Алексей решил рассказать о повестке своему соседу Леониду, потому что Леонид служил в армии.

Алексей знал, что Леонид был очень злым и трусливым человеком.

Алексей знал, что Леонид грабил квартиры и избивал по ночам людей в темном-претемном переулке Черняховского.

Но Алексей все же решил обратиться к Леониду, потому что боялся не самого Леонида, – он боялся стать таким, как Леонид.

Поэтому Алексей купил четыре бутылки пива, набрал ведро холодной воды, поставил бутылки в воду и позвал Леонида на крышу общежития.

Леонид и Алексей загорали на крыше общежития в одних трусах и посасывали ледяное пиво.

Алексей старался не смотреть на мерзкое тело Леонида.

Тело Леонида напоминало Алексею одного пятнистого слизняка, которого он недавно посыпал солью.

Алексей рассказал Леониду про повестку и про американский фильм.

Леонид служил в секретной ракетной части под Киевом полтора года.

Вот что рассказал Леонид Алексею про армию: В учебном центре нас загнали в большую казарму, как животных в хлев. Человек сто, наверное, а то и больше. Жутко хотелось жрать и спать. В армии всегда хочется жрать и спать. За все время службы я так ни разу не выспался и не поел досыта. Я мгновенно уснул и проснулся от скрипа пружин.

Я лежал в темноте и прислушивался к скрипу пружин, который был похож на предсмертные всхлипы неведомого зверька. На улице шел проливной дождь. Когда скрип прекратился, я снова уснул. А потом опять проснулся от скрипа пружин.

И так много раз просыпался. Мне было очень одиноко и страшно.

Это была самая долгая ночь в моей жизни. Будто я и раньше не жил, а только пытался уснуть в казарме под скрипы онанистов. Знаешь, что самое ужасное? Через какое-то время я и сам начал скрипеть.

Алексей подумал: Боже, какой кошмар. В армии я точно не выдержу.

Леонид спросил: Ты храпишь?

Алексей ответил: Иногда мама жалуется.

Леонид сказал: Ну все, крышка тебе, парень.

Алексей спросил: Почему?

Леонид ответил: В армии ненавидят крыс, стукачей и храпунов. Но храпунов, пожалуй, ненавидят больше всего.

Есть такая забава: Если кто храпит в казарме, все просыпаются, подкрадываются к храпуну и с криками «Охота на тигра!» избивают его подушками.

А еще есть игра, называется «Лось». Это когда к тебе подходит дедушка и говорит: «Лось». И ты на лбу руки скрещиваешь в форме рогов лося. И дедушка тебе прописывает кулаком в лоб.

Алексей спросил: Зачем?

Леонид ответил: В этом мире много людей, которые злее, глупее и хуже меня.

Алексей подумал: Не может быть.

Леонид сказал: Часто я ел хлеб на параше, сидишь, жуешь – кругом вонища, и хлеб тебе кажется таким вкусным!

Вот видишь, у меня шрам на переносице? Однажды ночью я заснул стоя в карауле и меня кто-то ударил в нос. Я проснулся – кровь из носа бежит, а вокруг – никого. Зима. Холодина страшная. Нос сломан, кровь черными тяжелыми каплями на снег падает.

После школы Алексей понял, что никогда не повзрослеет, не найдет любимую женщину и будет плыть бревном вниз по реке отчаяния.

После школы Алексею пришло много повесток. Несколько раз люди из военкомата приходили к Алексею домой.

Мама отвечала, что Алексей сбежал из дому в другой город и ничего о судьбе его не знает.

Алексей косил от армии.

По двору общежития часто кружил «бобик» из военкомата. Военные забирали парней прямо с улицы.

Многим парням было абсолютно наплевать, что с ними произойдет, и они воспринимали службу в армии как очередную глупую неизбежность.

Один приятель Алексея сказал, что прошел в военкомате медкомиссию и будет служить в армии.

Алексей рассказал приятелю истории, поведанные Леонидом.

Приятель сказал: Даже и не знаю. Моя жизнь в общежитии кажется еще хуже.

Алексей проснулся в семь утра и пошел к военкомату поглазеть, как ребят провожают родители, девушки и знакомые.

Ребята толпились у входа в военкомат. Матери плакали, девушки целовали ребят в губы и клялись в верности. Пьяные приятели много шутили и много курили.

Возле автобуса громко зевал пузатый майор в мятой форме.

Ребята залезли в автобус.

Они были просто детьми.

Их сонные лица напоминали бледные пуговицы, зачем-то пришитые к шерсти медведя-людоеда.

Алексей хотел выйти из кустов и крикнуть им: Бегите, пока не поздно, спасайтесь!

Но старенький автобус тронулся, махнув на прощание черным хвостом дыма из выхлопной трубы.

Однажды Алексей встретил в гастрономе «Вкусненький» своего одноклассника. Одноклассник предложил Алексею выпить пива.

Алексей и одноклассник купили пиво и уселись на ржавой трубе под окнами общежития.

Кто-то в общежитии играл на пианино.

Это была прекрасная музыка.

Но жители общежития боялись признаться, что музыка нравится им, и поэтому говорили: Какая-то сволочь шумит! Вот бы найти и набить морду!

Пианист – хуже снайпера.

Алексей тоже боялся признаться, что ему нравится музыка, поэтому спросил одноклассника: Интересно, в какой комнате он играет? Я бы ему пальцы переломал.

Одноклассник тоже боялся признаться, что ему нравится музыка, поэтому ответил: Не знаю. Я бы этого музыканта ногами избил.

Они медленно пили ледяное пиво, нежились в теплых лучах уходящего лета и слушали музыку, чуть прикрыв глаза от наслаждения.

Когда на пианино перестали играть, к ним подошел сосед – отец мальчика Вани, крупный волосатый мужчина без майки.

Он работал бульдозеристом.

От него пахло пожарищем церквей и детдомов.

Его тело было усеяно татуировками. Он выглядел очень рассерженным и в руках держал разводной гаечный ключ.

Сосед спросил их: Ребята, вы не знаете, в какой комнате пианист сидит?!

Отец Вани грозно потряс разводным гаечным ключом.

Ребята ответили: Не знаем.

Отец Вани сказал: Я бы с удовольствием ему башку проломил.

Отец Вани начал орать под окнами общежития: Эй, пианист! Пианист! Покажись! Выходи, пианист!

Ребята подумали: Ведь ему тоже нравится музыка.

Одноклассник предложил Алексею работу.

У одноклассника с отцом был собственный бизнес – установка спутниковых тарелок.

Алексей согласился.

Отец и одноклассник взяли Алексея в свой бизнес.

Работа казалась Алексею утомительной и неинтересной. Безделье же казалось Алексею прекрасным.

Одноклассник, его отец и Алексей устанавливали спутниковые тарелки на крышах высоток, в роскошных загородных особняках и в цыганских та борах.

Где они их только не устанавливали.

Алексей обзавелся пачкой визиток.

Перед сном Алексей разбрасывал визитки по кровати, рассматривал их и думал: Надо же, мое имя напечатали на бумаге. Как это странно, неужели я стал полезным членом общества?

Алексею звонили разные люди, но все они требовали одного: как можно дешевле.

Люди торговались, возмущались и вопрошали: Почему так дорого? За такую цену должны показывать все каналы мира. За такую сумму вы должны показывать нам кино, которое мы сняли у себя в голове.

Люди интересовались порнографическими каналами, каналами для детей, каналами про охоту, рыбалку и кулинарию.

Все клиенты являлись отпетыми скупердяями.

Отец одноклассника был замечательным человеком. Он всегда пребывал в хорошем расположении духа, носил клетчатую потертую кепку и курил дешевые сигареты «Прилуки». Отец одноклассника знал миллион анекдотов. И каждый день рассказывал анекдоты Алексею.

Алексей же был поражен. Сам-то он знал два-три анекдота, а остальные мгновенно вылетали из его головы.

Некоторые анекдоты отца одноклассника были очень смешными, другие – тупыми, пошлыми, а третьи – просто жестокими.

Но главное – они у него были.

Однажды они втроем поехали устанавливать спутниковую тарелку на крыше девятиэтажного дома.