-С вами что-то случилось? - Врать, откровенно говоря, не хотелось и именно поэтому я старалась молчать.
-Ничего особенного. - Пожала я плечами. - Просто заблудилась, а тут ещё и дождь начался, так что... - Я развела руками в стороны.
-Ясно. - Задумчиво пробормотала Одэтт. К тому времени как принесли чай, принцесса уже успела "убедить" отчаянно "сопротивляющуюся" меня остаться.
У этих положительных героев вообще никакого чутья на обман нет?!
POV Автор
День для меня начался в одних из огромного количества гостевых покоях замка. За окном было довольное светло. Если кто-то считает, что я проспала все на свете или что герцог сделал то, о чем я не знаю, то вы ошибаетесь: тело-то отдыхало, а вот сознание бдело. Я продолжала следить за всем тем, что происходит в замке.
Вот например: примерно час назад произошёл разговор Дерека и Одэтт. Кого они обсуждали? Конечно же бедную "заблудившуюся" меня. Они решили, что стоит разузнать обо мне побольше и помочь мне добраться до дома.
Когда я услышала это, то чертыхнулась. Если они захотели разузнать обо мне побольше, значит начнутся расспросы. А если я буду увиливать и отвечать расплывчато, то даже они поймут, что со мной что-то не так. Короче говоря, влипла я по самое не хочу и что буду делать - не знаю. Положимся на великую силу импровизации.
Не сказать правда, что в импровизации я сильна: могу ляпнуть и такое, что испортит и без того поганую ситуацию. Но нельзя и сказать, что импровизировать я абсолютно не умею. Так что положимся на великий русский авось, хоть мы и не в России.
Что делал все это время герцог? Дрых без задних ног: дали знать о себе события вчерашнего дня и почти бессонная ночь.
Юберта оправилась от тошноты (а зелье, оказывается, действует не так уж и долго! Думаю, стоит это запомнить) и теперь пыталась заставить служанок отстирать пятно от вина с её платья. Но ведь оно уже в волокна впиталось! Неужели нельзя было сразу приказать, чтоб застирали?! Пятно же уже не вывести! Нет, все-таки положительные герои хоть и милые, но иногда вообще отучаются соображать.
Жан Прыг, в очередной раз, свалился недавно в озеро и сейчас спасался, с помощью друзей, конечно же, от голодных крокодилов. Хотя сомневаюсь, что они особенно голодны. Подозреваю, что они просто жаждут общения.
Наш птиц Яки, который Ловкач, пытался найти в комнате у герцога хоть что-то подозрительное или же просто интересное. Само собой, при этом он шумел довольно громко. Несмотря на это, герцог так и не проснулся.
Дерек, после разговора с Одэтт, отправился решать государственные вопросы, прихватив с собой Роджерса, который сопротивлялся, ибо желал посмотреть на взбешённое лицо Юберты, когда та поймёт, что платье не спасти.
Одэтт же осталась в комнате: ей снова стало тошно и выходить куда-то ей совершенно не хотелось.
Бромли собирал на улице букет, собираясь подарить его герцогу. Он уже сорвал все ромашки и всю мати-мачеху, которую только сумел найти и сейчас пытался перевязать все это розовой ленточкой, но та все время выскальзывала у него из рук.
А я? А что я? Я прорабатывала все возможные варианты предотвращения катастрофы, которая возникла бы, если бы план герцога удался. Но если бы я знала чем все закончится, то занималась бы другим делом...
***
То что случилось сегодня было совершено неожиданным и для автора, и для всех героев вместе взятых. Но об этом чуть позже.
Перед обедом ничего не предвещало беды. Разве что и герцог, и автор немного нервничали: герцог боялся, что его план не удастся, а автор боялась того, что удастся. Остальные же прибывали в довольно веселом расположении духа. Даже Юберта, обычно ворчащая по какому-либо поводу (старость не радость!), сегодня была вполне довольна жизнью.
Пока люди собирались в столовой, животная часть населения замка собиралась на берегу озера. У них настроение было не таким уж радужным: Ловкач следил за герцогом и рассказал своим друзьям о том, что видел. Почему только Пуффин, Жан Прыг и Скороход знали об этом? Да потому что Одэтт было плохо, а значит привлекать её внимание не стоило; а Дерек опять был занят замковыми делами, что значит то, что он бегал по замку туда-сюда и поймать его было совершено невозможно.
Но вернёмся к людям. Стоит упомянуть, что сегодня на обед самопригласился Бромли. Сделал он это с двумя целями: первая из них заключалась в том, чтобы хорошо поесть (важнее еды и собственной безопасности для Брома не существует), вторая же представляла собой желание подарить герцогу с таким усердием собранный букет.
Не смотря на радостное настроение большинства, погода была прохладной и пасмурной. Наверное только природа и понимала, что сейчас произойдёт и заранее готовилась плакать.
Но давайте не будем отвлекаться и обратим внимание на события происходящие в столовой.
Все было уселись на места, не ожидая больше никого, но в зал вломился Бромли.
-Извините за опоздание. - Весело произнёс он и вприпрыжку направился к столу.
-Выпейте это. - Протянул ему сосуд с антидотом герцог.
-Зачем? - Подозрительно покосился на болотно-зеленую жижу Бром. - Это яд что ли?
-Нет-нет-нет! - Замахал руками герцог. - Это поможет вам почувствовать себя лучше. Выпейте... - И видя недоверие в глазах Бромли добавил, - ради меня.
Бром выпил почти весь антидот, застыл на мгновение, а затем громко икнул. Потом он непонимающе оглядел всех присутствующих, застывших в напряжении и спросил:
-Чего сидим? Есть будем или нет? Я голоден! - Все с облегчением рассмеялись. - Чего смеётесь? - Удивлённо оглядел он всех присутствующих. Потом недоуменно взглянул на букет в своей руке. Хмыкнув, он протянул его Одэтт. - Это, наверное, тебе.
Принцесса приняла букет и, едва сдерживая смех, поблагодарила уже набившего полный рот Бромли. Тот промычал что-то нечленораздельное, призванное, видимо, обозначать "всегда пожалуйста".
Все степенно принялись за еду. Только Одэтт нехотя ковырялась в тарелке. За время беременности она похудела: есть не хотелось совсем. Она понимала, что стоило бы поесть, но не могла себя заставить.
-Принцесса, - позвал её заметивший это герцог, - почему вы не едите?
-Не хочется. - Немного смущенно пробормотала Одэтт, она испытывала чувство вины за то, что не смогла съесть даже суп.
-Тогда выпейте этот отвар. - Протянул герцог принцессе сосуд с зельем. - Он должен лучишь ваш аппетит.
-Спасибо. - Вполне искренне улыбнулась Одэтт.
-Ваше высочество, не стоит пить что попало. - Посмотрела прямо в глаза героине автор. - Поверьте, я знаю что говорю. К тому же, неизвестно как эта гадость может сказаться на вашем здоровье. - Автор как ни в чем не бывало продолжила нарезать на мелкие кусочки картошку, отодвинув мясо в сторону. Принцесса же побледнела. Принц, как ни странно, поддержал автора.
-Я думаю, что наша гостья права, родная: хороший аппетит не стоит риска здоровьем.
И автор, и Дерек мысленно продолжили: "Тем более в твоём положении".
-Да, наверное, вы правы. Но может все-таки стоит попробовать?
-Тогда хотя бы заешьте это дело щавелем. Щавелевая кислота может нейтрализовать какую-то часть вредных элементов, которые явно содержит эта настойка. - И автор протянула принцессе лист щавеля.
Я не буду описывать, как Одэтт выпила это зелье. Просто потом раздался звон и принцесса упала без чувств.
-Ваше Высочество!
-Одэтт! - Все бросились к ней, но она не дышала.
Дерек собрал волю в кулак и повернулся к герцогу и автору. У герцога глаза из орбит повылезали: он точно не ожидал такого эффекта. Автор же нахмурилась и осматривала "труп". Уж она-то почувствовала бы, если бы принцесса умерла.
-Это все вы виноваты!
-Подождите. Надо проверить кое-что. - Автор поднесла к лицу девушки зеркальце. На нем остался слабый, почти незаметный след. - Так я и думала! Летаргический сон.
-Чего?! - Удивлённо спросили все кроме герцога.
