– Извини. Я просто на красивых птиц полюбоваться хотела, – нашлась я.

– И? Нашла?

В голосе мужчины слышалось едва заметное ехидство.

– Не успела. Сначала заблудилась, потом пожар начался. Олень этот…

Тристан нахмурился, задумался.

– Ваша история выглядит весьма странно. Обычно люди попадают к нам, если сами того желают.

– Я не из таких.

– Да уже понял, Инга. Но…

– Что?

– Ты просто не разучилась удивляться.

– Почему ты так решил?

Тристан усмехнулся, заставляя ощутить странный жар. На мгновение мне даже показалось, что я задыхаюсь.

– Иначе бы не увидела Харавеля.

– Это кто?

– Олень, который тебя спас.

Я потрясла головой, словно надеялась, что все прояснится. Увы, не помогло. Зажмурилась, открыла глаза и взвизгнула. Рядом с Тристаном стоял еще один мужчина. Золотая Рыбка, откуда ты таких берешь?

Черты лица слишком правильные, слишком красивые, слишком… В этом мужчине все кажется слишком. Волосы словно серебро. Искрятся, переливаются, будто их посыпали снегом, который никогда не растает. Глаза изумрудные, манящие. И если бы не они, такие живые и сверкающие, он бы казался прекрасной статуей изо… льда. Холодный, недосягаемый, как звезда, и не менее желанный.

Поймав себя на последней мысли, подумала, что точно наслушалась сказок бабушки Аглаи. А ведь знала же – до добра они не доведут! Только принцы в этих сказках даже рядом не стоят. И не сравнятся с мужчиной, один взгляд которого тревожит душу.

И откуда он на мою голову взялся? Стараясь отвлечься, стала рассматривать его темно-зеленый костюм и выглядывающий из-под камзола ворот белоснежной рубашки. Перевела взгляд на руки. На пальцах – всего два кольца. Одно с крупным изумрудом, другое тоненькое, серебряное.

– Это Даниэль, мой старший брат, – представил Тристан.

И пока эта мечта девичьих грез меня внимательно рассматривала, он ухмыльнулся и уточнил:

– Его тоже будешь трогать, чтобы убедиться?

– Убедиться в чем?

И этот голос – спокойный, уверенный – заставил меня забыть, как дышать. По телу прокатилась волна жара, сердце забилось чаще, ноги подкосились.

Я прикусила губу, надеясь, что это меня отрезвит.

– Ты представляешь, Дан, Инга, когда меня увидела, думала, будто я ненастоящий! И она вовсе не с Малируны! Ее Харавель принес с Земли! И там магии нет! Но…

– С Земли? – как-то странно уточнил Даниэль, не двигаясь и не сводя с меня глаз.

– Да, – пролепетала я, чувствуя, как начинают дрожать руки, а перед глазами темнеет.

Что со мной происходит? Похоже, я переволновалась. Или Даниэль какие-то чары применил?

– Инга, тебе нехорошо? – тут же подскочил Тристан.

Я не ответила, пытаясь справиться со странным наваждением. Вдруг до безумия захотелось ощутить, как сильные руки Даниэля касаются моей обнаженной кожи. Кончики пальцев скользят, изучая и лаская. И мои ладони путаются в этих серебряных волосах, надеясь разгадать тайну их блеска.

Колдовство какое-то! Я с трудом отвела взгляд, пытаясь успокоиться.

Даниэль вдруг резко пересек комнату, оказался совсем рядом. Замер, глубоко вздохнул.

– Почему у меня ощущение, что я вас знаю? – тихо спросил он.

Я вздрогнула.

Мужчина осторожно взял меня за подбородок, приподнял мою голову, давая почувствовать себя воском горящей свечи.

– Мы никогда не встречались, – ответила я. – Вас бы я точно запомнила.

Еще бы! Такой красавец!

Даниэль медленно провел пальцем по моему подбородку, заставляя едва ли не стонать, отпустил, задумчиво отошел к окну и там замер.

Тристан удивленно перевел взгляд с брата на меня.

– А что это было?

– Ты о чем? – хором поинтересовались мы с Дани-элем.

– От вас только что искры не летели! Вы, часом, не влюбились?

Мы с Даниэлем вздрогнули. Снова вместе.

– Глупости говоришь, – сухо заметил он. – Нари Инга переволновалась, а я устал.

– Устал? – переспросил Тристан так, словно не верил услышанному.

– Представь себе! Силы-то еще не восстановились!

– А на что вы их потратили? – поинтересовалась я, пытаясь отвлечь себя от этого чудесного слова «влю-бились».

Понимаю же, что такое невозможно. Я же самая обычная. В меня просто не может с первого взгляда влюбиться этот красивый, уверенный в себе мужчина.

Даниэль обернулся, смерил меня тяжелым взглядом.

– На вас, нари, разумеется.

– Разве я была ранена? – поразилась я.

– Когда Харавель принес вас к границе леса, где по счастливой случайности находится наш с Тристаном дом, на вас полыхала куртка.

– Я не помню…

– Позвольте поинтересоваться, откуда на ней взялись следы огненной магии, если на Земле ее не существует?

И взгляд зеленых глаз изменился, став жутким. Возникло ощущение, будто я в одной рубашке стою под порывами ледяного ветра, не в силах сдвинуться с места.

– Я не знаю ничего об огненной магии. На Земле волшебство живет только в сказках.

– А полыхающая куртка и ожоги на спине…

– В лесу начался пожар.

– И вы туда направились…

– Я заблудилась. Потом увидела дым…

– Инга, ты что, правда полезла в огненную метель? – поразился уже Тристан.

– Я думала, там лесорубы и охотники разожгли костер.

– А они-то вам зачем понадобились? – недоверчиво поинтересовался Дан.

– Говорю же, заблудилась! Думала дорогу спросить. А там лес полыхает… И куда ни брошусь – всюду огонь!

– А что дальше было?

– Почти отчаялась, – созналась я честно. – Потом олень появился…

Братья переглянулись.

– Похоже на правду, – признал Даниэль.

– Стала бы я лгать! – воскликнула возмущенно.

– Не кричите на меня, нари.

– А вы перестаньте меня допрашивать! И тон тоже сменили бы.

Даниэль нахмурился. Тристан вдруг расхохотался.

– Что, братец, привык, что тебя все либо боятся, либо табуном бегают?

– Трис! Забываешься!

Голос такой… ледяной до жути. Я даже поежилась, словно от холода. И все же… этот мужчина меня спас, как ни крути!

Я подошла к Даниэлю, заглянула в глаза.

– Спасибо, что вылечили.

Наверняка же он помимо ожогов и синяки с ушибами убрал. Сдается, без магии я бы сейчас даже не смогла сдвинуться с места после бешеной скачки на олене. Мужчина усмехнулся, слегка наклонил голову, снова заставляя меня смутиться. Стараясь скрыться от его пронизывающего взгляда, я посмотрела на себя в зеркало и завизжала.

– Что случилось? – тут же подскочил Трис, оказываясь рядом.

– Что это? – поинтересовалась я, рассматривая копну светлых волос, окутывающих мои плечи и спину. Да Рапунцель от зависти удавится!

– Я всего лишь привел вас в нормальный вид! – спокойно заметил Даниэль, явно не понимая, что сотворил.

– Да я за стрижку безумно много денег отдала! Тристан, принеси ножницы!

– С ума сошла! – воскликнул Даниэль, зло отбрасывая мои руки с моих же волос. – Не позволю! Да ни одна женщина не обрежет такую красоту! Это же стыд и позор!

Я так поразилась, что даже не сразу поняла, что он забыл про эти свои «нари» и перешел на «ты».

– Слушай, я, конечно, безумно признательна за помощь. Правда. Но ты не имеешь никакого права решать, как мне выглядеть.

Мы зло уставились друг на друга. И стоило неимоверных усилий не сдаться под этим сверкающим взглядом. Да что же он со мной творит-то?

– Почему тебе не нравятся длинные волосы? – вдруг спокойно уточнил Даниэль.

– Это же неудобно! Их не промоешь толком, не расчешешь, не…

– Зато красиво.

Убийственный аргумент. Я глупо заморгала, не зная, что ему сказать. Если у этого твердолобого мужчины свои понятия о красоте, его точно не переспоришь! Можно даже не пытаться доказать, что стрижка – это удобнее и комфортнее. М-да… интересный экземпляр со средневековыми замашками мне попался! Перевоспитать, что ли…

– Могу и длиннее, если хочешь.

– Ты… да ты…

От возмущения у меня не находилось слов, а мысли о возможной войне между нами мгновенно вылетели. Сразу же понятно – проиграю!