Ангел вздохнул.

- В принципе, даже не совсем человек, Рон.

Пару секунд до них доходило, а потом улыбка с лица Рона пропала, и он негромко присвистнул. Гермиона второй раз за день потянулась к стакану.

Это было сильно. Хотя если подумать, то скорее удивительно, что Каркаров вообще прислал хоть кого-то из людей, мог бы и ограничиться своими… соотечественниками? Мог бы и вообще никого не присылать, если на то пошло. А если всё-таки дойдет до драки, то ни авроры, ни тем более вампиры лишними не будут. Если, конечно, удастся убедить их помочь.

Тогда они так ничего конкретного и не сказали, просто пообещав Ангелу держать его в курсе и навестить их в Дырявом Котле, где группа остановилась. Болгарин не возражал, чем еще раз убедил Гарри в том, что если он сам понимал и не всё, то какие-то инструкции определенно получил. Каркаров не был бы собой, если бы рассчитывал, что Блэк сходу выложит ему всё. А раз так, значит, шансы при необходимости привлечь к делу болгарскую шестерку были и немалые.

Но говорить об этом Воронам… Блэк вполне справедливо опасался, что половину находящихся в Комнате хватит удар. И так ругань почище, чем в Визенгамоте. Наверное. В Визенгамоте Гарри был только раз, да и то при малом составе, так что вряд ли мог судить с определенностью.

Похоже, всё это займет несколько больше времени, чем хотелось бы.

К собственному неудовольствию, он оказался прав. Ни к какому общему мнению они так и не пришли. Ни на этом собрании, ни на следующем, ни даже еще через одно.

В спорах прошел весь январь. И это уже начинало порядочно злить. Когда наступит тот самый «туманный момент» никто не знал, это могло как не произойти вообще, так и произойти прямо завтра. А они до сих пор толкут воду в ступе.

Временами Блэк был готов проклясть собственное решение - отказаться от единоличного управления Орденом и устраивать голосования по любому поводу. Впрочем, он довольно быстро одумывался. Во-первых, по сути, это ничего бы не изменило. А во-вторых, от этого было недалеко и до меток, а там и… Один Мерлин знает до чего еще.

В конце концов, и упертость остальных и собственные мысли на эту тему надоели Блэку настолько, что он просто плюнул и решил сделать перерыв, перелистав книжку подаренную учителем в прошлом году и завалив всех очередной порцией заклятий. Народ взвыл и споры тотчас же забросил. Шестой уровень – это было слишком сложно почти для всех. С другой стороны, те же Чжоу или Малфой владели им (а частично и кое-чем повыше) изначально и оттачивали больше точность выполнения. Пора и остальным подтягиваться.

А решение… Когда придет время (если оно придет), то никакого выбора, скорее всего, не останется и решать придется именно ему, Рону, Гермионе и, возможно, старшим групп, большая часть которых была на их стороне. Захария, конечно, выступал против, но вещи, в целом, говорил верные. Немного напрягало только то, что всё еще было нечего сказать Сьюзан, но девушка их пока и не торопила.

Четвертого февраля пришел ответ от мистера и миссис Грейнджер. Письмо принесла серая сипуха с биркой общественной совятни еще в обед, но прочесть без лишних глаз удалось только после занятий.

Гарри, было, собирался уйти, но Гермиона ему не позволила.

- Герм, это твои родители.

- Да, Гарри, но ты тоже… Он бы хотели, чтобы ты прочитал.

- Думаешь? – с сомнением переспросил парень. Пересказанные ему слова, про «катиться к этому Поттеру» как-то слабо вязались с заявлением.

- Я уверена, - кивнула девушка. – Пожалуйста.

Блэк тихонько вздохнул и уселся на подлокотник кресла. У него было стойкое ощущение, что содержимое письма, каким бы оно ни было, для его глаз не предназначено, но Гермионе, кажется, просто нужна была поддержка.

Он опустил руку и сжал ее плечо.

- Давай.

Гермиона глубоко вздохнула и, развернув бумагу, забегала глазами по строчкам. Гарри, хоть и сопротивлялся этому желанию изо всех сил – тоже.

Дорогая Гермиона

Спасибо тебе за письмо.

Мы с отцом долго совещались и решили, что ты права, как ни тяжело это признать. Если те волшебники, о которых ты пишешь, хоть немного похожи на того блондина, которого мы встретили в вашем Косом Переулке, то это очень опасно.

Гермиона.

Мы уедем, как ты настаиваешь. Но я прошу тебя, подумай о том, что это опасно в первую очередь для тебя. Подумай о своей безопасности. Я уже понимаю, что не смогу убедить тебя вернуться, твой побег это показал, ты добилась своего, но, умоляю тебя, будь осторожнее.

Береги себя. Может быть, ты нужна там, в вашем мире, как ты говоришь, мне ничего неизвестно про это. Но нам ты нужна тоже, и это я знаю точно. Ты наша дочь.

Не буду тебе врать, мне очень-очень жаль, что ты выбрала чужой для себя и для нас мир. Слишком опасный мир. Жаль, что мы расстались таким образом, даже не поговорив. Жаль, что, может быть, мы не увидим тебя никогда.

Но мы рады, что ты всё еще считаешь себя нашей дочерью, потому что мы будем считать так, что бы с тобой не произошло, и какое бы решение ты ни приняла.

Помни, что мы любим тебя, и твой дом всегда останется твоим. Ты знаешь, как нас найти, если захочешь.

Навсегда твои мама и папа.

P.S. Мистер Поттер, Гарри. Гермиона верит вам. Позаботьтесь о ней. Как бы мы ни относились к ее выбору, нам больше некого просить. Ради всего святого, сохраните ей жизнь, если не для нас, то хотя бы для себя самого и вашей совести.

Снизу другим почерком, явно второпях было приписано:

ПОТТЕР, если с моей дочерью произойдет ЧТО-ТО, МАТЬ ТВОЮ, ЕЩЁ, то, Я БОГОМ КЛЯНУСЬ, ты пожалеешь, что родился на свет. И твоя ЧЕРТОВА палка тебе не поможет.

Гермиона расплакалась, а Гарри долго смотрел на письмо с ему самому непонятным чувством. Словно он лишился чего-то очень важного, о чем, однако, никогда не знал. Пропустил весь фильм, застав только титры. Или наоборот, увидел только название, за которым не было фильма.

Значит, именно так любят родители, да? То есть, так тоже?

- Он так не думает, Гарри, это ерунда, - выдавила девушка.

- Думает, - протянул Блэк. Помолчал и добавил – И это хорошо. Я хочу с ними познакомиться, Герм.

Она немного удивленно посмотрела на него, даже прекратив всхлипывать. Попыталась улыбнуться.

- Когда всё закончится.

- Да, - эхом отозвался Гарри, снова переводя взгляд на строчки. – Когда всё закончится.

Дарсли на письмо не ответили.

С наступлением февраля за ум взялись даже самые ленивые, и подготовка к экзаменам пошла полным ходом. В этот раз она выглядела довольно специфично, поскольку все пятикурсники готовились к разным предметам, и кучковались порой странным образом. Например, Невиллу, выбравшему гербологию, досталась в напарники одна Лаванда, а Парвати большую часть времени проводила в компании Дина, готовясь к Уходу за Магическими Существами.

Гарри даже немного интересовало, как это всё будет выглядеть. В расписании шестого курса будут только выбранные направления? То есть ему предстоит изучать всего три предмета? А с Роном они, получается, будут пересекаться только на двух из них? Это было странно.

Впрочем, время покажет, а пока стоило сосредоточиться на более актуальной проблеме – попасть на эти самые направления.

Пару раз в воскресенье они действительно посетили Дырявый Котел, на этот раз, прихватив с собой Элис. Некоторое время Блэк размышлял, каким образом группа болгарских авроров, да еще и в компании с не менее болгарскими вампирами, может спокойно сидеть в центре Лондона, не вызывая вопросов, но оказалось, что всё довольно просто.

Болгарами никто из них, как выяснилось, не числился. Английским, что Радка, непонятно с чего едва не раздавившая Блэка при встрече, что Ангел владели почти идеально, а двух оставшихся авроров – Мартина, их же однокурсника, и Георги, мрачноватого парня лет двадцати пяти, записали французами. С вампирами, один из которых, к изумлению Гарри, оказался женщиной, было еще проще – их родной страной вообще никто не интересовался.