Тем временем многие фрукты спустились с прилавка на пол и стали танцевать под эту песню.

– Вновь прибывшие фрукты тоже могут присоединяться к нашему веселью! – объявил в микрофон Африканец, когда Перс закончил петь. – Не сидим на месте, все без исключения выходим на танцпол!

Открыв дверцы нескольких шкафчиков под прилавками, фрукты вынесли оттуда маленькие столики и стулья, расставили их по полу.

Несколько бананов вытащили сифон с газировкой, который был перевёрнут и закреплён в таком положении на стойке от миксера. К горлышку сифона была прикручена трубка с краником.

Открывая и закрывая вентиль, один из бананов разливал газировку в маленькие стаканчики из скрученных частей прозрачной непромокаемой скатерти.

Фрукты и овощи подходили, брали стаканчики с газировкой и рассаживались на стульчики.

Красный и Жёлтый за одним из столиков бурно спорили, размахивая руками.

– Вы лимоны – очень кислые! – сказал Красный, и поморщился так, будто во рту у него нестерпимо кисло. – А мы, помидоры – сладкие, – продолжил он с видимым удовольствием.

– Но вы, помидоры – овощи, – ответил Жёлтый и тоже поморщился. – А мы фрукты! – воскликнул он восторженно.

– А вы, фрукты, такие привередливые – растёте, только если солнце светит на вас, не переставая и не прячась за тучки! – возразил Красный. – А вот мы, овощи, вырастаем где угодно, значит мы – спартанцы!

– Вот поэтому у нас витаминов больше чем у вас, овощей! – продолжал спор Жёлтый. – Ой, я прямо чувствую, как во мне витаминчики бегают! Ой, щекотно даже! – Жёлтый ухватился за свои бока руками, будто его действительно щекотали.

–Нашей наукой ещё не доказано, у кого и каких витаминов больше! – парировал Красный.

Подобный спор мог продолжаться бесконечно.

За соседним столиком рядом с Оранжиком сидел Черенок. Апельсин молчал, а слива болтала без умолку.

– Знаешь, Оранжик, ты бы мог пойти и пригласить Апельсинку на танец, вполне возможно, что она тебе … не откажет… да я почти уверен, она согласится! – Черенок обращался к Оранжику так, будто он его давно знает, хотя познакомились они только сегодня. – Оранжик, ты должен совершить поступок, нельзя вот так сидеть и грустить, воздыхать, высыхать, переживать, скучнеть, мрачнеть, сереть… – и вдруг Черенок по-настоящему испугался, – А! Да ты же весь серый! Ты же был оранжевый совсем недавно!

Но Оранжик не слушал Черенка. Он держал в руках полный стакан газировки, но не пил её. Он смотрел на Прекрасную Апельсинку, которая танцевала с другим.

Черенок допил газировку и продолжил рассуждать:

– Я тебе вот что скажу, Оранжик! Может, ты не будешь так заглядываться на Апельсинку, бесполезно, она не обращает на тебя никакого внимания! Вот лучше найди какую-нибудь другую девушку, в вашей коробке много достойных кандидаток сидит, посмотри!

Черенок говорил и одновременно махал рукой в сторону румяных девушек-апельсинок, сидящих в коробке, а они в ответ посылали воздушные поцелуи то ли ему, то ли его собеседнику.

– Замолчи-ка, пожалуйста! Не говори лишнего, Слива! – вдруг обернулся Оранжик к Черенку.

– Ты забыл что ли? Меня зовут Черенок! Приятно опять познакомиться, – несколько иронично и обиженно проговорил Черенок. – Э.. Я выпью твою газировку?

– Слушай, Черенок, я заметил, что ты либо спишь, либо разговариваешь, и только! – сказал Оранжик, отдавая свой стакан Черенку. – А держать язык за зубами ты можешь?

– А зачем молчать умному фрукту? – искренне удивился Черенок. – Нет, ему надо говорить, высказываться, излагать и рассуждать! Пусть глупые молчат!

– Вы, сливы, все такие разговорчивые? – с усмешкой спросил Оранжик.

– Да, конечно! – подтвердил Черенок. – Но я самый-самый! А некоторым впору со стеной разговаривать: вот так сесть напротив и ждать друг от друга ответа! – показал Черенок, уставившись взглядом в стенку ящика.

– Но, Черенок, в разговоре нельзя переходить определённую черту, грань! Понимаешь? – спросил Оранжик.

– Черту? Грань? Как у стола или ящика? – удивился Черенок. – Ха-ха, Оранжик, ну ты насмешил меня! В разговоре нету никаких граней!

– Есть! Ты просто их не замечаешь. – Оранжик почти упёрся глазами в глаза Черенка.

– Да?

– Да! Когда ты, пусть и ненамеренно, необдуманными словами можешь задеть или обидеть собеседника – вот это и есть та самая грань, понял? – сказал Оранжик, отвернулся и стал снова смотреть в сторону Прекрасной Апельсинки.

Черенок вздохнул и пожал плечами.

Тем временем два брата-банана захотели потанцевать, и вышли на середину танцпола. Но вот незадача: их хвостики ещё крепко соединены между собой, хоть они вместе и оторвались от большой банановой связки.

Они танцуют, то и дело падая и обвиняя друг друга в отсутствии ловкости.

– Ты ниже ростом, а я выше и мне неудобно, я падаю! – вопит Первый брат-банан.

– А ты пригнись! – отвечает Второй брат-банан.

– Нет, ты подпрыгивай! – наседает Первый.

– Всё, мне надоело танцевать! Я пошёл! – наконец решает Второй.

– А мне нравится! – не уступает Первый.

Второй брат-банан вроде бы уходит, но остаётся на месте, потому что Первый стоит.

Окончательно разозлившись, они упираются руками и ногами друг в друга, и разрывают свою связку, отсоединив хвостики.

Потеряв равновесие, братья падают в разные стороны. Затем они встают и удивлённо друг друга оглядывают.

– Ой! Что же мы сделали?! – опешил Первый брат-банан.

– Фруктовый бог, теперь мы никогда не будем вместе, в одной связке! – воскликнул Второй.

– Ты мне теперь не брат! – заявил Первый.

– О, и ты мне не брат! – ответил Второй.

Наступила неловкая пауза. Братья-бананы молча смотрят друг на друга.

– А может наш разрыв только к лучшему!

– О, это уж точно!

Братья-бананы разворачиваются и уходят в разные стороны.

Первые лучи восходящего солнца проникли внутрь магазинчика Архипыча.

Тихо посапывая, фрукты и овощи спали в разных частях торгового зала, будто их раскидало бурей.

Вчерашнее веселье было настолько захватывающим, что многие из них спали прямо на полу, на сцене или на стульчиках у столиков.

Причём в таких позах, что несложно угадать, чем они были заняты, когда вдруг заснули.

Например, Красный и Жёлтый спали, сидя на стульчиках. У каждого из них поднята рука с выставленным вверх указательным пальцем.

Оранжик и Черенок во сне держали в руках стаканы с недопитой газировкой.

Часть фруктов лежали с улыбками на лице около сцены.

Некоторые заснули прямо в танце, да так и повалились на пол, держа за руку того, с кем в тот момент танцевали.

Перс спал в обнимку с микрофоном.

А Груша-Марфуша с гитарой Перса.

Братья-бананы, хоть и спорили, но лежали на полу, вновь соединившись хвостиками.

Проснувшись первым, Банан-Смотритель огляделся вокруг и пришёл в ужас. Ведь сейчас нагрянет хозяин магазинчика, а у них тут такой бардак! Сначала он обхватил «голову» руками, затем быстро подбежал к микрофону и вырвал его из рук Перса.

– Внимание! Фрукты и овощи, подъём! Немедленно провести сборку сцены и срочно занять свои места! – прокричал в волнении он.

Фрукты стали просыпаться, открывать заспанные глаза, потягиваться, оглядываться и будить друг друга.

В спешке началась уборка. Фрукты носились туда-сюда, иногда сталкиваясь, падая и снова поднимаясь.

Пользуясь маленькой урной с педалью, фрукты и овощи от дальних прилавков катапультировались на свои места. Происходил перелёт таким образом: один садился на крышку урны, другой прыгал на педаль внизу. И тот, кто был сверху, улетал в ящик к сородичам.

Часть фруктов добиралось до своих ячеек, пользуясь концом верёвки, которой были привязаны ящики к родному прилавку.

Остальные карабкались вверх по ящикам, начиная с самого нижнего.