– Помню о строителях, Лида, помню. – Снова повертев перед глазами бюсгальтер, она решила: «Ладно, позже разберусь».

– Они сейчас к нам едут, просят оплаты, а я не уверенна в сумме. Я сейчас в банке.

Смяв в кулаке бюстгальтер, Елена вышла из ванной.

– Лида, не грузи. Я буду в офисе в девять, там и поговорим.

Решительно пройдя несколько метров по коридору, Елена резко остановилась перед закрытыми дверями гостиной. Оттуда доносилось приглушенное ворчание мужа.

– Таких, как ты, надо выставлять в музее трудовой славы! Отец у тебя Герой Социалистического Труда, а ты капиталистического!

– Только папу не трогай! – чуть повысила голос Елена.

– А-а…

– И маму тоже! – прервала пререкания Елена. – Я твоих родителей не критикую, хотя они и бросили тебя мне на руки, смылись на Кубу семь лет назад и звонят раз в квартал.

Муж молчал, и было слышно бульканье пива в бокал. Елена настолько привыкла к подобным звукам, что на слух определяла, сколько муж налил себе «пивка для рывка».

Бюстгальтер в руке взывал к серьезному разговору с Игорем, но Елена знала, в какие многочасовые разборки может это вылиться. Быстро засунув дорогую тряпку в портфель, она вышла из квартиры.

Спустившись в подземный этаж, Лена кивнула молоденькому охраннику гаража и прошла к своему «Лексусу».

Устроив телефон в ячейке на приборной доске, Елена поправила пиджак. Рабочий день начался.

Фирма Владимира Самуэльевича, заместителем которого была Елена, относилась к разряду «выше среднего» и располагалась на углу Добровольческой и Школьной улиц в доме постройки XIX века. Во внутреннем дворике парковались только три автомобиля, остальное пространство занимали бочки с южными деревцами и цветочные клумбы. Для «рядовых» сотрудников оградили автостоянку через дорогу.

Два этажа особняка занимали шесть комнат менеджеров, комната охраны, зал бухгалтерии и отдельный блок директората на втором этаже.

Без десяти минут девять секретарская не пустовала. На месте секретарши сидел начальник охранник охраны Виктор, флегматично играя на компьютере в банальную «косынку».

Напротив него на диване, сидели трое мужчин, на которых Виктор изредка поглядывал ленивым взглядом. Ничего эти малахольные спереть не могли, тем более нанести урон в финансово-информационном плане, это Витя понял с первой минуты знакомства, но порядок есть порядок.

Двое круглых мужчин, один выше и толще, другой ниже и лысый, потели в официальных костюмах, с портфелями на коленях. Третий, представившийся Алексеем, высокий, но, по мнению Вити, совсем тощий, в свитере и джинсах, постоянно вскакивал с места и трогал то листья деревца, растущего в кадке, то почву в нескольких горшечных цветах, чахнувших на подоконнике.

Без двух минут девять в секретарскую вошла Елена и недоуменно посмотрела на охранника. Виктор встал, одернул пиджак.

– Посетители, Елена Николаевна, ждут бухгалтера, Лидию Сергеевну.

– Вижу.

– Елена Николаевна, мы все документы отдали в бухгалтерию, – начал объяснять, вставая, высокий и толстый мужчина с раздутым портфелем в руках. – Главный бухгалтер должна была позвонить вам…

Оглядев двух мужчин в костюмах и третьего, стоящего к ней спиной, тыкающего пальцем в горшок с засыхающим растением, Елена нахмурилась, отчего складка на лбу, с которой она так тщательно боролась утром, тут же проявилась.

– Да, да, знаю. А где секретарша?

Виктор хотел сказать что-нибудь алибное, лично он к секретарше Зое относился с большим уважением и симпатией, но его перебил высокий толстяк:

– Мы здесь сидим с половины девятого. Вы уж извините, мы, строители, привыкли работать с восьми утра.

– А летом на строительной площадке – с семи. – Второй животастый мужчина привстал, придерживая свой портфель обеими руками. – Но можем и круглосуточно.

И оба смотрели на Елену таким взглядом, с таким сильным чувством… Знает она этот взгляд. Им виделся подписанный договор, по которому фирма получает заказ на крупное строительство, платежки с приличными суммами и банкеты. А третий парень, так тот вообще задницу не повернул, корни у цветочков щупал.

– Замечательно. – Елена открыла дверь своего кабинета. – Витя, сделай гостям кофе.

– Спасибо, Елена Николаевна, – почтительно, но весело поблагодарил Евгений Леонидович, самый толстый из троих посетителей.

– Спасибочки за кофе, то есть за внимание, – поддержал веселый тон Яков Анатольевич, второй строитель.

Изобразив на лице стандартную улыбку, Лена зашла в кабинет.

Третий мужчина, Алексей повернулся и сообщил закрытой двери:

– Едрит вашу за ногу. – Он оглянулся на охранника. – Вот, спрашивается, какого рожна заводить растения в офисе, если за ними никто не ухаживает? Кулер стоит под носом, а цветы засыхают.

– Чего это не ухаживают? – Виктор передвинул две карты на компьютерной «косынке» и встал. Ростом он не дотягивал и до метра восьмидесяти, зато производил впечатление бетонного куба. – Секретарша Зоя их поливает.

– Их удобрять надо. – Алексей подошел к деревцу в кадке. – Видишь? Концы листьев желтеют, а ствол у корней в узловых почках и дает набухание? Диагноз: сухой воздух и недостаток азота.

Евгений Леонидович и Яков Анатольевич напряглись, наблюдая за разговором.

– Ты кто? – Виктор включил чайник и открыл банку с растворимым кофе. – Ты строитель или ботаник? А?

– Я? – Алексей задумался.

– Он из мэрии, – ответил с места Яков Анатольевич. – Из экологического отдела.

– Ах, из мэрии… – Виктор положил в бокалы по две ложки кофе, по три ложки сахара и шутливо поклонился: – Звиняйте, дядьку.

– Я действительно ботаник, вернее биолог, – Алексей встал перед чайным столиком, на котором Виктор делал кофе. – Я Тимирязевку закончил, два факультета одновременно… Мне три ложки кофе, хронически не высыпаюсь.

– Начинаю понимать. – Охранник с интересом посмотрел на парня, на полголовы выше его и килограммов на пятнадцать легче и налил кипяток из брызгающего водой чайника. – Господа, будьте любезны, возьмите кофе сами, секретаршей я подрабатываю только по полчаса в день. В остальное время я начальник охраны нашей фирмы.

Строители с удовольствием переместились к чайно-кофейному столику с печеньем и пряниками и взяли бокалы. Алексей, не переставая пить кофе, набирал в пластиковый стаканчик холодную воду из кулера и по очереди полил все растения.

Интерьер и цветовая гамма большого кабинета Елены полностью отвечали ее настроению. Стены серые, мебель черная, мусорное ведро белое. Ни одного цветка. Картина на стене и та графика. Сюжет агрессивный – острые или идеально круглые многоэтажные дома будущего.

Сев за свой стол, Елена включила компьютер, достала из портфеля документы, разложила перед собой на столе. Портфель опустила в специальный отсек рабочего стола, посмотрела почту, поправила, не глядя в зеркало, волосы и нажала кнопку вызова.

– Витя, запускай.

В кабинет вошел Евгений Леонидович. Извинительно улыбаясь, он приблизился к столу Елены.

– Вы уж простите, Елена Николаевна, но мы не вас ждём, мы к Лидии Сергеевне. Охранник посадил нас в секретарскую, чтобы мы, так сказать, были на глазах.

Мужчина Елену раздражал. Огромный, потный, самоуверенный.

Первый разговор проходил две недели назад в кабинете Владимира Самуэльевича. Строители слушали директора преувеличенно внимательно, и, если он задавал вопрос, то моментально получал излишне подробный ответ. Задаваемые Еленой вопросы «провисали», ответа ей приходилось ждать, и она чувствовала не замаскированное снисходительное отношение к себе, как к женщине-руководителю. Этого она не прощала.

– Как раз хотела задать несколько вопросов по вашим исправлениям в проекте. Присаживайтесь.

С удивлением посмотрев сначала на Елену, а затем на бумаги на столе, Евгений Леонидович тяжело сел на стул и расслабился, устроив на животе портфель.