Невин сел на землю в тени от повозки. Он закрыл глаза и расслабил плечи. Слуги, наверное, думали, что старик дремлет, потому что говорили шепотом, когда проходили мимо него. Даже если бы они кричали, все равно это не нарушило бы его натренированного внимания. Он не спал он медитировал. Он вызвал образ шестиконечной звезды. Красный и голубой треугольники переплелись в его сознании. Он использовал ее для того же, для чего неумелые знатоки Двуумера используют магический кристалл. В центр звезды приходили и уходили образы - умственные отражения астральной плоскости, которые охватывали небесный путь, а небесный охватывал физический. Там небесные, мысленные, формы и образы жили сами по себе и они держали в памяти каждое событие, даже если оно происходило в плоскости, расположенной ниже. Невин обыскал этот обширный дом, ища следы черного мастера, который стал теперь его непосредственным и настойчивым врагом. Так как последнее сражение произошло совсем недавно, Невину было легко вызвать его образы перепутанной, колышущейся, частично перекрывающейся тьмы видений. В конце концов он разобрал их и нашел образ Куллина, сражавшегося с окружившим его отрядом. Невин задержал это видение в своем сознании, затем использовал его как основу, собрав вокруг нее другие образы, также как пыль в воздухе собирается вокруг капли дождя. Наконец он увидел то, что хотел. В центре звезды появилась мерцающая темнота далеко в пространстве над полем боя. Когда Невин попытался переместить ее ближе, она исчезла. Темный мастер умел хорошо скрывать свои следы. Невин прервал медитацию с чувством, похожим на раздражение. Он не надеялся выяснить много, но рассчитывал на этот путь. Он встал и потянулся, размышляя о том, какой маневр предпринять в следующий раз. Он увидел, что Адерин бежит изо всех сил, возвращаясь в лагерь и направляется к палатке для знати. Наверное, у Адерина были важные новости, поэтому Невин поспешил вслед за ним. Перед палаткой сидели Родри, Слигин и Передир. Увидев подбежавшего к ним взволнованного мастер Двуумера, Родр , приветствуя его. - Господа,- произнес Адерин, едва переводя дух,- Корбин собрал лагерь и отправился на север. Я нашел его в десяти милях отсюда. - Ах, черт бы его побрал! Что он делает? Бежит в свою крепость? - Похоже. И с ним только около сотни крепких всадников. Я видел только два герба: Короуна зеленый с коричневым и красные щиты с черной стрелой. - Люди Новека,- вставил Слигин,- о, так его сторонники изменили ему. Это хорошие новости. - Тогда он точно бежит в свою крепость,- заметил Родри,нам пора поймать его. Будь я проклят, если пойду на мировую с ним сейчас и мы не возьмем крепость Бруслин. Послушайте, если мы оставим обоз, то сможем догнать его на следующий день. - Я бы согласился на это,- сказал Передир,- но Лослейн будет знать, что мы предпримем и у Корбина будет время, чтобы занять выгодную позицию и тогда нам придется сражаться на уставших лошадях. Родри был с ним согласен. - Ну ладно,- сказал он,- тогда мы выйдем сегодня за ним вслед и постараемся завтра захватить его. Затем он увидел, что Невин стоит рядом и слушает. - Так, сэр! Когда мы выедем, то вы с Адерином поедете вместе со мной во главе колонны. - Адерин может ехать где захочет,- ответил Невин.- А я должен сопровождать раненных в Форт Гвербин. - Что? - рассердился Родри, почувствовав себя покинутым. - Послушай, парень. Я не говорил тебе раньше, но за спиной у тебя еще худший враг, чем Лослейн. Я намерен предпринять контр-наступление. Адерин будет иметь дело с Лослейном. Он сам взял это дело на себя. Невин ушел до того, как Родри мог сказать ему что-нибудь, не обращая внимания на то, что он был Командующим. Он не знал, как приказать старику вернуться. Родри провел в страшном беспокойстве тот час, в течение которого армия поела, собралась и приготовилась к движению. Освободив своего слугу для других дел, он сам оседал своего коня и его мерина и послал за Джилл. Он увидел ее на телеге, где она примеряла кольчугу с убитого. Она никогда раньше не носила кольчугу. - Бог ты мой! - воскликнул Родри,- как ты собираешься драться, если ты не привыкла к такой тяжести. - Я очень быстро к ней привыкну, господин,- ответила Джилл. - Дай бог. Но я волнуюсь. Ради черного волосатого осла лорда Ада, я хочу, чтобы ты не ездила с нами. - Это ваша Судьба, и поэтому я убью Корбина, это точно. Даже если я умру вместе с ним,- Джилл сказала это так спокойно, что ему захотелось плакать от стыда за то, что его Судьба подвергает ее опасности. Он оставил ее подбирать себе кольчугу и шлем и поехал к табуну. Среди лошадей у него был особенно прекрасный западный охотник по кличке Восход. Он был бледно-золотистого цвета. Он не брал эту лошадь в сражения только потому, что она была такая ценная. Но он решил, что Джилл получит ее. Он оседлал Восхода собственным боевым седлом и повел его к Джилл. Он увидел ее в кольчуге с капюшоном, откинутым на плечи. Ее золотистые волосы сверкали в солнечном свете. У него снова защемило сердце. Она была так прекрасна. И кроме того он знал, что его Судьба обрекла ее. - Вы правы насчет тяжести,- сказала Джилл,- ей-богу, я никогда не думала, что кольчуга такая тяжелая. Она весит хороших два стоуна, это точно. Он подал Джилл поводья. - Послушай, серебряный клинок, вот лошадь, которую я обещал тебе. - Ох, черт побери! Ваша светлость слишком щедры. - Нет. Если я вынужден просить девушку защищать меня. У нее должна быть самая лучшая лошадь во всей армии. Джилл нежно провела рукой по его щеке. - Родри,- сказала она,- если ты не будешь чувствовать позора от этого, я буду презирать тебя, но если ты не разрешишь мне сражаться за тебя, тогда ты дурак. Он повернул к ней лицо и поцеловал ее пальцы. - Тогда я сделаю так, как прикажешь, моя госпожа,ответил он. Он ушел. Джилл осталась одна и стояла молча. Он желал ее и боялся за ее жизнь. Наконец армия была готова к походу. Во главе колонны Родри повел своих сторонников и своих людей на север. Они шли по дороге, которая пролегала по полям и рощам, извиваясь между фермами и разъединяясь на несколько, когда проходила по деревням, отчего Родри был раздражен, потому что ему казалось, что это замедляет его продвижение. Его единственным утешением было то, что Корбин передвигался медленнее, потому что с ним были раненные. Вечером он увидел в стороне от дороги два трупа - кого-то из людей Короуна, умерших от ран. Родри остановил армию сделав привал. Слигин подъехал к нему. - Бедняги,- заметил он. - Да. Я думаю, мы будем находить их еще больше. Корбин в безнадежном положении. - Он получил по заслугам, так ведь? И мы едем, чтобы убить его. Родри, несмотря на то, что спешил, приказал своим людям завернуть тела в одеяла и положить в одну из повозок. Этой же ночью, когда армия разбили лагерь для ночлега, их похоронили как следует.

Сразу после заката в крепость Канобэйн прибыл гонец. Ловиан и всадники из крепостной охраны с нетерпением ждали новостей и вокруг писаря, читавшего донесение, сразу собралась толпа. Услышав о смерти Даумира, Ловиан громко вскрикнула. - Мне очень жаль,- заметила она, обращаясь к столпившимся домочадцам,- он был хорошим и преданным человеком,- она замолчала, задумавшись,- завтра выедем им навстречу. Если Корбин бежит, как лиса, в свою нору, он не будет искать меня здесь. Мужчины проводят меня и остальных женщин в Форт Гвербин, а потом поедут за армией. Крепостная гвардия приветствовала ее. Капитан повернулся к ней с насмешливо поднятыми бровями. - Я хочу быть ближе к военным действиям,- пояснила Ловиан,- если сторонники Корбина изменят ему, то они все будут рассчитывать на сепаративный мир. Мне надо быть в крепости Гвербин, чтобы принять их. Что, если Родри придет на ум оказаться там и они обратятся прямо к нему? - Он может конечно. И я забыл о Риисе. - А я не могу забывать ни на одну минуту, ни на один день.

Армия выехала в погоню за Корбином. Невин лег на одеяла и проспал до полудня и встал только тогда, когда надо было смотреть за раненными во время обеда. Вечером, как только стемнело, он вышел из лагеря и направился в рощу. Он сказал Родри о том, что не поедет с армией и сделал так потому что у него не было необходимости быть физически близко к Родри, в то время как мастеру черной магии это было необходимо. Невин был уверен, что он находился сейчас далеко отсюда, во всяком случае, довольно долго бежал, чтобы Невин не догнал его, послав вслед вооруженных людей. Уединившись в лесу, Невин вошел в транс и поднялся на эфирный уровень. Он помчался на север, обгоняя на лету птиц, пока он увидел внизу перепутанную массу аур - это означало, что армия Родри была под ним на земле. Как часовой он парил над ними, кружа летал в одну сторону, затем - в другую, не заметив, как время пролетело. К полночи, когда астральный поток сменился от Воды к Земле и эфир пришел в волнение и начал пениться, Невин боролся с ним, чтобы удержаться на своем месте, как пловец борется со стихией в штормовом море. Сейчас, если черный мастер был достаточно рисковым, для него было самое подходящее время - для того, чтобы атаковать. Невин держался ближе к Земле, там где волны были меньше и старался удержаться на своем посту. Время от времени он поднимался вверх, борясь со стихией, чтобы иметь дальний обзор, а затем снова вынужден был опускаться вниз. Волны нарастали медленно и плавно. А затем также медленно и волны и пены исчезли. Только когда горизонт стал наконец ясным, Невин заметил, что кто-то движется ему навстречу. Но это был Адерин, парящий в простой голубой ауре - очень похожей на его собственную. - Как идут дела? - подумал Адерин. - Медленно. Никаких признаков нашего врага,- подумал в ответ Невин. - Я тоже ничего не заметил. Я рискнул приблизиться в этом состоянии к лагерю Корбина. Лослейн не вызвал меня. Горе Адерина всколыхнулось, как волна, почти реальная здесь, в эфире. - Думай о нем как об умершем, мой друг,- Невин вложил так много нежной симпатии в свою мысль, как только мог,похорони его, и забудь. - Мне ничего больше не остается,- внезапно Адерин повернулся и последовал за серебряной нитью, ведущей далеко вниз от его тела. Невин оставался на страже всю эту ночь - до тех пор, пока эфирный поток не начал вращаться почти перед самым рассветом. Черный мастер не мог действовать в потоке эфира или Воздуха, поэтому Невин вернулся в свое тело. Он долго размышлял, придя назад в лагерь. Может быть, черный мастер выжидал просто, когда Невин уйдет со своего поста - возможно, но маловероятно. Невин подробно остановился, задержав свою мысль на черном мастере думая о каждом злодеянии, которое он может совершить, но ни одно пророческое предупреждение не пришло к нему, не было даже самого слабого намека на боль. Из этого он сделал вывод о том, что черного мастера здесь не было. - Мне надо было сделать это прошлой ночью и избавить себя от скуки,- произнес вслух Невин.- Но я не предполагал, что он так легко уступит,- и он неожиданно рассмеялся сам с собой. Он считал свою энергию само собой разумеющейся до такой степени, что забыл, что она могла приводить в ужас окружающих, приводя к тому, что они сторонились его.