А ничего так торс. Внушительный. Широкие плечи, толстая шея, фактурная грудь в шрамах и непонятных, неестественно ярких черных татуировках, огромные бицепсы… Даже лицо, кажется, слегка округлилось, хотя ночью он намного больше напоминал истощенного узника замка Ив. Сейчас же словно какой-нибудь забугорный рестлер с экрана сошел. И что примечательно, помыться не забыл – зачесанные назад длинные волосы до сих пор блестели от воды. Кстати, весьма неоднозначный тип: грубое лицо с крупными чертами, тяжелые надбровные дуги, упрямый подбородок, но при этом очень умные глаза, явно повидавшие в жизни очень многое.

– Кто ты? – продолжила я допрос, оставаясь в дверном проеме.

Для нас двоих моя кухня была слишком мала.

– А когда звала, не интересовалась, – ухмыльнулся Иден и бросил в мою сторону взгляд, в котором промелькнуло нечто странное. – Впрочем, скрывать смысла нет, все равно скоро узнаешь. Все узнают… – В тоне защитника проскользнули угрожающие нотки, но мне он вновь ответил с легкой иронией: – Я тот, кого мои палачи пообещали вычеркнуть из истории мира, чтобы все звали меня не иначе как «проклятый и забытый». Знакомо определение?

– Нет, – постаралась я как можно небрежнее качнуть головой, хотя вступление мне уже не понравилось. – Я узнала, кем являюсь, совсем недавно и еще не успела погрузиться в историю. Сначала я решила обезопасить себя от ненужного внимания посторонних и лишь затем планировала продолжить изучение мира, который мне открылся.

Оставив без внимания снисходительный хмык своего гостя, я дождалась, когда он прожует, и спросила еще:

– То есть ты преступник?

– Может, и так, – небрежно кивнул Иден и потянулся к сковороде за добавкой. – Иногда закон не на стороне Правды, а на стороне Силы… – проговорил он многозначительно и, бросив на меня оценивающий взгляд, вновь вонзил вилку в мясо. – Кстати, пока ты спала, я кое-что успел выяснить. Меня слишком долго не было, и мир довольно сильно изменился, так что первое время все-таки придется пожить у тебя. Надеюсь, ты не против?

Над этим вопросом я задумалась. Он подразумевал под собой слишком много всего, чтобы я могла ответить на него сразу. Что же это получается? Откуда он? Где все это время находился? И куда собирается перебраться?

И главный вопрос – где планирует брать на все это деньги? Мутный момент, потому что по идее именно я должна была содержать нас обоих. Вот только с учетом того, сколько он ест… Неувязочка-с.

– Так кто ты такой? – вновь повторила я в надежде услышать ответ, который мог прояснить хотя бы часть остальных вопросов.

– Титан, – ухмыльнулся Иден, отложил вилку и потянулся всем телом, отчего мышцы одна за другой заиграли под его смуглой кожей. – Страшно?

– Нет. – Моя ответная усмешка отдавала недоверием. – Какой-то ты… мелкий для титана.

– Голодал долго, – недовольно сверкнул глазами Иден, явно оскорбленный моим замечанием. Вновь демонстративно взялся за вилку и сосредоточил внимание на тарелке. – Но теперь все изменится. Кстати, что бы ты ни думала, у меня на свою жизнь есть и иные планы, кроме твоей безопасности. И хочешь знать мое мнение? Если ты рассчитывала на беспрекословное повиновение ради защиты – ты призвала не того.

– Честность за честность? Без проблем. Мне не нужен тупой громила, который будет выполнять слово в слово только четко отданные приказы. – Несмотря на грубость защитника, я чувствовала, что на призыв откликнулся именно тот, кто был мне необходим. – Мне нужен воин. Целеустремленный, сообразительный, предприимчивый. Тот, для кого моя безопасность будет ценнее жизней врагов. Остальное меня не волнует. Судя по тому, что ты где-то уже раздобыл мясо и сумел разобраться с системой водоснабжения… – Моя усмешка отдавала ледяным ехидством. – Мы сработаемся.

Если я его и удивила, то вида он не подал. Дожевал, вытер губы тыльной стороной руки и неожиданно скривился.

– Кстати, дерьмовое мясо. И весьма дорогое для такого паршивого качества. Ты, как я погляжу, небогато живешь?

– Небогато. – Я предпочла согласиться, заодно радуясь возможности обсудить финансовую сторону вопроса. – А ты?

– А я по вашим меркам нищий бездомный, – хрюкнул Иден и зашарил глазами по кухонным шкафчикам. – Но уверяю тебя, это временно. Алкоголь есть?

– Не пью.

– Правильно. Не пей. А вот я выпил бы… – Взгляд темно-карих глаз остановился на мне, защитник оценил скептичное выражение моего лица, явно что-то понял и поморщился. – Ладно, пока не буду. А что пьешь?

– Чай. Вряд ли ты будешь какао.

– Знать бы еще, что это… – тихо пробормотали мне в спину, пока я подходила к кухонному уголку, чтобы включить электрический чайник. – Ты сделай, там разберемся.

– Сладкий?

– Желательно.

– Значит, ты у нас беглый преступник… – вернулась я к прерванному разговору, развернувшись спиной к уголку и опершись руками о столешницу. – Искать и преследовать будут?

– Вряд ли, – качнул головой Иден и жестко ухмыльнулся. – В отличие от меня большинство тех, кто мог противопоставить мне хоть что-то, мертвы. От старости, кстати.

– И сколько тебе лет?

– Тысяч пятьдесят… может, шестьдесят, – пожал плечами защитник, даже не пытаясь произвести на меня впечатление.

Однако произвел!

Как Иден и просил, я приготовила ему и чай, и какао, чтобы он смог понять, что ему нравится больше. Пока что этот мужчина постоянно приводил меня то в растерянность, то в недоумение, так что я не могла понять, какие в итоге чувства меня обуревают. Но однозначно не скука! В эти два дня с момента передачи Знания мне вообще некогда было скучать. Ясно, что большую часть времени я провела без сознания, но тем не менее…

– Чай тоже не ахти, – вынес свой вердикт титан и отодвинул недопитую чашку в сторону, берясь за вторую. – А какао неплохое. Чем-то напоминает горячий шоколад, но более жидкий и скучный.

– Принцип тот же, – кивнула я. – Ты наелся?

– Нет. – Иден мотнул головой и развел руками. – Но так как денег я у тебя больше не нашел, то можно считать, что наелся. Кстати, возвращаясь к вопросу о финансировании… Я тут уже слегка прикинул перспективы, и есть два варианта поправки нашего с тобой бюджета. Законный и незаконный. Незаконный быстрее и прибыльнее, но законный… законнее. В свое время я специализировался на охране подземных богатств, так что можем начать именно с законного.

– Как?

– Откопаем парочку кладов, – ухмыльнулся титан. – Только надо прикинуть, с каким содержимым и кому потом это сбыть. Поделим пятьдесят на пятьдесят и обязанности, и доход: я нахожу клад, ты находишь точки сбыта. А там можно будет и еды нормальной купить.

– Заодно нормальную одежду, – я только сейчас заметила, что он бос, а на бедрах одно лишь мое банное полотенце, – сделать паспорт, временную прописку…

Прикидывая в уме, что как минимум паспорт будет фальшивкой, а значит, придется связываться с криминальным миром, я не слишком горела энтузиазмом. Один призыв титана тянет на серьезное разбирательство, а уж если станет известно, что он сам вне закона, да еще и планирует что-то эдакое, то нам обоим придется несладко.

Вот только дело уже сделано, и жалеть нет смысла.

Поэтому думай, Ксения, думай! Черпай информацию из эфира! Кто, в конце концов, у нас мудрая, знающая фьюри? И никого волновать не будет, что знаний кот наплакал, а призыв титана – вынужденная мера.

– Еще один момент. – Иден уже допил какао и планировал встать, когда я остановила его жестом. – Что там насчет твоих планов? Мне к сведению, чтобы подкорректировать свои.

– Найти тех, кто виновен в моем нынешнем положении, и отомстить, – жестко проговорил титан, и кружка в его руке, из которой обычно пил папа, пошла трещинами. – Заключенный с тобой договор не позволит им вновь упрятать меня в оковы без должного разбирательства, и пока ты жива – я вне их власти. – Жуткая ухмылка перекосила лицо Идена, превращая его в самого настоящего маньяка из преисподней. – А жить ты будешь долго, уж я постараюсь, поверь.