Но, заготовленная речь не понадобилась. Минут через десять в коридоре появилась огненная принцесса. Девушка не спеша брела в направлении своей комнаты, держа в руках бальные туфли.

«Устала, бедняжка», — подумал Джед совершенно искренне, без какого-либо позерства.

Реяна всегда любила танцевать и не знала в это искусстве равных. Ее движения были одновременно отточенно-резкими и невесомыми, как изгибы пламени. Но и уставала принцесса от бальной суеты куда как скорее, чем от боевых баталий. Поэтому и пришла к себе сравнительно рано.

Лорда Джедайта Реяна удостоила лишь коротким взглядом и, как ему показалось, немного горькой усмешкой.

— Реяна? — тихо спросил Джед, оказавшись у девушки за спиной. — Прости…

— За что? — без эмоционально спросила красавица, но все же остановилась.

— Я пропустил наш танец.

Только произнеся эти слова вслух, Иллюзионист понял насколько действительно виноват…

***

— Давай, Реяна, мы еще не закончили!

Джед прекрасно понимал, что попытки следуют одна за другой в течении последних шести часов, и девушка едва стоит на ногах, но результата им необходимо добиться до следующей атаки демонов.

Воительницы присоединились к землянам относительно недавно и еще не привыкли. Да и не сильно-то хотелось ребятам приучать молодых девчонок к ужасам войны, но ситуация, увы, складывалась таким образом, что в помощи Эндимион более чем нуждался. В любой.

— Я не могу больше, Джед, — Реяна стояла на коленях и тяжело дышала.

Они не в первый раз пытаются совместить свои атаки, но выходило пока не очень. Джед очень надеялся, что Реяна, с ее магией огня, сможет на некоторых участках фронта подменить Зоя, часто пропадающего либо на своих разведывательных вылазках, либо в аналитическом отделе.

— Можешь! — твердо сказал Джед, протягивая девушке руку.

— Какой смысл совмещать атаки, если огня от этого больше не станет?

— Если мы подстроимся друг под друга, то я смогу разбавлять твою атаку иллюзиями, она будет объемнее, и враг не сможет определить где огонь, а где мираж. Кроме того, я смогу переносить твою атаку на расстояние. Это нужно, Реяна, — в который раз терпеливо объяснил Иллюзионист.

Из всех лордов у него лучше всего получилось найти подход к вспыльчивой марсианке. На все ее раздражённые выпады, вызванные усталостью и шоком от раскрывающихся истин темных времен, он неизменно улыбался и продолжал «читать лекции». Реяне это нравилось, раз зануда продолжает нудить — все идет в штатном режиме, и причин для паники нет.

— Я понимаю, что ты устала, но… — Джед ласково посмотрел на поникшую девушку. — Давай так, если у нас все получится, то на первом же балу, после победы, я с тобой потанцую.

— А ты умеешь? — заинтересовалась Реяна, поднимаясь.

— Не очень, — честно признался Четвертый лорд. — Я буду прилюдно позориться.

— Идет.

На лице брюнетки заиграла долгожданная улыбка, которую Джед успел полюбить.

Тогда все получилось, они не только сумели отбить атаку врага практически не задействовав основные силы и дав войскам Эндимиона возможность перегруппироваться и отдохнуть, но и неплохо потрепали Берилл.

Правда лично Джеду это стоило довольно дорого. Его, едва живым, притащил с переднего края Нефрит, упрямец хотел транслировать пламя принцессы Марса как можно дальше, а вот своих сил, которых и на нападение и на защиту просто не хватало — не рассчитал.

— Кажется, мы не сможем потанцевать, ведьмочка, — шептал Джед белыми словно мел губами, искренне полагая, что к утру покинет этот свет.

Упрямство Реяны он недооценил. Она хоть сама едва на ногах держалась, разогнала лекарей и всю ночь жгла свечи и читала мантры, не отходя от друга. К утру Иллюзионист немного оклемался и даже согласился позавтракать.

— Я должен тебе целую жизнь, Реяна, — смущенно шептал он, потихоньку отщипывая кусочки хлеба от большого каравая.

Странно, но досады от того, что действительно так задолжал неопытной девчонке он не чувствовал. Наоборот, ее забота затронула в душе Джедайта странные струны.

— Всего лишь один танец, — тихо ответила девушка. — Я люблю танцевать…

— Значит после войны. Слово офицера!

— После войны…

***

Почему же этот разговор вспомнился Иллюзионисту только сейчас?! Черт, со всеми этими играми он не сдержал своего слова. Слова офицера!

— Не страшно, — отвернулась Реяна, пряча в глазах обиду и намереваясь все же уйти.

Она не забыла. Более того, ждала и ужасно раздосадована, что Джед не пришел.

— К черту условности!

Он притянул девушку к себе так резко, что туфли выскользнули из ее ладоней и отлетели к двери. Оказавшись тесно прижатой к торсу Джеда, Реяна не сопротивлялась, хоть раньше и не позволяла партнерам прижиматься столь откровенно.

— Считай, принцесса, не то, оттопчу тебе ноги, — прошептал блондин ей на ушко.

— Раз-два-три, раз-два-три, — заулыбалась девушка, когда кавалер неумело закружил ее в очень странном подобии земного вальса.

Да, герой себе не льстил. Подумав, что именно от страха опозориться перед всем высшем светом системы он и прятался весь вечер, Реяна захихикала.

Раз-два-три, раз-два-три… ее голос звучал так волнующе, Джедайт невольно наклонился и…

— …три. Джед, что с тобой?! — испуганно воскликнула девушка, увидев, как мужчина хватается за горло. — Что ты ел? Быстро…

О том, что Четвертый лорд страдает непереносимостью многих инопланетных продуктов, Реяна узнала еще при первой встрече, когда Литавра попыталась приготовить для новых союзников ужин. Но не мог же он сам наесться чего-то запретного.

— Ничего из незнакомого… — прохрипел он в ответ. — Одна из дам угостила меня каким-то коктейлем.

— Дай угадаю, «Лунный цветок»? Покажешь завтра эту мерзавку, — прошипела марсианка, потянув Джеда в свою комнату.

«Лунный цветок» считался у светских львиц чуть ли не приворотным зельем, он прекрасно раскрепощал и провоцировал к действиям даже самых нерешительных кавалеров, а такая мелочь, как целый букет побочных действий, самым безобидным из которых являлась сильнейшая мигрень недалеких дур не останавливал.

Ближе к середине ночи, стараниями огненной принцессы, герой-любовник все же оклемался и смог дышать полной грудью, вместо того, чтобы хрипеть просьбы быть помилосерднее и пристрелить, чтоб не мучился.

— Никогда не бери ничего из рук незнакомых людей, — с интонациями мамочки-наседки отчитывала Реяна нерадивого жениха. — Так можно и на магию нарваться, а не просто на пищевое отравление!

Они лежали на противоположных краях огромной кровати. Несмотря на темноту, Джед без труда различал бездонные глаза принцессы и, с долей удивления, соглашался с критикой и замечаниями.

— Реяна, а вдруг нам правда придется пожениться? Ты хотела бы… — спросил он абсолютно серьезно.

— Ой, ты сегодня уже «наженился», — девушка поспешила свернуть со скользкой дорожки. — Спи давай!

— Реяна, просто Селена решила…

— Если не замолчишь, вылетишь вон! — отрезала марсианка, просто боясь ночных откровений, которые так часто развеивают в прах первые солнечные лучи.

— Я сплю!

***

Джедайт вспомнил, что так и не сказал Реяне того, зачем собственно и искал ее вчера вечером, как раз в тот момент, когда за Куном закрылась дверь.

— Если ты не станешь моей женой, Селена выдаст тебя за одного из своих вельмож, — на одном дыхании выпалил Джед.

— Что? — опешила принцесса.

В ближайшее время девушка не планировала замужество, надеясь просто отдохнуть от войны и осмотреться. Джед или незнакомец? Хотя, он же не сказал, что берет ее в жены. И не спросил хочет ли она. Просто информация, неприятная информация.

Увидев ее замешательство, мужчина осмелел. Его пальцы сомкнулись на запястьях девушки, и Реяна не заметила, как оказалась прижата к двери.

— Не бойся, ведьмочка, ты станешь моей и только моей… — ее возможные возражения утонули в нежнейшем и самом, что ни на есть настоящем поцелуе, без притворства и игры. — … женой. Я — не Кун, играть в благородство не стану.