Что тут можно сказать? Всё! Приплыли в тазике! Теперь в Лимбе начнутся крысиные бега за место на Терре. А ведь они толком не знают, как это работает, зато свято уверены, что смогут обрести силу. Вот вам рабочая система философского камня. Дальше пойдут слухи, будто бы кто-то всё-таки переселился в мир людей навсегда и стал там правителем мира. Это будет подстёгивать всё новые и новые толпы нечисти на массовое похищение людей. Да, правильно нечисть в литературе изображают. Мозгов у них ни капли, зато рвения не занимать и огромное шило в пятой точке не даёт сидеть спокойно!
Мои мысли прервал телефонный звонок. Кирпичфон, дарованный Тёмным боссом трезвонил из кармана брюк и заставлял правую ногу дёргаться из-за просто адской вибрации.
— Бармен на связи, — сказал я, сняв трубку.
— Сергей, я всё понял! — раздался в ответ крик Игоря.
Так, если даже Игорь связался со мной по телефону (интересно, откуда у него эта шайтан-машина?), значит произошло реально что-то серьёзное.
— Понял? Что ты понял?
— Те гремлины. Оказалось, что они выпили слишком много крови, понимаешь? Для них кровь — это наркотик, но в маленьких количествах. Если доза многократно увеличится, подопытный ощутит резкий подъём сил, сопровождаемый многочисленными мутациями. Эффект крайне нестабилен и может запросто привести к смерти, но также есть шанс выжить и приобрести тот самым иммунитет к внешним раздражителям.
У меня похолодели конечности. Получается, что любой замызганный бес может приобрести силу и невосприимчивость к миру людей, просто выпив большое количество человеческой крови? Об этом ли способе говорила Бэлла? Знает ли о нём остальная нечисть Лимба? И самое главное, что теперь остаётся делать конкретно мне, чтобы предотвратить массовое помешательство жителей суверенного Лимба?
— Игорь, какова вероятность успешной мутации?
— Примерно пятнадцать процентов, плюс минус лапоть. В остальных случаях в основном подопытных разрывает на куски.
— Кто ещё знает об этом?
— А вот в этом и есть основная проблема, — через трубку было слышно, как Игорь нервно сглотнул, — после нашего разговора я поймал несколько гремлинов и влил в них почти весь запас человеческой крови, что у меня имелся. Не спрашивай, откуда у меня кровь, это личное. Так вот. Из шести пойманных мной подопытных только один мутировал и остался жив. Остальных разорвало на месте. Проблема в том, что этот мутант сбежал, а сейчас я слышу, как нечисть говорит о моей теории и собирается приобретать людей в огромных количествах! Ещё, похоже, информация просочилась в нижние Круги! Так ведь и до Архидемонов дойти может! Это полнейший коллапс, Сергей!
Я осел на ближайший стул с телефонной трубкой в руках. Колесо безумства всея мира демонов начало раскручиваться со страшной силой. На нижних Кругах живут сильные демоны и нечисть намного сильнее и могущественнее тех, что у нас в Лимбе. А если Высшие придут или (не дай Священный самогон!) Архидемоны втянутся, тогда людям точно наступит конец. Домой можно не и возвращаться ведь дома-то уже не будет. Человек навсегда станет забойным скотом и послушным рабом нечистого хозяина. А когда скот закончится, нечисть начнёт жрать друг друга и, в конце концов, изживёт сама себя. Баланс Добра и Зла, Света и Тьмы, Жизни и Смерти встал на грани полного разрушения, а они этого не понимают. Ведь ими движут животные инстинкты и память поколений о многовековых гонениях нечисти. Да, у людей есть армии, флот, военная техника, ядерное оружие, в конце концов. Но, даже если армии всех стран объединятся, их вооружение всё равно будет бессильно против той хитрости, злобы, безбашенности и почти безграничной силы что будет у мутировавших демонов. Миру, каким я его помню, однозначно может прийти конец.
От панических мыслей меня отвлекла внезапная вспышка и грохот. Дверь бара разнесло на мелкие кусочки, и в открывшийся проём влетела огненная птичка. Ну, так-то эта «птичка» была сгусток огня, принявший вид маленького голубя, но он нарезал круги под потолком здания со скоростью хорошего беспилотника. Потом пташка резко остановилась, затем плавно спустилась так, что оказалась напротив моего лица и, ярко вспыхнув и обдав меня жаром, превратилась в строчки, а в моём сознании раздался панический голос Огненной демонессы:
"Сергей, беги! Нечисть совсем взбеленилась и теперь ловит каждого человека, который попадётся им на глаза. Андрея окружили. Я помогаю ему обороняться, но их слишком много. Зомби почти полностью перебиты. Позвони боссу, он поможет. За нас не беспокойся. Если что, я сожгу нас вместе с нападающими. Беги, Сергей! Спасись хотя бы ты!"
Слова послания ещё тлели в воздухе, а я уже нырнул под барную стойку и выхватил оттуда набедренный подсумок, доверху набитый набитый зажигательными патронами. Запасал я это на чёрный день. Жалко, конечно, но этот день был чёрен на столько, что никто бы не заметил как негры уголь воруют. Также взял с собой пару бутылок Молотова, коробок спичек и связку старых осколочныз гранат. Повесив всё это чудо на себя любимого, я пулей вылетел из бара и на всех парах побежал к кладбищу. Бездна, о чём вообще Эвелина думает?! Я после такого послания сто процентов должен выкинуть военный фортель почище Джона Рембо! Я их спасу! Пока не знаю как, но точно спасу!
* * *
— Вас приветствует администрация Тёмного босса! Ваш звонок очень важен для нас! Вам вскоре ответит свободный оператор. Пожалуйста, оставайтесь на линии.
И вот так уже пятый раз! Чёрт, почему начальство всегда пропадает в самый нужный момент?! Такое ощущение, что все «свободные операторы» резко решили попить кофе. Меня уже начинала бесить эта дурацкая мелодия в трубке, которая шла после зацикленного голоса автоответчика, а ведь в теории, она должна успокаивать всякого, кто звонит, чтобы он не волновался и спокойно слушал музыку ожидая, что свободный оператор ему ответит. В конце концов, я просто положил на всю эту ситуацию огроменный ржавый болт и прибавил шагу. Надо было быстро добраться до кладбища, а с телефоном у уха особо не побегаешь. Шут с ними, позже дозвонюсь…
Где-то на этих мыслях я и нарвался на неприятности. Заворачивая за очередной угол кирпичной многоэтажки, я нос к носу столкнулся с минотавром. Огромный, под два с четвертью метра, волосатый, с козлиной бородкой, закрученной в косу, с большими зазубренными рогами, он, видимо, тоже решил поучаствовать в охоте на людей и моё появление, несомненно, было ему только на руку. Рефлексы выживания в Лимбе дали о себе знать, и я резко дал заднего ходу, однако огромная человекоподобная образина с головой быка всё-таки заметила меня и с горластым возгласом «Челове-э-э-э-эк!» ринулась в погоню. Тягаться в скорости с этим плодом неправильной любви тракториста Яши с представителем крупного парнокопытного млекопитающего (о, как выразился!) я не мог, но минотавры по природе своей неповоротливы и тупы, так что в запутанных проулках спальных районов Лимба у меня было преимущество. Помнится, в стародавние времена древней Греции таких же бычков ловили и сажали в лабиринты, а потом вероломно убивали за ненадобностью, поэтому у последующих поколений рогатых выработалась резкая антипатия к Homo Sapiens и запутанным коридорам. Возможно, именно поэтому преследовавший меня монстр жутко злился и выпускал пар из ноздрей, когда пытался меня поймать меж кирпичных стен многоэтажек первого Круга. Может быть, мы бы так и проиграли в прятки до темноты, но я спешил, да и не Тесей я, чтобы с минотаврами играться. Поэтому, подгадав момент, я выскочил на минотавра из-за угла и разрядил оба ствола верного своего обреза ему в морду. Белый фосфор в патронах знал своё дело, и потомок древнегреческих хранителей лабиринтов начал истошно голосить и метаться во все стороны, ломая хрупкие кирпичные стены. Глаза ему выжгло напрочь, да и от лица его мало чего осталось. Мда. И раньше красавчиком не был, а сейчас? Ну да пофиг! И пока в моей голове крутились подобные мысли, мне приходилось уворачиваться и убегать не только от неуправляемого создания, но и от обломков кирпича, сыпавшихся на меня со всех сторон. В какой-то момент минотавр все-таки подцепил меня рогом и я, отправившись в непродолжительный полёт, странным образом шмякнулся ему на загривок.
