До сегодняшнего дня.
— Хорошо, — Лука сжал зубы, стараясь не сделать выговор Дэвиду перед Джеем. Джей в душе усмехнулся, наблюдая за внутренней борьбой его отца. Это не значило, что Лука не критиковал других своих сыновей. Джей много раз подслушивал то, как он делал это, когда отец думал, что его не было рядом. Он думал, что окружать своих чистокровных сыновей — джиннаев поддержкой и лаской перед ним было еще одним видом психологического мучения. Поначалу так и было. До того как Джей понял, что Лука был единственным кто мучился от того, что Джей был похож на него больше чем любой из его чистокровных сыновей. — Ты можешь идти.
— Я хочу увидеть, что он скажет об этом. Если он не захочет, я сделаю это.
Лука раздраженно взглянул на Дэвида.
— Ты не был затребован. Он был.
Джей нахмурился, его любопытство одолевало его.
— Что происходит?
— Дэвид, уйди.
С глубоким вздохом Дэвид пробормотал «да, сэр», до того как бросить взгляд на Джея.
Увидимся позже, придурок.
Джей позволил ухмылке блеснуть в его глазах, где Лука не мог ее заметить.
Иди поплачься мамочке, гад.
Она у меня хотя бы есть, гад.
С этим он захлопнул дверь офиса.
Джей скользнул взглядом по отцу.
— Так… что такое важное ты должен мне здесь сказать?
До того, как его отец успел ответить, воздух перед его столом замерцал, и Джей задержал дыхание, ожидая увидеть того, кто прибыл. Всполохи огня говорили о приходе, пламя ударило в пол, перед тем как исчезнуть. Джей моргнул, смущенный огромным количеством энергии, пульсирующей в комнате еще до появления джинна. Он был высоким, почти под два метра, с длинными пламенно — рыжими волосами, завязанными сзади в конский хвост. Он носил современную одежду и благоприятно улыбнулся Джею.
— Так это Джей Битар, — джинн шагнул к нему. Он с уважением поклонился, Джей ответил тем же в силу своих хороших манер, до сих пор смущенный тем, что же означало появление могущественного джинна. Кем бы он ни был, он был очень важным. Возможно даже королевичем. Может, незначительный принц?
— Джей, — голос отца сковал его холодом, — это Красный Король.
Немногие вещи могли вызвать его реакцию, но эта вызвала. Он удивленно изогнул бровь, и Красный Король рассмеялся. Бессмертный? Красный Король. Один из Семи Королей джиннов был в офисе его отца?
Зачем?
— Тебе должно быть интересно, зачем мне понадобились твои услуги, Джей? — Красный Король склонил голову, его светло — голубые глаза осматривали Джея, оценивали его.
— Я не знал, что вам они понадобились.
— Позор, — он усмехнулся, обернувшись, чтобы посмотреть на Луку. — Ты не сказал ему?
— Он только прибыл, Ваше величество, — проворчал Лука.
Красный Король знающе улыбнулся, в то время как его взгляд скользил между отцом и сыном.
— Ох, ясно. Да, ясно. Хорошо, Джей, — его огромная рука опустилась на плечо Джея с дружественным хлопком. — Хорошо известно, что у Джея Битара из джиннаев есть необычный дар, дающий ему преимущество в охранном бизнесе. Мне нужно это преимущество.
При упоминании этого ‘дара’ Джей немного скривился. Он впервые осознал свой дар, когда поцеловал 12–летнюю дочь их горничной, когда ему было 13. Это было что — то связанное с ударом полового созревания, но после того, как он поцеловал ее, он понял, что они связаны. Он мог чувствовать, где она находится, когда ее эмоции были очень сильными. Он не мог читать ее мысли или что — нибудь еще, но он был довольно впечатлен ‘даром’ и рассказал своему лучшему, и единственному, другу Трею об этом. Трей подумал, что это было слишком важно, чтобы оставаться секретом, и рассказал своему отцу, Рику, а тот рассказал отцу Джея. У джинная тогда гостила старшая женщина — джинн с великим даром ‘видеть’ вещи в людях. Она объяснила, что ‘дар’ поцелуя Джея был чертой, которая сама зашифровалась в его генах из генов его матери — суккуба. Как будто его гены стражника и гены суккуба слились и стали чем — то уникальным. Спустя годы они узнали, что поцелуй Джея можно поместить на клиента, чтобы отслеживать его. Это должен был быть настоящий поцелуй и, как в случае с суккубами, он работал только на тех, кто мог привлечь его сексуально. Женщины. Чтобы узнать было ли это правдой, и не важно как унизительно это было для Джея (вообще — то, Джей был довольно уверен в том, что его отец видел в этом другую форму эмоционального мучения), он заставил Джея поцеловать парня, когда ему было 15, чтобы узнать сработает ли это на потенциальных клиентах — мужчинах. В 15 лет он все же был подростком. Его это волновало. Это было оскорбительно. И заставить другого парня тебя поцеловать… не такой уж и простой подвиг. Трей сказал, что он может помочь, если ему было очень надо, но Джей знал, что папа Трея (строгий гомофоб) убьет его. Так что Джей отказался, и не потому, что он был напуган перспективой поцеловать парня, хотя это бы не стало самой великой вещью, когда — либо случавшейся с парнем — натуралом, но потому, что он отказался быть втянутым во что — то только для того, чтобы его отец насладился его унижением. Все же было сомнительно с его генами, что отслеживание сработает на парне. Отец сокрушался по этому поводу несколько недель после этого.
Для всех остальных Лука Битар был сильным, верным джинном, который защищал людей. Для его семьи он был тем, к кому можно было обратиться за помощью. Но когда мать Джея соблазнила его против его воли, она украла часть его любви к Ники, и он винил в этом Джея, сколько Джей себя помнил.
Позволяя воспоминаниям остаться на заднем плане, Джей почтительно повернулся к Красному Королю.
— Как я могу вам услужить?
Красный Король кивнул, широко улыбаясь.
— Ты мне нравишься, — он направил на него указательный палец, и Джей не смог сдержаться и подумал, что король хорошо бы смотрелся в фильме Тарантино. — Да, ты мне нравишься. Это хорошо. Окей, мальчик. Есть дело. У меня есть очень важный Важный. Я хочу, чтобы ты занялся охраной.
Хорошо, если был кто — то, кого Король джиннов хотел видеть под защитой, это было очень важным делом. Кровь Джея начала пульсировать волнением в предвкушении задания.
— Стало быть, это женщина… если Вы хотите мой особый дар?
— Еще бы. Сейчас, она действительно важна для меня, Джей. Я должен знать, что ты понял это.
Переключаясь в режим охранника, Джей решительно застыл.
— Конечно, Ваше Величество.
— Мой сын лучший, Ваше Величество, — заверил его Лука.
Сохраняя лицо без эмоций, Джей сдерживался почти изо всех сил, чтобы скрыть улыбку, когда Красный Король рассмеялся над Лукой, а затем повернулся к нему с блеском в глазах.
— Готов поспорить, что это был первый раз, когда ты слышал это предложение, сказанное из его уст — я имею в виду, когда он говорил о тебе, а не об одном из его женоподобных чистокровных.
Вместо того чтобы сказать что — нибудь непочтительное, Джей глазами дал уклончивый ответ. Ему вроде бы нравился Король. Он вырос на историях о Королях джиннов. Он знал все о них, Азазиле и, так называемой, Войне Огней. Никогда, ни в одной из этих историй он не мог представить Красного Короля… забавным.
— Хорошо, ты займешься этим, — Красный Король снова кивнул. — Слушай, это очень долгое назначение, и это охрана 24 часа 7 дней в неделю, так что если у тебя есть дела, о которых тебе надо позаботиться в Голливуде, у тебя есть двенадцать часов, чтобы сделать это. Я объясню тебе всю… ситуацию… когда мы снова встретимся здесь. Я не занимаюсь Голливудом. Мне нравятся фильмы, но люди…, — он пожал плечами своим мыслям до того, как резко взорваться вспышкой горячих языков пламени.
Когда он ушел, тишина охватила кабинет его отца. В конце концов, Лука кашлянул.
— Я не буду говорить тебе, насколько важно это назначение. Ты не единственная причина, по которой Красный Король пришел к нам с этим. Когда мой прапрадедушка был лидером племени, один из его охранников убил одного джинна в качестве защиты его Важного. Его забрали на Суд джиннов, и он был бы осужден и мертв, если бы Красный Король не договорился за него. Красный Король забирает наш долг. Не подведи.
