Румпельштильцхен перевёл хитрый взгляд со Шляпника на Регину и обратно, после чего насмешливо сказал:

— Она помнит, потому и игнорирует тебя.

— Да-а,– печальным тоном протянул Джефферсон,– понимаю, я привёл того доктора, что разрушил ваши надежды. Я сожалею. Однако,– Шляпник дерзко упёрся взором в женщину,– если судить по внешнему виду, это обстоятельство пошло вам на пользу.

Королева медленно повернула голову в сторону Джефферсона, испепеляя того убийственным взглядом.

— Регина!– окликнул Румпельштильцхен, не без оснований опасаясь за жизнь своего партнёра.– Джефферсон - мой гость. Не забывай об этом.

— Как я понимаю, сегодняшнее обучение отменяется?– недовольно осведомилась Королева.

— Напротив. Я пригласил Джефферсона как раз для нашего занятия.

— Мы будем превращать человека в таракана?

Запрокинув голову, Румпель от души рассмеялся.

— Нет, милая! Не сегодня! Сегодня будет магия грёз.

Тёмный довольно потёр ладоши и жестом пригласил всех к столу. Опередив женщину, Шляпник отодвинул перед ней стул. Регина сделала над собой усилие и не стала противиться. Между тем Румпельштильцхен наколдовал чая с угощениями.

— Как заказывал,– обратился он к Джефферсону, который застыл возле сидящей Королевы и не сводил взгляда с её соблазнительного декольте.– Шляпу убери.

— Что?– очнулся Шляпник.

— Шляпу убери,– по слогам повторил Румпель.

Джефферсон поспешно переложил цилиндр на подоконник и хотел было сесть рядом с Королевой, но Тёмным указал ему на стул напротив. Хозяин замка заботливо разлил чай в кружки гостей.

— Прошу,– приторно улыбнулся он.– Конечно, тебя, Джефферсон, чаепитием не удивишь. Отдаю должное юмору Червонной Королевы. И всё-таки мой чай необычен.

Регина первой сделала глоток и вдруг замерла. Пространство озарилось непонятным свечением и вспышками, голос Румпельштильцхена стал неразборчивым и далёким, черты лица Джефферсона странным образом изменились, и женщина увидела Дэниела. Королева вздрогнула и так стремительно поднялась со стула, что тот упал.

— Что было в чае?– резко обратилась она к Тёмному.

— Магия грёз,– расплылся в сладкой улыбке Румпель.– Что тебе привиделось, милая?

— Ничего. Обрати действие зелья!

— Не-е-ет. Сама обрати.

— Я не знаю ингредиентов!

Тёмный довольно хихикнул:

— Допей до донца. Распознай. Нейтрализуй.

— Я не распознаю,– холодно процедила Королева.

Черты лица Румпельштильцхена обострились и стали суровы:

— Тогда не трать моё время понапрасну! Возвращайтесь домой, ваше величество.

Шляпник довольно причмокнул, потягивая чай.

— Корень мандрагоры, сонная фиалка,– принялся перечислять Джефферсон,– лимонник, листья горной травы… ммм… ещё что-то терпкое… такое знакомое…

— Чёрный шиповник и яд гремучника,– хмуро добавила Королева, не сводя гневного взгляда с Румпельштильцхена.

— Прелестно!– восторженно захлопал в ладоши Тёмный.– Осталось распознать всего один ингредиент! Кстати, Джефферсон, а тебе что-нибудь привиделось?

— А должно было?

— Всё зависит от того, чем ты грезишь, чего хочешь.

— То, чего я хочу, видится мне и наяву без волшебного чая,– иронично улыбнулся Шляпник, быстро покосившись на Королеву.

Румпельштильцхен вопросительно посмотрел на ученицу:

— Ну, что? Знаешь последний компонент?

— Нет!

— Знаешь! Сделай ещё глоток и назови мне его!– жёстко приказал Тёмный.

Скрипнув зубами, Регина перевела на свою чашку такой взгляд, словно ей налили смертельного яда и заставляли пить.

— Впрочем,– меланхолично заметил Румпель,– раз тебе ничего не грезилось, можешь спокойно возвращаться домой, обратное зелье тебе не нужно.

Шляпнику такая идея совсем не понравилась, осторожно поднявшись на ноги, он обошёл стол и поднял всё ещё лежащий на полу стул Королевы. Женщина взглянула на Джефферсона и, вновь узрев Дэниела, поспешно отвернулась, затем решительно взяла чашку, допила содержимое до конца и вдруг разжала пальцы. Осколки фарфора разлетелись у ног Королевы, испуганно-ошарашенный взгляд метнулся к Румпельштильцхену.

— Споры золотого гриба,– осипшим голосом выдавила Регина.– Но в нашем мире нет противоядия ему!

— Именно поэтому здесь Джефферсон,– лукаво улыбнулся Тёмный.– Его шляпа позволяет пройти в любой из волшебных миров! Правда, здорово?!

— Так пусть отправляется немедленно!

— О! На твоём месте я бы не стал доверять такое дело Сумасшедшему Шляпнику. Он пойдёт за одной вещью, потом вспомнит о другой, отвлечётся на третью… В лучшем случае явится через полгода…

— Я не могу ждать полгода,– строго перебила Королева.

Румпельштильцхен задумчиво почесал подбородок, возвёл глаза к потолку, перевёл на подоконник, где лежал волшебный цилиндр, и, наконец, щёлкнув пальцами, сказал:

— Тогда отправляйся с ним. А я погружу королевство в сон, чтобы ни твой супруг, ни кто-то другой не заметили отсутствия твоего величества.

— Идти с ним?– искоса глянув на Джефферсона, переспросила Регина.

— Тебя что-то смущает в нём?

— Н-нет.

— Тогда в путь,– подмигнул Румпельштильцхену Шляпник и, забрав с подоконника цилиндр, обратился к Королеве:– Сколько человек войдёт в волшебный мир, столько и выйдет - закон шляпы. Так что держитесь меня, когда окажемся по ту сторону портала.

Джефферсон сдул несуществующие пылинки с цилиндра и, установив его на полу, ловко раскрутил.

— Обожаю чудеса!– восторженно прошептал он и протянул руку женщине.– Ваше величество…

«Я могу контролировать свои грёзы! Ничто не властно надо мной!– сказала себе Королева, а затем менее уверенно добавила:– Ну, хоть ненадолго смогу…»

Она осторожно подняла глаза на Шляпника, отчаянно борясь с наваждением, заставляя сердце молчать, а память забыть… Образ Даниэля поблек и рассеялся, являя привлекательное лицо молодого человека с озорными глазами. Слабо улыбнувшись, Регина вложила руку в ладонь Джефферсона, и они вместе шагнули в портал. Фиолетовый вихрь поглотил пару и волшебный цилиндр.

— Неплохая сделка, Румпельштильцхен,– похвалил себя Тёмный и вытащил из кармана часы Шляпника.– Последние компоненты не всегда легко достаются. Но тем приятнее обретение желаемого. А если в процессе получишь и другие удовольствия, то сделка становится GOLD!

========== «Время искушений». ==========

Фиолетовая дымка рассеялась, и Королева со Шляпником оказались в круглом зале с множеством разноцветных дверей. Джефферсон пригладил взъерошившиеся волосы и весело улыбнулся Регине.

— Это переходы в волшебные миры: Лукоморье, Зазеркалье, Средиземье, Черногорье, Дракония, Десятое Королевство и прочие, прочие, прочие. В какой из миров хотелось бы отправиться вашему величеству?

— Мы здесь не ради путешествия,– сухо напомнила Регина, рассматривая зал и избегая встречаться взглядом с молодым человеком.– В каком мире есть золотые грибы?

— Золотые грибы есть в нескольких мирах, а вот противоядие - только в одном - Солнцедалье.

— Какая дверь?

— Попробуйте угадать,– весело предложил Шляпник.

Королева бросила суровый взгляд на Джефферсона. Ей было не до игр, но, похоже, этот любитель чая не понимал всю серьёзность положения.

— Золотисто-жёлтая,– поспешно отозвался мужчина, указывая на противоположную сторону зала.– Весёлое местечко, вам понравится.

— Сомневаюсь.

Регина быстро направилась к указанной двери, но Шляпник нагнал её и ухватил за руку.

— Нет! Разделяться нельзя! Мы внутри шляпы - если мы потеряемся, то навсегда останемся здесь!

Королева ощутила приятное тепло на запястье. Слишком приятное! Резко отдёрнув руку, она перевела взгляд на Джефферсона и едва не отпрянула. Перед ней снова стоял Дэниел.

— Наваждение… сейчас пройдёт…– успокаивающе пробормотала Регина.

— Что?

Взгляд женщины потёмнел:

— Я сказала это вслух?

— Нет,– недолго думая, соврал Шляпник.– Просто ваши мысли отражаются от стенок цилиндра и…– увидев, как изменилась в лице Королева, Джефферсон неловко улыбнулся:– Я шучу. Простите.