- У княжны слабый Дар, на многое её не хватает, - как-будто прочитал мои мысли советник, а я продолжала волноваться за Дарию. В это же время Инесса попала в капкан из камней, которые откуда-то катились ей под ноги, не давая пройти дальше. Я увидела, что это - единственный путь к выходу, но Инесса тоже, почему-то не воспользовалась магией, а начала быстро прыгать в разные стороны и немного вперёд, пытаясь обмануть камнекат.

- Там над ловушкой сильные нисходящие потоки воздуха. Я придумал… - с гордостью сообщил мне Его Светлость.

- И как же её пройти? - спросила я у довольного собой мужчины, который только не мурлыкал, глядя на это безобразие, когда красная от натуги и усталости девушка в вечернем платье скачет, словно козочка, пытаясь не угодить под очередной камень.

- Нужно прижаться к стене лабиринта и пройти вдоль неё, тогда тебя не заденет…

- К левой или правой?

- К чему? - не понял он, продолжая внимательно наблюдать за состязанием.

- К какой, говорю, стене, нужно прижаться?

- К левой, конечно! К правой любой дурак догадается!

Я закатила глаза! Какие же мужчины мальчишки в душе! Советник так доволен собой и своей задумкой, как юноша, обманувший строгих родителей, чтобы повеселиться с приятелями!

Инесса так и не поняла, видимо, как преодолеть последнее препятствие, потому что уже стояла рядом с леди Иолантой, а та залечивала ей рассечённую коленку. Улыбающейся теперь была Дария. Алира зло и раздражённо поглядывала на неё. Но не только на неё. Я почувствовала, что она бросила кровожадный взгляд и на меня, сидящую с предметом её, увы, не достижимых теперь желаний!

Подошла очередь и последних участниц. Тереза, Глория и Эвелина заметно нервничали. Да, последними быть тяжело, особенно, когда уже знаешь, что тебя ожидает!

Тереза резво припустила вперёд по зелёному коридору, не давая форы своим соперницам. Тут же она скинула на ходу плащ, и на её шее что-то знакомо блеснуло. Но вдруг под её ногами возникла яма, по осыпающемуся краю которой стала сползать на дно девушка. Она попробывала что-то сделать магически, помахав руками, но почему-то её движения не дали никакого результата!

- Что за дрянь! - почему-то выругался Тиарнан. - Ловушка же дальше по коридору! Кто мог так ошибиться?

Я подскочила со своего места, увидев, как Тереза по колено проваливается в зыбкую землю.

- Годвин! Заканчивай конкурс! - крикнул со своего места Тиарнан, сняв магический полог, и после этих слов боевые маги под руководством Годвина стали вытаскивать девушек из лабиринта. Если Глорию и Эвелину им удалось вытащить, то к Терезе, почему-то, подобраться никто не смог.

- Магический купол! Снимайте! - командовал боевым магам советник, начиная убирать лабиринт магически. Все лианы начали вянуть, но вокруг Терезы так и оставалось кольцо из свежей зелени, растущей так, как и надо!

И тут Тереза повернула своё лицо ко мне и сказал одними губами:

- Помоги…

И я бросилась к ней! Кто-то из боевых магов попытался схватить меня за талию, но я оставила у него в руках только обрывки своего “хвоста”, оставшись в одних штанах. Пусть я и не умела быстро бегать и высоко прыгать, но реальная опасность, угрожающая другому человеку, подхлёстывала меня. Вдруг земля задрожала, и я увидела, как рядом с уходящей под землю Терезой появляется что-то странное, похожее на чью-то громадную лысую голову почти такого же зелёного цвета, как заросли лиан! И эта голова открывает свои глаза и… чихает! Потом это существо видит Терезу, начавшую дёргаться ещё сильнее, от чего она оказывается по грудь в земле, и огромные глаза начинают наливаться кровью, и тварь рычит!

Я продолжаю бежать туда, где ждут моей помощи, не чувствуя, как меня пытаются спеленать заклинанием, но кто-то, дышащий мне в плечо, говорит:

- Дурачьё! Я же предупреждал про откат! - и я слышу чей-то громкий крик. - Альма, стой!

Но меня уже не остановить! Огромная голова вскоре получает себе и шею, и правую руку, а я пытаюсь вытянуть Терезу за руки, но у меня ничего не получается! Тиарнан помогает мне, но чудовище хватает его за ногу, и отшвыривает от нас. И тогда я призываю Свет…

Моё кольцо начинает ярко гореть, обжигая мне палец. Но меня затапливают белые светящиеся волны, идущие из области сердца! Я теперь сам Свет, Великий и Живородящий! И я помогаю девушке, которая уже одной ногой стоит на пути к Вечной Обители! Свет раздвигает землю, и я подхватываю волной Терезу, уже наглотавшуюся земли, и бережно укладываю рядом с собой. Затем наклоняюсь над ней и слышу тихий шёпот:

- Глория… это она… - и лицо Терезы вдруг идёт странной рябью. Я поднимаю от этого странного лица глаза и вижу, что чудовище с круглым туловищем, короткими ногами и длинными мускулистыми руками, пытается достать ими Тиарнана, но тот ловко уворачивается от зелёного лысого монстра. И тут Тиарнан хватает какую-то палку, оставшуюся от стены коридора лабиринта, и кидает её во врага.

Палка, летевшая в живот, вдруг меняет направление и попадает прямо в глаз великана!

Тот стоял недолго. Он сначала смешно тряс своей лысой зелёной головой, пытаясь скинуть палку, потом захотел её выдернуть, но тут же упал и затих.

Тиарнан медленно, шатаясь, подошёл к нам.

- Что с ней? Она жива? - он посмотрел на меня внимательно, но я уже отпустила свой Свет.

- Да, но кто это?

- Это? Сотрудница Тайной Канцелярии при кабинете министров Его Величества Аллена Второго Лилианна тер Корделл, баронесса.

Я устало говорю:

- Похоже, ваша сионская шпионка это Глория!

- С чего ты это взяла?

- Она сказала, - я махнула головой, указывая на лежащую без сознания девушку, которая оказалась совсем и не красавицей, а, скорее, обычной девушкой…

И тут ноги опять начинают у меня отказывать, но Тиарнан и в этот раз не изменяет себе: он опять подхватывает меня на руки, хотя его тоже шатает.

Так, чувствуя головокружение от двойного качания, я проваливаюсь в обморок…

Глава двадцатая.

Я очнулась от того, что мне сунули под нос что-то вонючее, взбудоражевшее мои рецепторы и разум. Я громко чихнула и открыла глаза. Надо мною склонилось лицо гера Алестера.

- Милорд, Ваша подопечная очнулась. Прикажете перенести в её комнату?

- Нет, благодарю Вас, гер Алестер, не нужно… Мне очень срочно нужно переговорить с виконтессой, - ответил кто-то за спиной доктора голосом Тиарнана, - и я это намерен сделать немедленно и в своём кабинете! А Вы можете быть свободны!

Доктор закрыл за собой дверь с обратной стороны, и я, наконец, поняла, что возлежу на крохотном диванчике в кабинете советника с мокрым полотенцем на голове и пледом на ногах. Я попыталась сесть, и Тиарнан подошёл ко мне, чтобы поддержать меня за локоток.

- Разрешите?

- Да, багодарю Вас, милорд! Вы сами видите, что самостоятельно мне двигаться ещё тяжело… А что это было за чудовище, напавшее на Вас?

- Это был горный тролль, вернее, король горных троллей…

- Погодите, но я только вчера читала легенду об одном герое из рода Роско, который заточил короля горных троллей в магический кокон, и только магия всех четырёх стихий может освободить его!

- Интересно! - советник присел рядом со мною на диван. - И где эта книга, что Вы читали?

- Осталась в моей комнате. Это старинный фолиант в переплёте, украшенном серебром, что-то про историю рода Роско…

- Какого рода?

- Тер Роско, я точно не помню…

- Я сейчас прикажу, чтобы мне его принесли!

Советник подскочил со своего места и выбежал в коридор. Через несколько минут он вернулся, но уже не один, а с Годвином.

- Ну что, героиня, ты как? - Годвин выглядел очень устало.

- Я-то ничего, но мне кажется, что это тебе нужно отдохнуть, Годвин!

- Да-а-а, я не предполагал, что на обычном отборе невест кипят такие страсти! - Годвин устало улыбнулся.

- Вы задержали шпионку, гер Годвин? - внёс в наш диалог нотку официальности Тиарнан.

- Да, допрос будет сегодня поздно вечером, когда прибудет следователь Тайной Канцелярии…