Меня её слова не особо воодушевили. Захватив чемодан Эмметта, мы двинулись вниз по лестнице.

— Ты боишься? — откровенный вопрос. Но мне хотелось знать, что чувствует каждый из членов семьи. Я ведь не читаю мысли и не ощущаю их эмоции.

На секунду лицо Роуз дрогнуло, а на мраморном лбу пролегла морщинка — девушка нахмурилась.

— Всем хочется жить, Белла. Мы не виноваты, что Эдвард свихнулся и решил выпустить монстра, — блондинка снова натянула на себя маску спокойствия, прося меня поторопиться и проходя вперед по лестнице. Да, она боится. Я, признаться, тоже.

Закончив со сборами, мы сели на диван в гостиной и тоскливо оглядели помещение. Калленам не в первой покидать это место, но для меня это в новинку. Хотя, о чем я думаю, ведь мы можем умереть?

Часы показывали 17:40. Ровно в шесть часов нам нужно было быть на бейсбольном поле. Как иронично. Вольтури умеют выбирать место встречи. Где все началось, там все и закончится, так?

Из подвала вышел задумчивый Карлайл, поспешно снимая окровавленный халат, от которого сладко пахло человеческой кровью. На наш немой вопрос отец семейства только пробормотал:

— Всё собрали?

— Да. Что ты задумал? — Розали была озадачена не меньше меня. Неужели в такой момент Карлайл занимается тем, чтобы вернуть Элис к жизни, хотя это в принципе невозможно?

Мужчина ничего не ответил, лишь загадочно улыбнувшись и уходя на кухню, чтобы избавиться от испорченного халата.

Вскоре все были в сборе. Эсми выглядела хуже всех, на нее было больно смотреть. Джаспер мягко держал мать за плечи, поглядывая на меня, чтобы оценить мое состояние. Я выдавила из себя слабую улыбку, но она его не успокоила.

У нас оставалось буквально пять минут до выхода, пока Эмметт разбирается с Чарли, поэтому майор кивком головы пригласил меня пройти на кухню, чтобы поговорить со мной наедине.

— Послушай, Белла, я не хочу нагнетать обстановку, но я вынужден рассмотреть все варианты, — я не хотела слушать то, что он хотел мне сказать. Скорее всего, это будет какая-нибудь героическая идея моего спасения. Джаспер — настоящий джентльмен, герой, защитник. Будьте уверены, если бы он оказался с вами на Титанике, он бы довез вас на сломанной двери до континента, а только потом позволил себе утонуть в холодной океанской воде.

Крепко обхватив его за шею, я притянула голову блондина к себе, с горечью впиваясь в его сухие губы. Его руки стиснули меня так сильно, что мои кости хрустнули.

— Успеем еще. Слушай и не перебивай, — пробормотал он в мои губы, мягко разрывая поцелуй, хотя голос его звучал жестче, чем обычно.

Мне ничего не оставалось, кроме как кивнуть в ответ. Объятий майор не разомкнул.

— Я надеюсь, что никто не пострадает. Но если что-то пойдет не так, то ты должна спастись. Я подготовил всё для того, чтобы ты могла сбежать, — от его слов мне стало дурно. С языка готов был сорваться вопрос о том, а что же сам Хейл? Но он не дал мне произнести и слова, протягивая в руки ключи от машины, мой паспорт, какие-то бумаги, кредитную карточку и наличные.

— Боже, Джаспер, что это? — я была в ступоре и смотрела на вещи в своих руках, как баран на новые ворота.

— Поле находится совсем недалеко от дома. Беги так быстро, как только сможешь, но не сюда, ни в коем случае, ибо кто-то из Вольтури может быть здесь. Около поля будет припаркован джип Эмметта. Ты доедешь до аэропорта, там сядешь на первый попавшийся самолет. И так до тех пор, пока не прилетишь на Аляску к Денали.

Я смотрела на вампира так, словно вижу его в первый раз. Его ладони обхватили мое лицо, вынуждая меня смотреть в его медово-ореховые глаза.

— Обещай, что сделаешь, как я сказал.

Разве могла я пообещать подобное? Но тон, в котором говорил Джаспер, не располагал к спорам.

— Без тебя? Нет, — он только обреченно вздохнул, отпуская мое лицо.

— Не время геройствовать, Свон, не глупи. Ты и так показала всем, на что способна, но я хочу, чтобы ты выжила, — от его слов у меня сжалось сердце. Я должна пообещать, но лишь для того, чтобы майор был спокоен.

— Я обещаю, — слова шепотом сорвались с моих губ. Прохладные губы коснулись моего лба.

— Будь осторожна, милая, — пробормотал он и, резко отстраняясь.

— Мы готовы! Где вы там застряли? — раздался недовольный бас Эмметта.

В моем желудке что-то оборвалось, но миллионная за эту неделю волна спокойствия накрыла меня. Все будет хорошо. Пожалуйста, пусть все будет хорошо.

Путь до поля мы проделали молча. Даже Чарли вел себя спокойно, находясь между Эмметтом и Джаспером. Розали всем своим видом давала понять, что она храбрится. Эсми же, наоборот, была подавлена. Общий моральных дух был фактически на нуле.

Поле было пустым и мокрым. История повторяется. Холод пробежал вверх по моему позвоночнику, но я постаралась отбросить старые воспоминания о том, как Каллены уже вступали однажды в конфликт на этом месте. Но теперь наши враги были куда могущественнее, чем Джеймс и его компания.

Мы выстроились в линию, словно пришли на парад. Я стояла между Джаспером и Розали, которая нервно хрустела пальцами, разглядывая свой маникюр. Чарли молчал, даже не глядя на меня. Его глаза оставались такими же красными, как в первый день после обращения.

Холодный ветер, налетевший неизвестно откуда, растрепал мои волосы, но я не обратила внимания, пристально всматриваясь вперед. Поле со всех сторон было окружено лесом, Вольтури должны были появиться с минуты на минуту.

— Я вас всех очень люблю, родные, — вдруг всхлипнула Эсми, тут же заключенная в объятия Карлайла.

— Мама, все будет хорошо, слышишь? — Розали не смогла остаться на своем месте, подходя к родителем, чтобы обнять их. Общее отчаяние привело к тому, что со своих мест для объятий сдвинулись все.

Именно в этот момент на противоположном конце поля появились фигуры в черных балахонах. Вестники смерти, не иначе. Я быстро пробежалась по ним глазами, подсчитывая число фигур. Шестеро.

Делегация выстроилась в одну линию, как и мы. Друг напротив друга на расстоянии пяти метров. Это было похоже на какой-то странный церемониал с негласными правилами. Чувство дежавю захлестнуло меня, вызывая в памяти старые образы.

Карлайл и Аро вышли друг к другу, неожиданно по-братски пожимая друг другу руки. Глава клана наконец-то скинул капюшон, его примеру последовали остальные.

— Карлайл! Рад встрече, очень рад. Ваши ряды поредели? — маленькие красные глазки быстро пробежались по нам, с интересом осматривая каждого. Взгляд мужчины задержался на мне чуть дольше, чем на остальных.

— Добро пожаловать, Аро. Да, у нас случились неприятности некоторого рода, — Карлайл говорил так, словно Вольутри прибыли сюда не потому что оборотни и вампиры оказались на грани войны и даже не по той причине, что обычный смертный был обращен просто так. Будто у нас случилась какая-то ерунда, вроде разбитой вазы с цветами. Вот это можно назвать неприятностями некоторого рода. А то, что творится у нас — это катастрофа.

Аристократ понимающе закивал, крепче сжимая ладонь собеседника, считывая его воспоминания. Вдруг его лицо застыло, превращаясь в маску печали. Из строя сзади на шаг вперед вышла высокая стройная женщина, осматривая стоящих вампиров большими рубиновыми глазами.

— Рената, будь спокойнее, дорогая, Карлайл мой старый друг, — почти промурлыкал её повелитель, осадив женщину рукой. Телохранительница с непроницаемым лицом отступила назад. Маленькая блондинка ожесточенно рассматривала каждого из нас. Джейн. Видимо, ждет не дождется, когда сможет применить свои способности.

Я переглянулась с Джаспером, чтобы понять, что он думает по поводу этой ситуации, но вампир молча кивнул мне, как бы говоря, что пока всё в порядке. Однако напряжены были все. Один сигнал, и начнется бойня.

— Ох, несчастная Элис, пропал такой славный талант, — Аро уронил голову на грудь, отпуская ладонь доктора. Его плечи задрожали, словно он плачет, но вампиры не могли плакать. Все были в замешательстве.