Рассвет, стремительно сменяя теплую летнюю ночь, заглядывал в небольшую, скромно обставленную комнату. Первые лучи солнца, заставили девушку зажмуриться и, негромко застонав, она перевернулась на живот. Уже утро. Пора вставать. Ещё одна мучительная, бессонная ночь, ещё один мучительный день впереди. Осторожно поднявшись, девушка медленно побрела в ванную. Прохладный душ, как всегда, впрочем, помог проснуться. Вытирая полотенцем влажные волосы, она заглянула в зеркало. Ничего нового там не отразилось. Длинные, чуть вьющиеся каштановые пряди, приятный овал лица, большие карие глаза. Белла Свон, восемнадцати лет, худая и бледная, ничем не примечательная жительница Лос-Анджелеса. Никаких шансов.

Зазвонил телефон. Отложив полотенце, Белла направилась в комнату, размышляя о том, кто бы мог так рано и так настойчиво ей названивать. Звонила Рене.

- Белла, девочка, ты не перезвонила мне вчера, у тебя все нормально?

- Да, мам. Не волнуйся, я вчера легла пораньше, - ложь слетала с языка легко и непринужденно. Волновать мать не входило в планы девушки.

- Милая, сегодня ты можешь не ходить на работу, тётя Сара сказала, что Фрэнк вполне может остаться на день. У тебя есть какие-нибудь планы?

- Мам, у меня же каникулы!

- Ну ты могла бы сходить куда-нибудь… Как там этот мальчик… Майк кажется? Или может с Анджелой?

- Мам, ты просила заменить меня? Не надо было.

- Белла, у тебя же каникулы! И тебе всего восемнадцать!

Белла закатила глаза. Правду говорят, что благими намерениями…

- Спасибо мама. Но не надо было. Правда.

Скомкав прощание, Белла поставила на плиту чайник. Мама, наверное, права, надо как-то отвлечься, иначе можно сойти с ума. Рене, со своим искренним стремлением помочь и чуткостью по отношению к дочери, первой заметила перемены в поведении Беллы.

А все началось с банальной подработки. Какая-то знакомая знакомой Рене, предложила заменить, на время болезни, милую старушку-консьержа. Работа была совершенно неинтересной, но неплохо оплачивалась и позволяла прямо на рабочем месте выполнять учебные задания. Да и каникулы были впереди. Это показалось тогда Белле идеальным вариантом. Её напарниками были Фрэнк, пожилой мужчина, работавший в основном в ночные смены, и мать-одиночка Стеф, которая сменяла Беллу каждые два дня. Престижный район, вежливые, богатые жители дома, доброжелательные сменщики. И ничего не предвещало беды, пока Белла не увидела его. Жильца восемьдесят четвёртой квартиры. Эдварда Каллена.

Впервые, она увидела его утром, на второй день своей работы. Пытаясь дописать конспект по макроэкономике, девушка настолько увлеклась, что подпрыгнула от неожиданности, когда на стойку перед ней с грохотом упала связка ключей. Подняв голову, она застыла, словно кролик перед удавом. Нет, конечно, она и раньше видела красивых мужчин, но в этот раз что-то заставило её замереть, открыв рот. Белла даже не сразу поняла, что этот красавец что-то говорит ей. Его лицо уже кривилось от досады, когда Белла постаралась сосредоточиться на его словах.

- Простите сэр, вы не могли бы повторить ещё раз.

Красавец снова скривился, как от зубной боли, коротко взглянул на стену за девушкой, и отведя глаза в сторону, сквозь зубы, медленно проговорил:

- Я просил вас вызвать службу для обслуживания коммуникаций. Восемьдесят четвёртая квартира. Кран в ванной комнате. Постарайтесь управиться до вечера.

Белла неуверенно кивнула и завороженно проводила взглядом стройного, подтянутого жильца восемьдесят четвёртой квартиры.

Ни о какой учёбе, в этот день, больше не могло идти и речи. Мысли были заняты только им, наглым, самоуверенным, хамоватым владельцем квартиры. Кто он? Чем занимается? Сколько ему лет? Как часто он бывает дома? Интересно, он женат? Когда Фрэнк проводил первичный инструктаж, он останавливался на отдельных особенностях проблемных жильцов, но как ни старалась Белла, припомнить, говорил ли Фрэнк что-нибудь об этом жильце, она не смогла. Вся информация, которая была доступна ей на данный момент, это имя, внесённое в реестр квартир. Эдвард Каллен. Эдвард…

Учитывая серьезность девушки и её обычную незаинтересованность противоположным полом, Белла терялась в ощущениях. Что это с ней? Это же просто работа! Какое ей дело до жильцов?! Она должна чётко выполнять свои обязанности, чтобы не подвести Сару, и не более того. Но незнакомец никак не желал смириться с её профессиональными терзаниями и убраться из её головы. Быстро разобравшись с процедурой вызова сантехнического персонала, Белла проводила подъехавшего мастера в квартиру восемьдесят четыре. Её присутствие было необходимо, чтобы проследить за качеством выполнения работ и ещё для… Для чего ещё было необходимо её присутствие, Белла сформулировать не смогла. Её терзало жгучее любопытство. Это было крайне непрофессионально и совершенно не могло оправдать её поведения, но девушка ничего не могла с собой поделать.

Огромная квартира была обставлена в стиле хай-тек. Ничего лишнего, никаких разбросанных или просто личных вещей. Женской руки в квартире не чувствовалось определённо, да и в реестре, других жильцов в квартире не значилось. Значилось только, что квартира может быть посещаема обслуживающим персоналом, а именно мисс Дартс.

Пока мастер возился с неисправным краном, Белла, крадучись, на цыпочках, сама удивляясь собственной робости, обошла квартиру. Просторная светлая прихожая, кабинет, гостиная, две спальни, кухня. Вся квартирка, в которой Белла проживала в настоящий момент, легко могла поместиться в одной только кухне мистера Каллена. Белла грустно погладила каменную столешницу и все также на цыпочках вышла из кухни. Мастер закончил работу, девушка подписала бумаги и закрыла квартиру. Ну что ж, у неё ещё будет шанс поговорить с ним, когда он придёт за ключами.

Тут Белла неожиданно разозлилась. Уже несколько часов её мысли неизменно занимал незнакомый мужчина, она видела его всего несколько минут и уже не может думать ни о чем другом. Решительно подойдя к лифту, девушка дала себе слово немедленно выкинуть из головы любых незнакомцев, как красивых, так и не очень, мешающих ей спокойно работать, учиться и вообще жить в привычном ритме.

Но её планам было не суждено осуществиться. Примерно через час, после принятия Беллой такого нелёгкого, но необходимого решения, в вестибюль уверенной, небрежной походкой, вошёл смеющийся Эдвард Каллен. Прижав плечом к уху трубку мобильного телефона, он перехватил правой рукой солидный кожаный портфель, а левую протянул Белле, одними губами произнеся:

- Ключи.

Забрав ключи из дрожащих рук девушки и даже не поблагодарив, Эдвард направился к лифту, по-прежнему обсуждая что-то несомненно весёлое со своим невидимым собеседником.

Белла без сил опустилась на стул, ноги её не держали, в голове был туман. Одна минута присутствия таинственного жильца из квартиры восемьдесят четыре, полностью перечеркнула решимость девушки забыть о хамоватых и не очень красавцах, не способных на слова благодарности и хотя бы простой вежливости.

Вечером, когда Фрэнк появился чтобы сменить её на посту консьержа, Белла набралась смелости и расспросила его о таинственном жильце.

- Фрэнк… ммм… я сегодня вызывала мастера для ремонта в восемьдесят четвертую. А кто там живёт?

Фрэнк был добродушным, веселым человеком, с португальскими корнями, главой большого семейства из жены, четверых детей и десятка внуков. Раньше, когда позволяло здоровье, он водил в дальние рейсы большегрузы. Может быть опыт приобретенный им в процессе долгой и нелёгкой жизни, может быть необходимость разруливать семейные ситуации, больше похожие на мексиканские сериалы, сделали его достаточно проницательным. Настолько, что услышав вопрос девушки, он насторожился, внимательно её рассматривая. От Фрэнка не укрылись её нервозность, румянец, окрасивший щеки, покусывание губ и то, как старательно Белла смотрела в сторону, задавая этот вопрос.

- Мда… - Фрэнк неодобрительно покачал головой. - Мистер Каллен, адвокат, насколько я знаю, занимается какими-то крупными корпорациями. Богатый, красивый, успешный. А ещё, он ловелас, девочка. В его квартире побывало столько женщин, что я уже и со счёта сбился. Не смотрела бы ты в его сторону…