- Потому что эта женщина приобрела очень большую власть над Тьмой, она не просто так убила своего первого мужа, она увеличивала свои силы… Ведьма собиралась точно так же рассправиться и с Сименсом тер Камроном, после свадебного обряда.
- А советник? Зачем он был нужен ей?
- Камень, виконтесса! Всё дело в этих Камнях Силы! - ответил мне король, врываясь без спроса ко мне в комнату, я только и успела прикрыть верх рубашки одеялом. За ним следовала княжна, его невеста, и её служанка, Алия. - Наши предки захватили ведьминские места Силы и возвели на них свои замки. Они решили отобрать у ведьм власть над миром, а сделали они это при помощи вот таких камней, расположенных в определённых местах! Да и каждый замок был построен по определённому плану, который способствовал магам собиранию энергии! - король положил ногу на ногу, устраиваясь в кресле недалеко от изголовья моей кровати.
- Вот почему все замки аристократов так похожи… Извините, Ваше Величество! Доброе утро!
- Да! В своё время и мой дворец повторял очертания Огненного Дола и замка тер Близе, но мой дядюшка, из-за прихоти своей супруги, перестроил его. Хотя камни уже давно потеряли свою власть и силу воздействия на наш мир, но Первая ведьма решила всё изменить…
- И захватила тело моей сестры…
- Ваша сестра давно была мертва, Альма! Её дух, отравленный Тьмой, не смог перебороть влияние на неё сущности ведьмы, и она стала следовать её советам, которые привели к полному захвату сначала её личности, а затем и души!
- А Вы не могли её почувствовать? Почему?
- Слишком сильная защита, о которой позаботился дух ведьмы! Я с таким ещё не встречался!
- Понятно… И Вы, Ваше Величество, подумали на меня…
- Ну это потому, виконтесса, что в Вас есть Тьма! Она же есть в Вас?
- Есть, но есть и Свет! Не забывайте! - я улыбнулась, Аллен Второй мне подмигнул. - Леди Альма, у меня кое-что есть для Вас, - и он вытащил из кармана плотный конверт, запечатанный печатью герцога тер Вилберна, - возьмёте?
- Да, благодарю Вас! - король, работающий почтальоном! Вот это да! Хотя, ради своего брата…
- Альма! Я зайду к тебе позже! - сказала Дария, выразительно посмотрев на меня: видимо, ей не терпелось что-то обсудить со мной наедине. И они ушли, а я не успела даже поблагодарить служанку Дарии, и решила сделать это чуть позже.
Посмотрев на Поллин, я взглянула на письмо и положила его на прикроватный столик, где уже стояли отвар из трав в кувшинчике и маленькое зеркальце с расчёской: гер Алестер запретил мне сегодня подниматься с кровати.
- Ты хочешь побыть одна? - Поллин выразительно посмотрела на письмо, но я усиленно покачала головой.
- Нет! Не сейчас! Если я останусь одна, то буду расстраиваться и плакать, но если хочешь уйти…
- Тоже не хочу, сестрёнка!
- Кстати, как там Годвин?
- Годвин? - сестра поменялась в лице. - Мы расстались… Он пытался отговорить меня ехать сюда, но я всё высказала ему… И вот я здесь!
- Хочешь, я попрошу короля досрочно расторгнуть с тобой договор, и мы уедем?
- Куда? - тоскливо спросила меня сестра.
- Куда и собирались… В Миент! Я уже посмотрела книгу о Миентском княжестве, там такие горы! Там море тёплое! А водопады! Поллин, ты видела водопады? - восхищённо говорила я, пока не услышала, как моя сестра всхлипывает. Я сразу замолчала. А что тут скажешь? Ни она, ни я так и не стали счастливыми в любви. Даже Валери… глупая Валери! Пытаясь получить могущество, впустила в себя зло…
Я привстала и погладила Поллин по голове. Она не сразу, но успокоилась.
- Альма, прости, тебе и так тяжело, а тут ещё и я со своими проблемами…
- Поллин! Даже не смей так думать! Теперь мы сможем жить только так, как нам хочется! Мы сами сможем распоряжаться своей судьбой! Я думаю, что в Миенте нам будет хорошо!
- Я согласна, - ответила мне Поллин, - только навестим могилу матушки…
- Обязательно поедем! А потом - в Миент!
Больше меня в этот день никто не навестил, даже Дария, желавшая со мной поговорить, не появилась. Может это было и к лучшему? Поллин ушла от меня только поздно вечером, и я медленно погрузилась в дремоту. На грани полусна-полуяви я опять почувствовала, как погружаюсь в серый туман, а надо мною светит огромная Луна. Полнолуние закончилось, но моя покровительница была ещё в своей силе.
Мне захотелось всем сердцем отправиться туда, где меня ждут, где без меня страдают и мучаются! Но мой разум восстал против этого. Разве тебя не предали? Разве от тебя не отказались? Ну и что, что ваши души связаны!
И я полетела по туману, просто купаясь в лунных лучах и напитываясь Силой. Вдруг блеснул огонёк где-то недалеко, и я решила посмотреть, что там.
Я увидела комнату, знакомую мне по моим воспоминаниям. Эта была комната для гостей, и теперь в ней тоже было многолюдно. Девушка сидела перед зеркалом, а служанка, с тем самым светом, который привлёк меня, стояла за моей спиной и расчёсывала ей волосы. Недалеко находился светловосый мужчина.
- Вы всегда, Ваше Величество, будете сами бросаться в битву единолично, не дожидаясь помощи от Ваших верных слуг?
- Ваша Светлость, не уподобляйтесь старой тётушке, которая ворчит по делу или без. У меня принцип: хочешь сделать хорошо - сделай это сам! И Вам, милая, придётся с этим смириться! - мужчина подошёл к девушке и погладил её по щеке. И таким правильным и нежным было это движение, что у меня защемило там, где должно было быть моё сердце!
- Ваше Величество! Свадьба через месяц… Будьте терпеливы! - девушка подняла свои глаза и улыбнулась.
Её служанка, отвернулась, чтобы не разглядывать сцену, в которой она оказалась невольным свидетелем, и посмотрела на меня, покивав головой, как-будто бы не одобряя моих подсматриваний.
- Жду не дождусь… Я думал, что мы отпразднуем две свальбы: мою и брата, но он отказался.
- Что, теперь, после проклятия, невеста стала не нужна? - в голосе девушки послышалось ехидство.
- Она ему сразу была не нужна! - ответил мужчина. - Это я ему приказал!
- Он что, маленький мальчик, сам не знает, кто ему нужен?
- Он-то знает! - сказал король со злостью. - Только мне не нужны ведьмы рядом с троном!
Рука Алии дрогнула, но Дария дотронулась до неё, успокаивая.
- А что с моей… служанкой? Она же тоже ведьма!
- Служанка - не родня… - буркнул король.
- Ваше Величество, не могу понять Вашего отношения к ведьмам… Времена инквизиции кончились уже давно… Тёмных практически не осталось, а чем плохи светлые или такие, как Альма?
- Милая, у нас в семье был уже один случай, когда родственницей короля стала ведьма, и это плохо закончилось…
- И чем же?
- У ведьм рождаются только девочки… Ты знаешь об этом?
- Ну да, и что?
- Король Харлин Первый в бою получил травму, скажем так, не совместимую с деторождением, и у него детей быть не могло, но у него был младший брат, Эйб…
- Эйб - Толстяк?
- Да, так прозвали этого короля в народе… Так вот, женой Эйба была одна женщина, как оказалось - ведьма! Она родила ему двоих дочерей, но престолу нужен был наследник…
- Что-то такое припомню: он развёлся, но детей больше родить так и не смог, правил недолго, года три-четыре, и умер, еле поместившись в семейном склепе…
- Да! Когда он разводился, его жена предупредила его, что больше он детей не сможет родить ни с кем, кроме неё… Что там она ему наколдовала, никто не знает. Но его следующие две жены оказались с сухим чревом, суше, чем пустыня в Сионской Империи. И они потом никогда не смогли понести, уже от других мужчин…
Алия нагнулась к уху Дарии и что-то ей зашептала.
- Ваше Величество! А если это был ведьминский свадебный обряд, а не проклятие?
- А что, и такой есть?
- Алия говорит, что есть… Ведьма омывает своего мужчину слезами, а затем они пьют родниковую воду из одной посуды. Так привязываются их души друг к другу! Не мужчина, ни женщина потом не смогут зачать детей ни от кого другого.
