уставившись на меня пустым взглядом и кивая. И только тогда я кидаю заранее подготовленную бутылку со смесью в огонь.

У нас остаётся лишь пара секунд на бегство и мы, по заранее обсуждённому между нами плану срываемся с места в сторону Клары: я, отталкивая Пьера в сторону пламени, а Барри, подхватывая открывшую рот брюнетку на руки.