- Разумеется, хватило бы, - кивнула она, пропустив мимо ушей мой сарказм, решив, видимо, что на больных и Безымянным обиженных грех нормальным людям обижаться, - отгрохал себе тут хоромы... Честная девушка потерялась, как вошла в первый раз.

   - Честная девушка, - припомнил я, - всё грозилась тогда перепланировку сделать. Чего ж не сделала?

   - По-моему это мужское занятие, - возразила Шела, осматривая внимательно моё лицо, которое горело и страшно чесалось, как хорошо натёртое перцем. - Наша задача: вами руководить. Вы же без нас и шагу ступить не можете.

   - А вы без нас вообще бы давно вымерли, - надулся я и полез почесать лицо, но тут же сердито зафыркал и прекратил попытки, когда Шела одним движением вывернула мне палец. - Как мамонты...

   - Это говорит человек, которого я нашла избитым, изувеченным и умирающим от болевого шока и длительного воздействия тока, - покачала головой Шела. - Заметь, на мне ни царапины.

   - Ты расколошматила мой любимый аквариум! - заявил я, грозно хмуря брови.

   - Я ещё расколотила и все твои любимые вазы, - безапелляционно заявила она. - И что с того? Их давно пора было выкинуть. Ты кстати сейчас можешь договориться - я наведу порядок у тебя в шкафах.

   - И я скоропостижно скончаюсь, - мрачно заявил я, вспомнив рассказ Шелы о том, как весело я дрыгался от удара током, когда в целях воспрепятствовать тому, что она вечно наводит у меня порядок в шкафу, повесил замок с сюрпризом, а потом, естественно, о нём забыл. - Кстати, - я быстренько проанализировал своё состояние и нашёл его более-менее удовлетворительным, - почему это на тебе ни царапинки?

   - Потому что в отличие от тебя я всегда смотрю за спину и по сторонам, - щёлкнула она меня легонько в лоб.

   - А подробнее?

   "Лежите, лежите, - посоветовал мне компьютер ревитализатора. Все повреждения внутренних органов и стенок сосудов залечены, однако для полного заживления во избежание разрыва от перепадов давления, настоятельно рекомендуется полежать ещё десять минут...".

   - Секунду, - Шела вскочила, отряхнула коленки и подошла к одному из "чёрных", лежавшему неподалёку в позе звезды, отвернула его голову, чтобы не видеть дыры во лбу от крупнокалиберной пули, похлопала по груди, поискала по карманам, пошарила за пазухой, покивала своим мыслям, после чего отряхнула руки и подошла ко мне.

   - Так я и думала, - сообщила она задумчиво, - наёмники.

   - Ты же ничего не нашла, - ляпнул я. - Откуда?..

   - Правильно, - она посмотрела на меня как на ребёнка. - Были бы они были из каких-либо силовых структур, у каждого при себе должно быть удостоверение и разрешение на ношение парализатора. Эти же... - она бросила быстрый взгляд на трупы, - чисты. Ты бы брал какие-нибудь документы, отправляясь на задание убить человека?

   - Понятно, - проворчал я.

   - Ни документов, ни денег, ни ключ-счетов, никаких бумажек - ничего, - резюмировала она. - Призраки, которые должны были выполнить работу и уйти незамеченными. А заметь их кто-нибудь или попадись они кому-нибудь, что бы узнало следствие? Улик нет, ничего нет, вдобавок наёмникам, насколько я помню, ставится менто-блокада на смерть...

   - А откуда ты узнала, что я в беде?

   - Когда такие же как эти вот, - ткнула она пальцев, - пришли за мной, я услышала, как один у другого спросил по поводу тебя: не понадобится ли им, дескать, против тебя помощь? Второй ответил, что против десятка ты уж никак не справишься. Тебе кстати тут они польстили, - вздохнула Шела, - за мной всего трое пришли.

   - Упокой Триединый их души, - улыбнулся я.

   - Тебе смешно, а я ноготь сломала, когда одному шею сворачивала, - пожаловалась она. - А как разобралась с этими душками, сразу поспешила к тебе.

   - И вдрызг разнесла мою квартиру, - проворчал я.

   - Вообще-то я искренне хотела тебя спасти, - ткнула она пальцем меня в лоб. - Даже с тремя справиться было не просто, а тебе вообще десяток достался. Вот и пришлось пойти на крайние меры.

   - Ну ладно, - я упёрся ладонями в пол и, следуя подсказкам компьютера ревитализатора, начал потихоньку подниматься, - квартира - дело наживное, а вот жизнь моя, любимая и драгоценная, - вещь для меня приоритетная. После тебя и чести, разумеется, - добавил я, садясь, осматриваясь, и подсчитывая в уме убытки.

   По квартире словно Мамай прошёлся, а потом ещё и стадо слонов джигу сплясало: разрушения были капитальные и учёту поддавались лишь поверхностному. Как я уже представил себе и понял, Шела заняла самую выгодную позицию - лава огня просто смела большинство напавших на меня, а потом дело уже оставалось за малым. Однако... Я покачал головой. Горестно вздыхая про себя: продырявленные стены, изодранная мебель, развалины вместо декоративных колон, дуршлаг вместо аквариума с горестно наблюдающими за уходящей водой рыбками, живые часы куда-то запропастились, парочка дверей, в которые теперь можно было вставить не менее десятка глазков в каждую, клочья ковров и прочая, и прочая... Список был велик. Очень велик. Впрочем, осуждать я её не могу. Она здорово за меня испугалась. Это сейчас она фыркает, гордо и независимо, и грозно надувается, однако кончики пальцев дрожат, когда она смотрит на меня, в глазах вскипают океаны тревоги и моря сочувствия.

   Я ей хотел сказать... Что угодно, о чём угодно... Но потом передумал и просто взял её за руку, притянул к себе и крепко обнял, так что у неё пресеклось дыхание на несколько долгих как вечность мгновений. Компьютер ревитализатора что-то укоризненно забубнил, но я послал его подальше, оторвался на мгновение от Шелы, заглянул в её прекрасные глаза, наши губы встретились, и мир перестал для меня существовать. Казалось, прошла вечность, прежде чем мы смогли оторваться друг от друга.

   - Ну что, тётенька, вы меня выписываете? - шутливо спросил я, заново переживая момент поцелуя и думая о бурлящей и кипящей в организме крови.

   - Все вопросы к нему, - хрипло отозвалась, задыхаясь, Шела и ткнула пальцем в ревитализатор.

   Я посмотрел на него, посылая мысленный вопрос, и тотчас же по всему телу будто вереница огоньков пробежала, а за ними стадо мурашек, меня ожгло легонько, укололо, после чего всё исчезло, а среди мыслей затесалась вдруг одна, сплошь усеянная цифрами и лаконичными комментариями - педантичный компьютер дотошно изучал моё состояние и принимал серьёзное решение. Вот он щёлкнул, на передней панели вспыхнула гирлянда огоньков, помигала и исчезла, компьютер прилежно отчитался, записав лог доклада в собственный журнал, и я вдруг услышал его еле различимое: "Вы свободны. Надеемся, вы удовлетворены продукцией нашей фирмы. Отзывы и предложения...".

   Я не стал дослушивать и отключил ревитализатор, после чего, морщась и страдальчески кривясь, вытащил глубоко засевшие иглы, отшвырнул их и размял мышцы, довольно вздыхая: так хорошо я себя давненько не чувствовал.

   - Ну что? - подмигнул я Шеле, которая хмурилась и кусала губы, глядя на трупы наёмников, - мы заслужили передышку?

   - Сомневаюсь, - сухо отозвалась она, оглядывая разгромленную квартиру. - Скорее всего нам придётся бежать отсюда.

   - Но почему? - удивился я, пытаясь до неё дотянуться, чтобы ещё раз поцеловать.

   - Ты у нас такой дурак по субботам или как? - сверкнула она глазами, и я моментально увял. - Соберись, милый, и пошевели немного мозгами!

   - Ладно, - я встал и отряхнулся, Шела сразу же вскочила на ноги. - Думаешь, придут и другие?

   - Подумай головой, а не тем, чем привык! - отозвалась она язвительно, старательно отводя взгляд, и я сразу понял: это она специально так говорит, чтобы меня поскорее в чувство привести. И действительно, чего это я уши развесил и губы распустил?

   - За нами присылают профессионалов, которые своё дело знают. Раз послали таких крутых, значит обязательно должна быть подстраховка на всякий случай. Дурак тот, у кого только один козырь, да и тот в игре.