- А ничего. Батяня звонил. Мать простудилась малость. Ругал, что ни одного письма домой не послал, она даже не знала, что я уехал на фронт.
- А чего не послал?
- Все некогда.
Лешка глупо хохочет.
- Чего ржешь то?
- Да, ничего. Он все расстраивался, что мать по незнанию деньги послала в Ейск, в училище и очень опасался, что они теперь не вернуться, пропадут... Ха.. ха...ха.... Выпить хочешь?
- Нет.
- А я хочу. Ей, Корявый, - Лешка небрежно пнул денщика, - чего там у тебя есть горячительное? Гони сюда.
Солдат подобострастно роется в вещмешке и достает уже распечатанную бутылку "Московской". Лешка выдирает пробку и лихо опрокидывает часть содержимого в рот, потом без стеснения выдергивает у меня из миски кусок конины и начинает его жевать.
- Жесткая, скотина...
- Ты не очень то, сейчас сюда кто-нибудь из начальства заявиться. Каждое утро, когда не стреляют, оно всегда здесь.
- А... пошли они...
Я накаркал. По тропинке в снегу, к батарее плетется с очередной проверкой политрук. Мужик противный и занудливый, он с самого начала встречи, почему то решил меня опекать и моя батарея стала всегда постоянным объектом его обследования. Лешка же политрука терпеть не мог, у него были свои причины. Он считал, что тот за ним следит и капает начальству...
- Здравствуйте, товарищи офицеры.
Я не успел сказать слова приветствия, пока старался сбалансировать миску с кониной на бревне, Лешка поторопился...
- Привет, Вася.
Политрук недовольно кривит губы и смотрит на него.
- Опять, напился.
- Ни в одном глазу, но как только тебя увижу, так ты всегда у меня двоишься. Один Вася стоит рядом с Серегой, а другой вон там...
Лешка махнул рукой в сторону немца.
- Лейтенант Свищев, вы ведете себя недостойно. На вас смотрят солдаты и сержанты, вы... вы... пьяны.
- Иди ты, дорогой, в жопу...
У политрука от ужаса покраснело и взмокло лицо.
- Я вынужден доложить...
- Катись от сюда, пока я тебе не въехал в харю...
Политрук срывается и рысцой бежит в сторону штаба.
- Ох, и будет же тебе на орехи, - говорю я Лешке. - Ну какого черта, ты все время лезешь на рожон? Сейчас завертится каша... Ты бы лучше, выспался. Иди в мой блиндаж...
- Нет, я посижу здесь. Эй, лапоть, - это обращение к своему денщику, садись рядом, чего глазами шлепаешь...
Он валится на бревно, моя миска от сотрясения все же валится в снег. Паша возмущенно машет руками. Денщик Корявко осторожно садиться на ствол дерева подальше.
- Ты Тасе письмо написал?
- Написал.
- А я никому. Чего писать то. Что здесь баб нет? В госпитале такие цыпочки, только пальчики оближешь. А в банно- прачечном отряде, такая Танечка, просто ягодка, попочка у... Я ее в котле тискал...
- Кажется, на горизонте наш командир полка. С ним идет политрук и два солдата с винтовками. Похоже по твою душу.
Мы видим, как к нам по тропинке движется, цепочкой по ранжиру, группа военных.
- Ну, политрук, ну, сволота. Я ему все же устрою...
Вся группа подходит к нам, мы вскакиваем с бревна и приводим себя в порядок.
- Лейтенант Свищев, в чем дело? Вы опять напились? - грозно нахмурив лоб, говорит полковник.
- Никак нет. Вечером, передо сном принял свои положенные сто грамм, а утром еще не завтракал, вот запах и остался. Политрук Харьян, как всегда не разобрался...
Лешка хорошо собрался и все говорит без запинки.
- Что значит не разобрался? А ну, дыхни...
Хрущев набирает полные легкие и запах перегара наполняет почти всю позицию.
- Все понятно. Под арест его.
Лешку уводят в тыл, в его собственный блиндаж, под охраной солдат. Сзади понуро плетется денщик.
В течении двух дней, к нам неожиданно стали подвозить снаряды и вскоре мы получили их, двойную норму. В штабе мне вручили цели, добытые разведчиками. Все поняли, что скоро будет наступление.
Лешка пришел на позицию под вечер и не один. Две девушки в военной форме поддерживали его с обеих сторон. Сзади плелся сибиряк Корявко с огромным мешком за плечами.
- Лешка? Ты же...
- Тсс... Меня освободили на следующий день. Полковник душка, поговорил со мной и отпустил. У тебя блиндаж свободный? Мы к тебе в гости. Познакомься. Это Вера, это Светочка. Девочек по моей просьбе отпустили из госпиталя.
Девочки с интересом оглядывали меня. Кажется Вера, самая худая, осторожно протянула тонкую руку.
- Здравствуйте. Какой вы огромный.
- Еще какой, - хвастается Лешка, - быка валит. На него специальную гимнастерку и штаны шили. Говорят, в учебке, он почти месяц в строю без формы ходил. Так, Серега?
Я осторожно жму девушке руку.
- Так, так. Паша, где ты там?
Плащ палатка, изображающая дверь в мой блиндаж, раздвинулась и появилась голова денщика.
- Принимай гостей, Паша.
- Енто, мы счас. Я за водой только...
Паша вылетает из блиндажа с большим чайником и несется в сторону ручья. Я приглашаю гостей в свое жилище. Внутри тепло, две самодельных лампы сделанных из гильз с протянутым через узкую щель фитилем, сносно освещают помещение. Слева и справа нары, посредине стол.
- Корявый, - орет Лешка, - давай все на стол.
Он небрежно скидывает грязную посуду и отодвигает мои документы на край досок. Его денщик вытаскивает две бутылки водки, хлеб, сало, котелок соленых огурцов и две толстых селедки. Пока Корявко готовит еду, Лешка заталкивает Веру на нары.
- Ты все спрашивала, где фронт? Вот он.
- Как это? А где окопы, фашисты...?
- Это... чуть впереди.
В блиндаж влетает мой Паша с чайником в руке и тут же в углу настраивает примус. Я присаживаюсь на другие нары, Света пристраивается рядом.
- Ребятки, начнем.
Лешка разливает водку по железным кружкам.
- За наше наступление, за победу.
Вера, закрыв глаза, с отвращением пьет водку и оторвав кружку, спешно хватает огурец и начинает есть.
- Ух... До чего же крепко...
Через четверть часа кампания пьянеет, особенно косеют девушки. Я пол бутылки водки, хлеб и сало передаю денщикам и киваю им на палатку. Они послушно уходят из блиндажа. Пьянка продолжается. Мы мнем разгоряченные тела девушек и тут.. Лешка приподнимается и задувает фитили. Пискнула Вера...
Меня разбудил Пашка. Он держит светильник перед собой.
- Товарищ лейтенант, к телефону.
Я подпрыгиваю и вижу рядом, в дергающимся свете, голое тело Светы. Быстро одеваюсь и выскакиваю из блиндажа наружу. Ночь подозрительна тиха, лишь изредка на передовой небосвод прочерчивают светлые следы ракет. По чуть приметной тропинке бегу к телефонистам.
- Чего так долго дрыхнешь? - грозно рычит в трубку начальник штаба полка. - Лейтенант Свищев у тебя?
- Так точно.
- Срочно гони его ко мне. Сам поднимай батарею и подготовь орудия к бою. Через час начинаешь арт-огонь. Сигналом будет три зеленых ракеты... Ты понял?
- Так точно.
- Тогда действуй.
Как трещит голова. Я выпиваю пол чайника воды, но от этого косею еще больше. Пашка услужливо подсовывает котелок с огурцами, съедаю несколько из них и становиться легче.
- Лешка, вставай.
- Не приставай, - отмахивается он.
- Лешка, тебя к нач штабу. Мы начинаем наступление.
- Наступление? Вот, черт.
В полумраке копошатся девушки, выискивая свою одежду. Лешка чуть пошатывается, медленно одевается и орет.
- Корявый, ты где?
Денщик выплывает из темноты.
- Опохмелиться есть?
- Нету... Вчерась все.
- Вот, черт, где котелок?
Он выпивает рассол и, заев огурчиком, уже бодрее натягивает гимнастерку.
- Ладно, я пошел. Корявый, отведи девушек в госпиталь, мне ждать некогда.
Лешка набрасывает шинель и уходит. Девушки торопливо одеваются и, перекусив остатками стола, собираются уходить.
- Пока, Сережа.
Света целует меня в щеку, Вера пожимает руку.
