- Ты уже понимаешь, чем все это кончится, Дейвин? - спросил Димитри.

- Судом в столице, мой князь, - пожал плечами да Айгит. - Это было понятно еще летом.

- Это очевидно, Дейвин, но я уже вижу и развитие событий на этом процессе.

- Маркиз да Шайни ответит за все, - печально кивнул граф.

- Возможно, он и заслужил это, Дейвин, - задумчиво произнес Димитри, - но я не уверен, что во всем, что здесь произошло, виновен только он.

- Но судьи вряд ли согласятся задавать неудобные вопросы Академии, мой князь.

- Мне будут нужны там свидетели отсюда, Дейвин. И, вероятно, местные правоведы.

- До суда еще надо дожить, мой князь. В крае опять мрачная сотня каких-то дармоедов из Европы, и теперь они хотят свидания с Медуницей.

- Какая досада, я совершенно про них забыл, - огорчился Димитри. - Знаешь что, граф? Займи их Охотой. Пусть посмотрят на работу подразделений, им полезно. Заодно и Медуницу увидят, - князь усмехнулся, - издали, и хватит с них пока. На завтра я приглашу мистрис Лейшину, и мы попробуем представить ей варианты развития событий на суде. Посмотрим, что она скажет.

Марина, получив приглашение Димитри, только вздохнула. За лето она несколько устала трястись в маршрутках каждую неделю и возвращаться домой под утро. Князь мгновенно отреагировал.

- Зайди в Адмиралтейство, покажи пропуск дежурному магу и иди по порталу, Иджен встретит тебя.

Обсуждение возможных стратегий, позиций на процессе и необходимой доказательной базы в самых общих чертах занял часа три. Кроме Димитри и Лейшиной, в беседе участвовали Дейвин да Айгит и досточтимый Айдиш, как самые вероятные участники процесса в столице. Остановились на том, что сперва надо выяснить истинное положение дел, начиная с меры участия в событиях первого наместника, а пока говорить о чем-либо рано. Перед отъездом Марина сказала, что хочет видеть Полину.

- Никаких проблем, - весело ответил князь, - они с утра заняли мою переговорную с досточтимой Хайшен, пойдем туда, посмотрим, вдруг они уже закончили. И ты, Дейвин, тоже поднимайся с нами. Если они свободны, там и пообедаем.

Они поднялись в башню, князь открыл дверь в переговорную, и остановился на пороге. Сперва он увидел ворох исчирканных разноцветными схемами листов на полу и на столе, затем обеих женщин, петербурженку и сааланку. Они в совершенно одинаковых позах нависали над столом, опершись на него локтями и стоя на стульях коленями. Полина продолжала рисовать на листе какую-то схему, а Хайшен прикладывала предыдущий лист к разложенным на столе частям этой же схемы. Какой-то лист слетел на пол к другим брошенным, и Хайшен потянулась к Полине через стол за следующим.

- Кхм... - сказал Димитри.

- Эмгм, - добавил Дейвин. Женщины обернулись на звук.

- Впечатляющий труд, - нашел слова Айдиш.

Хайшен, слезая со стула, очень церемонно ответила ему:

- Досточтимый брат, это даже не половина пути.

- В таком случае, - предложил князь, - оставьте все это здесь, потом доделаете, а теперь пора обедать.

После обеда Айдиш занял Полину какими-то школьными делами, Хайшен отправилась выяснять у медиков, когда маркиз да Шайни будет способен говорить хотя бы полчаса, не теряя сознания, а Дейвин ушел к Асане, готовить первую зимнюю Охоту.

Утром вторника, еще не выйдя из внутренних покоев, Димитри взял листы, собранные для него Идженом по всей переговорной, и просмотрел их. На бумаге раскрывали крылья бабочки, раковины показывали свои внутренние спирали, росли какие-то лишайники или кораллы, и прямо поверх этого всего четкой черной рябью плыли таблицы и бежали формулы, написанные рукой Полины. Кроме таблиц и формул, все остальное было цветное и пестро-узорное. И это совершенно не было похоже на нормальные расчеты мага.

- Иджен, передай Айдишу, что я хочу видеть мистрис Бауэр у себя после обеда.

- Да, мой князь.

Она пришла сразу, как только затих шум в школьном крыле. Иджен открыл ей дверь в кабинет. Димитри сидел за столом и пересматривал ее вчерашние листы очередной раз, потом поднял голову.

- Здравствуй. Ты можешь мне объяснить, что здесь изображено?

- Здравствуй. Могу, но это долго. Если отвечать на вопрос в этой формулировке, то... - она помолчала, завершая мысль, потом подытожила, - В общем, ответ занимает вторую и третью снизу полки левой средней секции шкафа в моей библиотеке на Димитрова. А тут примерно треть ответа. Кстати, в мае, перед прыжком на Кэл-Алар, я не смогла кратко сформулировать именно это.

Димитри вздохнул и сложил листы. Вытащить ее на полный день для разговора... Проще уж уйти с этим на острова. Там-то им не помешают. Но до окончания расследования это невозможно.

- Хорошо, давай тогда об этом и поговорим. Я знаю, что должен тебе компенсацию.

Полина, глядя ему прямо в глаза, выгнула бровь.

- Интересно вы как дружите, саалан.

- Как умеем, так и дружим, - улыбнулся князь. - Называть человека другом и одновременно устраивать ему финансовые потери больше пренебрежимых для этого человека у нас называется предательством. Или деловой ненадежностью. Если это все-таки произошло, то принято отдавать деньгами сумму, равную всей сумме потерь, которую друг понес из-за твоей неосторожности. У нас с тобой сложный случай.

- Это уж точно. Для начала хотелось бы понять вот что. Дружбу ты мне предложил в августе, а ситуация, которую мы обсуждаем, началась в апреле. Так что к моменту, когда ты мне предлагал дружить, у меня все потери уже были свершившимся фактом.

- Но их тебе устроил я. И, - Димитри очень надеялся, что она не заметит паузы, - я не знаю, что ты обо мне думала, когда я прибыл в край, а у меня были планы на личное общение с тобой уже с весны девятнадцатого года.

Полина усмехнулась.

- Гномы, куда это вы строем идете в полном вооружении? К эльфам. И что они вам сделали? Ничего не сделали, мы просто познакомиться идем. А чего в доспехах и с оружием? Да они знакомиться не хотят...

Про гномов и эльфов Димитри уже знал, что это такие сказочные народы. Майал и других ддайг жители Нового мира часто называли эльфами. Теперь он узнал, что между этими сказочными народами были напряженные отношения. Но кажется, Полина имела в виду что-то очень явное, и эти сказочные народы были тут ни при чем.

- Не хочешь ли ты сказать, что преследование оппозиции в сочетании с твоей историей может выглядеть как принуждение к сотрудничеству конкретных лидеров? - Живое доказательство этого тезиса, одно из двух, смотрело ему в глаза спокойно и серьезно. Димитри казалось, что на дне ее взгляда кипит ледяной прозрачный родник.

- Впрочем, да. Я и сам вижу, что выглядит именно так. Что же, тем хуже для меня.

- Ты все еще намерен продолжать эту тему? - спросила она. - Может, хватит?

- Нет, не хватит, - упрямо и жестко выговорил князь. - Я сказал, что хочу полной ясности, и намерен получить полную ясность.

Полина слегка наклонила голову к плечу и посмотрела на него очень внимательно.

- Пресветлый князь, - сказала она, и Димитри от неожиданности слегка задержал вдох, - а ты ее унесешь, полную ясность-то? Ты живой человек, местами даже слишком живой, а полная ясность штука острая, ей порезаться можно. Это, между прочим, больно.

Не будь это сочувствием, это звучало бы как оскорбление. Он приподнял бровь.

- Интересно вы тут дружите...

- Как уж умеем, - она все-таки улыбнулась, пусть и одними глазами. - Если будет больно еще и тебе, кому от этого станет лучше?

- Мне же и станет. Мы оба взрослые детки, и, друг мой, я прошу тебя не прикрывать меня от последствий моих же собственных ошибок, когда я готов с ними встретиться. Давай говорить как взрослые люди: сумма потерь, ущерб и все остальное. Считать ты умеешь, иначе твое торговое дело не было бы предметом обсуждения, так давай же обсуждать.

Полина сделала движение бровью, но выглядело оно так, как если бы она пожала плечами:

- Сумма потерь и ущерб? Хорошо, если ты настаиваешь, давай посчитаем цену кейса. Кейс откроем, ладно уж, со дня ареста.