- Ну, - протянула Дора - вообще-то тоже не в любое.

- Как? – изумилась гриффиндорка. – Мне всегда казалось, что… - Она на мгновение задумалась, а потом прищурилась. – Палочка, да?

- Ага, - подтвердила аврор. – Ну, я точно теорию не знаю, это тебе в отдел транспорта, но вроде как на палочку завязываются маяки в области. Если они есть. Попробуй без нее, и ничего у тебя не получится.

Гермиона, удовлетворившись объяснением, кивнула и отвернулась обратно, а Гарри подумал, что лично у него без палочки не получится наколдовать даже простенький Люмос. В голове сразу же всплыл Темный Лорд, отбивающий его заклинание голой рукой. Может, зря он недооценивает кузину? Или она чисто теоретически?

Спрыгнув с подножки автобуса на землю, он принял у идущей следом Гермионы ее чемодан и огляделся по сторонам.

Платформа девять и три четверти ничуть не изменилась. Всё те же клубы белого паровозного дыма, всё те же школьники спешащие занять свои места, тащащие на буксире своих сов-крыс-жаб-котов, беспокоящиеся родители. Мелькнуло несколько перепуганных первокурсников. Сегодня он услышит новую песню Распределяющей Шляпы.

Стоило порадоваться - но не получалось.

- Как кино смотришь, да? – тихо сказала девушка.

- Угу, - промычал Блэк в знак согласия, те же ассоциации были и у него. Реальность не имела ничего общего с тем, что было видно из окон Хогвартс-экспресса. Он услышал за спиной привычный БАХ и обернулся к остальным.

Вот и закончилась его небольшая передышка. Если ее вообще можно было так назвать. Скорее, нельзя - после таких каникул не помешали бы еще одни каникулы. Лучше бы и правда в Египет поехал.

Миссис Уизли по очереди обняла своих детей, Гарри с Гермионой, Полумну… Немного подумала, померилась с Паркс взглядами и обняла и ее тоже. Рон опрометчиво ухмыльнулся и тут же получил с двух сторон - по голове и под ребра.

Женщина окинула их всех неожиданно суровым взором.

- Ничего не забыли?

Гарри честно напряг память. Книги при нем. Кобура с палочкой при нем. Мантия, карта, нож. Друзья.

- К приключениям готовы, - серьезно отрапортовал парень. Молли едва заметно вздрогнула.

- Давай в этот раз без них, Гарри, - попросил Билл.

Блэк пожал плечами и честно ответил:

- Даже обещать не буду.

Привычка. Дети едут в школу. Одно, что Фред и Джордж уже в Ордене, а их тройка (или всё-таки уже четверка?) окажется в нем через каких-то несколько месяцев.

- Ну-ка, хватит тут разводить. Удачи вам. Наведите шороху.

Дора плечом отодвинула Билла, наклонилась и взяв за плечи, чмокнула его в щеку. Тот краем глаза заметил, как дернулся стоящий неподалеку четверокурсник, отшатнулся и зашипел:

- Дора, твою мать.

Тонкс хихикнула.

- Ну, Гарри, не смущайся так своей кузины.

Блэк вытер щеку рукавом.

- Ты здоровый лысый мужик, к твоему сведению.

Фред хохотнул.

- Вряд ли это повредит твоей репутации, Гарри.

- То есть мы имеем в виду, - пояснил Джордж - что хуже уже не будет, даже если тебя расцелует Филч.

- Очень смешно.

Кажется, в школе близнецы не собирались отступать от своей обычной линии поведения.

- Ладно, мы пойдем, нам еще места искать.

Растягивать прощание можно было бесконечно, но пора отправляться. Блэк еще раз побывал в объятиях миссис Уизли, пожал руку Биллу, кивнул кузине и, заклинанием подхватив оба чемодана, первым пошел к поезду. Когда они увидятся в следующий раз, всё уже будет иначе. Совсем иначе.

Сели они вовремя, поезд тронулся практически сразу, после того как Полумну последней подняли наверх.

- Надо найти купе, - Блэк повернулся к проходу, но Гермиона придержала его за рукав.

- Гарри, нам с Роном надо в вагон старост.

Секунду он непонимающе смотрел на девушку, а потом до него дошло.

- Извини, я забыл, - смущенно признался Гарри. То, что его друзья стали старостами, и правда совершенно вылетело у него из головы. – Вы надолго?

- Не знаю. Наверное, будет какой-то инструктаж, а потом нам, кажется, надо обходить вагоны и следить за порядком.

- Мы постараемся побыстрее, - добавил Рон. – Не испытываю большого желания успокаивать чокнутых первокурсников.

Гарри издал смешок, а Гермиона закатила глаза.

- Рон, это наша работа.

- На которую я совершенно не подписывался, заметь.

Девушка раздраженно встряхнула головой. Удалились они, все так же продолжая спорить. Кое-что не меняется никогда.

- Мы тоже пойдем. Нам…

- Надо найти Ли, - договорил за Джорджа Блэк.

- Точно, Гарри, ты схватываешь на лету.

Он проводил близнецов взглядом. А ему казалось, что теперь они забросят свои развлечения. Впрочем, возможно, дело и не в этом. Фред и Джордж на короткой ноге с половиной Хогвартса, а Джордан – с остальной половиной. Не считая слизеринцев, конечно же. Если Альбус Дамблдор всё-таки переступит через свои убеждения и начнет вербовать в Орден школьников – лучших людей ему для этого не найти.

Гарри оглядел свой поредевший отряд и пожал плечами.

- Пошли, что ли.

Он кожей ощущал направленные на него взгляды. Сперва на платформе, потом из купе расположенных сбоку от прохода. Полоса взглядов, стена, полоса взглядов, стена. Снова полоса взглядов. И ни одного дружелюбного среди них не было. Даже те немногие, кто в мае поверил Дамблдору, всё лето находились дома, где им каждый день рассказывали какой Гарри злодей, а Альбус - придурковатый дед.

Страх, сомнение, злость. Это казалось немного странным – для него сейчас весь мир был окрашен в те цвета, которые они видели, только смотря на него. Словно он носил их с собой.

Гарри даже впервые всерьез задумался – а так ли правильно поступил директор, объявив о возрождении Волдеморта? Ведь что они получили кроме злости? Ничего. Ни поддержки министерства, ни общественного мнения. Наоборот, все считают их возмутителями спокойствия и чуть ли не террористами. В таких условиях куда сложнее что-то предпринять.

Я бы на вашем месте дважды подумал, прежде чем слепо доверять всем его решениям.

Ну да. Как будто он сам надумает что-то лучше.

- Гарри!

Парень выпал из размышлений и обернулся. Из купе, мимо которого они только что прошли, выглядывал Невилл.

- Привет, Нев! – Блэк улыбнулся и двинулся обратно. Вот кого он определенно был рад видеть. За всё лето он так и не увиделся с другом, всё общение, какое было – редкие письма. Их процессия зашла в купе.

- А где Рон с Гермионой?

- В вагоне старост, - отозвался Блэк, левитируя чемоданы на полку. - Где бы это ни было.

- В голове поезда. – Невилл улыбнулся. – Так и знал, что Гермиона станет старостой.

- Точно, а вот насчет моего братца такого не скажешь, – усмехнулась Джинни. – Кто бы мог подумать, да?

- Рональд бывает недобрым, - согласилась Полумна, усаживаясь напротив Невилла и широко ему улыбаясь. Тот вернул улыбку. В прошлом году они вместе ходили на Рождественский Бал. Гарри (в свободное время, которое в прошлом году выпадало редко) всё ждал, когда это во что-нибудь выльется, но ничего не произошло. Может быть, на этом курсе?

- Вы полегче на поворотах, - вступилась за своего парня Элис. – Он вполне нормальный.

- Сейчас-то да, - согласилась Джинни. - Но ты знаешь, детские травмы и всё такое, - она неопределенно покрутила рукой в воздухе.

- Он запирал тебя в чулане? – поинтересовалась Паркс.

Гарри непроизвольно покосился на нее, но смолчал. Чуланы – это скорее по его части. Он повернулся к Невиллу.

- Как лето?

Парень по сравнению с их прошлой совместной поездкой изменился разительно. Не краснел как помидор, не смущался, не прятал глаза. Конечно, даром три с лишним года одиноких неудач не проходят, было видно, что Невилл прилагает некоторые усилия, для того чтобы его голос звучал ровно – но он звучал. Кажется, даже присутствовавший ранее лишний вес начал сходить. Хотя это-то как раз, скорее всего, просто возраст.

- Получше, чем у тебя, - кривовато улыбнулся однокурсник. – Сплошная учеба.