И вот теперь Брим, несущий в себе всю тяжесть вины за то, что позволил ей отправиться в Уиндоу-Рок, когда она умоляла навестить там друзей.

Не произошло бы такого, если бы она была одинокой Породой там. Породы Кошачьих и Собачьих создали небольшие базы там по приглашению народа Навахо, когда их генетические связи были обнаружены. Там было не так безопасно, как в Цитадели, Гавани или Святилище, но это было безопаснее, чем в других местах, куда она могла просить пойти.

Брим одобрил эту поездку, и теперь Эшли лежала и боролась за свою жизнь из-за ее дружбы и попытки защитить племянницу главы Навахо.

Переместив вес своего сына через плечо, Дель-Рей передал его страже Шэрон, когда вошел новый посетитель.

— Дель-Рей — Дейн Вандерэйл, наследник «Наследия Вандерэйл» и первый известный, зачатый естественным путем, гибрид Пород, подошел к нему.

— Дейн, — они не пожимали друг другу руки, но потянулись и схватили друг друга за предплечья в товариществе.

— Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать? — йоханнесбургский акцент слышался более ярко, чем обычно, и являлся признаком того, что датчанин был в ярости.

Дел-Рей тяжело покачал головой.

— Человек, который сделал это, мертв. Мне ничего не приходит на ум, что можно было бы сделать, если ты не являешься чудотворцем, и сможешь махнуть рукой по этой ране и вылечить ее.

Дейн схватил его за плечо.

— Как насчет гораздо меньшего подарка. Мои люди выследили двух солдат, которые стояли там, чтобы взять пару Мэлакая. Они еще не сообщили о спаривании, и они не будут подвергать опасности другую пару.

Дикий блеск, который мелькал в его зеленых глазах, заверил Дель-Рея, что эти солдаты не расходуют ценный кислород больше.

— Вы их идентифицировали? — спросил Дель-Рей.

Дейн поморщился, и его голос понизился.

— Это были койоты, Дель. Подопечные Совета. Они никогда не были частью Цитадели, — в лучшем случае это было небольшое утешение.

Потирая лицо руками, он повернулся к своей паре.

Аня стояла рядом, ее руки обняли его за талию, когда он притянул ее к себе.

В этот момент врачи Катя Соболова и Никки Армани вошли в зал ожидания. Более тридцати Пород повернулись к ним, автоматически переместились и расступились, чтобы их альфа и его койа встретились с ними.

— Доктора, — Дель-Рей мрачно кивнул.

— Она еще жива, — сказала Катя, ее выражение было обнадеживающим и истощенным после часов, проведенных в операционной.

— Но? — Дель-Рей спросил. Он чувствовал, что есть продолжение.

Катя смотрела в сторону минуты, явно сражаясь с эмоциями, когда запах горя коснулся его чувств и сжал его грудь.

— Но следующие двадцать четыре часа будут самыми критичными для нее, — мрачно сказала она. — Несмотря на ее хвастовство и силы, Эшли слишком хрупкая для такой тяжелой раны. Она потеряла много крови, Дель-Рей, — ее голос раскололся от эмоций. — Пулю было трудно достать, и она нанесла большой урон, — ее дыхание затруднилось.

— Катя, твои эмоции, — холодно напомнила ей Никки, прежде чем обратиться к альфе Волков, который прилетел вместе с ними. — Вульф, Кате нужно что-то горячее и сладкое, чтобы выпить. Она устала.

Вулф, со своей парой, Хоуп, подошли к молодому доктору, осторожно вывели ее из зала, когда Никки повернулась к койотам.

— Я видела, как многие из вас выживали от более серьезных ран, — заявила она, ее голос резонирует с силой и надеждой. — Видела многих, гораздо слабее женщин, которые выживали от худших ран. Прямо сейчас ее выживание зависит от нее и ее желания жить. И зная Эшли, поверьте мне, она не хочет, чтобы ее сестры тратили средства, которые ее альфа откладывал для ногтей и одежды.

Было слышно общее хриплое хихиканье, пока Брим не растолкал толпу и не покинул зал ожидания. Настроение снова стало мрачным.

— Я не хочу рисковать перевозить ее в Гавань или Цитадель до завтрашнего утра. Но тогда мне понадобится медицинский самолет, снаряжённый этим оборудованием, и ожидающий на посадочной площадке больницы, — она передала Дель-Рейю список. — Свяжитесь с Гаванью и вашими людьми в Цитадели. Есть некоторые запасы, которые есть только в Цитадели, которые нам понадобятся для транспортировки.

Эшли не собиралась просто так просыпаться, это было сообщение, которое доктор дала им.

Дель-Рей взял список, прежде чем передать его администратору койотов рядом с ним.

— Позаботьтесь об этом.

Порода быстро кивнула, прежде чем уйти.

— Эмоции Кати сломались после операций, — вздохнула Никки. — Она как черт в операционной комнате. Так безучастно и точно, как и любой хирург, которого я когда-либо видела. Но она сломалась, пока убиралась. Я никогда не видела, чтобы она так ломалась.

— Она выросла с Эшли, — вздохнул Дель-Рей. — Иногда трудно поверить, что они близки по возрасту.

Никки согласилась.

— Я верю, что она справиться с этим, Дель-Рей, — сказала она тихо. — Она боец, и упряма, как черт. Это все, что ей нужно.

Это была единственная надежда, которую она могла им предложить.

Дель-Рей повернулся к койотам, стоящим за ним.

— Мы отправимся домой утром, — объявил он. — До тех пор всякая Порода, которая срывается, становится вовлеченной в физическую или вербальную ссору с любым человеком или Породой, или каким-либо образом подвергает защиту Эшли или нашу способность защищать ее, отвечает передо мной. Это ясно?

Породы койота часто могли быть более вспыльчивыми, чем другие виды, которых учили терпению и иметь силу воли над физическим безрассудством.

— Ясно, Дель, — один из команды альфы кивнул. — И, если кому-то нужно будет напомнить, то команда альфы позаботятся об этом.

Гордость охватила Дель-Рея. Было значительное улучшение за несколько месяцев с тех пор, как он был вынужден заставить нескольких стражей остыть в человеческой тюрьме за начатую драку в баре. Койоты росли, приспосабливались, они взрослели, и доказательство этому было перед лицом каждой Породы койота.

— У тебя нехилая стая, Дель-Рей, — раздался голос Дейна с уважением к Дель-Рейю и его людям. — Если тебе что-нибудь понадобится, все что угодно, — взгляд Дейна стал более пристальным, мрачным. — Вандерэйлы будут здесь для тебя. Добро пожаловать в семью.

На этот раз они пожали руки, и один Дель-Рей не ожидал этого. Не то, чтобы он это показал. Склонив голову в согласии, его рукопожатие было твердым, уверенным.

Принятие Вандерэйлов было последним препятствием для обеспечения выживания его людей. Компания Вандерэйл «подарила» Гавань и Святилище со всеми своими военными игрушками и были важными контактами со многими связями в военной безопасности, которые собирали казну Волков и Кошачьих Пород. Дель-Рей стремился вступить в семью, чтобы получать для своих людей то, что Волки и Кошачьи Породы были достаточно любезны, поделиться с Койотами. Но они хотели свои.