С собой надобно взять запасы еды. Сколько сможете. Мяса я вам дам из своих запасов. А вот на счет вооружения, – Харадархан немного задумался, – придется вам немного потрудиться у меня. Вот так то, однако. Вот вам по зипуну.

Ребята одевают замызганные сажей и какой-то другой грязью, защитную одежду. Смотрят друг на друга и смеются.

– Чего хохочете, давайте работать, – приказал кузнец, – беритесь за джебе.

Он подвел ребят в один из углов помещения, где стоял самодельный, вращающийся от ножной педали, станок. Взяв одну из них он вставил в станок и ловко орудуя ногой, начал вращать. Из-под ножа полетела береста, верхний слой заготовки, а затем и дерево. Вскоре толстый березовый прут превратился в тонкую, размера стрелы длинную палочку.

– Все, готово, – говорит мастер и сняв изделие, назидательно проговорил.

– Вот такой должна быть джебе, поняли?

Ребята утвердительно кивают головой.

– Байир, берись за дело, вытачивай. Ты, Илотан, займешься другим делом. Будешь помогать мне.

Взяв две больших березовых палки, он отпилил их по своим, известным ему, размерам и передал Илотану:

– Бери. Строгай так, чтобы ладонь не царапали. Вот тебе хого (ножик.авт.). Я же изготовлю к ним жала. Все будут завидовать вам.

Достав пару кусков железа из запираемого сундука, он положил их в гари и покочал меха.

В кузнице стало светлее. Каждый был занят своим делом.

Отстучав по наковальне и изготовив наконечники для копий, кузнец подошел к Илотану, осыпанному мелкими стружками.

– Молодец Илотан. Хватит вам двух десятков.

Дав размер стрелы для отпиливания. Он подошел к Байиру и взял готовое древко в руку. Взвесив на ладони и примерившись на вскидку, остался доволен:

– Ладное, однако, будет оружие.

Занявшись насадкой наконечников копий, поручил ребятам готовить стрелы. В прорезь устанавливали отборные перья, взятые из крыльев гусей. Наконечники стрел крепили дратвой, натертой в сере. Науку по изготовлению оружия ребята осваивали с большим удовольствием. И это у них получалось. Харадархан был доволен такой работой:

– Ай, хорошее у вас будет оружие. Можете не боятся проклятых маймонов. Отобьетесь. Ребята вы сильные, ловкие. Тэнгри вам поможет.

Он посмотрел вверх, прикрыл глаза и молча постоял минуту-другую, что-то шепча и бормоча непонятные для Илотана и Байира слова.

– Все, идите, – наконец проговорил он. – Зайдите в мою юрту, там вам дадут мяса в дорогу.

Илотан поднялся спозаранку и не спеша приготовился к походу. Приторочил к седлу вяленое мясо с одной стороны, лук и копье с другой. Байир также выехал из улуса, как только из-за деревьев выглянул край солнца. До Голмеди не менее тридцати ли. Расстояние не страшит, привыкли и к большим путешествиям. Дорога в этот край хорошо знакома для Илотана. Уже дважды побывал там со своим отцом. Главное в этом деле держаться северной стороны, а ориентироваться ребята обучены с самого детства своими предками, которые полагали, что это почти самая главная наука в их жизни. У Голсана рядом с кузницей даже, сработанный его умелыми руками, где он с помощью глины вылепил карту местности, с дорогами, улусами, реками. И почти у каждого жителя улуса в голове был этот план, который периодически подправлялся и с годами становился все шире. Даже сориентировала эта импровизированная карта местности, была правильна, по в ходу в юрту, который смотрел всегда в южную сторону. Илотан отлично видел в пространственной ориентации. Да и его друг Байир, нисколько не хуже. В скором времени миновали улус Полежай, который раскинулся на берегу круто поворачивающейся реки Кирети. Он был защищен высоким продольным пригорком от ветров с северо-запада, под которым и пролегла дорога в Голодень. Куржак окутал прибрежные кусты и деревья. Из некоторых юрт строчился дым, уходя высоко в небо. Тихая, безветренная погода рукой Абая нарисовала до того красивую картину, что Илотан едва оторвал взгляд от нее. Как только миновали эти красоты, пошли заснеженные пригорки, которые лежали на их пути, были лесные заросли, через которые была пробита узкая дорога. Вот и последний высокий пригорок. С его высоты хорошо видна местность, где расположился большой улус Голомедь. Его юрты тянулись не только вдоль замерзшей, заснеженной реки, но и уходили дальше, в сторону поселения Аларь:

– До Алари не менее двадцати ли, – прикинув расстояние, проговорил Илотан. – Отсюда даже не видно его юрт.

– Нам туда пока нет надобности, – отвечает Байир. – Понадобиться, доберемся и до Алари. А пока надо отыскать дорогу, где изготавливают таганы.

Ориентируясь по указаниям своего старейшины Голсана, которые тот дал перед отправкой, они миновали мосток, проложенный по замерзшей реке и въехав в улус, повернули копией в левую сторону. Туда, где виднелось множество юрт, где шел дымок и кипела жизнь.

Местный дархан считался чуть ли не Эженом, небесным покровителем своего чудодейственного кузнечного инструмента, с помощью которого он создавал неповторимые изделия, ценившиеся не только в его родной Голомеди, но и далеко по округе. Этого местного дархана, специалиста по чеканке и почетного божества – звали Дабан. Высок уровень уважения и почтения этого могучего кузнеца. Ковал он, со своими помощниками, любые принадлежности к конской сбруи, что было очень востребовано, оружие для воинов. Но главным его умением было то, что он мастерски изготавливал медные таганы различных размеров и назначений. Благо хватало залежей красной глины и запасов черного угла поблизости. Подвозили их в основном в летнее время. Тогда же шла и выплавка меди, а зимой безостановочно работали кузницы. Заказов было очень и очень много со всех окрестных улусов. Звон молотов о наковальне был слышен далеко. Вот этот стук и услышали ребята, и поняли, что приближаются к мосту своего первого назначения. Илотан посматривает по сторонам, невольно сравнивая все со своим улусом, где ему знакома каждая юрта, каждая жердь в ограждениях.

– Утуги здесь большие, – разглядел он размеры огородов. – Наши намного меньше.

Незаметно приблизились к центру Голмеди. Их взору представился целый городок строений, очень большой улус. Илотан даже посчитал количество больших деревянных зданий пятистенок, почерневших от времен и копоти. А на некоторых бревнах были видны наросты зеленого мха. Чуть в стороне несколько больших изб. Около них громадные кучи. Можно было угадать и что в них находится. Через не засыпанные снегом места на них, угадывались комья красной глины, большие куски черного угля, но там не было никакого движения. Чувствовалось, что зимой не занимались выплавкой меди.

– Тыру, – останавливает свою лошадь Илотан у большого помещения, откуда раздавался стук молотков. Откинулся полог и из проема вышел чумазый мужик, лет сорока. Видимо перегрелся в жарком помещении и решившего немного охладиться. Увидев двоих молодцов, вопросительно уставился на незнакомцев.

– Мы ищем вашего кузнеца Дабана. Где его отыскать? – спрашивает рабочего Илотан. – Он здесь?

– Нет, он дома обедает, – ответил тот, щурясь от лучей яркого Солнца.

– Где же его юрта, уважаемый?

– Через две будет, – говорит он и показывает рукой направление, куда необходимо направляться.

Нужную юрту отыскали быстро. От других мало чем отличалась. Лишь войлочный полог, новенький, светлый. Залаяли собаки, свободно бегающие по ограде. Через минуту наружу вышел хозяин. Это был мужчина огромной фактуры. Одет в теплый синий халат с наскоро перетянутым поясом. Без шапки с копной черных с про сединой волос.

– Цыц, пошли, – прикрикнул он на собак и подошел к калитке, красиво сработанной его руками. Видел он ребят в первый раз.

– Откуда будете, хубины? (мальчишки.авт.) – шутливо спросил он ребят.

После сытного обеда, местный чудотворец-кузнец пребывал в отличном даже шутливом настроении.

Илотан догадался, что это и есть Дабан. Ребята слезли с лошадей:

– Мы из улуса Илотского, – отвечает ему Илотан, склонив голову в знак почтения к старейшему. – Направил к вам старейшина Голсан.