Габриэль распахнул возмущенно рот, клацнул зубами и решительно сделал два шага к Инверно.
– Еще один такой взгляд – ломаю тебе руку. Еще шаг – челюсть, – холодно предупредил тот.
Габриэль завис на одной ноге, покачиваясь и хлопая ресницами. Инверно подошел к нему, сделал подсечку и повалил незадачливого агрессора на пол.
– Мне велено помочь тебе с уборкой, давай начнем с главного мусора: убери отсюда себя, – велел Инверно, и рыжий плотник, задохнувшись возмущением, вскочил с пола и метнулся за дверь.
– Ну, с твоим Буддой я познакомился, – как ни в чем не бывало перевел взгляд на Деймона Инверно. – Продолжим? Что там с готовкой, не очень понял этот момент.
– Что ты такое? – тихо вопросил Деймон.
Потом вспомнил, что он директор, а перед ним всего лишь стажер – пусть и чудовищно нестандартный, – и продолжил наставления:
– Наше заведение…
– Заведение – звучит как ресторан. Мы вряд ли ресторан, – хмыкнул Инверно. – Давай называть по твоему охренительному названию – просто «Огонек».
– Хорош меня поправлять! – взвился Крилл. – Мы работаем круглосуточно, потому что бывают разные случаи и…
– Вы сжигаете по ночам? – заинтересовался Инверно. – Что же у вас тут происходит такое?..
– …и живем все здесь! Нет, если тебя не устраивает этот график…
– Поистине убийственный.
– …то ты можешь съебывать прямо сейчас! Я лично распахну перед тобой дверь и дам пинка! – Крилл демонстративно пошел к двери, но Инверно уже понял, что дальше придуриваться не имеет смысла: лимит терпения длинноволосого исчерпан.
– Я живу в отдельной комнате? – начал торг Инверно.
– Нет! Ты сам здание обходил вчера! Здесь печи, кабинет, кухня, несколько помещений для инвентаря и нас! Я еще тебе и отдельную комнату выделить должен – не дождешься!
– Я живу с шизофреником? – расстроился стажер.
– Габриэль и Льюис живут вместе, – проигнорировал очередное оскорбление в адрес своего зама Крилл.
– Льюис – это фэшн-бьюти?
– Визажист, – скрипнул зубами Деймон.
– Ну, вот я и его заочно знаю, – кивнул Инверно. – Я сплю у стенки, понял?
– Что? – просто охренел от подобного перехода директор.
– Ну, ты сказал, что отдельную комнату мне не выделишь, а Габриэль живет с Льюисом. Остаемся я и ты, раз нас здесь четверо. Напрашивается несложный вывод, что…
– У тебя будет своя кровать! – взорвался Крилл. – Отдельная! Шкаф! Тумбочка!
– И телевизор?..
– И радио!!!
– Ты начинаешь мне нравиться, Дей, – подмигнул Инверно. – С таким комфортом я еще не устраивался на работу!
Директор простонал и попробовал его придушить.
Не оборачивайся
После попытки удушения Инверно (неудачной: наглый панк не сопротивлялся, но так насмешливо смотрел на директора, оказавшегося с ним одного роста, что тот отпустил его сам да еще и смутился из-за пошлых искорок в глазах стажера) Крилл спровадил того за вещами, решив отдохнуть хоть немного. Утро только началось, а Деймон был уже абсолютно никакой: Инверно за одну беседу умудрился вымотать не готового к такому напору парня. Со всех сторон наседают. Льюис этот бестолковый… Зато Габриэль хорош, находка просто, незаменимый и просто отлично осведомленный… Другие… только проблем добавляют, но тут уж ничего не попишешь… А еще и этот розовый мудак! Как он вообще догадался требовать здесь работу! Да он не понимает во что ввязывается! Хотя он и не поймет. Но терпеть его, этого невыносимого наглеца!..
– Не оборачивайся, – голос был тихий и вкрадчивый.
Деймон даже не осознал, мужской тот был или женский. Впрочем, его все равно пробрали предательские мурашки. Но скорее от неожиданности. Он прекрасно понимал, с кем имеет дело, нет смысла паниковать, давно уже нет… Крилл сделал лицо непроницаемым, замер каменной статуей в компьютерном кресле и стал ждать продолжения беседы.
– Значит, ты берешь его? – поинтересовался невидимый собеседник.
Деймон тяжело вздохнул:
– Пришлось. Он угрожал закрытием. Он не помешает… особо. Я с ним справлюсь, поработает немного, а потом уволится сам.
– Сожжешь его лично? – голос существа стал колючим.
– Он не помешает, – жалобно повторил Деймон, не понимая, почему защищает незнакомого несносного парня. – Он уйдет. Уволится. Сам.
– Не хочешь сжигать? – насмешливо переспросило существо, но Деймон услышал скрытую угрозу.
– Не хочу, – признался он, понимая, что лгать собеседнику бессмысленно. – Он… мог бы развлечь меня. Я устал, а Габриэль всецело занят своим визажистом…
– Кстати! – Деймон вскинулся в кресле. – Льюис! Он же… он же здесь! Почему Инверно не может?
На этот раз существо некоторое время молчало, и Деймон уже решил, что оно ушло, и беседа закончена, как снова прошелестел тихий голос, похожий на треск огня в камине.
– Пусть пока работает, буду наблюдать. Если он покажется опасным или полезет не в свое дело – он умрет, – вынес приговор собеседник.
Деймон поник и сидел некоторое время молча. А потом дверь распахнул Габриэль, окинувший кабинет взглядом и облегченно вздохнувший:
– Ушел!
– Да… – все еще печально согласился Деймон, не разобравшись, о ком ведет речь рыжий.
– И не вернется! – обрадовался Габриэль.
Крилл поднял на него взгляд и, поняв, что заместитель говорит об Инверно, нахмурился.
– Вернется! Я отправил его за вещами! – рыкнул директор.
Габриэль трагически рухнул на колени, вцепившись в джинсы Крилла.
– Зачем? Дей, нахрена? Накой он нужен тут? Можно я его отравлю? – умоляюще спросил рыжий.
Крилл отцепил от брюк пальцы заместителя и встал с кресла:
– Встань сейчас же и хватит изображать драму! Он останется! И убивать не смей!
Рыжий обиженно поднялся на ноги, стряхнул пыль с джинсов и посмотрел на Крилла.
– Нихера он не останется, я его выпру отсюда, – убежденно заявил Габриэль.
– Ну да, – скептически прокомментировал директор. – Уже повалялся на полу дважды за два дня вашего общения, был обозван мусором и получил угрозу смещения. И все так же самоуверен.
Габриэль оскорбленно вздернул подбородок:
– Сейчас я на полу самовольно повалялся вообще-то! И вообще, Дей, мог бы выполнить мою просьбу, по старой… дружбе.
– Катись к своему Льюису! – вспылил Деймон, выпихивая рыжего из кабинета. – Пока реально тебя не заменил, по старой…
– Обиде! – съязвил рыжий, ныряя за дверь, не дожидаясь оплеухи Деймона.
Крилл захлопнул за ним дверь, из-за которой донеслась насмешливая сатанинская песенка: «Рано–рано поутру вызывали Сатану… Мы немножко подождем… Ина все равно сожжем!»
Деймон стукнул кулаком по двери, и Габриэль поспешно заткнулся и сбежал от разъяренного директора. Тот прорычал: «Несносная рыжая шлюшка!» – и, сунув мобильник в карман и накинув пиджак, снятый во время беседы с Инверно, пошел осматривать территорию войны со стажером, которой на время стал его собственный крематорий. Нужно умудриться продержаться. Не сорваться на изменника заместителя, не убить бестолкового визажиста… и не дать умереть стажеру. Который влез в самое пекло да еще и считает, что находится в главенствующем положении.
Если в тихом омуте черти топятся, то в тихом крематории вообще ужас что происходит… И все во славу Сатане, конечно!
Дизайнер трупов
Инверно собрался к рабочему переезду быстро, потому долго отходить от разговора с существом у Деймона не вышло. Впрочем, они с Габриэлем все равно успели подготовиться: сунуть на кровать Инверно самый старый и прохудившийся матрас, зловредно усмехаясь, убедиться, что у тумбочки дверца держится на честном слове, и накрыть матрас нежно-розовым покрывалом, специально для такого случая найденным в закромах. Старое и нерабочее радио Деймон отыскал лично и торжественно поставил на трухлявую тумбочку, коварно переглянувшись с Габриэлем.
Но все равно все пошло черт-те как: вместо того чтобы явиться в обещанные два часа дня, Инверно пришёл к часу, когда Деймон и Габриэль легкомысленно оставили рабочее пространство на третьего участника коллектива. И первым делом Инверно и столкнулся в дверях с визажистом, которого за глаза прозвал "фешн-бьюти". На визажисте прямо было написано, что он визажист. В буквальном смысле. Справа на груди, в лучших традициях модных салонов, у него был приколот бейдж "визажист Льюис".