В Литавре что-то надломилось. Злость, поддерживающая девушку на плаву с самого утра, вдруг исчезла оставляя после себя чувство опустошенности и непреодолимой усталости. Лита рухнула на кровать и абсолютно по-детски разревелась.

— Не плачь, родная, — услышав мягкий баритон девушка вздрогнула и, резко обернувшись, посмотрела на Нефрита.

— Ты… ты…

Ей хотелось высказать всю ту обиду, что внезапно обрушилась на ничего не подозревающую Макото сегодня утром. То отчаянье, которое пережила юная девушка, осознав, что ее «принц» просто развлекся с ней, что все его обещания и клятвы — ничего не значащие слова, что вечная любовь в синих глазах земного лорда ей только почудилась.

— Я знаю, Лита… — Нефрит присел на краешек кровати, не стремясь придвинуться к шарахнувшейся в сторону принцессе. — Милая, ни минуты не прошло с тех самых пор, чтобы я не пожалел о своем глупом поступке…

— Глупом?! Ты мне жизнь сломал… — начала было шатенка, но запнувшись, горько усмехнулась. — Хотя… какую жизнь? Утром ты растоптал мою душу, а вечером уничтожил физически…

— Не я, — возразил молодой человек. — То существо уже не было мной. Если тебя это хоть как-то утешит: лорд Терры Нефрит умер в муках до захвата Луны.

— Я что, похожа на садистку? Почему меня должны утешать муки, пусть даже и твои?! Я просто, просто хочу перестать чувствовать боль! И ощущать себя недалекой дурой, которая поверила сладким речам проходимца!

Слезы градом лились из зеленых глаз, разрывая Нефриту сердце. Больше всего он хотел сейчас заставить Литавру забыть пережитый в прошлом кошмар, снова поверить ему, дать хоть самый малюсенький шанс.

— Это я, я был дураком! — Нефрит резко встал и принялся расхаживать по комнате, теребя волосы. — Лита, та ночь… я испугался. Я всегда был распущен и легкомысленен, но прежде не позволял себе соблазнять невинных девушек. Не спорю, мне очень хотелось завести роман с сейлор сенши, и когда я увидел тебя, то подумал — вот идеальная кандидатура: прекрасная и опасная, с ней будет забавно поиграть. Но ты оказалась совсем не такой, какой я тебя представил, увидев впервые. Ты была нежной, ранимой и жаждущей любви. Я просто не смог противиться этому невинному очарованию… не смог вовремя остановиться. Заигрался. Проснувшись утром, я осознал, что натворил: лишил невинности принцессу! Я испугался…

— И решил сбежать… — тяжело вздохнула девушка.

— Я бы вернулся… — ответил Нефрит не задумываясь.

— Конечно вернулся бы… Отец тебя бы из-под Земли достал…

— Нет, — уверенно возразил Нефрит и посмотрел девушке в глаза. — Ты бы никому ничего не сказала. Гордость бы не позволила. А я, осознав, что наделал и какую женщину рискую упустить, всячески волочился бы за тобой, вымаливая прощение.

— И что, я бы простила? — Литавра недоверчиво сощурилась.

— Пришлось бы… — улыбнулся Нефрит. — Есть вещи, которые невозможно скрывать долго, — он кинул на девушку многозначительный взгляд.

Лита пренебрежительно фыркнула:

— Ты это только что придумал?!

— Нет… Весь ужас моего положения заключается в том, что за несколько минут до смерти звезды раскрыли мне эту вилку. Останься я тогда с тобой, поведи себя, как взрослый человек, готовый нести ответственность за свои поступки — Берилл не удалось бы захватить Землю и Луну. Тогда, во время вторжения Тьма просто бы не нашла ребят во дворце Терры — Эндимион отравил бы их на мои поиски, они бы не погибли, а все вместе…

Нефрит надеялся, что, выговорившись, сможет хоть немного избавится от чувства вины, преследовавшего его с того момента, как он все вспомнил.

Литавра смотрела с подозрением. История не знает сослагательного наклонения, но теперь ей бы очень хотелось поверить, что все могло и должно было быть иначе, что виновник ее бед сполна расплатился и теперь Мако и Масато могут строить будущее, не оглядываясь на прошлые обиды.

— Мако, милая, ну хоть ты мне веришь? — Нефрит осторожно взял ладонь девушки.

— Она — верит, — отчеканила Литавра. — А вот я — не очень…

— Понимаю… отпусти ее, прошу! Обещаю, что со мной Мако будет счастлива!

— Я уже слышала это: «Доверься, милая… обещаю, что ты никогда не пожалеешь… мы будем счастливы, так ведь говорят звезды…» Слова, пустые слова…

Лита выдернула ладонь и поежилась. Больше из-за упрямства. Как бы странно и дико это не звучало, сейчас она завидовала Мако: у малышки вся жизнь впереди и рядом, кажется, будет достойный человек. Она же была обречена не только погибнуть в расцвете лет, но и успеть вкусить предательство человека, показавшегося родной душой.

А теперь ей предстояло стать не слишком приятным воспоминанием, которое прячут в самый дальний уголок сознания, дабы не омрачать счастливое настоящее.

— Я бы никогда так с тобой не поступил, — словно прочитав ее мысли, улыбнулся Нефрит.

Он как никто понимал метания любимой — сам испытал нечто подобное, когда очнулся и осознал, что успел побывать предателем и убийцей любимой женщины.

— Я устала, уходите…

Литавра сама протянула руку Нефриту, и, едва их пальцы соприкоснулись, девушку охватило серебристое сияние, разделяя на две ипостаси. Через мгновение Нефрит крепко обнимал хлюпающую носом Мако, а принцесса Юпитера осталась сидеть на постели.

— А теперь, оставьте меня…

— Но как же… — Макото потянулась к осколку своей души, несмотря на все терзания расставаться с которым было жаль.

— Пойдем, — Нефрит потянул ее в противоположную сторону. — Все будет хорошо.

***

Проснувшись среди ночи, Мако резко села и осмотрелась: шторы, оставленные ею раскрытыми были наглухо задернуты, вместо джинс и спортивного топика на ней была одета любимая футболка Нефрита, в которой шатенка любила спать, на прикроватной тумбочке стояла бутылка минеральной воды, а сам Нефрит мирно посапывал на своей половине кровати.

Девушка потрясла головой. Дверь же была закрыта, тогда как…

— Связка запасных ключей лежит в кабинете, в верхнем ящике стола, — пробурчал сонный Нефрит, поворачиваясь на бок. — Прости за вторжение, но спать на диване ужасно неудобно — я на нем вытянуться не могу…

— Неф!

Облегченно вздохнув, Мако бросилась обнимать любимого, немного ошалевшего от такой прыти.

— Как ты, Звездочка?

Он позволил устроится Мако у себя на плече и, нежно обняв, чмокнул в макушку.

— Спокойнее… Лита как-будто бы отошла куда-то в глубь. Нет, я все помню и вполне ассоциирую себя с принцессой Юпитера, но эта невыносимая боль, она ушла…

— Вот и хорошо, — Нефрит уже совсем было собирался продолжить сон, как вдруг ощутил легкий удар по руке.

— Ты ведь правда был там! В моем сне! — проворчала Мако.

— Не представляю о чем ты…

В темноте Мако не могла видеть, но очень отчетливо себе представляла, как в глазах Нефрита загораются озорные огоньки, а уголки губ медленно ползут вверх.

— Не притворяйся! ЭТО ТОЧНО БЫЛ ТЫ! Но что же потом случилось с Литой? Она заперта в том сне?

— Она заперта в твоей голове, а сейчас, раз вам обеим не спится, я запру ее в моих объятьях!

С этими словами Нефрит перекувыркнулся, подминая Макото под себя, и запечатлил на приоткрытых от неожиданности губах сладкий многообещающий поцелуй. Раскрывать Мако свои секреты Масато Санджойн не спешил: мало ли, когда придется ими воспользоваться.

========== Эпилог ==========

Принцесса Литавра сидела перед элегантным трюмо и придирчиво рассматривала свое отражение. До нападения землян оставалось несколько часов, что ж, самое время привести себя в порядок. Прошлого не изменить, а это — всего лишь мираж, сон малютки Макото, и его можно немного скорректировать, встретив врага во всеоружие.

Врага? Нефрита… как раз в эту минуту ее незадачливый кавалер, по его собственным утверждениям, в муках умирает, теряя свою чистую душу, которую, к слову сказать, еще сегодня ночью обещал бросить к ее ногам. Вместе с сердцем и прочим ливером.

Литавра позволила себе усмехнуться, хотя тут же одернула себя. Она вовсе не желала Нефриту страданий.