====== Глава 28. Часть 1. ======
— Ана, дорогая, ты уже проснулась? — Пройдя кухню, Кейт увидела сидящую на террасе и пьющую кофе подругу.
Стрелка часов едва перевалила семь утра, что показалось ей весьма странным. С тех пор как Ана поселилась с ней и Джейсом, она не появлялась раньше девяти, не ездила на работу в офис и могла часами напролет валяться на диване с видом на город, поглощенная чтением книг. К тому же, вчера Стил поздно вернулась со «свидания», быстренько ускользнув в свою комнату и лишив возможности все разузнать.
— Кто рано встает, тому Бог подает. Доброе утро, Кейт.— С иронией ответила Стил, подливая в чашку кофе.
— Как прошло свидание? — Разрываемая любопытством, поинтересовалась блондинка, присаживаясь напротив. Нет, конечно стоило спросить о чем-то другом, например, почему Ане не спится, как она себя чувствует, вкусный ли кофе приготовила домработница, какие планы на день и так далее, но… Но Кейт была журналистом от Бога, который сразу смотрел в корень. А корень зла крылся именно в непонятных отношениях с непонятным бизнес-партнером, которого по мнению Каваны давно пора было послать.
У нее были сложные отношения с Кристианом, который не сразу принял в круг «своих» назойливую подругу жены. При этом она всегда считала их идеальной парой, очень переживая, как влюбленные голубки рушат собственное счастье. Ана однозначно не договаривала некоторые вещи и ей, и Джейсу. Также, упрямица Стил отбрасывала все советы касательно ее семейной жизни, кидаясь из крайности в крайность. «Свидание» после всего случившегося казалось Кейт крайней «крайностью», игрой с огнем, о который подруга рано или поздно обожжется. Сама не своя Ана все меньше напоминала ту Стил, с которой она много лет назад познакомилась, сев за одну парту.
— Очень неординарное получилось свидание… — Загадочно произнесла Ана, нарочно играя на нервах подруги, видя как та приоткрыла рот, готовясь «пожирать» информацию.
— Ты издеваешься?! — Возмутилась Кейт, случайно зацепив чашку и пролив горячий напиток на стол. — Сначала ты прихорашиваешься на встречу с человеком, который поломал твою семью, потом являешься с этой встречи поздно ночью, потом встаешь в свинячью рань и сейчас сидишь одетой и накрашенной, как будто у тебя встреча в офисе. — Вытерев салфеткой лужу на столе, она пропилила подругу недовольным взглядом, демонстративно выгнув левую бровь и пытаясь дать понять, что никто отсюда не уйдет, пока она все не узнает. На работе этот прием практически всегда срабатывал.
— Дорогая, ты такая забавная. — Ана мягко улыбнулась, придвигая блондинке тарелку со свежими круассанами, политыми кленовым сиропом. — Знаю, как ты сгораешь от любопытства, но я не хочу говорить о вчерашнем.
— Он тебя обидел? Маккарти тебя домогался? — Испугалась Кавана, в долю секунды надумав целую трагедию. Подруги с детства делились самым сокровенным, поэтому нежелание Стил говорить об обычном ужине с мужчиной пугало.
— Меня обидел другой человек. — С грустью ответила Ана. — Джулиан напротив, он слишком умен и слишком хитер, чтобы сделать неверный шаг. Стратег. У нас был сложный разговор, потом мы танцевали, очень долго танцевали, не знаю сколько песен прозвучало вперемешку с его комплиментами. Прощаясь, он поцеловал меня. Я не знаю как это произошло, но я не сопротивлялась, мне было все равно.
— Ты же замужем, дорогая. — Сокрушаясь от услышанного, сказала Кейт. — Зачем тебе это…
Ана молча пожала плечами, прокручивая в голове снова и снова их встречу. Замужем…
— Слушай, я совсем потеряла логическую нить, Стил, да объясни же, что происходит, что на самом деле происходит между тобой и Греем?!!!
— Кейт, я запуталась… И честно, давай мы позавтракаем с обсуждением какой-нибудь нейтральной темы. Например, на какое число вы назначили свадьбу или когда мы займемся выбором твоего платья? — Пытаясь сменить тему, Ана весело подмигнула, подавляя бурю эмоций и переживаний, не дающих ей покоя.
Вчера ее мир в очередной раз перевернулся.
— Но ты же мне все расскажешь? Потом? — В звонком голосочке прозвучали ноты мольбы.
— Потом. — Утвердительно кивнула Ана.
Рассказав подруге все свои планы, пролистав несколько каталогов со свадебными платьями, обсудив все возможные места для свадебного путешествия и, пользуясь случаем, показав очередной подарок от Джейса — колье фиалкового цвета из сапфиров, Кейт сделала последнюю попытку разговорить Ану.
— Дорогая, если не секрет, куда ты собралась в столь ранний час?
— Хочу навестить Карлу, у меня к ней есть один очень серьезный разговор. — Достаточно строго произнесла Ана, будто она собирается не к родной матери, а в полицию. — А потом у меня встреча с детективом Блеком, он просто умничка, но об этом я расскажу тебе вечером.
На этой полурадостной ноте, Стил бросила на прощание свой интригующий взгляд, захлопнув входную дверь.
Кейт развела руками в разные стороны, даже не зная как реагировать на все случившееся. С Аной происходило нечто странное, поэтому она твердо решила, когда подруга вернется, будет ее пытать до последнего, пока не выбьет правду. Немного повеселев от мысли, что она еще может помочь Ане, Кавана вернулась на веранду, доедать свой круассан. Через минуту в дверь зазвонили.
Скорее всего, Ана забыла дома свой телефон. Распахнув двери, блондинка озадаченно ахнула.
— Кристиан… — Едва промолвила она, зависнув на проходе. — Ана только что ушла…
— Привет, Кейт. — Кристиан приветливо поздоровался, обходя Кавану и проходя внутрь холла. — Я знаю, что Ана ушла, но мне нужна ты.
— Я? — Округлив свои ярко-зеленые глаза, Кейт немного растерялась, закрывая дверь и следуя за непрошеным гостем в комнату.
— Да, мне нужна твоя помощь. Я люблю Ану и хочу вернуть. Помоги мне, пожалуйста, вернуть мою детку…
Припарковав машину напротив здания с величественной надписью «Суд», Элена долго не решалась выйти из авто. Предчувствие подкидывало женщине самые разные идеи, тонко намекая на грядущие проблемы.
Во-первых, судебный процесс тянулся уже давно, последние слушания походили больше на лаунж зону, в которую леди Линкольн приходила посмотреть на кислую физиономию своей падчерицы, в очередной раз позлорадствовав, что сдвигов в пользу последней нет. Она не ожидала, что ей пришлют повестку с ультиматумом явиться чуть ли не немедленно.
Во-вторых, адвокат Грея не отвечал на звонки, а нанимать такого же уровня юриста у Элены просто не хватило бы ресурсов, наследство покойного муженька до сих пор находилось замороженным на банковских счетах.
Расстроенная и возмущенная, блондинка лениво покинула авто, зло хлопнув за собой дверцей.
Зайдя в зал заседаний, Элена первым делом наткнулась глазами на свою падчерицу, одарившую ее взглядом полным ненависти, что, в прочем было взаимно. Сделав вид, будто не заметила, блондинка гордо отправилась в центр помещения, пытаясь найти своего, вернее Греевого адвоката.
— Ну слава Богу, вы здесь! — С объятьями она кинулась на шею идущему навстречу мужчине.
Смущенный подобной фамильярностью, мистер Чейз отшатнулся от Линкольн как от чумы, сохраняя дистанцию и личное пространство.
— Миссис Линкольн, хочу Вас уведомить, что Ваше дело будет вести другой человек. –
Не церемонясь, заявил мужчина, пытаясь найти что-то в своем кейсе с документами.
— Как другой? Но Кристиан обещал… — Чуть не поперхнулась Элена, не понимая, что происходит.
— Вам лучше уточнить все детали у мистера Грея лично, я лишь исполняю указания моего клиента. Мистер Грей просил передать Вам это. — Адвокат достал из большого кейса желтую папку, протягивая ее Элене. Затем откланялся и поспешил к выходу, оставив блондинку с папкой и легким шоком, быстро перерастающим в панику.
Простояв минут пять как дура посреди зала, Элена собрала волю в кулак, переварила услышанное, подумав о том, мог ли Кристиан отказаться от нее после своих слов? Мог или не мог? Придя в себя, она отошла в сторонку, открывая желтую папку и, каково же было ее удивление, увидев знакомую ей вещь.
