Друзья виновато молчали.

— А в итоге, мы завалены в какой-то пещере с весьма неясными перспективами. Извольте объясниться!

На мгновение Нефриту показалось, что он в казарме, и Первый лорд отчитывает его за небрежное обращение с личным оружием. Звездочет даже потряс головой, чтобы прогнать это видение.

— Литка, хватит, — простонал Джед. — И так голова трещит. Что до смерти, то вместо быстрой и легкой нас ждет долгая и мучительная. Все, как ты любишь! — усмехнулся он.

— Долгая — для меня, мучительная — для вас! — девушка мстительно сощурила глаза.

— Лита? — Нефрит ошеломленно уставился на любимую. — И давно ты водишь нас за нос?

— С утра точно, — ответил за нее Джед.

— А ты умный! — девушка отвесила легкий щелбан страдающему на ее коленях другу. — Когда не ведешь себя, как придурок!

— Все еще дуешься? — догадался Нефрит.

Мако гневно зыркнула, но развивать тему не стала.

— Что делать будем?

— Можем просто смерти ждать, — меланхолично заявил Джедайт, — а можем в города поиграть.

— Не с тобой… — усмехнулся Нефрит.

— То есть надеяться, что ваш резерв восстановится и вы сможете нас отсюда вытащить — не стоит? — расстроилась Мако.

— Так тоже можно, — согласился Джед, — но это скучно же.

Последняя шутка стоила ему еще нескольких тычков, но ведь надо было как-то отвлечься. Тем более, что из головы никак не шла картинка, спонтанно возникшая при последнем прикосновении к Рей. Маленький растрепанный черноволосый мальчик лет пяти, смотрел на Джеда голубыми глазами и беззубо улыбался.

Комментарий к Глава 27 Герои, по своему усмотрению, сменили сцену геройской гибели на театр абсурда. Автор не виноват!)))

====== Глава 28 ======

Долгая, действительно долгая жизнь подготовила Сейлор Плутон к разным неожиданностям, однако материализовавшийся посреди ее гостиной весьма потрепанный принц Земли, едва не заставил девушку выронить из рук третью по счету кружку кофе.

Выглядел Эндимион не очень: грязь, сажа, кровь, обильно «украшавшие» его доспехи, говорили о том, что первоначальный план принца был кем-то скорректирован. А едва уловимый приторно-сладкий запах гари, наполнивший комнату с появлением монарха, как бы намекал о судьбе несчастливого корректировщика.

На руках парень бережно держал бесчувственную Сейлор Марс. Впрочем, немного присмотревшись так, как это умела только она, Сецуна поняла, что девушка в глубоком трансе. Либо муженек марсианской принцессы постарался, либо его Высочество лично. Из лучших побуждений, естественно.

— Как ты меня нашел? — в настоящий момент это был самый волнующий вопрос для Вечного воина Времени, о всем остальном можно было догадаться.

— Это моя планета, вообще-то, — спокойно ответил Эндимион делая шаг вперед.

— Раньше ты так не мог… — неуверенно сказала девушка, давая принцу возможность положить ношу на диван.

— А еще раньше я мог и не так, — сверкнул глазами принц. — В отличие от Серенити, которой в Серебряном тысячелетии возможность пользоваться Серебряным кристаллом выпадала редко, и когда мама не видит, я владел Золотым — безраздельно.

— Ну да, как же! Ты весьма охотно делился этой игрушкой со своими долбануты… — под хмурым взглядом Эндимиона воительница смягчилась — обезьяну с гранатой лучше не злить, — верными друзьями!

— Слушай, ну мы уже сто раз извинялись за спутник Плутона*! И компенсацию заплатили, — тот эксперимент Джеда с экзотерической материей дорого обошелся казне.

— А за Фаэтон**?!

— Он не был заселен, — надулся принц (вот ведь злопамятная!), — а ученых успели эвакуировать!

За Фаэтон землян особо не ругали. Во-первых в злополучном исследовании засветились принцессы Луны и Меркурия: Амели никак не могла поверить теоретическим расчётам Джеда, что при определенных условиях Золотым кристаллом можно разнести половину Солнечной системы, а Серенити вызвалась защитить честь своего репетитора и создать такие условия.

А во-вторых, как потом ехидно сообщила Миранда Нефриту, в рамках договора о военном сотрудничестве и под большим секретом, ученые на Фаэтоне занимались разработками нового вида оружия, запрещенного договором между Альянсом и Землей. Уничтожая секретную лабораторию, принц был в своем праве, а то что планету разнесло — еще неизвестно кто виноват больше: земляне или марсианские военные, захоронившие там еще при регенте немереное количество взрывчатых веществ. Короче, Амели посчитала теорию недоказанной.

— Что с Рей? — Сецуна наконец вспомнила, что с Эндимионом спорить бесполезно и решила перейти к делу.

— Как всегда чересчур деятельна. Мне пришлось силой отдирать ее от Джеда и вытаскивать. Присмотришь?

Воин Плутона вздохнула, в конце концов она сама предложила подобный сценарий, хотя быть нянькой у взбешенной марсианки, которую силой отодрали от любимого, возможно уже погибшего супруга — удовольствие ниже среднего.

— Ты не переживай, Маркус позаботится, чтобы она не проснулась до моего возвращения, а после я сам ей все объясню, — заверил принц.

— Как ты про Маркуса узнал?

— Поговорил с ним — славный парень, очень рациональный. Видимо характер, в отличии от внешности, он получил от отца…

— Ты можешь говорить с не родившимся еще ребенком? — вновь удивилась девушка, сегодня принц явно решил взять реванш за прошлый вечер.

— Если он — будущий Хранитель, то да.

— Понятно. Ладно, присмотрю, — Сецуна достала из-за пазухи цепочку, на которой болтался миниатюрный ключ и протянула Эндимиону, — возьми, этот артефакт поможет тебе не потеряться во времени.

— Мы почти пришли, — Кунсайт указал друзьям на полузанесенный снегом вход в пещеру.

После гибели Венеры он едва ли проронил больше двух десятков слов. Первый лорд стал еще более жестким и сосредоточенным, а серые глаза словно затянуло корочкой льда.

Немногим отличалась от Кунсайта Усаги. Со смертью подруги девушка отрешилась от реальности, видя перед собой лишь конечную цель и, как полагал расстроенный Зой, это была отнюдь не глобальная победа над злом. Глазами Сейлормун на друзей смотрела готовая на все смертница.

— Ты как? — не выдержала Ами, беря Кунсайта за холодную ладонь, его окровавленные перчатки так и остались валяться рядом с Минако.

Вместо ответа лорд сжал ее плечи и с отстраненным непроницаемым видом заглянул девушке в лицо, пытаясь рассмотреть что-то особенное. Затем перевел взгляд на Зоя. В памяти всплыл теплый вечер на крыльце храма Хикава и раскрасневшийся рыжий юноша, удерживаемый друзьями, посылающий в его адрес гору проклятий. «Вы не понимаете, что значит знать, что она — просто спит!»

О, да, теперь он понял. Не существовало, пожалуй такого богатства, коим Первый лорд не смог бы пожертвовать, чтобы просто услышать ее смех, заглянуть в насмешливые глаза, ощутить вкус спелой малины на своих губах. Но нельзя. Нельзя об этом думать. Его девочка пожертвовала собой, давая им шанс на удачный исход, а значит его долг — до конца быть с принцессой.

Кунсайт осторожно оттолкнул от себя Ами, и та, не ожидавшая подобного, начала падать, но испугаться не успела, тут же оказавшись в объятьях Зоя. Кун устало улыбнулся, прямо взглянув на друга:

— Глаз с нее не спускай!

Зой внимательно посмотрел на Первого лорда и кивнул, крепче прижимая девушку к себе. Друзья давно научились понимать друг друга без лишних слов. Извинения были приняты.

— Я пошла, — сказала Усаги стоя у входа в пещеру. — Останьтесь здесь, пожалуйста, я устала всех терять!

— Вообще-то, кое-кто обещал нас никогда не бросать, — нахально заявил Зой входя в пещеру и таща за собой Меркури, — А сейчас, что? Оставишь на морозе?!

Усаги ничего не оставалось, как последовать за ними. Втайне девушка обрадовалась такому отчаянному безумству: стыдно признаться, но храбрая воительница всегда боялась темноты, и фаерболы, освещающие путь, были как никогда кстати. Как и рука Кунсайта, ободряюще сжимающая ее плечо.